Abe the Wizard
ตอนที่ 819 กลางมหาสมุทร (ทรีอินวัน)

update at: 2023-03-15

ตอนที่ 820: กลางมหาสมุทร (สามในหนึ่งเดียว)

ผู้แปล: Exodus Tales Editor: Exodus Tales

เนื่องจากมีจุดสังเกตอยู่กลางมหาสมุทร จึงหลงทางได้ง่าย ด้วยเหตุนี้ อาเบลจึงเปิดความสามารถในการแปลงเป็นดิจิทัลของเศษหินโลกของเขาทันทีที่เขาออกจาก Dividing Earth Basin เขาสร้างแผนที่ภาพในสมองของเขาและทำตามมันตั้งแต่เขาอยู่เหนือน้ำ

1

ทุกครั้งที่ White Cloud เดินทางไประยะหนึ่ง สมองของ Abel จะอัปเดตแผนที่โดยอัตโนมัติ เขาไม่สามารถหลงทางได้ ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถหยุดพักได้ตลอดการเดินทางนี้ จริงๆ แล้วเขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะใช้เวลานานแค่ไหนกว่าจะเจอเกาะนี้จริงๆ เห็นได้ชัดว่าเขาเหนื่อย แต่อย่างน้อยวิญญาณดรูอิดก็อยู่ที่นั่นเพื่อช่วยให้เขาใช้พลังจิตจำนวนมากที่จำเป็นสำหรับงานประเภทนี้ ด้วยวิธีนี้ เขายังคงสามารถอ่านหนังสือและมองดูสัตว์วิญญาณที่จะออกมาจากน้ำเป็นครั้งคราว

วันแรกผ่านไปอย่างสงบ อย่างที่อาเบลคาดไว้ โหมดล่องหนของเมฆขาวทำให้การค้นหาสิ่งมีชีวิตที่แฝงตัวอยู่ในมหาสมุทรเป็นเรื่องยากมาก ตลอดทั้งวันไม่มีใครตอบสนองต่อ White Cloud เลย แน่นอนว่าไม่ใช่แค่มหาสมุทรเท่านั้นที่อาเบลต้องให้ความสนใจ นอกจากนี้ยังมีนกและสัตว์วิญญาณที่บินได้ที่เขาต้องระวัง แต่ไม่มีใครตอบสนองจริง ๆ เมื่อพวกเขาเดินผ่าน

เอเบลคิดเช่นนั้น

“อึก!!”

เสียงกรีดร้องที่น่ากลัวทำให้ Abel ประหลาดใจเมื่อเขายุ่งอยู่กับการอ่านหนังสือ เสียงต้องมาจากอย่างน้อยสิบไมล์เพราะนั่นคือเสียงกรีดร้องของสัตว์วิญญาณระดับสูง เสียงนี้สื่อถึงความรุนแรง แต่จิตวิญญาณของคำสั่งการต่อสู้ไม่ได้ส่งคำเตือนใด ๆ ในการตอบสนอง นั่นหมายความว่าแหล่งที่มาของเสียงนั้นอยู่ห่างออกไปมากกว่าสิบไมล์

“สัตว์ร้ายที่น่าสะพรึงกลัว ฉันเห็นแล้ว” อาเบลพูด จากนั้นหยิบกล้องออกมาเพื่อตรวจสอบที่มาของเสียง

จากสิ่งที่เขาเห็น มีสัตว์วิญญาณบินได้ตัวหนึ่งกำลังต่อสู้กับสัตว์วิญญาณทางทะเล สัตว์วิญญาณทางทะเลเป็นเจ้าของเสียงกรีดร้องในตอนนั้น มันเป็นงูยาวสีขาวที่น่าจะสูงประมาณยี่สิบเมตร มันมีเขาสีขาวประหลาดบนหัวและมีเกล็ดสีขาวทั่วตัว เกล็ดสะท้อนแสงภายใต้แสงแดด

ในขณะเดียวกัน อีแร้งหัวล้านตัวยักษ์ก็ใช้กรงเล็บของมันเพื่อจะฉกงูยาวสีขาว เขาเห็นพวกมันทั้งสองอย่างชัดเจน แต่จริงๆ แล้วเขาไม่รู้ว่าพวกมันคืออะไร ไม่ใช่เรื่องแปลกเลยจริงๆ มนุษย์รู้เกี่ยวกับมหาสมุทรน้อยเกินไป

