เวลาผ่านไปหลายชั่วโมง Atticus และ Ember เพลิดเพลินกับเกมที่หลากหลาย ในไม่ช้าพวกเขาก็ตัดสินใจว่าถึงเวลาออกเดินทางแล้ว
ขณะที่พวกเขาก้าวออกไปนอกอาร์เคด ความปั่นป่วนที่อยู่ห่างไกลก็ดึงดูดความสนใจของพวกเขา ในตรอกที่อยู่ติดกับอาร์เคด มีชายกลุ่มหนึ่งล้อมรอบบุคคลที่ดูอ่อนแอและข่มขู่เขา
แอตติคัสเหลือบมองฉากนั้น สีหน้าของเขาอ่านไม่ออก เขาเริ่มหันหลังกลับ แต่เสียงอันทรงพลังทำให้ช่วงเวลานั้นแตกสลาย
“หยุดเดี๋ยวนี้! คุณกล้าดียังไงมาทำร้ายผู้บริสุทธิ์!” คำพูดดังกล่าวดังก้องมาจากเด็กสาวคนหนึ่ง เกี่ยวกับอายุของแอตติคัส ซึ่งก้าวไปข้างหน้าพร้อมกับกลุ่มทหารองครักษ์ ซึ่งแต่ละคนมีเครื่องหมายของระดับปรมาจารย์
พวกผู้ชายพยายามอธิบายว่าทำไมพวกเขาถึงข่มขู่ชายคนนั้น แต่เธอไม่ฟัง เธอสั่งให้เจ้าหน้าที่ไล่ล่าผู้กระทำความผิดออกจากสถานที่
แอตติคัสเฝ้าดูทุกอย่างและกำลังจะหันหลังกลับ แต่จู่ๆ เด็กสาวก็ร้องออกมา “คุณ! ทำไมคุณไม่ช่วยเขา!” ขณะที่กำลังเดินไปหาเขา
แอตติคัสหันหน้าไปทางหญิงสาว เธอเป็นเด็กอายุ 7 ขวบที่โดดเด่น มีผมสีแดงเพลิง มีความงามอันน่าหลงใหลที่ดึงดูดความสนใจ
ม่านที่มีชีวิตชีวาของเธอไหลลงมาราวกับเปลวไฟที่เรียงซ้อนเป็นกรอบลักษณะที่ละเอียดอ่อนของเธอ แม้ว่าเธอจะอายุยังน้อย แต่การมีอยู่ของเธอก็สังเกตเห็นได้ เธอยืนอยู่ที่ความสูงเพียงสี่ฟุตเท่านั้น เธอเผยเสน่ห์อันอ่อนเยาว์ที่น่าหลงใหลพอๆ กับที่เป็นที่รัก
'อืม เห็นได้ชัดว่าเธอมาจากครอบครัวที่มีชื่อเสียง แต่ค่อนข้างไร้เดียงสา' เขาครุ่นคิดขณะตอบด้วยน้ำเสียงที่เป็นกลาง
"คุณคือใคร?" แม้ว่า Atticus จะดีต่อครอบครัวและเพื่อนๆ ของเขาเสมอ แต่เขาก็มักจะไม่แยแสต่อผู้อื่น แม้แต่ในชาติที่แล้วก็ตาม
ด้วยความมุ่งมั่นที่เท่าเทียมกัน เธอโต้กลับว่า "ตัวตนของฉันไม่เกี่ยวข้อง สิ่งที่สำคัญคือทำไมคุณถึงไม่ช่วยเขา"
“พวกเขาเป็นคนอื่นที่นี่ ทำไมคุณถึงชี้ให้เห็นเพียงฉันเท่านั้น” แอตติคัสตอบโต้ เขาไม่ใช่คนเดียวที่สังเกตเห็นความโกลาหล แต่ความสนใจของเธอดูเหมือนจะมุ่งความสนใจไปที่เขาเพียงอย่างเดียว
สถานการณ์รู้สึกไม่ปกติ ทำให้เขาสงสัยว่าเธอมีเหตุผลเฉพาะเจาะจงที่เธอแยกเขาออกมาหรือไม่ 'หรือเป็นเพราะฉันมียาม?' เขาตระหนัก.
