ชาวอัลเวเรียน.
พวกมันแต่ละตัวมีผมสีแดงและมีสายเลือดที่เกี่ยวข้องกับพืช สายเลือดเฉพาะนี้เป็นสิ่งที่ทำให้พวกเขาแต่ละคนมีพรสวรรค์ด้านศิลปะการสร้างรูนที่ไม่มีใครเทียบได้
แม้ว่าพวกเขาจะเป็นครอบครัวที่เน้นการเล่นแร่แปรธาตุและปรุงยา แต่พวกเขาก็ยังคงสามารถต่อสู้และไปไกลถึงขนาดที่ทัดเทียมกับสมาชิกคนอื่น ๆ ของตระกูลนักรบ
นี่คือเหตุผลว่าทำไมทันทีที่แอตติคัสได้ยินเกี่ยวกับรายละเอียดการโจมตีออโรร่า เขาก็คิดว่ามันแปลกอย่างไม่น่าเชื่อที่สายเลือดตระกูลอัลเวเรียและสายเลือดตระกูลเรโซนาร่าไม่ได้ถูกรวมไว้ด้วย
แม้แต่ครอบครัว Stellaris ซึ่งเป็นครอบครัวที่เขาเคยสงสัยว่าเป็นผู้ก่อเหตุที่อยู่เบื้องหลังการโจมตีก็ถูกรวมไว้ด้วย แม้ว่าการโจมตีส่วนใหญ่เป็นภาพลวงตา แต่มันก็แปลก
ราวกับว่าผู้โจมตีต้องการหลีกเลี่ยงอะไรก็ตามที่เชื่อมโยงกับครอบครัวอัลเวเรียน และเพื่อไม่ให้ดูโดดเด่นจนเกินไป พวกเขาจึงเลือกที่จะรวมครอบครัวอื่นเข้าไปด้วย นั่นก็คือ Resonaras
แต่ตอนนี้ เป็นที่ชัดเจนแล้วว่าชาวอัลเวเรียนเป็นผู้บงการมาโดยตลอด และทันทีที่แอตติคัสได้ข้อสรุปนี้ จู่ๆ ศีรษะของเขาก็สะบัดไปด้านข้าง สายตาเย็นชาของเขาจ้องมองไปที่ร่างของไลล่าซึ่งนั่งอยู่ห่างจากเขาเพียงไม่กี่ที่นั่ง
ไลล่าตัวสั่นทันที
'มันคืออะไร?' ความคิดของเธอวิ่งพล่าน เธอตั้งใจฟังการบรรยายของอิซาเบลลาอย่างตั้งใจ และทันใดนั้นเธอก็รู้สึกถึงบางสิ่งที่เย็นเฉียบกำลังลูบไล้ร่างของเธอ
เธอหันมองไปรอบๆ เพื่อพยายามค้นหาสาเหตุ และทันทีที่เธอหันไปทางซ้าย รูปร่างของเธอก็แข็งทื่อทันที ร่างกายของเธอก็สั่นสะท้านทันที
การจ้องมองของเธอจับจ้องไปที่ดวงตาสีฟ้าอันแหลมคมของเด็กชายผมขาวคนหนึ่งที่นั่งอยู่ระหว่าง Zoey และ Kael, Atticus
และมันก็ดำเนินไปโดยไม่ได้บอกว่าความเยือกเย็นในสายตาของแอตติคัสที่ตอนนี้เพ่งความสนใจไปที่เธอนั้นเพียงพอที่จะทำให้กระเพาะจำนวนมากหลุดออกมา
ในขณะนั้น มีเพียงความคิดเดียวผุดขึ้นมาในหัวของเธอ นั่นคือเยาวชนจากตระกูล Nebulon ที่แอตติคัสทุบตีและทรมานอย่างโหดร้ายต่อหน้าทั้งชั้นเรียน
แอตติคัสก็มองเขาเช่นเดียวกันก่อนที่เขาจะระบายความโกรธออกมา และตอนนี้เขาก็มองเธอแบบเดียวกัน และเธอก็สัมผัสได้อย่างละเอียดด้วยซ้ำ เขายิ่งโกรธมากขึ้น
'ค-ฉันทำอะไรลงไป?' ความคิดของไลล่าสั่นไหว ปัจจุบันเธอไม่ต้องการอะไรมากไปกว่าการวิ่งหนี แต่ขาทั้งสองข้างของเธอยังคงสั่นอย่างรุนแรง โดยไม่มีใครยอมฟังเธอเลย
เธอคงจะชอบคิดว่าแอตติคัสจะไม่ไปไกลเท่าที่เขาทำกับเด็กเนบิวลอนเมื่อพิจารณาว่าเธอเป็นเด็กผู้หญิง แต่คำพูดที่เขาพูดกับเธอในวันแรกของชั้นเรียนยังคงวนเวียนอยู่ในหัวของเธอ: เธอ เพศหรือความงามไม่สำคัญ
แอตติคัสไม่ใช่คนชอบเสียเวลาไปกับสิ่งต่างๆ เขาเพิ่งพบว่าพวก Alverian เป็นคนรับผิดชอบการโจมตีเขา และที่เห็นได้ชัดกว่านั้นก็คือความจริงที่ว่าเด็กชายที่เขาระบุนั้นอยู่ในแผนกของ Lila แน่นอนที่สุด
หลักฐานทุกชิ้นชี้ไปที่เธอ และแอตติคัสก็จะคอยดูว่าเธอและเยาวชนในครอบครัว Alverian ทั้งหมดเสียใจกับการกระทำของพวกเขา
ไลล่ากำหมัดแน่น พยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้เธอกลับมาสงบสติอารมณ์อีกครั้ง เธอไม่เคยเป็นคนที่ตื่นตระหนกเช่นนี้มาก่อน
