พวกเขาคุยกันหลายเรื่องในวันนั้น ดำเนินไปหลายชั่วโมงอย่างไม่มีที่สิ้นสุด
การสนทนาดำเนินต่อไปจนถึงเวลากลางคืน และทั้งกลุ่มยังคงมีส่วนร่วมในวาทกรรมที่น่าสนใจ
พูดคุยเกี่ยวกับการฝึกอบรม ประสบการณ์ของพวกเขาในการทำงานร่วมกับ Ater หรือเพื่อการช่วยเหลือในการฟื้นฟูเมือง และความคิดของพวกเขาเกี่ยวกับการเดินขบวนไปยังแนวหน้าที่กำลังจะมาถึง
มันเป็นการอภิปรายที่ซ้อนกันมาก
“เห็นได้ชัดว่าพวกมังกรได้เพิ่มกำลังในแนวหน้าอย่างช้าๆ ดังนั้นจึงเป็นการดีที่สุดที่เรากลับมาก่อนที่เรื่องร้ายแรงจะเกิดขึ้น” คลาร์กพูดด้วยน้ำเสียงสงบ
เรย์ไม่รู้ว่ามันเป็นเพียงจินตนาการของเขา หรือเด็กชายดูสงบกว่าที่เขาจำได้มาก
'บรูตัสกำลังล้อเลียนเขาหรืออะไร' เขาอดไม่ได้ที่จะคิด
จัสตินยังคงเหมือนเดิม พูดตลกขำๆ—บางครั้งก็ไม่เหมาะสม—แต่โดยรวมแล้ว เขาเป็นคนที่น่าอยู่ด้วย
เบลล์พูดน้อย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกี่ยวกับการฝึกฝนของเธอกับลูเซียล
“ผู้หญิงคนนั้นแข็งแกร่งเมื่อต้องฝึกฝน อย่าปล่อยให้ท่าทางร่าเริงของเธอหลอกคุณ!” นั่นคือคำตัดสินของเบลล์
เห็นได้ชัดว่าลูเซียลเข้มงวดอย่างไม่น่าเชื่อเมื่อพูดถึงการฝึกเวทย์มนตร์ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเธอถึงไม่เคยมีลูกศิษย์สายตรงเลย เธอช่วยฝึกฝนและชี้แนะนักเวทย์ที่มีความสามารถมาก แต่ก็ไม่มีใครใกล้พอที่จะมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดแบบ 'อาจารย์และศิษย์' กับเธอ
เบลล์ถูกเลือกเพราะเธอมีคลาส A-Tier เช่นเดียวกับ Lucielle และพลังของเธอในฐานะชาวโลกอื่นก็ไม่สามารถเพิกเฉยได้
เธออาจจะเหนือกว่า Grand Mage ในบางจุดด้วยซ้ำ
"แต่ดูเหมือนว่าฉันยังต้องเรียนรู้อีกมากเกี่ยวกับเวทย์มนตร์ ยังไงก็ตาม… ฉันแข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิมมาก!" เบลล์ปิดท้ายด้วยลำแสง
เด็กสาวยังไม่ตระหนัก แต่ทัศนคติที่ร่าเริงของเธอ โดยเฉพาะรอยยิ้ม นั้นคล้ายกับของลูเซียลอย่างมาก
ใครๆ ต่างก็ยอมรับว่าพวกเขาเข้ากันได้อย่างลงตัว
"ตลกดีที่เซอร์บรูตัสมีน้ำใจมากกว่าที่เขาคิดมาก" จัสตินหัวเราะอย่างเต็มที่
"ขวา?" คลาร์กเห็นด้วยกับเขา
พวกเขาฝึกฝนและศึกษาเป็นเวลากว่าสองเดือน—แม้ไม่มีกำลังใจและการปรากฏตัวของอิเหนา
เมื่อ Rey ถามพวกเขาว่าทำไมพวกเขาถึงยังอยู่และเลือกทำงานหนักทั้งๆ ที่ไม่ต้องทำงานหนัก พวกเขาก็ได้รับคำตอบที่ไม่เหมือนใคร
