ตอนที่ 970: การมอบรางวัล
“ศิลาแสง” ทั้งหมดห้าร้อยก้อน นี่คือหมายเลขที่นักบวชฮอเรซมอบให้แก่อาเบล นี่คือจำนวนเงินที่เขายินดีมอบให้เพื่อแสดงความจริงใจต่อคำขอโทษของเขา
อาเบลส่ง “ยาฟื้นพลังแสง” เป็นการตอบแทน “ยกโทษให้ฉันที่โจมตีแรงเกินไป นักบวชฮอเรซ ได้โปรดป้อนยาให้นักบวชเฟอร์กูสันด้วย”
หลังจากรับยาไปแล้ว นักบวชศักดิ์สิทธิ์ฮอเรซก็ส่งต่อให้นักบวชเฟอร์กูสันอย่างระมัดระวัง นักบวชเฟอร์กูสันไม่ได้กินยา เขามองไปที่นักบวชฮอเรซเล็กน้อยก่อนที่จะวางมันลงในรายการพอร์ทัลของเขา พวกเขารู้ว่ายานี้เพียงพอที่จะรู้สึกถึงอาการบาดเจ็บได้อย่างสมบูรณ์ ถึงกระนั้น พวกเขายังเชื่อว่าการช่วยชีวิตไว้ดีกว่าใช้กับอาการบาดเจ็บระดับกลางที่เริ่มฟื้นตัวแล้ว
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากนักบวชฮอเรซกำลังจะรู้สึกดีขึ้น บรรยากาศที่เป็นศัตรูก็เริ่มผ่อนคลายลงเล็กน้อย สำหรับแขกรับเชิญ พวกเขายังคงมุ่งเน้นไปที่มาสเตอร์เบนเน็ตต์และสัตว์ร้ายยักษ์บีมอนมากกว่า พวกเขาเคยได้ยินเกี่ยวกับความสามารถของสัตว์ประหลาดยักษ์ แต่การได้เห็นมันทำให้พวกเขารู้ว่ามันน่าสะพรึงกลัวเพียงใดกว่าสิ่งที่พวกเขาได้ยินจากข่าวกรองที่พวกเขารวบรวมได้ มันเป็นสัตว์ร้ายบีมอนยักษ์ที่สามารถแสดง "การเคลื่อนไหวในทันที" ได้ แท่งใหญ่มากด้วย การโจมตีสองครั้งก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้นายใหญ่เฟอร์กูสันได้รับบาดเจ็บสาหัส
นักบวชฮอเรซและนักบวชเฟอร์กูสันเริ่มเสียใจจริง ๆ กับทัศนคติที่พวกเขาแสดงต่ออาเบล พวกเขาเริ่มเปลี่ยนพฤติกรรมของพวกเขา แต่นั่นยังไม่เพียงพอเท่าที่พวกเขากังวล พวกเขาเริ่มเห็นว่าอาเบลมีความสำคัญต่อพวกเขาเพียงใด สำหรับผู้เริ่มต้น มี “ยาฟื้นแสง” ที่มีค่าอย่างเหลือเชื่อในตอนนั้น นอกจากนี้ยังมีสัตว์ร้ายยักษ์บีมอน ซึ่งเป็นความช่วยเหลือที่สำคัญอย่างไม่น่าเชื่อสำหรับพวกออร์ค ไม่ พวกเขาจะไม่พยายามขโมยมัน พวกเขาแค่ต้องการทิ้งรอยไว้ พวกเขาเชื่อว่าเหตุผลที่มันสามารถทำ "การเคลื่อนไหวในทันที" นั้นเป็นเพราะความสามารถโดยธรรมชาติบางอย่างที่สืบทอดมาจากพวกออร์ค พวกเขาสงสัยอยู่แล้วว่าแท้จริงแล้วมันเป็นสัตว์ร้ายผู้พิทักษ์จากซากปรักหักพังโบราณ ทันทีที่พวกเขาตระหนักว่าบุคคลที่พวกเขาติดต่อด้วยอาจเก่งกาจเพียงใด พวกเขาคิดว่าจะเป็นการดีกว่าหากพวกเขาสร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับอาเบลก่อน
