เสียงพูดของ AI ทำให้ทั้งสามคนหลุดจากภวังค์ ขณะที่พวกเขาต่างจ้องมองไปยังบูธย้อมสีขนาดใหญ่ที่อยู่ด้านบน
"Zoey Starhaven โปรดเข้าใกล้ฝักสีดำทางซ้ายสุดของคุณ Atticus Ravenstein เข้าใกล้ฝักสีขาวที่อยู่ตรงกลาง Kael Stormrider เข้าใกล้ฝักสีดำทางด้านขวาของคุณ"
ทั้งสามคนหันสายตาไปยังฝักที่ได้รับมอบหมายแล้วมองหน้ากันก่อนที่จะพยักหน้าและเข้าใกล้ฝักของตนทันที
แอตติคัสพบว่าคำสั่งของ AI เป็นเรื่องแปลก 'ทำไมพ็อดของฉันถึงมีอันเดียวที่แตกต่างกัน?' แอตติคัสครุ่นคิดขณะจ้องมองไปที่ฝักสีขาวบริสุทธิ์ที่นั่งอยู่กลางห้อง
นอกเหนือจากนั้น เมื่อเปรียบเทียบกับอีกสองฝักแล้ว ของเขาใหญ่กว่าและใหญ่กว่ามาก
'ถ้านี่เป็นเรื่องเกี่ยวกับยศ แล้วพ็อดไม่ควรเป็นของอันดับแรกเหรอ?'
มันรู้สึกแปลกๆ อย่างไม่น่าเชื่อ แอตติคัสไม่จำเป็นต้องเป็นอัจฉริยะก็รู้ว่าเขาได้รับการดูแลเป็นพิเศษ
มันเป็นข้อเท็จจริงง่ายๆ ที่ทำให้หลายๆ คนมีความสุข แต่แอตติคัสมีประสบการณ์ในชีวิตมามากพอที่จะรู้ว่าทุกอย่างไม่ใช่ดอกไม้และดอกกุหลาบ
“มาดูกันว่ามันจะเป็นอย่างไร” แอตติคัสตัดสินใจ
ทั้ง Zoey และ Kael ต่างก็สังเกตเห็นความแตกต่างแต่เลือกที่จะไม่พูดอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้
เมื่อเห็นพวกเขาแต่ละคนอยู่ในตำแหน่งของตน ทันใดนั้นเสียงที่คุ้นเคยของอิซาเบลลาก็ดังขึ้น
"สิ่งที่คุณกำลังจะได้รับในวันนี้ ดังที่คุณทราบกันดีว่าเรียกว่า Exosuit Exosuit เป็นเพียงนาโนเทคโนโลยีทางชีวภาพที่ค้นพบโดยนักวิทยาศาสตร์ชั้นนำของเราในโดเมนมนุษย์เมื่อ 5 ทศวรรษที่แล้ว
"ในช่วงเวลานี้ นักวิทยาศาสตร์ค้นพบแร่พิเศษซึ่งมีชื่ออยู่ในประเภทปัจจุบัน และเมื่อใช้มัน พวกเขาสามารถพัฒนาชุดที่สามารถเพิ่มพลังของแต่ละบุคคลให้อยู่ในระดับที่เหลือเชื่อ ชุดดังกล่าวได้รับการเปลี่ยนแปลงเวอร์ชันมากมายเมื่อเวลาผ่านไป เพื่อจะได้เป็นเวอร์ชั่นปัจจุบัน
"ตอนนี้ กระบวนการหลอมรวมบุคคลเข้ากับชุดสูทนั้นเป็นกระบวนการที่น่าเบื่อ ตลอดช่วงปีแรกของคุณ สิ่งประดิษฐ์ของคุณได้รวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับคุณแต่ละคน ซึ่งถูกนำมาใช้เพื่อสร้างชุด exosuit ที่ออกแบบมาสำหรับนักเรียนแต่ละคนโดยเฉพาะ
"การสมรู้ร่วมคิดกับชุดสูทจะพรากทุกสิ่งทุกอย่างไปจากคุณ ขึ้นอยู่กับว่าคุณจะอดทนได้มากเพียงใดเพื่อกำหนดว่าคุณจะประสานกับชุดสูทได้ดีเพียงใด และในทางกลับกัน คุณจะแข็งแกร่งแค่ไหน"
ทั้งสามคนฟังคำอธิบายของอิซาเบลลาโดยไม่พูดอะไรสักคำ การที่อิซาเบลลามาอธิบายเรื่องทั้งหมดนี้บ่งบอกถึงความสำคัญของชุด exosuit
