ภายในรถโฉบเฉี่ยวคล้ายรถลีมูซีน ครอบครัวสี่คนนั่งเบาะหลัง ผู้ชายคนนั้นมีผมสีแดงสดและดวงตาที่ดุดัน ในขณะที่ผู้หญิงนั้นแสดงความงามออกมาด้วยท่าทางที่กรีดร้องถึงความปรารถนาของเธอที่จะควบคุม มีเด็กสองคนนั่งอยู่ด้วย เด็กชายและเด็กหญิงหนึ่งคน
“ไลล่า นั่งดีๆ หน่อย เรากำลังไปเยี่ยมครอบครัวระดับ 1 อีกครอบครัวหนึ่ง อย่าทำให้ชื่อเสียงของเราเสื่อมเสียและทำตัวเหมือนเดลล์ให้มากกว่านี้” ผู้หญิงคนนั้นสั่ง
“ค่ะแม่” ไลล่าตอบพร้อมกับถอนหายใจ แล้วปฏิบัติตามโดยปรับตำแหน่งที่นั่งของเธอ 'ทำไมฉันถึงยังอยู่ที่นี่?' เธอสงสัยโดยมองออกไปนอกหน้าต่าง
เมื่อสังเกตท่าทางที่ดีขึ้นของไลล่า รอยยิ้มแสดงความยินยอมของลูน่าก็ปรากฏขึ้น
“คุณอยู่บ้านดีกว่านะ” เดลล์ล้อเล่น หน้าอกของเขาบวมขึ้นด้วยความภาคภูมิใจเพื่อตอบรับคำขอบคุณของแม่
ไลล่าเลือกที่จะเพิกเฉยต่อเขา โดยหันไปมองที่อื่น ซึ่งทำให้พี่ชายของเธอเคืองอย่างเห็นได้ชัด
“เราพยายามเจรจากับคนบ้าเหล่านั้นเพื่อยุติความวุ่นวาย ครอบครัว Alverian ของเราได้รับความสูญเสียครั้งใหญ่จากการกระทำของพวกเขา แผนนี้จะต้องให้ผลสำเร็จลูน่า” เอเลนอร์แสดงความกังวลโดยสบตากับภรรยาของเขา
“อย่ากังวลเลยที่รัก แผนจะต้องสำเร็จ” ลูน่าพูดอย่างมั่นใจ ทำให้เอเลนอร์มองลูกชายของเขาอย่างเข้มงวด
“ฉันคาดหวังว่าจะไม่มีอะไรขาดความสำเร็จ” คำกล่าวที่หนักแน่นของเอเลนอร์ทำให้บรรยากาศตึงเครียดขึ้น เม็ดเหงื่อก่อตัวขึ้นบนหน้าผากของเดลล์ขณะที่น้ำหนักของสถานการณ์กดลงบนเขา
“ครับพ่อ” คำตอบของเขาเต็มไปด้วยความรับผิดชอบ น้ำเสียงของเขาเจือด้วยความกดดันที่ต้องดำเนินชีวิตตามความคาดหวังของพ่อ
'ฉันเบื่อครอบครัวนี้แล้ว' ความคิดของไลล่าสะท้อนด้วยความอ่อนล้าและถอนหายใจอย่างเหนื่อยล้า
หลังจากนั้นหลายชั่วโมง ครอบครัวก็มาถึงคฤหาสน์ Ravenstein ทางเข้าของพวกเขาไม่มีสิ่งกีดขวาง เนื่องจากสัญลักษณ์ของครอบครัว Alverian ประดับอยู่บนผู้คุ้มกันของพวกเขา และการแจ้งล่วงหน้าเกี่ยวกับการมาเยือนของพวกเขาได้ถูกส่งไปยัง Ravensteins แล้ว
เมื่อไปถึงทางเข้าคฤหาสน์ ครอบครัวก็ลงจากรถพร้อมเจ้าหน้าที่ พวกเขาจ้องมองไปที่ Boman ซึ่งเอียงศีรษะของเขาด้วยความเคารพแล้วพูดกับพวกเขาว่า "ยินดีต้อนรับสู่คฤหาสน์ Ravenstein ปรมาจารย์กำลังรอการมาถึงของคุณอยู่"
เอเลนอร์ยอมรับคำพูดของเขาด้วยการพยักหน้า ทำให้โบแมนพูดต่อ "ได้โปรดตามฉันมา"
โดยมี Boman เป็นผู้นำทาง พวกเขาก็เข้าไปในคฤหาสน์ Dell และ Lila ถูกนำไปยังพื้นที่แยกต่างหาก ในขณะที่ผู้ใหญ่ถูกนำเข้าไปในห้องที่ Avalon และ Anastasia นั่งเคียงข้างกันบนโต๊ะ