พวกเขาจึงกลับไปที่พระราชวังใหญ่ พวกเขาทำบางอย่างที่พวกเขาไม่ค่อยจะทำ นั่นคือการถอดเสื้อฮู้ดออกเพื่อเผยให้เห็นใบหน้าที่ผอมแห้งและติดเชื้อชี่แห่งความตาย แตกต่างจากนักบวชขั้นสูงตรงที่ยังมีกล้ามเนื้อเหลืออยู่เล็กน้อยเพื่อให้ดูแตกต่างจากมัมมี่เล็กน้อย สิ่งที่พวกเขาทำคือการเคลื่อนไหวด้วยพลัง พวกที่แข็งแกร่งรู้ว่าสองคนนี้หมายถึงการเจรจาต่อรองกับอาเบลจริงๆ
ตอนนี้ มีนักสู้ที่มีอิทธิพลทั้งหมดประมาณห้าสิบคนอยู่ภายในห้องโถง นอกเหนือจากชนกลุ่มน้อยสองสามคนแล้ว องค์กรที่มีชื่อเสียงเกือบทั้งหมดก็มาถึงแล้ว บัตเลอร์ฮาร์ตี้จากพระราชวังยังคงอ่านชื่อของแต่ละคนต่อไปขณะที่พวกเขาปรากฏตัว นี่เป็นครั้งแรกที่อาเบลเห็นพวกมันมากมายในที่เดียว
ราชินีลูอิซาก็เฝ้าดูอยู่เช่นกัน เธออดไม่ได้ที่จะถอนหายใจเมื่อนึกถึงบางอย่างในอดีต พวกเอลฟ์เคยมีพิธีเปิดงานแกรนด์ดรูอิด แต่ไม่ถึงหนึ่งในสามของจำนวนที่นี่จะรวมกันเป็นฝูง
บัตเลอร์ฮาร์ตี้ประกาศหนึ่งชัยชนะ “ฝ่าบาทเสด็จมาแล้ว!”
แขกทุกคนหยุดพูดและมองไปที่ทางเข้า พวกเขาแสดงความเคารพต่อ Elven Sainte ซึ่งเป็นตัวแทนของ Moon Goddess ยามสองคนอยู่ข้างหน้าและสองคนอยู่ข้างหลัง ผู้คุมมาพร้อมกับ Loraine และปรากฏตัวต่อหน้าทุกคน อย่างไรก็ตาม Lorraine ดูแตกต่างออกไปเล็กน้อย เธออยู่ในชุดคลุมสีฟ้าน้ำทะเลและมีมงกุฎที่ทำขึ้นอย่างประณีตบนศีรษะของเธอ ไม่ใช่เรื่องที่เหมาะสมที่จะชี้ให้เห็น แต่มงกุฎนั้นโดดเด่นกว่าราชินีลุยซาเสียอีก เธอมีคทาคริสตัลอยู่ในมือด้วย ที่ด้านหลังของเธอเธอสวมเสื้อคลุมสีขาวซึ่งเข้ากับภาพลักษณ์ของความบริสุทธิ์และความศักดิ์สิทธิ์ของเธอ มันแตกต่างจากภาพลักษณ์ปกติของอาเบลอย่างมาก โดยปกติแล้ว เธอจะสวมชุดที่เหมาะกับการต่อสู้ และการได้เห็นเธอสวมชุดอื่นก็เป็นเรื่องที่น่ายินดี
