ขณะที่ลูคัสกำลังจะคิดต่อไป การระเบิดอย่างกะทันหันทำให้เขาหลุดจากความคิด
ลูคัสหมุนตัวอย่างรวดเร็วและเห็นแสงสีแดงสดส่องสว่างทางฝั่งตะวันตกของป่า
ก่อนที่เขาจะจัดการกับการระเบิดครั้งแรกได้เต็มที่ เสียงซิมโฟนีของระเบิดก็ดังก้องมาจากแต่ละด้านของป่า ทำให้เกิดแสงที่ลุกเป็นไฟที่ประสานกันเหนือแต่ละด้านของป่า
'หน่วยสอดแนม... เราถูกล้อมแล้วเหรอ?' ลูคัสสรุปได้ เขาวางตำแหน่งหน่วยสอดแนมไว้ที่ชายป่าเพื่อที่พวกเขาจะได้แจ้งให้ทราบถึงภัยคุกคามที่ใกล้เข้ามา
"ฟอร์ม!" เขาออกคำสั่งโดยไม่ลังเลทันทีที่เขาได้ข้อสรุปนี้
เด็กหนุ่มที่สวมชุดเกราะปฏิบัติตามคำสั่งของเขาอย่างรวดเร็ว โดยจัดตัวเองเป็นวงกลมรอบอาคารผู้โดยสาร
เส้นสีน้ำเงินที่สลับซับซ้อนลากผ่านชุดเกราะของพวกเขาสว่างขึ้น เปล่งประกายอย่างเข้มข้นในขณะที่เด็ก ๆ แต่ละคนส่งมานาเข้าไปในกำไลบนข้อมือของพวกเขา
เห็นได้ชัดว่าชุดเกราะช่วยให้การไหลเวียนของมานาราบรื่นและรวดเร็ว
กำไลแต่ละอันของพวกเขาเปล่งแสงสีทองที่เพิ่มความเข้มขึ้นทุก ๆ มิลลิวินาทีในทันใด
จากนั้น ในเวลาเดียวกัน พวกเขาแต่ละคนก็งอมือในแนวนอนต่อหน้าพวกเขา คลื่นพลังงานที่เต้นเป็นจังหวะผ่านเส้นเลือดของพวกเขา
แสงที่ส่องสว่างบนวงเล็บนั้นทวีความรุนแรงมากขึ้น ทำให้เกิดออร่าที่ส่องสว่างในสนามรบ
จากนั้น แสงบนฉากยึดก็ระเบิดขึ้น กลายเป็นโล่ไม่มีตัวตนสูง 3 เมตร ก่อนที่จะแข็งตัวเป็นโล่คริสตัลไลน์
มันไม่มีตัวตน ทำให้เด็กที่สวมชุดเกราะสามารถมองเห็นอีกด้านหนึ่งของโล่ได้อย่างชัดเจนผ่านมัน
เมื่อการเต้นของหัวใจโดยรวมเร็วขึ้น พวกเขาก็กระแทกโล่กับพื้นพร้อมๆ กัน
แบม!
ผลกระทบที่ดังกึกก้องดังก้องเหมือนฟ้าร้อง ทำให้เกิดคลื่นกระแทกไปทั่วสนามรบ
พวกเขาพร้อมสำหรับการต่อสู้!
