“แล้วเราจะไปแบบนั้นเหรอ?” เคลาส์ถามด้วยความตกตะลึงกับคำพูดของเกรย์
"ค่อนข้างมาก" เกรย์พยักหน้าเมื่อเห็นปฏิกิริยาของเคลาส์ เขาจึงเสริมว่า "คุณคิดว่าคุณจะเอาบางอย่างจากที่ที่แม้แต่วอยด์ทำไม่ได้หรือเปล่า?"
“เหตุผลที่ถูกต้อง ไปกันเถอะ” เคลาส์ไม่ได้โต้เถียงอีกต่อไปหลังจากได้ยินสิ่งนี้
เขาล้อเล่นกับใคร? รับบางสิ่งบางอย่างจากสถานที่ที่ Void ไม่สามารถทำได้ใช่ไหม มันเป็นไปไม่ได้แม้แต่ในความฝันของเขา แม้แต่ในชีวิตจริงก็เป็นไปไม่ได้เลย เป็นการดีที่สุดที่พวกเขาจากไปตอนนี้
เกรย์ส่ายหัวเมื่อเห็นสิ่งนี้ เคลาส์อาจจะเป็นคนเจ้าปัญหา แต่เขาพยายามทำให้มั่นใจว่าเขาไม่ได้ตั้งใจสร้างปัญหากับคนที่แข็งแกร่งเกินกว่าจะรับมือเขาหรือคนรอบข้างได้
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เคลาส์ก็มีความสามารถพิเศษในการทำตัวลำบาก แต่เขาไม่เคยรังเกียจใครก็ตามที่อยู่เหนือลีกของพวกเขาเลย
'เขาทำมันโดยตั้งใจหรือเปล่า?' เกรย์เหลือบมองเคลาส์ที่กำลังนำกลุ่มออกจากภูเขาไฟ
เขาทำตามวิธีของเกรย์และโจมตีอย่างต่อเนื่อง และหลังจากสร้างหลุมขึ้นมา พวกเขาก็กระโดดออกจากถ้ำ
วินาทีที่พวกเขาออกมาจากถ้ำ พวกเขาเห็นฟลินท์ถูกฟีนิกซ์ทุบตี
"การแสดงเราควรดู" เคลาส์นำเก้าอี้ออกมาแล้วนั่งลง มันไม่ใช่เก้าอี้ธรรมดา แต่เป็นบัลลังก์
บัลลังก์นี้อยู่ในความครอบครองของเขาตั้งแต่พวกเขาออกจากทวีป Azure เขาแบ่งปันมันกับเรย์โนลด์สสองสามครั้ง แต่ตอนนี้ มันเป็นของเขา
“คุณยังมีสิ่งนี้อยู่เหรอ?” เกรย์พูดไม่ออก
“แน่นอน! มันงดงามมาก ฉันไม่เคยเห็นบัลลังก์ใดในระดับเดียวกันนี้เลยตั้งแต่ฉันมาที่นี่” เคลาส์ตอบ เขาทำหน้ามุ่ยและพูดว่า "ฉันค่อนข้างผิดหวังกับพวกเขา พวกเขาไม่สามารถสร้างบัลลังก์ด้วยซากมังกรหรืออะไรสักอย่างได้ ด้วยซ้ำเมื่อมีมหาอำนาจอยู่ ฉันก็รู้สึกละอายใจกับพวกเขา"
เกรย์มองดูร่างของฟลินท์และนึกถึงการเผชิญหน้าครั้งก่อนๆ ของพวกเขา
“เขาคือคนที่พยายามโจมตีฉัน” เขาพูดเบาๆ
“เขาไม่เลวเลย การสามารถมาถึงจุดนี้ได้แสดงให้เห็นว่าเขาแข็งแกร่งมาก” อลิซกล่าวว่า
“ใช่ แต่เขาภูมิใจเกินไป เขาจะแพ้ฟีนิกซ์ ความดื้อรั้นไม่สามารถชดเชยความอ่อนแอของเขาในการต่อสู้เช่นนี้ได้ มันจะฆ่าเขาเท่านั้น” เกรย์กล่าวว่า