แขกรับเชิญทุกคนเป็นคนที่ฉลาดมาก พวกเขารู้ว่ามันหมายความว่าอย่างไรเมื่อ Abel และ Loraine ยิ้มให้กัน แม้ว่าจะไม่มีใครทำเรื่องตลกที่นี่ มีเทพธิดาอยู่ที่นี่และพวกเขาต่างก็ต้องการให้บรรยากาศเหมือนเดิม
ราชินีลูอิซาคำนับลอเรนและแขกรับเชิญ “ตามประเพณีของเอลฟ์ วันนี้เราและแขกผู้มีเกียรติแต่ละคนจะจัดพิธีเลื่อนตำแหน่งมาสเตอร์เบ็นเน็ตต์ ฉันอยากจะขอบคุณทุกคนสำหรับความเคารพที่คุณแสดงโดยตอบรับคำเชิญมาที่นี่”
แขกรับเชิญยิ้มตอบพร้อมโค้งคำนับเอง พวกเขาแสดงความปรารถนาดีต่อทั้งราชินีลุยซาและมาสเตอร์เบนเน็ตต์
ราชินีลูอิซายิ้มและพูดว่า “ก่อนอื่น ฉันขอคืนชื่อดั้งเดิมของมาสเตอร์เบนเน็ต ตอนนี้เขาเป็นดรูอิดที่ทรงพลัง และฉันอยากจะมอบสิ่งที่เหมาะสมกับความสามารถและสถานะของเขามากกว่านี้ วันนี้ฉันจะประกาศให้เขาเป็นผู้อาวุโสของเผ่าพันธุ์พราย”
แกรนด์ดรูอิดค่อนข้างจะเหนือกว่าบรรดาศักดิ์ทั่วไปอยู่แล้ว และตามประเพณีของทวีปกลาง พวกเขาไม่ควรยุ่งเกี่ยวกับเรื่องทางโลกมากเกินไป แน่นอน เมื่อพวกเขาอยู่ในอันดับของดรูอิดขั้นสูงและตัวช่วยสร้างขั้นสูง พวกเขายังคงรักษาชื่อเรื่องทั่วไปไว้ ถึงกระนั้น มันก็จะต้องถูกถอดทิ้งไปเมื่อพวกเขากลายเป็นผู้อาวุโส เพราะผู้อาวุโสเป็นตัวแทนของบางสิ่งที่เหนือกว่าผู้ครอบครองอาชีพขั้นสูง ตัวอย่างเช่น ผู้เฒ่าเอลฟ์มีความสามารถที่จะใช้ส่วนหนึ่งของทรัพยากรของประชากรทั้งหมดในขณะที่ได้รับส่วยค่อนข้างดีในแต่ละเดือน สำหรับภาระหน้าที่ของพวกเขา มันเป็นเพียงการช่วยเหลือเผ่าพันธุ์เอลฟ์เท่านั้นหากมีเหตุฉุกเฉิน
ราชินีลูอิซาพูดต่อไป “ต่อไป ฉันจะประกาศให้หุบเขาเฮเดียนเป็นภูมิประเทศถาวรที่มาสเตอร์เบนเน็ตมอบให้”
ตอนนี้ อาเบลไม่รู้ว่าหุบเขาเฮเดียนอยู่ที่ไหน เขายังไม่รู้ว่าภูมิประเทศถาวรหมายถึงอะไร เขาแค่คิดว่าที่ดินที่มอบให้แกรนด์ดรูอิดควรมีขนาดค่อนข้างใหญ่ เขาเป็นคนเดียวที่นี่ที่ไม่รู้เกี่ยวกับ Hadian Valley จริงๆ สำหรับพวกดรูอิดแล้ว พวกมันทั้งหมดทำหน้าตาแบบนี้ราวกับว่าพวกเขาปรารถนาเหมือนเป็นเขา สำหรับผู้ที่ไม่ใช่ดรูอิด พวกเขามีสีหน้างุนงงเพราะพวกเขารู้ว่าหุบเขาฮาเดียนอยู่ใกล้กับวิหารมาก และมันยากที่จะไม่คิดว่ามันจะทำให้เกิดความขัดแย้งบางอย่างเมื่อมีการส่งมอบที่ดิน .