งูยาวสีขาวพ่นลูกแก้วน้ำแข็งสีขาวไปทางอีแร้งยักษ์ อีแร้งยักษ์ไม่หลบ ในทางกลับกัน มันกลับฉกลูกแก้วน้ำแข็งด้วยกรงเล็บของมัน ลูกบอลแตกและน้ำแข็งก็กระเซ็นไปทั่วร่างของอีแร้งยักษ์ อย่างไรก็ตาม มันไม่ได้ทำอะไรอีแร้งยักษ์เลย ทั้งหมดที่ทำได้คือเขย่าน้ำค้างแข็ง

ถึงกระนั้น การสะบัดน้ำแข็งออกหมายความว่าอีแร้งยักษ์ต้องหยุดการโจมตีของมัน นี่เป็นโอกาสสำหรับงูยาวสีขาว ร่างของมันกระโจนขึ้นจากน้ำ และหางขนาดใหญ่กระแทกเข้าหาศัตรูที่บินอยู่บนหัวของมัน การเคลื่อนไหวนี้เร็วเกินไปที่อีแร้งยักษ์จะตอบสนอง แต่ดูเหมือนว่าการต่อสู้จะจบลงเร็ว ๆ นี้ เมื่อหางเข้ามาหามัน มันก็ส่งเสียงร้องแหลมราวกับน้ำแข็งพ่นออกมาจากปากของมัน

น้ำค้างแข็งกระจายไปทั่วหางของงูก่อนที่มันจะสัมผัสกับอีแร้งยักษ์ และในไม่ช้า มันก็ไปทั่วร่างกายของมันและทำให้มันช้าลง หางของงูช้าลงเล็กน้อยเพราะมัน และแม้ว่ามันจะเพียงชั่วครู่ แต่มันก็ทำให้อีแร้งยักษ์มีเวลาพอที่จะหลบ ผลก็คือ มีขนเพียงไม่กี่เส้นเท่านั้นที่ถูกสังเวยให้กับการโจมตีที่จะตัดสินผลลัพธ์ของการต่อสู้ครั้งนี้

ขณะที่เฝ้าดูอยู่ห่างๆ อาเบลก็ได้ประมาณการไว้บ้างแล้ว อย่างแรก สัตว์วิญญาณส่วนใหญ่ที่อาศัยอยู่ในบริเวณนี้ควรเป็นสัตว์วิญญาณธาตุน้ำแข็ง ที่นี่ไม่มีอะไรนอกจากน้ำทะเล นั่นไม่ได้หมายความว่าประเภทไฟจะไม่มาที่นี่ แต่พวกเขาไม่มีโอกาสรอดชีวิตที่นี่

อาเบลพูดด้วยน้ำเสียงขบขัน “เข้ามาใกล้ๆ เมฆขาว”

การต่อสู้ระหว่างสัตว์วิญญาณระดับสูงสองตัว นี่ไม่ใช่สิ่งที่สามารถเห็นได้บ่อยนักในทวีปศักดิ์สิทธิ์ โดยปกติแล้ว หากพวกเขาไม่ได้ข้ามเขตแดนของกันและกัน ทั้งสองจะไม่มีทางมีปฏิสัมพันธ์ใดๆ เลยแม้แต่น้อย

เพื่อให้ Flying Flame และ White Snow ได้รับประสบการณ์บางอย่าง Abel จึงตัดสินใจปล่อยพวกเขาออกจากวงแหวนอสูรพอร์ทัลของเขา Flying Flame ยังเด็กมาก ดังนั้นมันจึงต้องการประสบการณ์มากกว่านี้ก่อนที่เขาจะท้าทายคู่ต่อสู้ที่ยากคนอื่น มันเหมือนกันสำหรับ White Snow เนื่องจากมันถือกำเนิดขึ้นบนทวีปศักดิ์สิทธิ์ จึงไม่มีโอกาสมากนักที่มันจะเทียบเคียงกับสัตว์วิญญาณที่อยู่ในระดับเดียวกับมัน

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ สัตว์วิญญาณสองตัวที่กำลังต่อสู้กันนั้นเป็นผู้ล่าและเหยื่อโดยตรง อีแร้งยักษ์ควรจะเป็นผู้ล่าตามธรรมชาติของงูยาวสีขาว แต่คราวนี้ อีแร้งยักษ์สามารถหาคนที่แตกต่างออกไปได้ งูสีขาวตัวยาวเป็นพิเศษนี้เป็นอัลฟ่าในประเภทนี้ มันสามารถยกระดับตัวเองให้อยู่ในระดับเดียวกับผู้ล่า ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมการต่อสู้นี้จึงเกิดขึ้นได้ตั้งแต่แรก