“หยุดพูดเหมือนคนแก่ได้แล้ว คุณอายุไม่มากไปกว่าเขาแล้ว” เคลาส์พูดหลังจากได้ยินคำพูดของเกรย์
เกรย์ยักไหล่ เขาไม่รังเกียจที่เคลาส์จะเรียกเขาว่าชายชรา แต่ความจริงก็คือฟลินท์ไม่แข็งแกร่งเท่าฟีนิกซ์ เป็นเรื่องที่เข้าใจได้หากเป็นการต่อสู้ระหว่างความเป็นความตาย แต่ในตำแหน่งเช่นนี้ ไม่เพียงเป็นการเสียเวลา แต่ยังมีความเสี่ยงที่จะได้รับบาดเจ็บสาหัสอีกด้วย
ฟลินท์สังเกตเห็นสายตาที่เขาจ้องมองอยู่ แต่เขาไม่มีโอกาสที่จะมองไปในทิศทางนั้น เขาถูกฟีนิกซ์กดขี่อย่างเต็มที่ สมาธิไม่ดีและอาจได้รับบาดเจ็บสาหัสได้ นี่เป็นสิ่งที่เขาตระหนักดีอยู่แล้ว ดังนั้นเขาจึงมุ่งความสนใจไปที่มัน นอกจากนี้ ใครก็ตามที่ปรากฏที่นี่ก็ไม่อยากโจมตีเขา รับประกันความปลอดภัยของเขาที่นี่ ตราบใดที่เขาไม่โจมตีใครเหมือนครั้งล่าสุดที่เขาโจมตีเกรย์
เขายังคงต่อสู้กับฟีนิกซ์ต่อไป พยายามทำให้แน่ใจว่าเขาไม่พ่ายแพ้
ไม่กี่นาทีต่อมาเขาก็ทำได้เพียงยอมแพ้ ฟีนิกซ์มีพลังมากเกินไป และเขาไม่แข็งแกร่งพอ ด้วยเหตุผลบางประการ อาร์เรย์จะรับรู้ทันทีที่มีคนยอมแพ้ในการต่อสู้ ในขณะที่ฟีนิกซ์หยุดการต่อสู้ในวินาทีที่เขายอมแพ้ มันกลับหลับไปและหายไป
แก่นแท้บางอย่างจากจุดที่ฟีนิกซ์หายไปลอยเข้าไปในร่างของฟลินท์
ฟลินท์รู้ว่านี่คือรางวัลสูงสุดที่นี่ ดังนั้นเขาจึงซึมซับมันอย่างระมัดระวัง
หลังจากดูดซับมันแล้ว เขาก็หันกลับมา เมื่อเห็นเคลาส์นั่งอยู่บนบัลลังก์ จากนั้นเกรย์ก็นั่งอยู่บนบัลลังก์น้ำแข็ง
เคลาส์ไม่อยากให้พวกเขาดูผิดที่ เขาจึงสร้างบัลลังก์น้ำแข็งให้อีกสามคน แม้ว่าบัลลังก์ทองคำของเขาจะดูน่าดึงดูดมากกว่า แต่ก็ไม่ได้ทำให้ความงามของบัลลังก์น้ำแข็งซึ่งดูเหมือนทำจากคริสตัลหายไป
เคลาส์เริ่มปรบมือเมื่อฟลินท์หันมามองพวกเขา
ดวงตาของเกรย์กระตุกเมื่อเขาได้ยินเคลาส์ปรบมือ
"แม่ง!" ฟลินท์อุทานอย่างควบคุมไม่ได้
มันเหมือนกับว่าเขาเป็นนักแสดงที่แสดงให้กับเกรย์และเพื่อนๆ ของเขา สิ่งที่ทำให้เขารำคาญไม่ใช่ความจริงที่ว่าเคลาส์นั่งอยู่บนบัลลังก์ หรือความจริงที่ว่าเขากำลังปรบมือ มันก็ทำให้เขารำคาญ แต่ก็ไม่มากเท่ากับการได้เห็นใบหน้าที่ไม่เมินเฉยของเกรย์ในขณะที่เขานั่งบนบัลลังก์น้ำแข็งและจ้องมองไปที่ เขา.