แกรนด์ดรูอิดลูเซียก้าวไปข้างหน้าและประกาศเสียงดัง “ตอนนี้วิหารแห่งเทพธิดาจะให้พรแก่อาจารย์เบนเน็ต”
ข้อความดังกล่าวทำให้ชัดเจนว่าความสัมพันธ์ระหว่างอาเบลกับเทพธิดาแห่งดวงจันทร์เป็นอย่างไร ผู้นำศาสนาเพิ่งยอมรับสถานะการสมรสของพวกเขาเพราะสามีในอนาคตของ Sainte เท่านั้นที่จะได้รับอนุญาตให้มีชื่อเป็นเจ้าของพระวิหาร พวกเขาปกป้องความปลอดภัยของอาเบลด้วยการมอบตำแหน่งทางศาสนาให้กับเขา
พ่อมดฮูมเดินเคียงข้างอาเบลและประกาศเสียงดังว่า “คุณทำสงครามกับชาติแห่งความชั่วร้ายได้อย่างยอดเยี่ยม คุณนายเบนเน็ตต์ ในนามของสมาคมพ่อมด ฉันขอส่งต่อตราเกียรติยศให้กับคุณ”
เมื่อพูดจบ เขาก็หยิบตราหกเหลี่ยมออกมาและส่งให้อาเบล สิ่งที่เกิดขึ้นต่อไปเป็นมาตรฐานสำหรับพิธี แขกรับเชิญได้รับของขวัญต้อนรับ ซึ่งบัตเลอร์ ฮาร์ตีนำไปไว้ที่อื่นก่อนที่พวกเขาจะจากไป หลังจากนั้นก็เสิร์ฟไวน์ ผลไม้ และผักสด เนื้อบางส่วนก็ดูเหมือนจะดึงดูดรสชาติของแขกบางคน
ดรูอิด รันโดมาหาอาเบลและแนะนำอย่างเงียบๆ ว่า “ตามธรรมเนียมปฏิบัติแล้ว มาสเตอร์เบ็นเน็ตต์ คุณจะต้องแสดงคาถาระดับสูงในตอนท้าย “ร่างแปลงมังกรยักษ์” ของคุณฟื้นแล้วหรือยัง”
“ฉันคิดว่าฉันน่าจะทำอย่างอื่นได้” อาเบลตอบ เขาไม่ต้องการกลายร่างเป็นมังกรยักษ์เพราะนั่นควรจะเป็นทางเลือกสุดท้ายของเขาในการต่อสู้ มันแปลกมากที่เขาจะทำเพื่อให้บางคนประทับใจ
Druid Rando ถามว่า “แต่คุณเพิ่งได้รับการเลื่อนขั้นเมื่อไม่นานนี้! เมื่อเร็ว ๆ นี้คุณได้เรียนรู้คาถาระดับสูงหรือไม่”
การเลื่อนตำแหน่งมักจะทำได้โดยการเรียนรู้คาถาระดับสูงสุดหนึ่งคาถา จากนั้นคาถานั้นจะถูกระบุว่าเป็น "คาถาเลื่อนขั้น" เพื่อให้ความสามารถในการร่ายคาถาเร็วขึ้นและเป็นประโยชน์มากขึ้น ตัวอย่างเช่น หากคาถาเลื่อนขั้นคือ "เรียกหมียักษ์" จังหวะยักษ์ที่เสกออกมาจะแข็งแกร่งกว่าคาถาดั้งเดิมมาก
