283 ข้อเสนอ
เป้าหมายของ Zara คือการได้รับความโปรดปรานจาก Atticus มาโดยตลอด หรืออย่างน้อยที่สุด ก็เข้าใกล้เขามากขึ้นอีกหน่อย
แม้ว่าหลายคนอาจคิดว่ามันน่าสมเพชหรือโง่เขลา แต่แผนของ Zara ก็คือแสร้งทำเป็นบูชาและเคารพเขามากจนทำให้เขาหงุดหงิด และเขาจะขอให้เธอหยุดบูชาเขาเป็นการส่วนตัวและสบายใจกับเขามากขึ้นอีกหน่อย .
โง่? ใช่ เธอรู้ดีถึงเรื่องนั้น แต่ก็ยังใช้ได้
เธอต้องเริ่มจากที่ไหนสักแห่ง
“ยูน—” เธอเงยหน้าขึ้นจากคันธนู และในขณะที่เธอกำลังจะขอโทษ แอตติคัสก็ตัดเธอออก
“บันทึกไว้ วันนี้คุณเข้าร่วมการบรรยายอะไรบ้าง” แอตติคัสถาม
เห็นได้ชัดว่าแอตติคัสไม่มีเวลาสำหรับเรื่องเล็กๆ น้อยๆ แบบนี้ 'ฉันถูกมองมาตั้งแต่แรกแล้ว' Zara ตระหนัก
เธอคิดว่าเธอซ่อนมันไว้อย่างดี แต่เห็นได้ชัดว่าแอตติคัสได้ตระหนักถึงความตั้งใจของเธอตั้งแต่แรกเริ่ม
เธอไม่รู้ว่าต้องทำอย่างไร แต่เธอรู้ เธอไม่เคยได้รับโอกาสตั้งแต่แรกเริ่ม
Zara หลุดออกจากความงุนงง โดยเงยหน้าขึ้นไปพบกับดวงตาสีฟ้าแหลมคมของ Atticus ที่จ้องมองเธอ
'เขาเป็นมนุษย์จริงๆเหรอ?' เธอคิดก่อนที่จะตัดสินใจตอบคำถามของแอตติคัสทันที แต่คราวนี้ เธอตัดสินใจละทิ้งการบูชาและยืนตัวตรง แต่ยังคงทำให้แน่ใจว่าฟังดูน่านับถือ
อย่างไรก็ตาม แอตติคัสยังคงเป็นเยาวชนระดับหนึ่งและเป็นผู้นำของแผนกของพวกเขา
“เราถูกสอนเรื่องช่างตีเหล็กนะนายน้อย” เธอตอบ
'ตามที่คาดไว้ การบรรยายแต่ละครั้งได้รับการปรับแต่งสำหรับนักเรียนแต่ละคน' แอตติคัสครุ่นคิด
ดังที่คำอธิบายกล่าวไว้ แต่ละชั้นเรียนได้รับการออกแบบมาเพื่อนักเรียนแต่ละคนโดยเฉพาะ ซึ่งหมายความว่าทางสถาบันตระหนักดีถึงทุกสิ่งทุกอย่างเกี่ยวกับนักเรียนแต่ละคนเป็นอย่างดี
สิ่งนี้หมายถึงอะไร?