พ่อค้าก็อยู่ไม่ไกลเช่นกัน แต่ละคนดึงไม้ค้ำขนาด 10 นิ้วของตนออกมาอย่างแนบเนียนโดยมีปลายแหลมคมจากเอว
ด้วยความชำนาญที่วูบวาบ พ่อค้าแต่ละรายส่งพลังมานาเข้าไปในอาวุธของพวกเขา และเสาที่ครั้งหนึ่งมีขนาดเล็กก็พุ่งพล่านไปด้วยพลังงาน
ทันใดนั้น เสาก็ตอบสนองและยืดออก ปลายแหลมกลายเป็นหอกอันตราย แต่ละอันยืนสูงอย่างน่าเกรงขามถึง 2 เมตร
เหล่าพ่อค้ามีสีหน้ามุ่งมั่นอย่างอดทน แต่ละคนมีท่าทางเหมือนกันที่ด้านหลังเด็กหนุ่มในชุดเกราะ
พร้อมกันนั้น เหล่าทหารพรานก็ตอบสนองเช่นกัน การเคลื่อนไหวของพวกเขารวดเร็วและมีเจตนา เมื่อชักอาวุธออกมา พวกมันก็จ้องมองไปที่ป่าด้วยความแม่นยำในการล่าเหยื่อ
ใบไม้ที่ส่งเสียงกรอบแกรบและสายลมที่กระซิบเป็นพยานถึงความตึงเครียดอันน่าสยดสยองที่ปกคลุมสนามรบ
จากนั้น เมื่อจ้องมองไปยังทิศทางของป่า เด็ก ๆ ที่สวมชุดเกราะก็ตรวจพบกระสุนเพลิงจำนวนมหาศาลที่พุ่งเข้าหาพวกเขาด้วยความเร็วอันดุร้าย
“กำลังมา!” ชายหนุ่มแนวหน้าคนหนึ่งตะโกน ความเร่งด่วนของเสียงของพวกเขาตัดผ่านบรรยากาศที่อัดแน่นราวกับเสียงร้องสู้รบ
เพื่อเป็นการตอบสนอง เยาวชนที่สวมชุดเกราะประสานกันอย่างสมบูรณ์แบบ จึงยกโล่ขึ้นสูง ทำให้เกิดกำแพงป้องกันที่ไม่อาจทะลุทะลวงได้
แบมแบมแบม
ผลกระทบดังกึกก้องเมื่อการโจมตีที่ลุกเป็นไฟกระทบกับโล่ของพวกเขาด้วยพลังอย่างไม่หยุดยั้ง
คลื่นกระแทกกระเพื่อมไปทั่วพื้นที่กว้างใหญ่ แต่กลุ่มวัยรุ่นที่สวมชุดเกราะยืนหยัดอย่างมั่นคง เป็นป้อมปราการที่แข็งแกร่งต้านทานพายุกระสุนปืน
โดยไม่หยุด การโจมตีก็ปะทุขึ้นจากส่วนลึกของป่า การโจมตีอย่างไม่หยุดยั้งมุ่งเป้าไปที่การเจาะแนวป้องกันของขบวนรถหุ้มเกราะ
อย่างไรก็ตาม กระสุนปืนแต่ละอันกลับพบกับบาเรียที่ไม่อาจทะลุผ่านได้ ในขณะที่เด็ก ๆ ที่สวมชุดเกราะดูดซับการโจมตีอย่างชำนาญ และโล่ของพวกมันก็ดูดซับความรุนแรงของการโจมตีได้อย่างง่ายดาย
จากทุกทิศทุกทาง การโจมตีถูกปลดปล่อยออกมา การโจมตีที่ลุกเป็นไฟได้โปรยลงมาใส่เหล่าเยาวชนที่อยู่กลางพื้นที่กว้างใหญ่
อย่างไรก็ตาม การป้องกันที่น่าเกรงขามของเยาวชนที่สวมชุดเกราะแนวหน้ายังคงไม่ขาดตอน พวกเขาขับไล่ทุกกระสุนออกไปอย่างง่ายดาย การโจมตีแต่ละครั้งก็ดับลงอย่างง่ายดาย
“คุณยิงพวกเขาจากที่นี่ได้ไหม” ลูคัสหันไปหาเรนเจอร์คนหนึ่งที่อยู่ด้านหลังแล้วถาม
