“คุณจะไม่ทำสิ่งนั้น”
ทันทีที่คำพูดเหล่านี้ดังขึ้น ทุกสายตาในห้องควบคุมก็หันกลับไปมองแฮร์ริสันซึ่งยืนด้วยสมาธิอย่างแน่วแน่ สายตาของเขาจับจ้องไปที่หน้าจอที่แสดงแอตติคัสโดยตรง
“ป๊า!” อิซาเบลลาพูดตะกุกตะกัก 'เขามาที่นี่เมื่อไหร่!' เธอคิดด้วยความตกตะลึงและประหลาดใจที่ไม่มีใครรู้ด้วยซ้ำเมื่อเขาเข้าไปในห้องควบคุม
เมื่อเห็นแฮร์ริสัน เจ้าหน้าที่ทุกคนก็ลุกขึ้นจากที่นั่งและก้มศีรษะทันที พร้อมทักทายพร้อมกันว่า "รองอาจารย์ใหญ่!"
สีหน้าเคร่งขรึมของแฮร์ริสันไม่เปลี่ยนแปลงเมื่อเขาตอบรับคำทักทายด้วยการพยักหน้าธรรมดาๆ
ทันใดนั้นเขาก็หันไปมองอิซาเบลลาซึ่งยังไม่หายจากอาการช็อคที่เธอประสบในวันนี้
“เรียกฉันด้วยคำนำหน้าที่เหมาะสมของฉัน อิซาเบลลา” แฮร์ริสันพูดอย่างเคร่งขรึมกับอิซาเบลลา
อิซาเบลลาไม่เชื่อในสิ่งที่เธอเพิ่งได้ยิน จึงยิงแฮร์ริสันว่า 'จริงเหรอ' ดูสิ ประหลาดใจอย่างเห็นได้ชัดกับสิ่งที่เขาเพิ่งพูด
'คุณคาดหวังอะไรอยู่ อิซาเบลลา? คุณโตมากับผู้ชายคนนั้น' อิซาเบลลาคิด
แม้จะรู้แน่ชัดว่าแฮร์ริสันประพฤติตัวอย่างไร แต่ก็ยังน่าตกตะลึงและตกตะลึงมากที่ถึงแม้จะมีเรื่องบ้าๆ บอๆ เกิดขึ้น แต่พ่อของเธอกลับมุ่งความสนใจไปที่การแก้ไขวิธีที่เธอพูดกับเขา
'ไม่มีทางรักษาความดื้อรั้นของเขาได้' อิซาเบลลาคิด
ด้วยการถอนหายใจเล็กน้อย “ฉันขอโทษ… รองอาจารย์ใหญ่” อิซาเบลลาทักทาย
เจ้าหน้าที่หลายคนในห้องพยายามกลั้นหัวเราะกับปฏิสัมพันธ์ระหว่างพ่อกับลูกสาว
นี่คืออิซาเบลล่าเชื่องที่พวกเขาทุกคนชอบเห็น!
เมื่อเห็นอิซาเบลลาฟังและเรียกเขาตามชื่อที่เหมาะสม แฮร์ริสันก็พยักหน้าด้วยความยินดี
เมื่อหันกลับไปมองหน้าจอ เขายังคงพูดคำเดิมต่อไปว่า "ไม่มีใครได้รับอนุญาตให้เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับสิ่งใด" แฮร์ริสันออกคำสั่ง
เมื่อได้ยินคำพูดของเขา พนักงานทุกคนในห้องก็หุบปาก
ไม่มีใครแสดงท่าทีคัดค้านใดๆ แม้ว่าหลายคนต้องการก็ตาม
เหตุผลง่ายๆ ก็คือ แฮร์ริสันไม่ใช่อิซาเบลลา พวกเขาทุกคนรู้จักเขาดีเกินไป
ใคร ๆ ก็สามารถจินตนาการได้ว่าผู้ชายที่ไม่ยอมให้ลูกสาวเรียกเขาว่า 'พ่อ' ในที่สาธารณะจะมีปฏิกิริยาอย่างไรต่อลูกน้องของเขาที่ตั้งคำถามกับคำสั่งของเขาในที่สาธารณะ
และไม่มีเจ้าหน้าที่คนใดที่อยู่ในห้องนี้ความตั้งใจที่จะค้นหาเรื่องนี้
แฮร์ริสันจ้องมองไปที่ห้องเงียบๆ และเห็นว่าไม่มีใครคัดค้านใดๆ เขาจึงพยักหน้าอย่างพึงพอใจ จากนั้นเขาก็ตัดสินใจอธิบายว่าทำไมเขาถึงออกคำสั่ง
แฮร์ริสันไม่เคยชอบที่จะออกคำสั่งแก่ลูกน้องของเขาโดยไม่มีคำอธิบายที่เหมาะสม โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากพวกเขาไม่เข้าใจเหตุผลว่าทำไมเขาถึงออกคำสั่ง
มันเป็นวิธีที่แย่มากในการเป็นผู้นำ ถ้าคุณไม่อธิบายว่าทำไมคุณถึงทำสิ่งที่คุณทำ ลูกน้องของคุณจะเรียนรู้จากคุณได้อย่างไร?