ห้องนี้สงวนไว้สำหรับต้อนรับแขกที่มีสถานะเท่าเทียมกัน การจัดการประชุมดังกล่าวในห้องบัลลังก์จะถือว่าไม่สุภาพ ซึ่งเป็นข้อเท็จจริงที่ครอบครัวอื่นจะไม่กรุณา
ขณะที่พวกเขาเข้ามา ทั้งคู่ก็นั่งลง สาวใช้คนหนึ่งเข้ามาในห้องโดยถือถาดน้ำชาที่วางอยู่ข้างหน้าพวกเขา
เมื่อนั่งอยู่ในห้อง พลังงานอันตึงเครียดปะทุระหว่าง Avalon และ Eleanor ขณะที่พวกเขาสบตากัน ออร่าของพวกเขาแสดงออกมา อนาสตาเซียดูเหมือนจะไม่สะทกสะท้าน แต่ยังคงรักษาความสงบอันแยกเดี่ยวของเธอไว้
อย่างไรก็ตาม ลูน่าเข้าแทรกแซงโดยวางมืออันสงบนิ่งบนไหล่สามีของเธอ เขาฟื้นคืนความสงบและกระแอมในลำคอ ทำลายความเงียบ
“คุณจะหยุดอาละวาดภายในโดเมนของเราหรือไม่” เขาเดินตรงไปยังจุด
พวก Alverians พยายามกดดันตระกูล Ravenstein ให้หยุดการอาละวาดในภาคที่ 4 อย่างไรก็ตาม พวก Ravensteins ยังคงแน่วแน่ในการปฏิเสธ โดยยืนยันว่าพวกเขาจะไม่หยุดจนกว่าพวกเขาจะเปิดเผยตัวตนของฆาตกรของ Ariel
ความวุ่นวายที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องได้สร้างความสูญเสียทางการเงินครั้งใหญ่ให้กับตระกูล Alverian และพวกเขามาที่นี่พร้อมกับแผนการที่จะโน้มน้าวพวกเขา
“ไม่จนกว่าเราจะค้นพบฆาตกรพี่ชายของฉัน” การตอบสนองของ Avalon เกิดขึ้นทันที
ความรุนแรงที่เห็นได้ชัดเจนเต็มห้องขณะที่ออร่าของพวกเขาพุ่งสูงขึ้นอีกครั้ง
“เราจะขึ้นบัญชีดำคุณหากคุณยืนยัน” เอเลนอร์ประกาศ
ชาวอัลเวเรียมีอิทธิพลอย่างมากในตลาดยา การเลือกที่จะไม่มีส่วนร่วมกับพวกเขาในการค้าขายย่อมส่งผลเสียต่อชาว Ravensteins อย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม การตัดสินใจครั้งนี้จะไม่เกิดขึ้นหากไม่มีผลที่ตามมาต่อชาว Alverians เอง
จริงๆ แล้ว มันจะเท่ากับการประกาศให้ Ravensteins เป็นศัตรู สถานการณ์ที่อาจบานปลายกลายเป็นสงครามเต็มรูปแบบ เอเลนอร์ตระหนักดีถึงเรื่องนี้ แต่พวกเขามีแผน
ก่อนที่ความโกรธของอวาลอนจะรุนแรงขึ้น เอเลนอร์พูดต่อ "เว้นแต่ว่าคุณจะปฏิบัติตามเงื่อนไขของเรา"
“พวกเขาขู่ว่าจะให้เราพิจารณาข้อเสนอของพวกเขา” ฉลาด แต่พวกเขาวางแผนอะไรกันแน่? อนาสตาเซียทำตามแผนของพวกเขาและอดไม่ได้ที่จะรู้สึกว่าข้อเสนอของชาวอัลเวเรียนมีอะไรมากกว่าที่จะได้เห็น
ความโกรธเกรี้ยวของ Avalon คุกรุ่นขึ้น และเขาก็ตั้งคำถามด้วยน้ำเสียงที่สงบมากขึ้น "แล้วเงื่อนไขเหล่านั้นจะเป็นอย่างไร"
น้ำเสียงของเอเลนอร์เริ่มชี้ชัด “คุณมีลูกชายแล้วใช่ไหม?”