“เพราะคุณมีความสามารถที่จะเข้าไปแทรกแซงได้! สิ่งที่คุณต้องทำคือสั่งทหารองครักษ์ของคุณให้ช่วยเขา แต่ฉันเห็นคุณมองดูอย่างไร้อารมณ์!” หญิงสาวโต้กลับ
“ฉันเดาว่าคุณพูดถูก ฉันมีพลังที่จะช่วยเขาได้ แต่ทำไมฉันต้องไปด้วย?” แอตติคัสเหน็บ
“เพราะมันเป็นสิ่งที่ถูกต้องที่จะทำ!” หญิงสาวกล่าว น้ำเสียงของเธอสื่อถึงความมั่นใจและความเชื่อมั่น
คำตอบของแอตติคัสยังคงเยือกเย็น “เพราะว่าเป็นสิ่งถูกต้องที่ต้องทำ” ไม่ใช่เหตุผล”
แอตติคัสไม่ชอบคนที่กระทำการโดยไร้เหตุผลอย่างยิ่ง เพียงแต่ทำตามความเชื่อของประชาชนอย่างสุ่มสี่สุ่มห้าเท่านั้น เขามองว่ามันเป็นเรื่องโง่เขลาเมื่อผู้คนคาดหวังให้ทุกคนยอมรับความคิดเห็นของตนเพียงเพราะพวกเขาเชื่อในบางสิ่งบางอย่าง
เอ็มเบอร์เริ่มรำคาญกับสถานการณ์นี้แล้ว เธอจ้องไปที่หญิงสาวด้วยใบหน้าที่กรีดร้องว่า 'หุบปากแล้วปล่อยพวกเราไว้ตามลำพัง'
เสียงของหญิงสาวสะดุดลงเมื่อเธอเริ่มอธิบาย
“ใช่แล้ว! แม่บอกว่าคุณควรช่วยพี-”
การหยุดชะงักกะทันหันของแอตติคัสทำให้เธอต้องหยุดชะงัก
“ฉันไม่สนใจความเชื่อหรือการเลี้ยงดูของคุณ ความเชื่อมั่นของคุณเป็นของคุณเอง อย่าบังคับฉัน” เขาพูดขณะจ้องมองเข้าไปในดวงตาของเธอโดยตรง
จู่ๆ เธอก็รู้สึกหนาวและเริ่มถอยหลัง
"กล้าดียังไง!" ทหารยามคนหนึ่งของเธอที่เห็นสิ่งนี้ โกรธและกำลังจะโจมตีแอตติคัส แต่การกระทำอย่างกะทันหันทำให้อากาศหยุดชะงัก อารี ผู้พิทักษ์ที่แน่วแน่ของแอตติคัส ปรากฏตัวขึ้นด้วยความว่องไวอย่างน่าประหลาด เตะเข้าที่คอของผู้พิทักษ์อย่างรวดเร็วและถึงตาย
ผลกระทบนั้นเด็ดขาดและไม่อาจให้อภัยได้ ยามไม่แม้แต่จะขยับ คอของเขางอลง เขาเพียงแค่ขยำลงกับพื้น ไร้ชีวิตชีวาและไร้การเคลื่อนไหว ทำให้เกิดคลื่นกระแทกไปทั่วสถานที่เกิดเหตุ
ผู้เห็นต่างมารวมตัวกันเพื่อชมปรากฏการณ์นี้กระจัดกระจายไปทุกทิศทางราวกับไก่ที่ตกใจ ท่ามกลางความโกลาหล เสียงพึมพำของ "นั่นคือ Ravensteins" ก็ดังกระเพื่อมไปในอากาศ
ความกลัวของหญิงสาวเห็นได้ชัดเจนเมื่อเธอสะดุดกลับ โดยชี้ไปที่อารีด้วยความไม่เชื่อและความหวาดกลัวผสมกัน ทันใดนั้น ยามของเธอก็ยืนอยู่ตรงหน้าเธอ พร้อมที่จะปกป้องเธอจากอันตราย