จากความเข้าใจของดรูอิด รันโด คาถาเลื่อนขั้นของอาเบลคือ "การแปลงร่างของมังกรยักษ์" ซึ่งเป็นสิ่งที่ดรูอิดประเภทมังกรเชี่ยวชาญ การเรียนรู้ที่คิดว่าเป็นงานที่ต้องใช้ความพยายามสูง และไม่ใช่ว่าอาเบลจะมีเวลาเรียนรู้คาถาระดับสูงอื่นๆ ในระหว่างนี้ หากสามารถเรียนรู้คาถาขั้นสูงได้ง่ายขนาดนั้น คงไม่มีดรูอิดจำนวนมากที่ฝึกฝนการปิดระบบเพื่อมุ่งความสนใจไปที่การค้นคว้าเพียงอย่างเดียว
เพื่อให้ชัดเจน อาเบลยังคงได้รับความเคารพแม้ว่าเขาจะไม่ได้เข้าร่วมกับเขาก็ตาม สัตว์อัญเชิญของเขาเพิ่งได้รับบาดเจ็บจากนักธนู และนั่นก็เพียงพอแล้วที่เขาจะได้รับการยอมรับ เหตุผลหลักที่ Druid Rando ถามคือการปฏิบัติตามประเพณี
อาเบลพยักหน้าอย่างมั่นใจ “ฉันโชคดี แกรนด์ดรูอิด รันโด ฉันพยายามเรียกหมีสีเทาออกมาได้สำเร็จ”
ปากของ Grand Druid Rando กระตุกเล็กน้อย นั่นไม่ใช่เรื่องโชคดีหากคุณสามารถอัญเชิญสิ่งมีชีวิตที่ยากที่สุดได้ภายในเวลาเพียงไม่กี่วัน สำหรับเขา เขาใช้เวลาหลายเดือนในการพัฒนาความสัมพันธ์กับหมีสีเทาก่อนที่เขาจะเรียกมันออกมา ความแตกต่างระหว่างเขากับอาเบลทำให้เขาดูไร้ความสามารถจริงๆ
แกรนด์ดรูอิด รันโดะยังคงพยายามทำตัวสุภาพ “อืม เวทย์ระดับสูงสุดก็ใช้ได้ถ้าคุณไม่ต้องการทำ “การแปลงร่างเป็นมังกรยักษ์ ทางเลือกเป็นของคุณจริงๆ”
ราชินีลุยซาพูดเสียงดังตามคิวที่เธอได้รับ “แขก! จากนี้ไป มาสเตอร์เบ็นเน็ตต์จะแสดงคาถาระดับสูงสุดของแกรนด์ดรูอิดตามธรรมเนียม”
ทุกคนเงียบสนิท พวกเขาส่วนใหญ่มาที่นี่เพราะสถานะของอาเบลในฐานะปรมาจารย์วิชาปรุงยา มันน่าประหลาดใจมากสำหรับพวกเขาที่ได้ยินว่าเขาสามารถแปลงร่างเป็นสิ่งมีชีวิตในตำนานได้ด้วย พวกเขาคิดเสมอว่าดราก้อนดรูอิดเป็นเพียงตำนาน และพวกเขาก็ตั้งหน้าตั้งตารอที่จะได้เห็นมันแสดงจริง ถึงกระนั้น อาเบลก็รู้สึกแย่แทนพวกเขาในขณะที่เขากำลังจะผิดหวัง เขาส่ายหัวแสดงว่าเขาจะทำทุกอย่างที่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงของมังกร
พ่อมดฮูมพยายามช่วย “พื้นที่ที่นี่เล็กเกินไปใช่ไหม อาจารย์เบ็นเน็ต ทำไมเราไม่ไปดูการสาธิตสดล่ะ”
อาเบลยิ้มและตอบว่า “พอแล้ว พ่อมดฮูม”
หลังจากพูดอย่างนั้น เขาก็โบกมือไปในอากาศและสร้างหลุมดำ ด้านข้าง แขกทุกคนดูเหมือนจะไม่รู้ว่าจะตอบอย่างไร พวกเขาคิดว่าพวกเขามาที่นี่เพื่อมังกร แต่จบลงด้วยการดูการแสดงของหมีสีเทาสูง 5 เมตรที่เดินออกมาจากหลุมดำ
