หลังจากพูดคุยและติดต่อกับออโรร่าได้สักพัก เธอก็ออกจากห้องไป ปล่อยให้แอตติคัสอยู่คนเดียว
เขาตัดสินใจนอนหลับให้เพียงพอที่เขาพลาดไปในช่วง 3 สัปดาห์ที่ผ่านมา ไม่นานเขาก็เข้าสู่อาณาจักรแห่งความฝันขณะที่ศีรษะของเขาจมลงในหมอนนุ่มนุ่ม
หลังจากนั้นไม่กี่ชั่วโมง แอตติคัสก็ตื่นขึ้นมาด้วยความรู้สึกกระปรี้กระเปร่า หลังจากล้างหน้าในอ่างล้างหน้าในห้องน้ำแล้ว เขาก็ก้าวออกจากห้องและเริ่มเดินลงไปที่ห้องโถง
เมื่อตรวจสอบเวลาของสิ่งประดิษฐ์ของเขา แอตติคัสก็พบว่าเป็นเวลาหลัง 16.00 น. พอดี เยาวชนหลายคนคงจะได้พักกินและพักผ่อนสักพัก ซึ่งไม่น่าแปลกใจที่เขาเห็นกลุ่มวัยรุ่นอยู่ตรงหน้าเขา
"หืม?" แอตติคัสหรี่ตาลงมองฝูงชนวัยรุ่นที่อยู่ตรงกลางโถงทางเดิน
แม้ว่าโถงทางเดินจะแคบ แต่เด็ก ๆ ทุกคนก็รวมตัวกันเป็นครึ่งวงกลม ล้อมรอบบางสิ่งบางอย่างหรือบางคน
อากาศเต็มไปด้วยเสียงโห่ร้องและเสียงเชียร์ร่วมกัน
"จับเขา!"
"สู้! สู้! สู้!"
มันชัดเจน; มีการทะเลาะกันเกิดขึ้นกลางฝูงชน
สายตาของแอตติคัสเปลี่ยนเป็นน้ำแข็งขณะที่เขาเริ่มเดินไปหาฝูงชน
คนหนุ่มสาวถูกอัดแน่นจนดูเหมือนเป็นไปไม่ได้เลยที่ใครจะเดินผ่านฝูงชนเพื่อไปยังศูนย์กลางได้
ใคร ๆ ก็สงสัยว่าแอตติคัสวางแผนจะผ่านมันไปตรงกลางได้อย่างไร
แต่ขณะที่แอตติคัสกำลังเดินเข้าไปใกล้ฝูงชนมากขึ้น
"จับเขา!" เด็กชายคนหนึ่งตะโกนจากด้านหลังของฝูงชนอุทาน ขณะที่เขากำลังจะตะโกนอีกครั้ง เสียงฝีเท้าที่เข้ามาหาเขาจากด้านหลังก็ดึงความสนใจของเขาไป
เป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อได้ยินเสียงฝูงชนดังมาก ไม่น่าจะเป็นไปได้ที่เขาได้ยินเสียงบางอย่างที่แผ่วเบาเหมือนเสียงฝีเท้า
แต่เขาสามารถได้ยินมันได้ชัดเจน
เสียงฝีเท้าบางอย่างกำลังเรียกหาเขา ราวกับว่าร่างกายของเขากำลังขอร้องให้เขามองย้อนกลับไป และมองย้อนกลับไปที่เขาทำ
เมื่อหันมองไปข้างหลัง ดวงตาของเขาเบิกกว้างจนเกือบจะโปนออกมาจากเบ้าตาของพวกเขา ในขณะที่เขาตัวแข็งทื่อทันทีด้วยความตกใจ
และราวกับว่ามันเป็นเรื่องธรรมชาติที่สุดที่ต้องทำ เขาก็แตะเด็กที่อยู่ตรงหน้าอย่างรวดเร็วและย้ายไปด้านข้างอย่างรวดเร็ว
เด็กหนุ่มที่เขาแตะต้องหันกลับมาด้วยความรำคาญ แต่หัวใจของเขาเต้นแรงเมื่อเห็นแอตติคัสเข้ามาใกล้อย่างรวดเร็ว
เขาแตะเด็กหนุ่มทั้งสองที่อยู่ตรงหน้าทันที จากนั้นจึงเคลื่อนตัวออกไปอย่างรวดเร็ว
กระบวนการนี้เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าเมื่อเยาวชนแต่ละคนหันมองไปข้างหลังและเห็นแอตติคัสเข้ามาใกล้
พวกเขาทั้งหมดเงียบลงทันทีและเคลื่อนตัวออกไปหลังจากแตะคนที่อยู่ตรงหน้าจนกระทั่งมีเส้นทางที่ชัดเจนไปสู่การต่อสู้ที่เปิดเผย เด็กๆ แยกทางกันเพื่อหลีกทางให้แอตติคัส
ไม่มีคำพูดใดๆ แม้แต่ท่าทางเดียว แต่การแสดงออกอันเยือกเย็นของแอตติคัสในปัจจุบันก็มากเกินพอให้เยาวชนแต่ละคนเข้าใจ: เขาโกรธ
