ไลล่ากระพริบตาอย่างรวดเร็วขณะที่เธอเพ่งความสนใจไปที่แอตติคัสที่กำลังเดินไปที่เวที แม้แต่เธอเองก็แปลกใจกับการเรียกชื่ออย่างกะทันหันเช่นกัน
ไลล่ารู้สึกสูญเสียไปอย่างสิ้นเชิงเมื่อสองสามวันที่ผ่านมานี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องมาจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกับแอตติคัสเมื่อเขาเผชิญหน้าและเตือนเธอต่อหน้าทั้งชั้น
นับตั้งแต่ที่เธอได้เห็นการต่อสู้ของแอตติคัสกับน้องชายของเธอ เธอก็รู้อยู่เสมอว่าเด็กชายนั้นห่างไกลจากปกติ
เขาอายุน้อยกว่าเดลล์หนึ่งปี แต่เขาก็ยังคงสามารถเอาชนะแสงตะวันที่มีชีวิตจากตัวเขาได้อย่างง่ายดาย
เธออยู่ที่นั่นในวันนั้นและรู้ว่าเขาต้องต่อสู้เพื่อเขาอย่างง่ายดายเพียงใด เขาไม่ได้ทำให้เหงื่อออก
หากไม่ใช่เพราะมันรวมอยู่ในสัญญามานาว่าไม่ควรประกาศผลการต่อสู้ต่อสาธารณะ Lila มั่นใจว่าชาว Ravensteins คงจะใช้โอกาสนี้ในการเพิ่มอิทธิพลของตนด้วยการอวดทายาทของพวกเขา
และเป็นเพราะเหตุนี้เองที่หลังจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกับแอตติคัสตอนเธออายุ 7 ขวบ ตลอดหลายปีที่ผ่านมาเธอคาดหวังว่าจะได้พบกับแอตติคัสและเตรียมแก้แค้น เธอไม่เคยคิดที่จะลดความระมัดระวังลงเลยแม้แต่ครั้งเดียว
เธอรู้ว่าเขาเป็นอัจฉริยะ เขาไม่ปกติ และเขาแข็งแกร่ง
สิ่งที่ทำให้เธองุนงงที่สุดเกี่ยวกับเรื่องทั้งหมดนี้ก็คือเธอคาดหวังว่าเขาจะได้รับความนิยมหรืออย่างน้อยที่สุดเมื่อพิจารณาจากความสามารถของเขา เป็นที่รู้จักในหมู่ชนชั้นสูงว่าเป็นพรสวรรค์ที่แข็งแกร่ง
แต่ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เธอไม่ได้รับคำพูดใด ๆ เกี่ยวกับเขาที่น่าสังเกตเลย
ใช่ เธอส่งคนไปสอดแนมแอตติคัส น่าเสียดาย เช่นเดียวกับคำสั่งออบซิเดียน สิ่งที่สายลับสามารถรวบรวมได้นั้นไม่มีนัยสำคัญเลย
ไม่มีอะไรโดดเด่นเพราะไม่มีใครสามารถเข้าไปในที่ดินได้ และคนที่พวกเขาถูกขอให้เฝ้าดูก็แทบจะไม่เคยออกไปเลย
แต่ไม่ว่าจะต้องการแก้แค้น เธอก็ไม่ต้องการเสี่ยงใดๆ
'คิดว่าฉันทำผิดพลาดโง่ ๆ แบบนี้' ไลล่าคิดและตักเตือนตัวเองขณะมองดูแอตติคัสปีนขึ้นไปบนเวที
ไลล่าคิดว่าตัวเองฉลาดกว่าวัยมาโดยตลอด มันไม่ใช่ความฉลาดแบบที่อีนิกมัลค์และแอตติคัสมี มันเหมือนกับเป็นคนฉลาดและมีไหวพริบมากกว่า
และนี่คือเหตุผลว่าทำไมเธอถึงอยากใช้เวลาวางแผนแก้แค้นแอตติคัส ศัตรูประเภทที่เลวร้ายที่สุดที่สามารถมีได้คือศัตรูที่คุณไม่รู้ว่ามีอยู่ตั้งแต่แรก
ศัตรูประเภทที่จะวางแผนและวางแผนอยู่เบื้องหลัง และเมื่อใครก็ตามคาดไม่ถึง พวกเขาก็โจมตีด้วยกำลัง
นี่เป็นศัตรูแบบที่ไลล่าอยากจะเป็นสำหรับแอตติคัสจริงๆ เธอคาดหวังไว้แล้วจริงๆ
แต่เพราะความผิดพลาดโง่ๆ ครั้งหนึ่ง เธอจึงทำให้แอตติคัสตระหนักถึงความเกลียดชังของเธอที่มีต่อเขา และที่แย่กว่านั้นคือ คำพูดของเขาทำให้เธอสงสัยในทุกสิ่ง
มันเป็นความรู้สึกที่แย่มากที่ต้องสงสัยในตัวเอง คำพูดของเขาทำให้เธอคิดถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นจริงๆ
เขาทำอะไรเธอกันแน่? เธอเป็นคนที่ท้าทายเขา และแม้ว่าเธอจะพยายามทำสิ่งที่ถูกต้อง แต่การยัดเยียดเจตจำนงของเธอให้กับบุคคลอื่นนั้นเป็นสิ่งที่ผิด
เธอใช้เวลาสองสามวันในการยอมรับข้อเท็จจริงนี้
แล้วทำไมเธอถึงพยายามแก้แค้นล่ะ? เพราะเขาฆ่ายามของเธอเหรอ? ชายคนนั้นคือคนที่อยากจะโจมตีแอตติคัสตั้งแต่แรก ดังนั้นแม้ว่าชายคนนั้นไม่สมควรที่จะถูกฆ่า แต่แอตติคัสก็แค่ปกป้องตัวเองไม่ใช่หรือ?