หลังจากดิ้นรน กรงเล็บของอีแร้งยักษ์ก็กัดข่วนงูยาวสีขาวในที่สุด อย่างไรก็ตามมีการแลกเปลี่ยนสำหรับมัน งูยาวสีขาวสะบัดหาง แต่โชคยังดี สิ่งที่เกิดขึ้นคือมันขัดขวางการบินของนกแร้งเล็กน้อย

อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ใช่สิ่งที่อีแร้งยักษ์คิด มันรู้สึกขัดใจที่ต้องลำบากมากในการล่าปกติ ตอนนี้งูยาวสีขาวมีเลือดไหลออกมา ไม่เพียงแต่มันบ้าคลั่งเท่านั้น มันยังรู้สึกอยากที่จะเร่งการโจมตีให้เร็วขึ้นอีก ขณะที่มันเร่งจังหวะการโจมตี กรงเล็บและจะงอยปากของมันยังคงแทงไปที่งูยาวสีขาว งูยาวสีขาวสามารถหลบและสกัดกั้นการโจมตีได้ แต่ไม่เคยพยายามหลบหนี ถ้ามันพยายามหันหลังให้กับอีแร้ง มันจะเปิดโปงตัวเพื่อโจมตีถึงตายในทันที เมื่อคำนึงถึงสิ่งนี้ สิ่งที่ทำได้คือขับไล่การโจมตีของอีแร้งยักษ์ด้วยหางและลูกแก้วน้ำแข็ง

เนื่องจากร่างกายของงูได้รับบาดเจ็บ มันจึงเติบโตช้าลงเมื่อพยายามหมุนทั้งตัว สิ่งนี้ทำให้อีแร้งฉวยโอกาสเพิ่มระดับความก้าวร้าวของมัน เช่นเดียวกับที่มันเคยทำกับเหยื่อรายก่อน มันใช้กรงเล็บของมันเกาะลำตัวงูขาว หลังจากนั้นมันก็แทงผ่านเกล็ดและยึดเส้นใยและเนื้อของมันไว้อย่างแน่นหนา ขณะที่มันกระพือปีกอย่างแรง ร่างของงูสีขาวตัวยาวก็ออกจากมหาสมุทรไปจนหมด

ตามสัญชาตญาณ งูยาวสีขาวพยายามขดตัวอีแร้งยักษ์ด้วยตัวของมันเอง แต่เมื่อมันพยายามทำเช่นนั้น อีแร้งยักษ์ก็จิกเข้าที่ตัวมัน และงูก็หยุด ความเจ็บปวดนั้นรุนแรงเกินกว่าที่จะพยายามขยับเลย ดังนั้นร่างกายจึงอ่อนแรงแทนที่จะขดตัว ต่อจากนั้น อีแร้งยักษ์ยังคงจิกกินเนื้อของงูขาวตัวยาวต่อไป ซึ่งเพียงพอที่จะทิ้งบาดแผลที่มีเลือดไหลเป็นทางยาวประมาณเจ็ดนิ้วได้

เมื่อมาถึงช่วงสุดท้าย งูยาวสีขาวขดตัวและพยายามหลุดออกจากกรงเล็บของอีแร้งยักษ์ มันทำไม่ได้ กรงเล็บของมันสามารถเข้าถึงหัวใจของมันได้ เลือดจำนวนมากกระเซ็นออกมา บางส่วนถูกสาดใส่ดวงตาของอีแร้งยักษ์ และนั่นทำให้มันโกรธยิ่งกว่าเดิม มันพยายามสลัดเลือดออก และในขณะที่มันทำเช่นนั้น งูยาวสีขาวก็ใช้แรงเฮือกสุดท้ายกัดคออีแร้งยักษ์

งูที่กำลังจะตายยังคงเป็นงูที่ค่อนข้างแข็งแรง รอยกัดสามารถเจาะคอของอีแร้งซึ่งเป็นพื้นที่ป้องกันน้อยที่สุดของอีแร้งยักษ์ พิษจำนวนมากถูกฉีดเข้าไปในร่างกายของแร้งยักษ์ ในไม่ช้าสัตว์ร้ายทั้งสองก็ตกลงสู่ทะเลจากท้องฟ้า

อาเบลไม่อยากจะเชื่อเลยว่าการต่อสู้จะกลายเป็นแบบนี้ ในความเป็นจริง ด้วยความกลัวว่าผู้รอดชีวิตจะพยายามตามเขามา เขาจึงตัดสินใจไม่ปลดปล่อยพลังแห่งเจตจำนง

เอเบิลสั่งสัตว์อัญเชิญของเขา “เพลิงบินและหิมะสีขาว ช่วยฉันนำศพของพวกมันออกมา”