“คุณทำให้เขาโกรธ” เรย์โนลด์สออกความเห็น
"เราไปกันเลยดีกว่า" เกรย์ยืนขึ้นและเดินไปในทิศทางของพอร์ทัลที่ทอดออกไปนอกภูเขาไฟ
“คุณคิดว่าจะไปไหนล่ะ” ฟลินท์ถาม เขารู้สึกโกรธมาก
"ออก." เกรย์ไม่หยุดในขณะที่เขาตอบ
ฟลินท์อยากจะเคลื่อนไหวแต่แล้วเขาก็รู้สึกว่าอุณหภูมิลดลง เขาจ้องมองไปที่เคลาส์ที่เขายิ้มอยู่บนใบหน้า
“ฉันจะไม่ทำอย่างนั้นถ้าฉันเป็นคุณ”
….
นอกภูเขาไฟ.
ชายชราโกรธมาก เขาเฝ้าดูการทดสอบทั้งหมด ตั้งแต่เกรย์และเพื่อนๆ ของเขาปรากฏตัว ไปจนถึงพวกเขาที่นั่งอยู่บนบัลลังก์ บัลลังก์ที่เคลาส์นั่งอยู่นั้นดีกว่าเก้าอี้ทั้งหมดที่เขาเคยนั่ง เขาอายุหลายร้อยปี แต่เขาไม่เคยนั่งบนที่นั่งที่หรูหราเช่นนี้มาก่อน
“ฉันจะฆ่าเด็กสารเลวนั่น!” ชายชรากล่าวว่า
จากการกระทำของเคลาส์ เขารู้สึกว่าเขาเป็นผู้นำของกลุ่ม เคลาส์เป็นคนหนึ่งที่มีท่าทางมีพรสวรรค์ระดับสูง เขารู้สึกว่าเขาคือคนที่ทำร้ายนักเรียนของเขา เมื่อเห็นนักเรียนของเขาแสดงความโกรธต่อเกรย์ เขาจึงประเมินสถานการณ์ อย่างไรก็ตาม เขายังคงรู้สึกอยากฆ่าเคลาส์
เคลาส์ล้อเลียนลูกศิษย์อันล้ำค่าของเขา ซึ่งสิ่งนี้ไม่ได้รับอนุญาต
“ผู้เฒ่า อย่าทำท่าหุนหันพลันแล่นเมื่อพวกเขาออกมา นี่คือกลุ่มฟีนิกซ์ จนกว่าเราจะรู้ภูมิหลังของพวกเขาอย่างครบถ้วน คุณจะไม่สามารถเคลื่อนไหวไร้สาระได้”
เป็นครั้งแรกที่การไม่ใส่ใจในการแสดงออกและพฤติกรรมของชายวัยกลางคนเปลี่ยนไป ความจริงจังเข้ามา พวกเขาอาจเป็นฝ่ายชั้นนำในทวีปทางใต้ แต่พวกเขาไม่เต็มใจที่จะรุกรานฝ่ายชั้นนำหลายฝ่าย ทั้งหมดเป็นเพราะอัตตาของชายชราคนนี้ถูกเหยียบย่ำ
“อย่าบอกนะว่าต้องทำยังไง” บรรยากาศเริ่มตึงเครียดกับคำตอบของชายชรา เห็นได้ชัดว่าเขาอารมณ์ไม่ดี
ชายวัยกลางคนรู้สึกปวดหัว เขาอดไม่ได้ที่จะสงสัยว่าทำไมเคลาส์ถึงสนใจที่จะชิงบัลลังก์เพื่อดูคนอื่นต่อสู้ เขาทำที่นั่นแล้ว จะมีประโยชน์อะไรที่จะต้องอยู่ที่นั่นเพื่อเฝ้าดู ที่แย่กว่านั้นคือเขาไม่เพียงแต่ดูเท่านั้น แต่เขายังปรบมือหลังจากการแสดงจบลงอีกด้วย อัจฉริยะคนใดก็ตามจะรู้สึกถูกดูถูกหากมีคนในวัยเดียวกับพวกเขาปฏิบัติต่อพวกเขาในลักษณะนี้ น้อยกว่าอัจฉริยะระดับเจ็ดของความสามารถของ Flint มาก
ฟลินท์จะไม่ยอมรับคำโกหกนี้ ครูของเขาไม่ได้กำลังโกหก แม้แต่ตัวฟลินท์เองด้วย
ชายวัยกลางคนรู้ว่าเขาจะต้องจัดการเรื่องนี้ทันทีที่พวกเขาออกมา ถ้าไม่เช่นนั้น มันก็อาจบานปลายไปกว่านี้ ด้วยบุคลิกของชายชรา เขาจะไม่มีวันปล่อยให้สไลด์นี้ผ่านไป
….