“ฉันอยากช่วยเหลือคนรอบข้าง ฉันจะต้องเข้มแข็งให้ได้”
“มังกรพวกนั้นคร่าชีวิตเอริคไป ฉันคงเป็นเพื่อนที่แย่มากถ้าฉันไม่พยายามอย่างดีที่สุดเพื่อล้างแค้นเขาอย่างน้อยด้วยการทำให้สิ่งที่เขาเริ่มไว้สำเร็จ”
“ฉันเดาว่า… ฉันแค่อยากจะดูว่าตัวเองจะไปได้ไกลแค่ไหน ฉันมีพลังนี้ใช่ไหม? ถ้าไม่ใช้มันคงเสียเปล่า”
คลาร์ก จัสติน และเบลล์ต่างก็มีเหตุผลในการก้าวไปข้างหน้า ทริชาและอิโดนิสก็คงมีของของพวกเขาเหมือนกัน แต่น่าเสียดายที่พวกเขาไม่อยู่ด้วย
“คุณควรไปเยี่ยมทริชาอย่างแน่นอนถ้าทำได้ ในบรรดาพวกเราทั้งหมด เธอดูจะเสียใจที่สุดหลังจากได้เห็นพลังที่ซ่อนอยู่ของคุณ”
เรย์ยิ้มเมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น
'ฉันรู้สึก…' ทริชามักจะแบ่งปันความสนิทสนมกันในระดับหนึ่งกับเรย์อยู่เสมอ โดยพิจารณาว่าแม้ว่าทั้งคู่จะอ่อนแอกว่าผู้ที่อยู่ในระดับสูงสุด แต่พวกเขาก็พยายามปรับปรุงและเติบโตให้แข็งแกร่งขึ้นด้วยการทำงานหนัก
“เธอคงจะรู้สึกถูกทรยศที่ฉันโกหกเธอเท่านั้น” ฉันทำให้ดูเหมือนว่าเธอจะแข็งแกร่งขึ้นได้ถ้าเธอทำงานหนักมากขึ้น แม้ว่าฉันจะแข็งแกร่งกว่าที่ฉันปล่อยไว้มากก็ตาม…'
ตามที่เขาบอก ทริชาออกจากเมืองนักผจญภัยเมื่อไม่กี่วันก่อน ดังนั้นในเวลานี้เธอคงเพิ่งจะปักหลักอยู่ที่นั่น
'ฉันควรปล่อยให้เรื่องต่างๆ สงบลงสักพักก่อนจะพบเธอดีกว่า' บางทีพรุ่งนี้…'
พวกเขายังพูดคุยถึงความคิดเห็นเกี่ยวกับจดหมายที่อิโดนิสทิ้งไว้ก่อนที่เขาจะออกจากทีมอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
จากปฏิกิริยาของทุกคนที่อยู่ตรงนั้น พวกเขายังคงดูไม่พอใจเล็กน้อยที่เขาจะจากไปโดยไม่บอกต่อหน้าพวกเขาเลย
“ฉันหมายถึง… ฉันรู้ว่าอิโดนิสเป็นคนที่พาเราผ่านการต่อสู้ส่วนใหญ่ และเขาคงหนักใจเขามาก แต่ก็เหมือนกับว่าเขาบอกเราเสมอว่า: เราเป็นทีม!” จัสตินถอนหายใจพร้อมกับส่ายหัว
เป็นเรื่องยากที่จัสตินจะอารมณ์เสีย แต่เห็นได้ชัดว่าเขารู้สึกถูกทรยศต่อการกระทำของอิเหนา
"เอริคเสียสละตัวเองเพราะเขาเชื่อในอิเหนา เขาเชื่อในการเป็นเพื่อนกันและกอบกู้โลกในฐานะแชมป์เปี้ยน แม้แต่บิลลี่ก็ยัง… "
สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นอุดมคติที่ฮีโร่ได้มอบให้ไว้กับสิ่งเหล่านี้ทั้งหมด แต่ตอนนี้พวกเขายอมรับความรับผิดชอบของตนอย่างเต็มที่แล้ว… เขาอยู่ที่ไหน?
อิเหนาอยู่ที่ไหน?