หลังจากออกจากหลังของ White Cloud แล้ว Flying Flame และ White Snow ก็พุ่งเข้าหาซากศพ Flying Flame รับผิดชอบงูยาวสีขาว ในขณะที่ White Cloud รับผิดชอบอีแร้งยักษ์ เมื่อพวกเขากลับมา ในที่สุด Abel ก็สามารถดูสัตว์วิญญาณระดับสูงตัวแรกที่เขาค้นพบในป่าได้

ไม่เพียงแต่แกนคริสตัลของพวกเขาจะเป็นที่โปรดปรานของพ่อมดเท่านั้น แต่วิญญาณของพวกเขายังเป็นวัสดุที่มีค่าอย่างยิ่งสำหรับการสร้างไม้เท้าของพ่อมดอีกด้วย ไม่เพียงแค่นั้น ขน หนัง ฟัน และกระดูกทั้งหมดของพวกมันยังมีประโยชน์อย่างมากในการสร้างอุปกรณ์และอาวุธทุกประเภท แม้แต่เนื้อของพวกมันก็สามารถใช้เป็นแหล่งอาหารที่ดีต่อสุขภาพได้ นี่คือเหตุผลที่นักผจญภัยจำนวนมากรวมตัวกันเพื่อล่าสัตว์วิญญาณในสถานที่ที่แปลกประหลาดที่สุดที่มีอยู่บนโลก

เนื่องจากสิ่งมีชีวิตทั้งสองเพิ่งตายไป Abel จึงตัดสินใจรวบรวมวิญญาณของพวกมันก่อน หลังจากนั้น เขาก็หยิบมีดออกมาและผ่าสมองของพวกเขา เขาหยิบแกนคริสตัลสีทองเข้มสองแกนออกมาจากสมองสีทองของมัน ซึ่งมีขนาดประมาณสองกำปั้นมนุษย์ด้วยมือของเขา เมื่อหิมะขาวเริ่มกรีดร้องอย่างสิ้นหวัง เขากำลังพยายามให้คริสตัลเหล่านี้ทำงานได้ดีที่สุดหากใช้กับสัตว์วิญญาณธาตุน้ำแข็ง

แน่นอนว่าอาเบลจะไม่ตระหนี่กับเรื่องแบบนี้ ถ้าเขาต้องการแกนคริสตัลมากกว่านี้ เขาก็มีมากมายจากที่เขาสามารถเก็บเกี่ยวได้จากกระต่ายหอนสีฟ้า เท่าที่เขาเห็น สองคนนี้น่าจะไปหาตัวที่ต้องการตัวมากที่สุด เขาจึงโยนมันเข้าไปในปากของไวท์สโนว์และปล่อยให้มันกลืนเข้าไป

หลังจากกลืนแกนคริสตัลเข้าไป ชั้นของผลึกน้ำแข็งก็เริ่มปกคลุมรอบๆ หิมะขาว อาเบลอดไม่ได้ที่จะส่ายหัวเมื่อเห็นสิ่งนี้ เขาสามารถดึง White Snow กลับเข้าไปในวงแหวนอสูรพอร์ทัลของเขาได้ แต่ White Snow กระตือรือร้นเกินกว่าจะเอาแกนกลางที่เพิ่งเก็บเกี่ยวมา ไม่ใช่ว่ามันจะช่วยได้ มีพื้นที่เพียงพอบนหลังของ White Cloud เขาตัดสินใจที่จะเก็บมันไว้และ Flying Flame อยู่กับเขา

สำหรับ Flying Flame มันมองสิ่งรอบข้างเหมือนเด็กแรกเกิด มันยังเด็กอยู่เลย ถึงกระนั้น ถ้า Abel ต้องพูด เขาคงอยากให้มันงีบหลับมากกว่าถ้ามันไม่ได้ทำอะไรจริงๆ มังกรมักจะได้รับการฝึกฝนโดยการนอน และยิ่งพวกมันหลับนานเท่าไหร่ พวกมันก็จะยิ่งรวบรวมพลังงานมากขึ้นสำหรับการเติบโตในอนาคต เนื่องจากทวีปศักดิ์สิทธิ์มีสภาพแวดล้อมที่อุดมด้วยมานาไม่มากนัก Flying Flame จึงใช้เวลาส่วนใหญ่พักผ่อนอยู่บนอัญมณีสีแดงที่อาเบลเตรียมไว้ แน่นอนว่าถ้าอาเบลไม่เก่งนัก ก็มีตัวเลือกให้นอนในภูเขาไฟหรือถ้ำที่มีลาวาอยู่เสมอ

เมื่อการปล้นเสร็จสิ้น White Cloud ก็เริ่มเทเลพอร์ตไปยังปลายทาง ยิ่งใช้เป็นวิธีการเดินทางก็ยิ่งชอบเคลื่อนไหวนอกรีตเช่นนี้ อันที่จริง มันเริ่มจะไม่ค่อยสนใจเรื่องการไม่บินเหมือนนกทั่วไปหรือสัตว์วิญญาณที่บินได้มากนัก

จู่ๆ อาเบลก็พูดเสียงดังว่า “หยุดนะ เมฆขาว!”