มันหมายความว่าเพื่อให้สิ่งนั้นเกิดขึ้น สถาบันก็จับตาดูพวกเขาอยู่
แอตติคัสสงสัยมาโดยตลอดว่าพวกเขาถูกจับตามองโดยสถาบัน
แต่ถึงขนาดนั้นเขาก็ไม่มีความคิด
เห็นได้ชัดว่าพวกเขามีความเข้าใจที่ถูกต้องเกี่ยวกับทุกสิ่งที่นักเรียนทำได้ดี
สัญญาณเตือนแรกที่ดังขึ้นในหัวของแอตติคัสคือการต่อสู้กับ Shadow Seraphon
'พวกเขาดูการต่อสู้ครั้งนั้นหรือเปล่า?' เขาครุ่นคิด
เขามั่นใจประมาณ 85% ว่าพวกเขาเคยดูการต่อสู้ของเขากับเงาเสราพลมาแล้วทั้งสองครั้ง
แอตติคัสไม่สามารถจินตนาการถึงปฏิกิริยาของผู้คนที่เฝ้าดูการต่อสู้ได้
เขาไม่สงสัยเลยว่าการเห็นเด็กอายุ 15 ปีเอาชนะสัตว์ร้ายระดับปรมาจารย์ได้อย่างง่ายดาย จะทำให้ผู้คนจำนวนมากตกใจแทบแย่
'มันหายไปนาน ตอนนี้ฉันไม่สามารถทำอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้ได้' นอกจากนี้ อาจเป็นเจ้าหน้าที่ของสถาบันการศึกษา หากพวกเขาได้รับอำนาจให้ดูแลเรา พวกเขาจะต้องลงนามในสัญญามานาเพื่อป้องกันไม่ให้พวกเขาเปิดเผยสิ่งที่พวกเขาเห็น' แอตติคัสสรุป
แม้ว่าเขาจะเกลียดความรู้สึกที่ถูกจับตามองและถูกเปิดเผยความแข็งแกร่งของเขาให้พวกเขาเห็น แต่หากพวกเขาทั้งหมดสาบานว่าจะเป็นความลับ มันก็ค่อนข้างจะทนได้
“พวกคุณได้รับเอกสารอะไรให้อ่านบ้างไหม?”
ซาร่าส่ายหัว “ยังเลย เราได้รับแจ้งเพียงสิ่งที่คาดหวังในระหว่างหลักสูตรเท่านั้น”
“เข้าใจแล้ว” แอตติคัสพึมพำ
“อืม” แอตติคัสคิดเล็กน้อยก่อนพูด
“ซาร่า คุณคิดว่าคุณสามารถบันทึกชั้นเรียนของคุณแล้วส่งมาให้ฉันเมื่อคุณกลับไปที่แคมป์ได้ไหม? ฉันจะจ่ายให้คุณเป็นคะแนน” จู่ๆ แอตติคัสก็ถาม
ในตอนแรกใบหน้าของซาร่าแสดงความสับสนไม่กี่วินาทีก่อนที่คำพูดของแอตติคัสจะดังก้องอยู่ในหัวของเธอ "ไม่ ไม่ นายน้อย คุณไม่จำเป็นต้องให้-" คำพูดของเธอถูกตัดให้สั้นลงอีกครั้ง แต่คราวนี้ด้วยการจ้องมองอย่างเฉยเมยของแอตติคัส
'เขาไม่ยอมให้ฉันชนะด้วยซ้ำ!' Zara คิดด้วยความหงุดหงิดเล็กน้อยที่เดือดพล่านอยู่ในตัวเธอ
ซาร่าถอนหายใจ “เอาล่ะ นายน้อย ฉันจะทำตามที่คุณขอ แต่แทนที่จะได้คะแนน ฉันอยากได้ซากสัตว์เป็นการตอบแทน” ซาร่าถาม
แอตติคัสเลิกคิ้วขึ้น
และในวินาทีถัดมา “เข้าใจแล้ว เอาล่ะ” เขาตอบตกลง
ไม่ใช่เรื่องยากที่จะเข้าใจว่าทำไม Zara ถึงขอซากสัตว์ร้ายเป็นค่าตอบแทนแทนที่จะเป็นคะแนน
เขาได้อ่านหนังสือช่างตีเหล็กเล่มแรกก่อนที่จะมอบให้ Zara เขาตระหนักดีถึงกระบวนการบางอย่างในการสร้างอาวุธ
ในขณะที่บางคนอาจเป็นช่างฝีมือได้หากไม่มีมัน แต่วัสดุที่ใช้ส่วนใหญ่คือส่วนของร่างกายของสัตว์ร้าย
น่าเสียดายที่ Zara อ่อนแออย่างไม่น่าเชื่อ ซึ่งหมายความว่าเธอไม่สามารถล่าสัตว์ป่าด้วยตัวเองได้
เธอสามารถตัดสินใจซื้อพวกมันจากร้านค้าของสถาบันได้ แต่ถึงแม้เธอจะรู้ว่าสถาบันคลั่งไคล้ราคาของมันเกือบทุกครั้ง
จะดีกว่าถ้าเธอได้ซากสัตว์ร้ายจากแหล่งอื่น และด้วยความแข็งแกร่งของแอตติคัส เธอจึงไม่สงสัยเลยว่าสิ่งใดก็ตามที่เขาฆ่าจะต้องอยู่ในสภาพดี
เมื่อเห็นว่าแอตติคัสเห็นด้วย ซาราก็ยิ้ม เธอดีใจมาก!