พ่อมดฮูมพูดโดยไม่พยายามทำให้ผิดหวังเกินไป “หมีสีเทาผู้อัญเชิญ! มันค่อนข้างแตกต่างจากปกติใช่ไหม”
หมีสีเทาตัวนี้ค่อนข้างพิเศษในตัวของมันเอง ไม่ว่าจะเป็นพ่อมดที่ท้าทายกฎหมายหรือนักธนู พวกเขาต่างก็รู้ว่าหมีสีเทาตัวใหญ่กว่าที่พวกเขาเห็นมาก นี่เป็นขนาดใหญ่ที่สุดเท่าที่พวกเขาเคยเห็นมา และใช้เวลาไม่นานนักที่พวกเขาจะรู้ว่านี่คือราชาหมีสีเทา ราชาหมีสีเทาเป็นหมีอันดับต้น ๆ ที่หลายคนพยายามเรียกร้อง แต่แท้จริงแล้วไม่มีใครสามารถทำได้ หลังจากประสบการณ์ที่ล้มเหลวมาหลายศตวรรษ มีแม้กระทั่งกฎที่แนะนำให้ดรูอิดไม่ต้องเสียเวลาไปเรียกราชาหมีสีเทา เพราะส่วนใหญ่จะเสียเวลามากเกินไปที่จะขัดขวางความก้าวหน้าในการฝึกฝนในอนาคต
ขณะที่แขกอ้าปากค้างด้วยความกลัว อาเบลก็เรียกหมีสีเทาออกไปและยุติพิธี จากนี้ไป เวลาที่เหลือทั้งหมดจะถูกเก็บไว้สำหรับการสนทนาฟรี นี่เป็นโอกาสที่หายากที่จะได้พูดคุยกับบุคคลที่มีชื่อเสียงบางคน บางคนถึงกับแลกเปลี่ยนสิ่งของก่อนหน้านี้ที่นี่ ในขณะที่บางรายอาจมีมูลค่าเท่ากันเป็นการตอบแทน
พ่อมดฮูมพบอาเบลและโค้งคำนับ “ตอนนี้ฉันจะเสร็จสิ้นการแลกเปลี่ยนกับคุณในเดือนนี้ อาจารย์เบนเน็ตที่เคารพ”
อาเบลหยิบกระเป๋าพอร์ทัลออกมาและส่งต่อให้วิซาร์ดฮูม “ฉันมียาฟื้นแสงสามร้อยตัว วิซาร์ดฮูม กรุณามีพวกเขา เป็นสัญลักษณ์แทนคำขอบคุณของฉันที่มีต่อคุณ”
พ่อมดฮูมจับได้ค่อนข้างเร็ว “โอ้ แน่นอน! ฉันมีหินแสงแล้ว ที่นี่. สำหรับคุณ มาสเตอร์เบนเน็ตต์”
นั่นเป็นการซื้อขายที่ค่อนข้างง่าย หากวงเทเลพอร์ตของกิลด์ Potionmaster ไม่ถูกทำลาย พวกเขาคงทำได้เพียงแค่บันทึกทุกอย่างผ่านระบบแลกเปลี่ยนของ Wizard Union
พ่อมดฮูมเริ่มแนะนำอย่างอื่น “ที่จริง คุณรู้ไหม อาจารย์เบนเน็ตต์ คุณสามารถค้นหารายการเพิ่มเติมเพื่อแลกเปลี่ยนด้วยตรากิตติมศักดิ์ของคุณ นอกจากนี้ สำหรับขวดยาฟื้นแสงทุกขวดที่คุณทำในอนาคต เราพร้อมเสมอที่จะจ่ายเพิ่มให้คุณเป็นหนึ่งร้อยแต้มสำหรับขวดเหล่านั้น ฟังดูเป็นอย่างไรสำหรับคุณ”