จู่ๆ เมฆขาวก็ปิดการเทเลพอร์ตและจิกเจ้านายของมัน

"ขึ้น! ให้สูงที่สุดเท่าที่จะทำได้!”

แม้จะค่อนข้างสับสนกับคำสั่งนี้ เมฆขาวก็ตรงไปที่ด้านบนสุดของท้องฟ้า ไม่แน่ใจว่าเกิดอะไรขึ้น แต่แม้แต่ Flying Flame ก็สามารถบอกได้ พลังชี่ที่ได้รับการเลื่อนขั้นเพิ่มขึ้นจากหิมะสีขาว และถ้าพวกเขาไม่มีเจ้านายคนเดียวกัน มันก็จะตามล่ามันต่อไป

นอกจากนี้ เมื่อการเลื่อนขั้นของพลังชี่ออกมาจากสัตว์วิญญาณ มันจะดึงดูดสัตว์วิญญาณตัวอื่นให้เข้ามาเป็นเหยื่อของมัน เช่นเดียวกับมนุษย์ สัตว์วิญญาณจะไม่มีที่พึ่งโดยสิ้นเชิงในช่วงเวลานี้ ไม่ใช่แค่นั้น หากสัตว์วิญญาณตัวอื่นสามารถกินแกนผลึกอสูรวิญญาณที่มีปราณเลื่อนระดับได้ โอกาสในการเลื่อนขั้นของพวกมันก็จะสูงขึ้นเช่นกัน

ดังนั้น Abel จึงบอกให้ White Cloud บินให้สูงนั้นเป็นเรื่องง่าย เขาไม่ต้องการให้แม่เหล็กดึงดูดสัตว์วิญญาณขนาดยักษ์เริ่มดึงความสนใจไปยังสัตว์วิญญาณทั้งหมดที่อยู่ใกล้ ๆ นี่เป็นความผิดพลาดในส่วนของ White Snow มันเชื่อใจเจ้านายของมันมากเกินไป ดังนั้นมันจึงกลืนแกนคริสตัลทั้งสองลงไปก่อนที่จะเตรียมสถานที่ที่ปลอดภัยสำหรับเลื่อนตำแหน่งตัวเอง

หลังจากนำแกนคริสตัลสีฟ้าหลายร้อยอันรอบๆ หิมะขาวออกไป ในที่สุดอาเบลก็สบายใจที่จะปล่อยให้กระบวนการเลื่อนขั้นเริ่มต้นขึ้น

"อะไร? สาปแช่ง! Flying Flame เตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้!”

ขณะที่วิญญาณบัญชาการรบเตือนว่าเป้าหมายอันตรายสามรายกำลังมา อาเบลก็อดไม่ได้ที่จะสบถกับสิ่งที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว Flying Flame ดูเหมือนจะมีปฏิกิริยาที่แตกต่างออกไป การเดินทางครั้งนี้ค่อนข้างน่าเบื่อ แต่เมื่อได้ยินคำว่า "การต่อสู้" มันก็ปล่อยเสียงคำรามของมังกรเพื่อทักทายศัตรู

เมื่อสัตว์วิญญาณทั้งสามเข้าใกล้ได้ยินเสียงคำรามของมังกร พวกเขาก็หันไปในทิศทางตรงกันข้ามและวิ่งหนีไป อาเบลไม่อยากจะเชื่อ พวกเขาทั้งหมดควรจะอยู่ในระดับเดียวกัน แต่มังกรก็ยังคงเป็นสิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกนี้เท่าที่จะเป็นไปได้ ลำดับชั้นมีความสำคัญเกินกว่าที่สัตว์วิญญาณระดับสูงทั้งสามตัวต้องวิ่งหนีทันที

ไม่ใช่ว่าเป็นสิ่งที่ Flying Flame ต้องการเห็น มันคลานกลับไปทางหลังของเมฆขาวและเริ่มพักผ่อนโดยปราศจากการต่อสู้

วิญญาณบัญชาการรบส่งคำเตือนอีกครั้ง “ท่านผู้อาวุโส เป้าหมายอันตรายสองเป้าหมายกำลังใกล้เข้ามา”

