“นับการฝึกไหม” เกรย์ถามขึ้นหลังจากครุ่นคิดอยู่พักหนึ่ง
ต่างจาก Lunar City, Red City มีขนาดเล็กเกินไป ดังนั้นจึงแทบไม่มีสถานที่ให้สนุกเลย แน่นอนว่ามีร้านเหล้าและโรงเตี๊ยมอยู่ แต่ไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกับเมืองจันทรา นอกจากนี้ยังมีสถานที่ไม่กี่แห่งที่มีผู้หญิงเช่นเดียวกับ Jade Water Paradise ที่ Klaus และ Reynolds มักจะไปในเมืองหลวง
“ฝึกสนุกตั้งแต่เมื่อไหร่” เคลาส์ถามในขณะที่มองเขาแปลกๆ
แม้แต่เรย์โนลด์ก็ยังมีสีหน้าแปลกๆ
“อ๋อ เปล่าครับ เดี๋ยวก่อน มีบางครั้งผมตามแม่ไปตลาดซื้อของทำกับข้าวก็สนุกดี นับไหม” เกรย์มองไปที่ทั้งคู่
“โอเค คุณไม่ใช่คนชอบสนุก เราเข้าใจ” เคลาส์หยุดไม่ให้เขาพูด
ไปตลาดกับแม่จะสนุกขนาดไหน? มันเหนื่อย!
เคลาส์ไม่มีโอกาสได้ไปกับแม่ของเขา เนื่องจากเธอเสียชีวิตก่อนกำหนด เขาไม่ค่อยรู้จักเธอ แต่พ่อของเขาอบรมสั่งสอนเขาอย่างดี ดังนั้นเขาจึงจำข้อเท็จจริงที่ว่าเขาไม่มีแม่ไม่ได้
เรย์โนลด์มองไปรอบๆ แต่รอบนี้ไม่มีอะไรน่าสนใจเลย
ในกลุ่ม อลิซและวอยด์เป็นคนที่ใจเย็นกว่า อลิซมองไปรอบ ๆ อย่างอยากรู้อยากเห็น ในขณะที่ Void มองไปรอบ ๆ อย่างกระตือรือร้น ระหว่างการเดินทางมาที่นี่ เขาต้องแสร้งทำเป็นว่ายังหลับอยู่ แต่ทันทีที่พวกเขาออกจากยามที่พาพวกเขามาที่นี่ เขาก็ลุกขึ้นยืนทันที
'นี่คือที่ที่เขาเติบโตขึ้นมา คนง่อย' เขาคิดอย่างหยิ่งยโส
ไม่มีสิ่งที่แวววาวแม้ตามท้องถนน มีคนเติบโตที่นี่ได้อย่างไร? บ้านไม่ได้ดูดีมีระดับ พวกเขาทั้งหมดดูเก่า เกือบจะเหมือนกับในดินแดนทดลอง
“รออยู่นี่นะ เดี๋ยวฉันกลับมา” เกรย์พูดกับคนอื่นๆก่อนจะเดินไปที่ตึกด้านซ้ายของตึกที่เขาเคยอยู่
อาคารนี้ถูกครอบครองโดยครอบครัวสี่คน หญิงชรา ชายและหญิงวัยกลางคน และสุดท้ายคือเด็กชายตัวเล็ก ๆ แม้ว่าเด็กชายอาจจะไม่ใช่ตัวเล็กอีกต่อไปแล้ว เพราะเกรย์ไม่ได้เห็นเขาครั้งสุดท้ายนานแล้ว
เกรย์เคาะประตูตึก หลังจากรออยู่พักหนึ่ง เขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้าจากข้างใน
ประตูเปิดออก และเขาเห็นเด็กหนุ่มที่ดูน่าจะอายุราวๆ 10 ขวบ เด็กชายมีผมสั้นเหมือนกับเกรย์ เพียงแต่ผมของเขาเป็นสีบลอนด์ ส่วนเกรย์เป็นสีดำ เขายังมีเบบี้แฟตซึ่งทำให้ใบหน้าของเขาดูอ้วน เขามีดวงตาสีไพลินที่น่าหลงใหล และจมูกที่แหลม
ตอนที่เกรย์มากับคริสครั้งสุดท้าย พวกเขาไม่ได้อยู่ด้วย
'ว้าว! เขาโตขนาดนี้แล้วเหรอ? ฉันจากไปไม่ถึงสามปีด้วยซ้ำ' เขาอุทานอยู่ภายใน
เด็กหนุ่มที่เปิดประตูให้เขาชื่อ Athan ตอนที่เกรย์ไปสอบครั้งแรก Athan ยังอายุแค่สี่ขวบเท่านั้น หลังจากประกาศผล พ่อแม่ของ Athan หรือพ่อของเขาพูดตรงๆ ห้ามไม่ให้เขาพูดกับ Grey แต่เมื่อไรก็ตามที่พ่อของเขาไม่อยู่ เขาจะแอบไปที่ที่อยู่ของเกรย์