หัวใจของเธอยังคงเต้นแรง แต่เธอก็กลับมามีความชัดเจนอีกครั้ง เมื่อกวาดสายตาไปรอบๆ ทั้งชั้นเรียนยังคงดำเนินต่อไปราวกับว่าเธอไม่ได้กำลังอยู่ในโลก-
การสิ้นสุดวิกฤติ
ขณะที่ความคิดของไลล่ากระจ่างขึ้นเล็กน้อย เธอก็มุ่งความสนใจไปที่วงแหวนอวกาศของเธอทันทีด้วยความละเอียดอ่อนที่สุดเท่าที่เธอจะรวบรวมได้ โดยมีสิ่งของคล้ายเมล็ดพืชสีเขียวทรงกลมปรากฏอยู่ในมือของเธอ
เธอก็โยนมันเข้าปากอย่างรวดเร็วราวฟ้าแลบและกลืนลงไปทันที
'ฉันต้องพร้อมที่จะฆ่าตัวตาย' คำพูดเหล่านี้เป็นสิ่งเดียวที่ก้องอยู่ในหัวของเธอ
เธอไม่มีความตั้งใจที่จะฝ่าฟันสิ่งที่แอตติคัสทำกับเนบิวลอนวัยเยาว์
สิ่งที่เธอเพิ่งได้รับไปนั้นเรียกว่ามอร์ติสเปราท์ ใช่แล้ว ยาพิษ
มันเป็นพิษชนิดหนึ่งที่จะตอบสนองและฆ่าเธอทันทีที่เธอใช้มานาของเธอ หลายคนคงจะแปลกใจกับการกระทำของเธอ แต่ไลล่ากลับเป็นคนเด็ดขาดมาโดยตลอด
พิษอยู่ในร่างกายของเธอแล้ว และทันทีที่เธอเห็นสัญญาณของแอตติคัสเคลื่อนไหว ไลล่าก็จะตอบสนองและขยับมานาของเธอทันที
แน่นอนว่าแอตติคัสเห็นเธอขว้างอะไรบางอย่างเข้าไปในปากของเธอ และด้วยความรวดเร็วของเขา เขาจึงสามารถหยุดเธอได้อย่างง่ายดาย นี่คือสิ่งที่เขาต้องการทำ แต่ในขณะที่เขาต้องการจะเคลื่อนไหว มีบางอย่างทำให้เขาต้องหยุดชะงัก
มันเป็นความคิดที่ผ่านไป ความคิดที่หลายคนอาจมองข้ามไปเมื่อพิจารณาถึงจำนวนหลักฐานที่ซ้อนอยู่กับไลล่า แต่เมื่อพิจารณาว่าสมองของเขาทำงานเร็วแค่ไหน ความคิดที่ผ่านไปนั้นโดยพื้นฐานแล้วนั้นเป็นความคิดที่มีมานานนับทศวรรษสำหรับแอตติคัส เขาได้ผ่าและผ่านทุกสถานการณ์ที่เป็นไปได้ภายในเวลาไม่ถึงวินาที
ใช่ Lark เป็นชาว Alverian และเคยพูดคุยกับ Lila แต่นั่นหมายความว่า Lila ต้องรับผิดชอบใช่หรือไม่ คนส่วนใหญ่มักจะตอบว่าใช่ และจริงๆ แล้วแอตติคัสก็อยากจะทำเช่นเดียวกัน
แต่ตอนนี้ที่ Atticus พบว่าครอบครัว Alverian ต้องรับผิดชอบ มันทำให้ Atticus หันเหความสนใจไปที่พวกเขา ซึ่งก็คือครอบครัว Alverian ทั้งหมดโดยแท้จริงแล้ว
ใช่ ไลล่ามีอารมณ์บางอย่างติดตัวไปด้วย และถึงแม้มันจะเป็นเรื่องจริงที่เธอมองเขาอย่างอาฆาตแค้น ไม่ว่าแอตติคัสจะคิดมากเพียงใด เขาก็ไม่เข้าใจว่าเธอไปไกลขนาดนี้เพราะสิ่งที่เกิดขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เว้นแต่เธอจะเสียสติไปแล้วจริงๆ
แม้แต่เขาผู้อาฆาตพยาบาทก็ยังทำเรื่องแบบนี้ไม่ได้
นอกจากนี้ เมื่อพิจารณาว่าเขาได้พบกับเธอได้อย่างไร เธอได้ช่วยเหลือคนแปลกหน้าโดยบังเอิญเมื่อเขาถูกโจมตีเพราะมันเป็นสิ่งที่ถูกต้องที่จะทำ
เว้นแต่ว่าเธอได้ผ่านการเปลี่ยนแปลงบุคลิกภาพครั้งใหญ่ แอตติคัสถูกบังคับให้เชื่อว่าเธอไม่สามารถยอมรับการเป็นทาสของเยาวชน 100 คนได้
เมื่อได้ข้อสรุปนี้ ความคิดของแอตติคัสถูกบังคับให้หมุนวนและคิดนอกกรอบ มันทำให้เขานึกถึงใครอีกที่เขารู้จักในครอบครัวอัลเวเรียนอีกครั้ง
ใช้เวลาไม่นานแอตติคัสก็ได้ข้อสรุป: เด็กหนุ่มที่เขาพบเมื่อไม่กี่ปีก่อน เด็กคนเดียวกับที่เขาเคยทะเลาะวิวาทด้วยและเอาชนะอย่างง่ายดายต่อหน้าทุกคนในคฤหาสน์ เดลล์ อัลเวเรียน น้องชายของไลล่า