แทนที่จะให้ความสนใจในครั้งนี้ อาเบลรอและปล่อยให้สัตว์วิญญาณระดับสูงทั้งสองเข้าใกล้เมฆขาว เมื่อพวกเขาอยู่ห่างออกไปประมาณสองไมล์ Flying Flame ก็ปล่อยเสียงคำรามของมังกรอีกตัวมาทางพวกเขา คราวนี้มันคำรามด้วยความกระตือรือร้นน้อยลงมาก มันไม่ได้ยืนขึ้นในขณะที่มันกำลังทำเช่นนี้

นอกเหนือจากนั้น มีสัตว์วิญญาณไม่มากนักที่มาโจมตีเมฆขาวและหิมะขาว สัตว์วิญญาณทางทะเลอยู่ไกลเกินไปด้านล่าง ในขณะที่สัตว์วิญญาณบินจะออกไปเมื่อพวกเขาได้ยินเสียงคำรามของมังกรเพลิงบิน

เมื่ออาเบลคิดว่านี่คือจุดจบ เขาก็ได้ยินเสียงไซเรนเตือนอีกครั้งจากวิญญาณบัญชาการรบ ในไม่ช้าเขาก็เห็นหลังยักษ์ที่กระโจนออกมาจากมหาสมุทร มันเป็นวาฬตัวใหญ่ที่โผล่ขึ้นมาจากน้ำ มันมีลำตัวสีขาวบริสุทธิ์ และในขณะที่ Abel ไม่รู้ว่าสัตว์ชนิดนี้เรียกว่าอะไร เขาสามารถบอกได้ว่ามันเป็นสัตว์วิญญาณที่แข็งแกร่งกว่างูยาวสีขาวที่เขาเพิ่งเห็น

สัตว์วิญญาณระดับเอเพ็กซ์ แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะพบทวีปศักดิ์สิทธิ์อีกต่อไป เพราะจะต้องมีระบบชีวภาพที่อุดมสมบูรณ์มากจึงจะดำรงอยู่ได้ สัตว์วิญญาณระดับ Apex จะกินอาหารสัตว์วิญญาณอื่น ๆ เท่านั้น และมีไม่มากนักในทวีปศักดิ์สิทธิ์ที่จะเริ่มต้นด้วย

แทนที่จะอยู่ในท่าพักผ่อน Flying Flame กระโดดขึ้นจากร่างของ White Cloud และกรีดร้องไปที่วาฬสีขาวด้านล่าง มันพยายามทำให้มันกลัว แต่มันก็ยังคงเข้ามาใกล้ White Cloud มากขึ้นเท่านั้น เมื่อมันขึ้นมาจากน้ำ ในที่สุด Abel ก็เริ่มมองเห็นร่างกายของมันได้อย่างเต็มตา ไม่เพียงแต่มีลำตัวยาวถึง 200 เมตรที่น่าสะพรึงกลัวเท่านั้น แต่ส่วนโค้งและผิวหนังของมันยังทำให้ดูสง่างามและดูน่ากลัวอีกด้วย

เมื่อวาฬขาวโผล่ขึ้นมาจากทะเล ตัวของมันก็ยื่นออกมาจากน้ำเท่านั้น อาเบลคิดว่ามันตัวใหญ่มาก แต่ไม่เลย วาฬตัวนี้บินได้ เมื่อสายตาจับจ้องไปที่ Flying Flame มันก็เปลี่ยนความสนใจไปยังที่สูงอย่างรวดเร็ว มันรู้สึกถึงบางสิ่งที่น่าดึงดูดมาก มันหยุดเล็กน้อยเพื่อตัดสินใจ แต่อย่างรวดเร็ว มันเปิดปากอันมหึมาของมันและปล่อยเสียงกรีดร้องอันน่าสยดสยองขึ้นสู่ท้องฟ้า

อาเบลอยู่บนที่สูงมาก แต่เสียงกรีดร้องนี้ดังมากจนรู้สึกว่าสวรรค์และโลกแตกแยกได้ อากาศโดยรอบถูกบดขยี้ด้วยเสียงอันไพเราะของสัตว์ร้ายตัวนี้ หากความทนทานทางกายภาพของอาเบลไม่ถึงระดับที่หัวหน้าอัศวินสั่ง เขาคงถูกคลื่นกระแทกทำลายเพียงลำพัง

ในขณะที่ยังคงจัดการให้อยู่ในสภาพเดิม เขาหยิบโล่ "สัญญาแห่งโบราณ" ออกมาและวางไว้ข้างหน้า White Snow จากนั้นเขาก็กรีดร้องออกมา

“ป้องกันยาก!”