ภายในภูเขาไฟ.
ฟลินท์มองไปที่เคลาส์ เขายังอยู่ที่จุดสูงสุดของเครื่องบินที่น่าเคารพ ดังนั้นเขาจึงไม่รู้สึกหวาดกลัวกับการแสดงอำนาจของเคลาส์แต่อย่างใด
“ผู้ใช้น้ำแข็งกล้าอวดต่อหน้าฉันเหรอ?” ร่างกายของเขาลุกเป็นไฟ
ฟลินท์เป็นนักธาตุไฟ และเขารู้สึกว่าเขาเหนือกว่าใครก็ตามที่ใช้ธาตุน้ำ ในภูเขาไฟ เขามีข้อได้เปรียบทั้งหมด
เคลาส์หัวเราะเมื่อเห็นสิ่งนี้ “เขาทำร้ายอีโก้เล็กๆ ของคุณหรือเปล่าเมื่อเขาทุบตีคุณ?”
“เขาโจมตีโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า เขาสู้ฉันไม่ได้ในการต่อสู้ที่แท้จริง” ฟลินท์ตะคอก
พูดตามตรง เขาไม่ได้คาดหวังว่าเกรย์จะโจมตีด้วยกำลังขนาดนั้น ดังนั้นเขาจึงไม่ได้ป้องกันที่แข็งแกร่งนัก เขาตะลึงเมื่อการโจมตีกระทบเขา
“ใน 'การต่อสู้ที่แท้จริง' อย่างที่คุณเรียก คุณจะต้องตาย” เคลาส์หัวเราะและเดินไปที่พอร์ทัลเช่นกัน
ไม่มีประโยชน์ที่จะพูดกับคนอย่างฟลินท์ เขาจะไม่มีวันยอมรับว่าต่ำต้อย
เรย์โนลด์สและอลิซเดินตามหลังเขาขณะที่พวกเขาออกจากสถานที่นั้น
ฟลินท์เดินตามหลังพวกเขาไป เขาจะแสดงให้เกรย์เห็นว่าเก่งกว่า
….
นอกภูเขาไฟ.
แสงปรากฏขึ้นและเกรย์เป็นคนแรกที่ก้าวออกมา เคลาส์และอีกสองคนเดินตามเขาไปก่อนที่ฟลินท์จะก้าวออกไป
วินาทีที่พวกเขาทั้งหมดปรากฏตัวขึ้น เกรย์สัมผัสได้ถึงความเป็นศัตรูและมองตรงไปยังดวงตาของชายชรา
ชายวัยกลางคนตกใจกับประสาทสัมผัสของเกรย์ ชายชราไม่เป็นมิตร แต่มีเพียงผู้เชี่ยวชาญระดับสูงเท่านั้นที่สามารถสัมผัสได้ การที่เกรย์สัมผัสได้ในวินาทีที่เขาก้าวออกจากภูเขาไฟนั้นน่าทึ่งมาก
เกรย์เหล่ตา และในขณะที่เขากำลังจะพูด ฟลินท์ก็พูดขึ้น
“ฉันขอท้าให้คุณดวล”