ฝูงชนที่เหลือในอีกด้านหนึ่งเริ่มสงสัยว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ทันทีที่พวกเขาเห็นแอตติคัส พวกเขาก็เงียบไปทันที
เมื่อแอตติคัสมาถึงศูนย์กลาง สายตาของเขาก็จดจ่อไปที่สาเหตุของความโกลาหลทั้งหมดนี้ทันที
มันเป็นชายหนุ่มสองคนอย่างที่ใครๆ คาดคิด
ด้านหนึ่งมีร่างที่ถูกทารุณกรรมของเฮ็นยืนอยู่ มีคราบเลือดบนพื้นสีขาวบริสุทธิ์ที่อยู่ด้านล่างเขา
ฝั่งตรงข้ามเป็นเด็กหนุ่มผิวสีอ่อนและมีกล้ามเนื้อซึ่งยิ้มกว้างบนใบหน้าของเขา และกำลังเผชิญหน้ากับเฮน
“โฮ่ ไม่เอาน่าเฮน ฉันแค่ล้อเล่น ฉันไม่ได้ตั้งใจจะเรียกพ่อที่เสื่อมทรามของคุณว่าเป็นคนต่ำต้อย โอ้! อุ๊ย ทำผิดอีกแล้ว” เขาหัวเราะพร้อมเยาะเย้ย
"คุณมันเลว!" เฮ็นกรีดร้องผ่านฟันที่กัดแน่น พยายามรักษาขาที่สั่นเทาให้มั่นคง เขารู้ว่าเขาไม่คู่ควรกับเขา เขาไม่ใช่นักรบในขณะที่อีกคนเป็นส่วนหนึ่งของหน่วย
ในช่วง 3 สัปดาห์ที่ผ่านมา ลำดับชั้นได้เริ่มก่อตัวขึ้นแล้ว
และโดยเฉพาะอย่างยิ่งระหว่างสมาชิกหน่วยและผู้ที่ไม่ใช่นักรบ สมาชิกหน่วยมักจะรังแกผู้ที่ไม่ใช่นักรบอยู่เสมอ และพวกเขามักจะต้องรับมันอยู่เสมอเพราะพวกเขาไม่มีกำลังที่จะต่อสู้กลับ
แต่คราวนี้เขาดูถูกพ่อของเขา! ไม่มีทางที่เขาจะปล่อยมันไป
เด็กหนุ่มอีกคนหัวเราะเบา ๆ ที่เฮน แต่ทันใดนั้นเขาก็สังเกตเห็นสิ่งแปลกประหลาด เขามุ่งความสนใจไปที่เฮนมากจนเขาไม่ทันสังเกตเมื่อฝูงชนเงียบไป
ทันใดนั้นดวงตาของเขาหันไปด้านข้างและจับจ้องไปที่แอตติคัสซึ่งกำลังเดินไปหาพวกเขาด้วยสีหน้าเย็นชาบนใบหน้าของเขา
เขาตัวแข็งทื่อทันที ใบหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นความกลัว แม้ว่าแอตติคัสจะไม่ได้แสดงตัวเองให้เห็นบ่อยนักในช่วง 3 สัปดาห์ที่ผ่านมา แต่ไม่มีเด็กคนไหนเลยแม้แต่วินาทีเดียวที่ลืมว่าเขาเป็นสัตว์ประหลาดมากแค่ไหน
เฮนเห็นเขายืนตัวแข็งทื่อ จึงคว้าโอกาสนี้ขณะที่เขาชักมีดออกจากใต้เสื้อคลุมอย่างรวดเร็ว และพุ่งเข้าใส่เด็กหนุ่มที่ยืนตัวแข็งอยู่
'อึ!' เยาวชนคิด; มันสายเกินไปสำหรับเขาที่จะโต้ตอบ เขาหลับตา คาดหวังว่าสิ่งประดิษฐ์จะปกป้องเขา แต่ไม่มีอะไรเกิดขึ้น
เมื่อลืมตาขึ้น เขาเห็นแอตติคัสซึ่งจู่ๆ ก็ปรากฏตัวต่อหน้าเขา กำลังจับข้อมือของเฮนไว้
“ปล่อยนะไอ้สารเลว!” เฮนกรีดร้องทันที เขาดิ้นและพยายามจะปล่อยมือออกจากการเกาะของแอตติคัส แต่แอตติคัสกลับไม่ขยับแม้แต่นิดเดียว
แต่ถึงอย่างนั้น เฮนก็ไม่ยอมแพ้ เขาโกรธมากจนเกินไป เขาหยิบมีดอีกเล่มออกมาจากเสื้อคลุมของเขาทันที และโจมตีแอตติคัสด้วยมือข้างที่ว่าง
แอตติคัสจับจ้องไปที่เฮนอย่างเย็นชาขณะที่เขาพูดว่า "ฉันบอกคุณแล้ว" เขากล่าว คำพูดของเขาตัดไปในอากาศ และดังก้องอยู่ในหูของเยาวชนทุกคนที่เฝ้าดูอย่างเงียบ ๆ
แม้ว่าใบหน้าของดาบจะเข้าใกล้เขามากขึ้น สีหน้าของแอตติคัสก็ยังคงไม่เปลี่ยนแปลงในขณะที่เขาพูดต่อ
“ฉันหมายถึงทุกคำเลย”