เกรย์ห้ามไม่ให้เขามาเมื่อพ่อรู้เรื่องนี้ ตามที่แม่ของเขาบอก พ่อของ Athan ทุบตีเขาแม้ว่าเขาจะอายุแค่สี่ขวบก็ตาม แต่เด็กน้อยไม่หยุดมา เกรย์ตัดสินใจห้ามไม่ให้เขามาหลังจากที่เขาถูกเฆี่ยนเป็นครั้งที่สามเท่านั้น ดังนั้นพ่อของเขาจะไม่ทุบตีเขาอีกต่อไป เขามักจะรับเขาเป็นน้องชาย
"สีเทา!" Athan อุทานอย่างมีความสุขเมื่อเห็นเขา
เกรย์ไม่เปลี่ยนไปมากนัก แม้ว่าตอนนี้เขาจะสูงขึ้น แต่หน้าตาของเขาก็ยังเหมือนเดิม
“อาธาน เป็นไงบ้าง” ผมสีเทาของ Athan ยุ่งเหยิงในขณะที่ยิ้มอย่างมีความสุข
"ดี." อาธานพูดพร้อมกับผลักมือของเกรย์ออกจากผมของเขาในขณะที่พยายามจัดมันให้กลับเป็นเหมือนเดิม
"เข้ามา." เขาเชิญเกรย์เข้าไปพร้อมกับจับมือเขา พยายามลากเขาเข้ามา
“ฉันเข้าไปไม่ได้ ฉันมากับเพื่อนบางคน” เกรย์ยิ้มเมื่อเห็นสีหน้าของอาธาน
หลังจากออกจากสถานที่นี้ เขาแทบจะไม่นึกถึงเด็กคนนี้ที่ดูเหมือนจะชอบเขาอย่างไม่มีสิ้นสุด เขาคิดว่าบางที Athan อาจจะลืมเขาไปแล้ว แต่ใครจะคิดว่าเขายังคงรักเขาเหมือนเดิม
“อือ จะอยู่ต่ออีกนานไหม” ถามอาธาน
“น่าเสียดาย ไม่ ฉันต้องกลับไปที่อคาเดมีเร็วๆ นี้” เกรย์พูดเบาๆ
"โอ้." อาธานกล่าวด้วยสีหน้าเศร้าสร้อย
ในขณะที่มองไปรอบๆ เขาเห็น Void ที่อยู่ในมือของ Alice
"ว้าว! เป็นแมวที่แปลกจริงๆ" เขาชี้ไปที่ความว่างเปล่า
“เขาเป็นเพื่อนของฉัน เขาชื่อวอยด์” เกรย์กล่าว
"เพื่อนของคุณ? ไม่ใช่แค่แมวเหรอ?" อาธานถามด้วยความสงสัย
มนุษย์ควรมีเพื่อนมนุษย์เท่านั้น ส่วนสัตว์ควรมีเพื่อนสัตว์ เมื่อมนุษย์มีสัตว์ร้าย มันมักจะเป็นสัตว์เลี้ยง
“เปล่า เขาเป็นเพื่อนฉันมากกว่านั้น จริง ๆ แล้ว... แม่คุณอยู่บ้านหรือเปล่า” เกรย์ถาม
“ไม่ เธอไปที่โรงตีเหล็กเพื่อไปหาพ่อ” อาธานตอบกลับ
พ่อของ Athan เป็นหนึ่งในช่างตีเหล็กเพียงไม่กี่คนใน Red City ดังนั้นเขาจึงค่อนข้างเป็นที่นิยมในเมืองเนื่องจากเขาสร้างอาวุธบางอย่างในเมือง
“โอเค คุณยายอยู่ข้างในหรือเปล่า” เกรย์ถามอีกครั้ง
Athan ยังเด็กเกินไปเมื่อแม่ของเขาจากไป ดังนั้นเขาจึงไม่รู้ว่าแม่ได้ฝากข้อความอะไรถึงเขาหรือไม่
"คุณยายเสียชีวิตเมื่อปีที่แล้ว" สีหน้าของ Athan ยิ่งเศร้าเมื่อเกรย์ถามถึงย่าของเขา
“อือ ขอโทษเรื่องนั้น” เกรย์แตะไหล่เขา
“ฉันจะสอบเร็วๆ นี้ ฉันอยากเป็นเหมือนเธอ” จู่ๆ อาธานก็พูดขึ้น
“เร็วๆ นี้เหรอ แต่คุณอายุแค่สิบขวบ” เกรย์กล่าวว่า
“ไม่ ฉันอายุสิบเอ็ดแล้ว” Athan ยืนตรงในขณะที่เขาประกาศอายุของเขา
'อึ! ฉันลืมอายุของเขาไปแล้ว' เกรย์สาปแช่ง
เขาไม่สามารถถูกตำหนิได้เพราะเขามุ่งความสนใจไปที่การฝึกฝนมากขึ้นหลังจากที่เขาเลิกเจอ Athan มีหลายครั้งที่เขาลืมอายุของตัวเอง ซึ่งน้อยกว่าอายุของใครบางคนมาก
“อ๋อ จริงด้วย แม่ได้ฝากอะไรไว้ตอนแม่จากไปหรือเปล่า” เขาถามคำถามที่เดิมพาเขามาที่นี่