มันเป็นเพียงวิธีการเลี้ยงดูลูกน้องโง่เขลาที่ไม่สามารถคิดและกระทำได้ด้วยตัวเอง และต้องการคุณเสมอก่อนที่พวกเขาจะทำอะไร มันเป็นความเป็นผู้นำที่ไม่ดี
“เหตุผลที่เราส่งพวกเขาไปในที่ห่างไกลโดยไม่มีคำอธิบายเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีคำอธิบาย เหตุผลที่เราโยนความท้าทายต่างๆ เข้ามาที่พวกเขาโดยไม่มีการเตือนใดๆ ล้วนเป็นเพราะเหตุผลเดียว นั่นคือ เพื่อส่งเสริมคนรุ่นต่อไปที่จะแบกรับหน้าที่ของเรา และ ที่สำคัญกว่านั้นคือยกมันให้สูงเสียดฟ้า"
“งานของคุณในฐานะเจ้าหน้าที่ควบคุมเครื่องนั้นง่ายมาก: สังเกตดู” เสียงของเขาดังก้องไปทั่วทั้งห้อง
“เขาไม่มีความช่วยเหลือจากภายนอก เขาประสบความสำเร็จทุกอย่างด้วยตัวเขาเอง เขาทำทุกอย่างสำเร็จด้วยพลังของเขาเอง”
แฮร์ริสันหยุดชั่วคราวเล็กน้อย จ้องมองที่พวกเขาทั้งหมดที่กำลังฟังเขาอย่างตั้งใจ จากนั้นเขาก็พูดต่อ
“สิ่งหนึ่งที่คุณไม่ควรทำในฐานะเจ้าหน้าที่ของสถาบัน ในฐานะคนที่ส่งเสริมอนาคตของมนุษยชาติ ก็คือการตัดปีกของผู้ที่กำลังจะสยายปีก”
เมื่อแฮร์ริสันพูดจบ พนักงานทุกคนก็ก้มศีรษะลงและอุทานพร้อมกัน
“ขอบคุณสำหรับการสอนครับรองผู้อำนวยการ!”