“ปล่อยพวกเขาไป อารี เรากำลังไปแล้ว” แอตติคัสหยุดอารีที่กำลังจะโจมตีพวกเขาอย่างรวดเร็ว
“เอาล่ะ นายน้อย” ข้อตกลงของอารีมาอย่างรวดเร็ว จากนั้นเธอก็หลอมรวมกลับเข้าไปในเงาของเขา
แอตติคัสและเอ็มเบอร์ออกจากที่เกิดเหตุอย่างสงบ ทิ้งเด็กสาวที่หวาดกลัวและยามของเธอไว้เบื้องหลัง
หลังจากที่พวกเขาออกไปแล้ว ทหารยามคนหนึ่งก็รีบวิ่งเข้ามาหาเธอแล้วถามว่า
“คุณหนู คุณสบายดีไหม?” เขาถามอย่างกังวล 'ถ้าท่านลอร์ดรู้เรื่องสิ่งที่เกิดขึ้นที่นี่ เราก็จะอยู่ไม่ได้จนถึงวันรุ่งขึ้น'
เธอใช้เวลาสักครู่เพื่อกลั้นลมหายใจก่อนที่จะพูด น้ำเสียงของเธอเต็มไปด้วยความโกรธ “เด็กคนนั้นคือใคร!”
ยามตอบอย่างระมัดระวังว่า "ฉันไม่แน่ใจเลยคุณหนู แต่เมื่อพิจารณาจากความแข็งแกร่งของหญิงสาวแล้ว เขาอาจจะเป็นสมาชิกคนสำคัญของตระกูล Ravenstein ก็คงจะเป็นการฉลาดที่จะไม่ยั่วยุพวกเขาอีกต่อไป"
“เขากล้า!” ความคับข้องใจของเธอปรากฏชัด ตามมาด้วยความพยายามที่น่าสมเพชในการให้เหตุผล "ถ้าไม่ใช่เพราะความจำเป็นที่ต้องรักษาการแสดงตนของฉันในภาค 3 ไว้เป็นความลับ ฉันคงจะสอนบทเรียนให้เขาแล้ว ฮึ่ม!"
ด้วยการถอนใจ ยามแนะนำว่า "คุณหนู ถึงเวลากลับแล้ว เราไม่ควรล่าช้าอีกต่อไป" เขาเป็นระดับปรมาจารย์ แต่เขาไม่สามารถติดตามการเคลื่อนไหวของอารีได้ 'ฉันไม่สามารถชนะ' เขาคิดอย่างจริงจัง
แต่ความหงุดหงิดของเธอยังคงอยู่ โดยมีสาเหตุมาจากความเชื่อของเธอในการทำสิ่งที่ถูกต้อง มารดาของเธอปลูกฝังให้เธอเห็นความสำคัญของการช่วยเหลือผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือ
คำพูดของแอตติคัสดังก้องอยู่ในใจของเธอ และจุดชนวนความโกรธของเธอ คุ้นเคยกับการถูกปฏิบัติเหมือนเจ้าหญิง นี่เป็นครั้งแรกที่เธอเผชิญหน้าโดยไม่ใส่ใจเช่นนี้ เธอพยายามดิ้นรนที่จะยอมรับสถานการณ์ ความไม่พอใจของเธอคุกรุ่นขึ้น
เธอสัญญาด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาจนแทบจะมองไม่เห็นว่า "ฉันจะจ่ายคืนให้คุณในครั้งต่อไปที่เราพบกัน" ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงเก็บศพไว้ในที่เก็บของแล้วออกเดินทาง
'ฉันจะบอกว่าสัตว์วิเศษฆ่าเขา ชีวิตในฐานะผู้พิทักษ์นั้นไม่ง่ายเลย ถอนหายใจ' ยามคิด