ไลล่าส่ายหัว เธอมืดบอดด้วยความโกรธและความอับอายจากวันนั้น และไม่ได้คิดถึงทุกสิ่งที่เกิดขึ้นอย่างถูกต้อง
'สองสามวันช่างน่ารำคาญจริงๆ' ไลล่าคิด
เมื่อมาถึงจุดนี้ ไลล่าไม่รู้ว่าต้องทำอย่างไร เธอไม่รู้ว่าจะดำเนินการอย่างไร เธอควรลืมทุกสิ่งทุกอย่างไหม? หรือเธอยังคงควรหาทางแก้แค้นอย่างไร้เหตุผล?
'แต่ดวงตาคู่นั้น' ไลล่าตัวสั่น
เธอเพิ่งจำได้ว่าดวงตาที่แอตติคัสใช้จ้องมองเธอเมื่อเขาเตือนเธอ ดวงตาเหล่านั้นเป็นดวงตาเดียวกับที่เขาเคยมองเธอในระหว่างเหตุการณ์อาร์เคด
ดวงตาคู่นั้นไม่ว่าเธอจะมองเห็นเมื่อไหร่หรือที่ไหน มักจะทำให้เธอหยุดนิ่งอยู่เสมอ ไม่มีใครต้องบอกเธอด้วยซ้ำ เธอเองก็รู้ว่าเขาหมายถึงทุกคำที่เขาพูด
'เขามีใบหน้าแบบนั้นและปฏิบัติต่อผู้หญิงอย่างเลวร้ายได้อย่างไร!' ไลล่าเพ่งความสนใจไปที่รูปร่างหน้าตาอันหล่อเหลาของแอตติคัส
แม้ว่าเธอจะต้องยอมรับว่าเขาดูดีมากเมื่อสวมเทรนช์โค้ตตัวนั้น
'ฮึ่ม! แต่เขาใจร้ายเกินกว่าจะเป็นสเปกของฉัน! ผู้ชายแบบไหนถึงจะข่มขู่ผู้หญิงได้? ไลล่าคิดและส่ายหัวทันทีในทันที
เธอหายใจเข้าลึกๆ พยายามทำให้สมองปลอดโปร่งจากความคิดที่ไม่จำเป็นที่เธอกำลังคิดอยู่ “หยุดคิดเรื่องขยะได้แล้ว” เธอเตือนตัวเอง
จากนั้นเธอก็มุ่งความสนใจไปที่ร่างของจาเร็ดและแอตติคัสทั้งสอง โดยคาดการณ์ว่าการต่อสู้ที่กำลังจะคลี่คลาย
นักเรียนคนอื่นๆ ทุกคนสะท้อนการกระทำของเธอและเพ่งความสนใจไปที่ทั้งคู่บนเวที
และเมื่อเห็นว่าทุกคนเพ่งความสนใจไปที่พวกเขา เจเร็ดจึงตัดสินใจอธิบายกฎเกณฑ์ เขาควบคุมความเข้มของเสียงของเขาอีกครั้ง เสียงของเขาดังก้องอยู่ในหูของนักเรียนทุกคน
“เราจะสู้กันโดยที่ความสามารถของเราทั้งสองถูกล็อคไว้ สายเลือดของเรา ความสามารถในการใช้มานาของเรา และใช้มันเพื่อเพิ่มพลังให้กับร่างกาย และหรือกระตุ้นศิลปะของเรา”
“จะเหลือเพียงสิ่งเดียวเท่านั้น และนั่นคือความแข็งแกร่งที่คุณมีขึ้นอยู่กับอันดับของคุณ” Jared อธิบาย
แอตติคัสพยักหน้า เข้าใจว่าเหตุใดจึงทำเช่นนี้ เขาก็เชื่อเช่นกันว่านี่เป็นวิธีที่ดีที่สุดในการจัดทำสถานการณ์นี้
หาก ณ จุดใดก็ตามที่พวกเขาพบว่าตัวเองหมดมานาและไม่สามารถใช้สายเลือดของพวกเขาได้ นี่จะเป็นสถานะของพวกเขาอย่างแน่นอน
ไม่สามารถเสริมพลังร่างกายหรือใช้ศิลปะใดๆ ได้ สิ่งเดียวที่จะเหลือคือความแข็งแกร่งของแต่ละคนขึ้นอยู่กับระดับของพวกเขา