เขาได้เรียนรู้เทคนิคเมื่อเขาเริ่มเป็นอัศวิน แต่ตอนนี้เขาเป็นหัวหน้าผู้บัญชาการอัศวินแล้ว กำแพงพลังชี่การต่อสู้สีทองที่เขาสร้างสามารถแสดงตัวตนที่โดดเด่นต่อหน้าสัตว์อัญเชิญที่อยู่ข้างหน้าเขา นอกจากนี้ "เกราะน้ำแข็งที่แตกเป็นเสี่ยงๆ" ของเขายังใช้สร้างสิ่งกีดขวางในกรณีที่มีการโจมตีด้วยคาถา เขาสามารถปกป้องไวท์สโนว์จากเสียงกรีดร้องของวาฬขาวได้ค่อนข้างดีเพราะพลังป้องกันของเขาที่รวมกัน

อาเบลกรีดร้องไปทาง Flying Flame “ฆ่ามัน! อย่าให้ส่งผลต่อการเลื่อนขั้นของ White Snow!”

2

Flying Flame ปล่อยลูกไฟไร้สีพุ่งตรงไปยังวาฬขาวราวกับแสดงความโกรธที่ถูกละเลย ในฐานะราชาแห่งมหาสมุทร วาฬขาวพยายามหลีกเลี่ยงการโจมตีนี้ หลังจากพลิกร่างมหึมาของมันไปในอากาศ มันก็พ่นลูกบอลน้ำสีน้ำเงินเข้มที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณสิบเมตรออกมา สิ่งนี้ทำให้เปลวไฟที่บินเข้าหามันดับลง ธาตุน้ำที่ปล่อยออกมานั้นทรงพลัง แม้จะมีปริมาณลดลงหลังจากดับลูกไฟ แต่ก็ยังมีบางส่วนที่บินตรงไปยัง Flying Flame Flying Flame สามารถหลบหลีกมันได้ทันท่วงที แต่ก็ยังรู้สึกไม่ค่อยพอใจนักที่แพ้ในการต่อสู้ด้วยความแข็งแกร่งของธาตุ

แม้จะตกตะลึงกับข้อเท็จจริงที่ว่าการโจมตีของมันถูกหลบหลีก วาฬขาวกลับรุนแรงขึ้นกว่าเดิม หางขนาดมหึมาของมันตวัดน้ำที่อยู่ด้านล่าง และแม้จะอยู่ห่างจากน้ำพอสมควร แต่น้ำทะเลจำนวนมหาศาลก็เริ่มระเบิดออก แทนที่จะปล่อยกลับคืนสู่มหาสมุทร น้ำทะเลยังคงลอยล้อมรอบตัววาฬขาวที่อยู่รอบตัวพวกมันเมื่อพวกมันกระเซ็นไปในอากาศ

ไม่ วาฬขาวไม่ได้หยุดอยู่แค่นั้น หลังจากตบหางของมัน กำแพงน้ำขนาดใหญ่พิเศษก็ถูกสร้างขึ้นข้างๆ อาเบลอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว นี่ไม่ใช่วิธีที่ยุติธรรมอย่างยิ่งในการป้องกันการโจมตีธาตุไฟของ Flying Flame เมื่อเห็นว่าไม่มีทางเลือกมากนัก เขาเคาะที่หน้าอกและสร้างหลุมดำขนาดใหญ่ขึ้นข้างๆ ในไม่ช้า จอห์นสันสูง 10 เมตรก็ปรากฏตัวขึ้นขณะที่ยืนอยู่บนหลังของเมฆขาว

อาเบลสั่งจอห์นสันว่า “ปกป้องไวท์สโนว์ จอห์นสัน!”

แม้จะไม่ได้ตอบโต้โดยตรง แต่จอห์นสันก็ทำตามคำสั่งของเจ้านายทันทีโดยเปลี่ยนตัวเองเป็นป้อมปราการที่ล้อมรอบไวท์สโนว์ มันไม่ได้ดีที่สุดในการโจมตี แต่ในแง่ของความสามารถในการป้องกัน Abel ค่อนข้างไม่มีอะไรต้องกังวลเมื่อ White Snow ถูกปกคลุมด้วยมัน สำหรับเหตุผลที่เรียกมันออกมา เขาเกลียดที่จะยอมรับมัน แต่เขาประเมินต่ำไปจริงๆ เมื่อเขาเตรียมที่จะต่อสู้กับสัตว์วิญญาณที่อยู่ในมหาสมุทร สัตว์วิญญาณทางทะเลไม่เพียงน่ากลัวกว่าเพราะพวกมันมีจำนวนมากกว่า พวกมันน่ากลัวกว่าเพราะพวกมันแข็งแกร่งกว่าจริงๆ