“เขาคงมีแผนอยู่ในใจ… แต่ฉันแค่รู้สึกว่าเขาไม่ไว้ใจเรามากพอที่จะเปิดเผยให้เราฟัง บางทีเขาอาจจะไม่อยากสร้างภาระให้เราอีกต่อไป…”
คลาร์กรู้สึกผิดหวังในตัวเองมากกว่าอิเหนา เกือบจะเหมือนกับว่าเขากำลังโทษตัวเองสำหรับการจากไปของฮีโร่
“ทำให้เราเป็นภาระอีกต่อไป เพื่อน… คุณคิดว่าเขาทำอะไรโดยทิ้งเราไว้ในเมืองที่เสียหาย? เขาออกจากเมืองหลวงเพื่อให้เราดูแลในขณะที่เขาไปที่ไหนสักแห่งที่ไม่มีใครรู้จัก” จัสตินตอบ รู้สึกรำคาญอย่างชัดเจนกับการตีความเรื่องทั้งหมดของคลาร์ก
“เขาบอกเราในจดหมายว่าอย่ากังวลหรือดิ้นรนอีกต่อไป และเขาจะดูแลทุกสิ่งทุกอย่างนับจากจุดนี้เป็นต้นไป”
“อืม เขาจูบก้นฉันได้”
"เพื่อน…"
“อะไรนะ? ก้นของฉันสะอาดแล้ว เลยไม่เป็นไร… อาจจะ”
เป็นอีกครั้งที่บรรยากาศตึงเครียดกลับเข้าสู่สวรรค์อันผ่อนคลายมากขึ้น
Rey มีส่วนร่วมในการแชร์ไอเดียกันที่นี่และที่นั่น จนกระทั่งในที่สุดเขาก็ไม่สามารถระงับความอยากรู้อยากเห็นได้อีกต่อไป
เขาต้องถาม…
“ทำไมไม่มีใครถามถึงทักษะหรือคลาสของฉันเลย ฉันคิดว่าคุณคงจะสงสัย”
ความจริงก็คือเขาคาดหวังคำถามนั้นมาระยะหนึ่งแล้ว เขายังเตรียมคำตอบซึ่งจะเป็นดังนี้:
“มันไม่ใช่สิ่งที่ฉันสามารถเปิดเผยได้ในขณะนี้ แต่ใช่… ฉันแข็งแกร่งมาก”
Rey ไม่สนใจที่จะบอกเพื่อนร่วมชั้นว่าเขาสามารถทำอะไรได้บ้าง แต่มีเหตุผลสำคัญประการหนึ่งว่าทำไมเขาถึงเลี่ยงไม่ทำเช่นนั้น
มันเป็นเหตุผลที่เขาตัดสินใจระงับชั่วคราว
“ก็… โดยส่วนตัวแล้วฉันอยากรู้อยากเห็น แต่ฉันไม่อยากกดดันให้คุณพูดหรือทำให้คุณอึดอัด” จัสตินพูดพร้อมกับหัวเราะเบาๆ
“ใช่ ที่นี่เหมือนกัน”
“ฉันเดาว่ามันเหมือนกันที่นี่ นอกจากนี้ เซอร์เอเตอร์บอกเราแล้วว่าอย่าทำให้คุณอึดอัดและรบกวนคุณเมื่อคุณตื่นขึ้นมาในที่สุด”
เมื่อเรย์ได้ยินคำตอบจากเพื่อนร่วมชั้น—ไม่ใช่ เพื่อนของเขา—เขาก็พยักหน้าและยิ้มมากขึ้น
"ขอบคุณเพื่อน…"
ดูเหมือนว่าการเตรียมพร้อมของเขาไม่จำเป็นเลย
"... ฉันหมายถึงมัน"
-
[ครู่ต่อมา]
Rey อยู่ในห้องของเขา นอนอยู่บนเตียง ขณะที่ Ater ลอยอยู่ข้างๆ เขา
เขาครุ่นคิดอย่างลึกซึ้ง และเนื่องจากสิ่งนี้ชัดเจน จึงมีการตกแต่งที่สมบูรณ์แบบในพื้นที่อันกว้างใหญ่ที่ล้อมรอบเขา
Ater ไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่มองดูอาจารย์ของเขาครุ่นคิดกับความคิดที่ก้องอยู่ในใจของเขา
“เฮ้ เอเทอร์… รู้มานานแค่ไหนแล้ว?” ในที่สุด Rey ก็พูดขึ้น เสียงของเขาเป็นเพียงเสียงกระซิบขณะที่มันลอยอยู่ในอากาศ