สิ่งเดียวที่เธอต้องทำคือคลิกที่สิ่งประดิษฐ์ของเธอและรอจนกระทั่งสิ้นสุดชั้นเรียน และเธอก็จะมีซากศพมากเท่าที่จำเป็นสำหรับการทดลองของเธอ
มันดีกว่าการตัดสินใจครั้งก่อนๆ ของเธอในการซื้อซากจากสมาชิกแผนกคนอื่นๆ ที่สามารถล่าด้วยคะแนนการศึกษาได้
เมื่อเห็นว่าทุกอย่างเสร็จสิ้นแล้ว แอตติคัสก็ยื่นมือออก และคิดได้ว่ามีสัตว์ร้ายเกือบร้อยศพพ่นออกมาจากที่เก็บของเขาและตกลงบนพื้น
ซาร่าจ้องไปที่ศพด้วยดวงตาเบิกกว้าง
พวกเขาทุกคนถูกฆ่าอย่างสะอาดหมดจด โดยไม่มีความเสียหายใดๆ ต่อร่างกายโดยไม่จำเป็น
พวกเขาแต่ละคนมีรูเพียงรูเดียวที่ลอดผ่านคางไปหยุดที่สมอง
“คุณรู้จักใครที่เรียนวิชาเล่นแร่แปรธาตุหรือเปล่า?” คำถามของแอตติคัสทำให้ซาร่าหลุดออกจากความคิด
“ใช่ ฉันเชื่อว่าไรล่ากำลังเรียนวิชาเล่นแร่แปรธาตุ เธอเป็นหนึ่งในผู้ที่ไม่ใช่นักรบในกลุ่มผู้รักษา” เธออธิบาย
“เอาล่ะ” เมื่อได้ยินซาร่า แอตติคัสพยักหน้าและเริ่มมุ่งหน้าไปยังจุดที่กลุ่มผู้รักษาตั้งอยู่ทันที ปล่อยให้ซาร่าเริ่มรวบรวมศพทันทีที่เขาจากไป
เช่นเดียวกับโรงตีเหล็ก พวกเขาได้สร้างอาคารสำหรับผู้รักษาด้วยเช่นกัน พวกเขามีหน้าที่รับผิดชอบในการรักษาอาการบาดเจ็บเล็กๆ น้อยๆ ที่อาจเกิดขึ้นระหว่างการต่อสู้หรือการฝึกซ้อม
แอตติคัสไปถึงที่นั่นภายในไม่กี่วินาทีและทำข้อตกลงแบบเดียวกับที่เขาทำกับซาร่า
ต่างจากซาร่าตรงที่ไรล่าสบายดีกับการได้รับคะแนนเป็นการชดเชย
หลังจากทำข้อตกลงทั้งหมดนี้แล้ว Atticus ก็แยกตัวไปที่ห้องเพื่อพักผ่อนและเตรียมพร้อมสำหรับการเรียนในวันถัดไป