เมื่อคำพูดของเขาทั้งห้องเย็นลง อนาสตาเซียขัดจังหวะด้วยน้ำเสียงเยือกเย็น “ปล่อยเขาออกไปจากที่นี่ซะ” ปลดปล่อยออร่าระดับปรมาจารย์ของเธอ
ลูน่าก็เข้ามาแทรกแซงและปล่อยออร่าระดับปรมาจารย์ของเธอออกมา “ใจเย็นๆ เราไม่เป็นอันตราย” เธอพูด.
เอเลนอร์กล่าวต่อไปว่า "เรามาจัดการทะเลาะกันระหว่างลูกชายของคุณกับฉันกันเถอะ ผู้แพ้จะต้องคำนึงถึงเงื่อนไขของผู้ชนะ คุณจะว่าอย่างไร?"
อนาสตาเซียปกป้องแอตติคัสอย่างดุเดือดมาโดยตลอด โดยดูแลอย่างดีเพื่อปกป้องเขาจากสายตาของทุกคน จนกระทั่งเขาเข้าสู่วัยที่เป็นเรื่องปกติที่จะตื่นขึ้น
แนวทางนี้ทำให้หลายคนในแวดวงมนุษย์คิดว่าแอตติคัสขาดพรสวรรค์หรืออ่อนแอ อย่างไรก็ตาม กลยุทธ์ของ Eleanor ขึ้นอยู่กับการรับรู้นี้ ในขณะที่เขาเชื่อมั่นอย่างแน่วแน่ในความสามารถของลูกชาย
Avalon เหลือบมองอนาสตาเซียชั่วครู่ซึ่งส่ายหัวอย่างละเอียดเพื่อสื่อถึงความขัดแย้งของเธอ การปฏิเสธหมายถึงการยอมรับว่าลูกชายของพวกเขาอ่อนแอ ทำลายชื่อเสียงของตระกูล Ravenstein โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาถึงภูมิหลังที่ไม่ใช่นักรบของตระกูล Alverian
แต่เขารับรู้ถึงการปฏิบัติจริงในข้อเสนอนี้ 'นี่อาจเป็นโอกาสในการจัดการกับครอบครัว Alverian ได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น นอกจากนี้ ซิเรียสยังฝึกฝนเขาอยู่ และเขาบอกว่าเขามีความสามารถ' เขาคิด
“มาฟังว่าเขาคิดอย่างไร” อวาลอนหันไปหาอนาสตาเซียและเสนอแนะ ทำให้เธอมีท่าทางเยือกเย็น
'ฉันจะนอนบนโซฟาสักพัก' เขาคิดในใจพร้อมกับถอนหายใจเล็กน้อย จากนั้นเขาก็เรียกสาวใช้มาสั่งให้เธอไปรับแอตติคัส การกระทำนี้ทำให้เอลีนอร์และลูน่าต้องสบตาและยิ้มกัน