“ตั้งแต่แรกที่ฉันสบตาเขา”
-
เรย์เงียบไปครู่หนึ่ง ในตอนแรกเขารู้สึกตกใจกับการค้นพบนี้ แต่โชคดีที่สิ่งนี้ไม่แสดงออกมาให้เห็นเลย เนื่องจากความเชี่ยวชาญของเขาในการแสดงออกภายนอก
แม้จะเกิดเรื่องกระทันหัน แต่เขากลับทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น
'แน่นอนว่ามันอธิบายอะไรได้หลายอย่าง แต่... ฉันยังไม่เข้าใจ' เรย์ลุกขึ้นยืนและจ้องมองไปในอากาศอย่างว่างเปล่า
'จัสตินทำงานให้กับเอเดรียน'
[หน้าต่างสถานะ]
- ชื่อ: จัสติน เบเกอร์
- เผ่าพันธุ์: อันเดธ (มนุษย์ต่างโลก)
- คลาส: Ghost Assassin (ระดับ A)
- เลเวล: 120 (64.90% EXP)
- พลังชีวิต: 300 ( 150) [1,000]
- ระดับมานา: 200 ( 100) [500]
- ความสามารถในการต่อสู้: 100 ( 50) [500]
- คะแนนสถานะ: 0
- ทักษะ (พิเศษ): [เลียนแบบ] [หุ่นกระบอก]. [ชิงทรัพย์]. [นอน]. [เลียนแบบเสียง] [การรับรู้สูง]
- ทักษะ (ไม่ผูกขาด): [Dash] [ก้าวข้าง]. [โหมดโกสต์] [การฟื้นฟูที่ยิ่งใหญ่กว่า] [ฟื้นฟูมานามากขึ้น] [การถ่ายโอนจิตใจ]
- การจัดตำแหน่ง: เป็นกลางวุ่นวาย
[ข้อมูลเพิ่มเติม]
อดีตมนุษย์ที่กลายมาเป็นอันเดธและคนรับใช้ของเนโครแมนเซอร์ ความปรารถนาที่จะมีชีวิตอยู่ของเขานั้นแข็งแกร่ง และในขณะที่เขาอยู่ข้างความดี… ความชั่วร้ายก็ไม่เป็นปัญหาที่จะบรรลุเป้าหมายของเขา
[สิ้นสุดข้อมูล]
“ฉันไม่รู้ว่าทำไมฉันไม่เห็นมันจนกระทั่งตอนนี้…” เรย์พึมพำ นึกถึงหน้าต่างสถานะที่ยืนอยู่ตรงหน้าจัสตินเมื่อเขาประเมิน 'เพื่อน' ของเขาทั้งสามคน
เขาแค่อยากรู้อยากเห็น—สนใจที่จะเห็นว่าพวกเขาก้าวหน้าไปได้ไกลแค่ไหนตลอดระยะเวลาการฝึกฝนกว่าสองเดือน
อีกสองคนมีอันที่ค่อนข้างมาตรฐาน แต่... จัสตินมีหน้าต่างสถานะสองอัน
ประเภทหนึ่งคือประเภทที่เรย์เคยเห็นมาโดยตลอด—ประเภทที่เขายังเป็นมนุษย์ โดยมีเลเวล สถิติ และข้อมูลโดยรวมน้อยกว่า
แต่อันที่สองแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง
มันคือจัสตินที่แท้จริง
“คุณคิดว่าเขาทำงานให้กับเอเดรียนมานานแค่ไหนแล้ว?” เรย์ถามแม้ว่าเขาจะมีข้อสงสัยอยู่แล้วก็ตาม
ทันทีที่ Ater ตอบ เขาก็ไม่อาจปฏิเสธได้อีกต่อไป
“ถ้าฉันเดา… ฉันจะบอกว่ามันเป็นตั้งแต่แรกเริ่ม”
-
-
-
ขอบคุณที่อ่าน!
ดูเหมือนแมวจะออกจากถุงแล้ว แต่ฉันแน่ใจว่าฉันได้ทำให้มันชัดเจนแล้ว ฉันยังทิ้งคำแนะนำบางอย่างไว้ที่นี่และที่นั่น...