“ไม่ นายน้อย พวกเขาทั้งหมดใช้ต้นไม้ในป่าเป็นกำบัง เราไม่สามารถทำให้พวกเขาเป็นแบบนี้ได้” เยาวชนตอบทันที
เมื่อได้ยินสิ่งนี้ ลูคัสก็เข้าสู่สภาวะครุ่นคิด
แอตติคัสได้วางแผนอย่างพิถีพิถันสำหรับสถานการณ์ต่างๆ ก่อนที่จะส่งพวกเขาออกจากค่าย
เขาได้ไปไกลถึงขั้นเตรียมทุ่นระเบิดรูนให้แต่ละกลุ่มเพื่อนำไปปลูกอย่างมีกลยุทธ์รอบๆ สถานที่ที่กำหนด
เหล่านี้เป็นอักษรรูนแบบเดียวกับที่ลูคัสใช้ระหว่างการต่อสู้อันดุเดือดกับอาเรียที่ค่ายเรเวนระหว่างการต่อสู้ที่ท้าทาย
แน่นอนว่าลูคัสได้สั่งให้เด็กๆ วางรูนเหล่านี้ไว้รอบๆ พื้นที่กว้างใหญ่ทันทีที่พวกเขามาถึง
อย่างไรก็ตาม เพื่อให้แผนมีประสิทธิผล สมาชิกฝ่ายตรงข้ามจะต้องก้าวเข้าสู่พื้นที่กว้างใหญ่ เพื่อกระตุ้นรูนที่ซ่อนอยู่
'แต่ทำไมการโจมตีถึงน้อยมาก?' ลูคัสครุ่นคิด
การโจมตีที่พุ่งเข้าหาพวกเขานั้นมีขนาดเล็ก ไม่ใช่การโจมตีที่อ่อนแออย่างที่คุณคาดหวังจากการแบ่งแยกที่ประกอบด้วยเยาวชนมากกว่าหนึ่งพันคน
เห็นได้ชัดว่าจำนวนผู้โจมตีมีน้อยมาก
'เราควรเข้าไปในป่าเพื่อเผชิญหน้ากับพวกเขาหรือไม่' เขาคิดว่า.
แรงกระตุ้นชั่วขณะล่อลวงลูคัสให้รวมกลุ่มเล็กๆ และเข้าไปในป่า พยายามค้นหาและต่อต้านเยาวชนที่ก่อเหตุโจมตี
แต่เขาก็ล้มเลิกความคิดนี้ไปอย่างรวดเร็ว
'มันอาจเป็นกับดัก' เขาครุ่นคิด
เป็นไปได้มากที่จะมีกองทัพเยาวชนรอให้พวกเขาเข้าไปในป่าและซุ่มโจมตีอยู่
'เนื่องจากการโจมตีไม่เป็นอันตราย เราก็แค่รักษาตำแหน่งของเราไว้และรอให้พวกเขาลงมือ' ลูคัสตัดสินใจ
ไม่ว่าพวกเขาจะมีแผนอะไรก็ตาม หากพวกเขายังคงโจมตีพวกเขาจากระยะไกลเช่นนี้ ตัวนับเวลาถอยหลังก็จะลดลงเรื่อยๆ หากพวกเขาไม่ได้กระทำการและโจมตีโดยตรง พวกเขาก็จะพ่ายแพ้ในที่สุด
'แต่มันแปลก' ลูคัสอดไม่ได้ที่จะคิดอยู่เนืองๆ
'ดูเหมือนพวกเขากำลังพยายาม... เบี่ยงเบนความสนใจของเรา
-
รอบๆ ป่าใหญ่ซึ่งเป็นที่ตั้งของอาคารผู้โดยสารแต่ละแห่ง สิ่งเดียวกันที่เกิดขึ้นกับกลุ่มของลูคัสก็เกิดขึ้นเช่นกัน โดยมีฝ่ายตรงข้ามโจมตีสมาชิกฝ่ายแอตติคัสแต่ละคนจากระยะไกล
และเช่นเดียวกับกลุ่มของลูคัส การโจมตีทุกครั้งก็ถูกบล็อกได้อย่างง่ายดายโดยเด็ก ๆ ที่สวมชุดเกราะ
แต่ถึงแม้ว่าการโจมตีจะไม่สร้างความเสียหายใดๆ แต่แต่ละคนก็อดสงสัยไม่ได้
พวกเขากำลังวางแผนอะไรอยู่?