หลังจากเชื่อมต่อพลังแห่งเจตจำนงของเขากับโซ่วิญญาณแล้ว อาเบลก็หายตัวไปจากหลังของเมฆขาวและไปปรากฏบนหลังของฟลายอิ้งเฟลมอีกครั้ง จากนั้น เขาก็สร้างคาถาสายฟ้าที่มือขวาของเขา ภายใต้สถานการณ์ปัจจุบัน ไม่ว่าจะเป็นธาตุน้ำแข็งหรือธาตุไฟ เขารู้ว่าเขาไม่สามารถสร้างความเสียหายได้มากนักกับวาฬสีขาวที่ซ่อนอยู่ในลูกบอลน้ำขนาดยักษ์ ซึ่งหมายความว่ามีเพียงธาตุสายฟ้าเท่านั้นที่สามารถสร้างช่องเปิดได้

หลังจากทิ้งลำแสงสีขาวไว้บนอากาศ คาถา "สายฟ้า" ก็พุ่งเข้าใส่ลูกไฟที่วาฬขาวพ่นออกมา หลังจากนั้นมันก็ผ่านไปที่ลูกบอลน้ำและกลายเป็นสายฟ้าที่แผ่กระจายไปทั่วลูกบอลน้ำทั้งหมด จากสิ่งที่เขาสัมผัสได้ด้วยพลังแห่งเจตจำนงของเขา อาเบลสามารถบอกได้ว่าเอฟเฟกต์สายฟ้าจะหยุดลงทันทีที่สัมผัส

พูดง่ายๆ ก็คือ เอฟเฟกต์สายฟ้าลดลงกว่า 40% ทันทีที่สัมผัสกับลูกบอลน้ำขนาดยักษ์ อาเบลประสบกับสิ่งเดียวกันเมื่อเขาเผชิญหน้ากับพ่อมดขั้นสูงที่ทรงพลังและนักบวชออร์ค แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่สามารถทำให้ผลกระทบจากการโจมตีของเขาเป็นกลางได้ขนาดนี้ บางทีเขาอาจจะเข้าใจเมื่อเขากลายเป็นพ่อมดระดับสิบหก

เขาเคยได้ยินเรื่องนี้จากพ่อมดมอร์ตันมาก่อน เมื่อใครบางคนกลายเป็นพ่อมดขั้นสูง ความแตกต่างระหว่างระดับจะกลายเป็นสิ่งที่สำคัญมาก แม้ว่าตัวช่วยสร้างจะเป็นเพียงระดับที่ต่ำกว่า แต่เขาก็ยังต้องเผชิญกับความรู้สึกหนักใจจากตัวช่วยสร้างที่อยู่ด้านบน นี่ไม่ใช่สิ่งที่จะเอาชนะได้ด้วยไม้เท้าวิเศษเพียงหนึ่งหรือสองอัน นี่คือเหตุผลว่าทำไมจึงมีลำดับชั้นที่ชัดเจนสำหรับพ่อมดทั่วทั้งทวีปศักดิ์สิทธิ์ อันดับที่สิบหกควรจะเป็นตัวแทนของชนชั้นสูงของแต่ละสาขาของสมาคมพ่อมด อันดับที่สิบเจ็ดควรจะปกครองสมาคมพ่อมดทั้งหมด อันดับที่สิบแปดคือผู้ตัดสินทุกย่างก้าวที่สำคัญที่พ่อมดต้องทำ

จากสิ่งที่อาเบลจำได้ในการต่อสู้กับพ่อมดขั้นสูงครั้งก่อน ไม่มีคาถาใดของเขาที่สามารถทำให้เขาได้เปรียบเลย จำนวนการฆ่าส่วนใหญ่ของเขามาจากสัตว์อัญเชิญหรือวิธีการอื่นๆ เขาต้องเป็นคนเจ้าเล่ห์เพราะเขาไม่ได้รับพลังใด ๆ เมื่อเข้าร่วมการต่อสู้โดยตรง มันเป็นสิ่งเดียวกันกับวาฬสีขาวตัวนี้ เมื่อคาถาสายฟ้าหยุดลง เอฟเฟกต์สายฟ้าที่เหลือก็ลดลงอย่างมากก่อนที่มันจะโดนเป้าหมายด้วยซ้ำ นอกจากนี้ ลำตัวของวาฬขาวยังมีความยาวทั้งหมดประมาณสองร้อยเมตร การโจมตีด้วยสายฟ้าครั้งนี้ทำได้มากที่สุดคือการทำให้มันอึดอัดเล็กน้อย