“ดี” แฮร์ริสันกล่าว
จากนั้นโดยไม่พูดอะไรอีก เขาหันกลับไปมองที่หน้าจอด้านบนซึ่งแสดงให้เห็นเด็กชายผมขาวที่กำลังวิ่งอยู่ในป่าโดยมีสัตว์ร้ายนับพันตัวอยู่บนหางของเขาโดยตรง
การแสดงออกของเขาเป็นกลางโดยสิ้นเชิง แต่มีเพียงเขาเท่านั้นที่รู้ถึงความวุ่นวายที่กำลังโหมกระหน่ำภายในตัวเขาในขณะนั้น
-
ในหอสังเกตการณ์ที่ทำจากดิน เด็กผู้หญิงสองคนนั่งอยู่บนเก้าอี้สูงสองตัวที่มองออกไปเห็นป่า
คนแรกที่มีผมหยิกสีเกาลัดดุร้ายพาดผ่านไหล่และมีกระเต็มแก้ม ถอนหายใจ "เฮ้อ เป็นวันที่น่าเบื่ออีกวัน" เธอพูดกับเพื่อนร่วมงานของเธอขณะใช้มือทั้งสองข้างวางคาง
เด็กผู้หญิงคนที่สองมีรูปลักษณ์ที่จริงจังล้อมรอบด้วยดวงตาสีฟ้าที่เฉียบคมและเยือกเย็น ผมสีมะเกลือเงางามของเธอถูกรวบเป็นหางม้าอย่างเรียบร้อยและมีรอยแผลเป็นจาง ๆ บนแก้มของเธอ
เธอแสดงท่าทางไร้สาระออกมาอย่างสมบูรณ์ เธอเพียงแค่หันหน้าไปทางป่า คอยสังเกตสัญญาณของปัญหาที่อาจเกิดขึ้นอย่างกะทันหัน
เด็กสาวคนแรกพูดต่อ โดยไม่สนใจว่าเพื่อนร่วมงานจะขาดการตอบกลับ “เมื่อถึงจุดนี้ ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าทำไมเราถึงยังทำเช่นนี้” เธอพูด.
แม้ว่าข้อเท็จจริงที่ว่า 3 สัปดาห์จะผ่านไปโดยไม่มีวี่แววของฝูงสัตว์ร้ายใดๆ แต่นักเรียนก็ไม่เคยละทิ้งยามของพวกเขาเลยสักครั้ง
ทหารพรานภายใต้หน่วยของ Aria มีหน้าที่เฝ้าระวัง โดยหมุนเวียนกะชาย/หญิงสองคนเสมอ
“แม้จะดูเหมือนไร้จุดหมายเพียงใด แต่เราก็ยังไม่รู้ว่าเมื่อใดที่สัตว์ร้ายเหล่านั้นจะโจมตีเราอีกครั้ง ทางที่ดีควรระมัดระวัง Elara” เด็กหญิงคนที่สอง Dina ตอบในที่สุด แต่การจ้องมองของเธอยังคงมุ่งความสนใจไปที่การเฝ้าดูป่า
ทันใดนั้น Elara ก็เอนหลังลงบนที่นั่ง ถอนหายใจเฮือกใหญ่และร้องอุทานว่า "ฉันเหนื่อยแล้ว"
“เลิกบ่นเหมือนสาวน้อยได้แล้ว อีกไม่นานกะของเราจะจบลง” ดีน่าโต้กลับ
เอลารายังคงขมวดคิ้วมองไปทางอื่นด้วยความหงุดหงิดขณะเอามือกุมหน้าอกราวกับแสดงอารมณ์ฉุนเฉียว
ทันใดนั้นเธอก็จำอะไรบางอย่างได้และอุทานว่า "พวก Revenstein พวกนั้นร้อนแรงมาก!"
ดีน่าอดไม่ได้ที่จะกลอกตาขณะที่เธอพึมพำ "ไม่ใช่แบบนี้อีกแล้ว"
“คุณโทษฉันไม่ได้หรอกไดน่า! แม้ว่าคุณจะรู้ว่าฉันพูดถูก ทุกคนร้อนแรงมาก โดยเฉพาะผู้นำของเรา อ่า วันแรกที่ฉันเห็นเขาฉันแทบจะเป็นบ้าไปแล้ว” เอลาราอุทาน
“มันเป็นรักแรกพบ” เธอกล่าวเสริม โดยเอามือประสานกันที่หน้าอกในขณะที่หน้าแดงเล็กน้อย “เอ่อ ฉันอยากเจอเขา!”
Dina ส่ายหัวเล็กน้อยกับเสียงพูดพล่ามของ Elara จากนั้นเธอก็หันไปมองด้านข้างด้วยความรำคาญและปล่อยให้เธอฝันกลางวันต่อไป
ขณะที่เธอกำลังเฝ้าดูป่า ทันใดนั้นเธอก็เห็นร่างหนึ่งวิ่งออกมาจากป่าในระยะไกล