แต่ความคิดของแอตติคัสกลับอยู่ที่อื่น 'แร่เหรอ?' อิซาเบลลาไม่ได้เอ่ยชื่อหรือให้รายละเอียดใดๆ เกี่ยวกับแร่ที่ใช้สำหรับเอ็กโซสูท แต่มันจะเป็นวัสดุที่น่าทึ่งอย่างแน่นอนหากมันถูกนำไปใช้เพื่อสร้างบางสิ่งที่ทรงพลังพอๆ กับเอ็กโซสูท
'ฉันต้องการมันบ้าง' แอตติคัสอดไม่ได้ที่จะปรารถนามันบ้าง เขาได้เรียนรู้มากมายเกี่ยวกับการตีเหล็กในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา และในทางกลับกันก็สร้างสิ่งต่างๆ มากมาย
แร่พิเศษนี้ฟังดูเหมือนเป็นวัสดุที่สมบูรณ์แบบสำหรับเขาที่จะใช้สำหรับการสร้างสรรค์ชิ้นหนึ่งของเขา
อย่างไรก็ตาม เขาไม่รู้ชื่อแร่ด้วยซ้ำ ไม่ต้องพูดถึงรูปลักษณ์ของมัน เขาไม่รู้ว่าจะได้มันมาได้อย่างไร แต่แอตติคัสรู้ว่าในที่สุดเขาก็จะได้มันมา
หลังจากเพิ่มคำอธิบายอีกสองสามข้อ อิซาเบลลาก็จบคำพูดของเธอ โดยบอกให้แต่ละคนอดทนไว้ให้มากที่สุด
คำพูดเหล่านั้นฟังดูเป็นลางร้ายมากจนทั้งสามคนอดไม่ได้ที่จะจ้องมองกันอีกครั้ง
ทุกคนไม่จำเป็นต้องสวมชุดสูทหรือถอดเสื้อผ้า
“ตอนนี้ พวกคุณแต่ละคนควรเข้าไปในฝักของตัวเอง”
ทันทีที่อิซาเบลลาพูด แต่ละฝักก็เปิดออกทันที ปล่อยควันสีขาวกระโชกออกมา
พวกเขาต่างอดไม่ได้ที่จะหยุดอีกครั้ง
Zoey และ Kael ต่างหยุดชั่วคราวเพราะควันสีขาวที่เป็นลางไม่ดีออกมาจากฝัก แต่ Atticus หยุดชั่วคราวด้วยเหตุผลอื่น
'ฉันควรตรวจสอบก่อนจะเข้าไป' เมื่อเขาออกจากพ็อด เขาจะทำเช่นนั้นกับชุดนอกกายของเขา
แอตติคัสต้องการบันทึกว่าชุด exosuit ปรับปรุงพลังของเขาได้มากเพียงใด
'สถานะ' แอตติคัสคิด และทันใดนั้นหน้าจอโฮโลแกรมก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา
ประวัติตัวละคร:
ชื่อ : แอตติคัส ราเวนสไตน์
อายุ: 16
เพศชาย
เผ่าพันธุ์: มนุษย์
คุณลักษณะ:
ความแข็งแกร่ง: 255 >>289
ความว่องไว: 297>>325
ความอดทน: 305>>330
พละกำลัง: 294>>320
ความฉลาด: 47>>52
การรับรู้: 40>>44
เสน่ห์: 33>>38
วิล: 34>>37
ระดับ: ผู้เชี่ยวชาญ >> ผู้เชี่ยวชาญ
ความสามารถพิเศษ: ตำนาน
สายเลือด: สายเลือดธาตุดั้งเดิม
* ระดับ 3
- ไฟ: 12.4>> 40.9 %
- อากาศ: 12.3 >> 40.1%
- น้ำ : 11.8 >> 38.8 %
- ดิน: 11.6 >> 39.5%
* ระดับ 2
- แสง: 50.7 >>2.3 %
-ความมืด: 42.5 >> 1.9%
-ช่องว่าง: 0.9 >> 0.2 %
*ระดับ 1
- สายฟ้า: 16.3 >> 80 %
-น้ำแข็ง: 14.3 >> 78.3%
สายเลือดที่ถูกล็อค -
- ไม่มี
ความสามารถ:
ทักษะโดยกำเนิด:
* ปกปิด [ศักยภาพ: ตำนาน]
- ความสามารถในการปกปิดระดับของคุณจากใครก็ตามโดยไม่คำนึงถึงอันดับ คุณสามารถเลือกระดับที่คุณต้องการแสดงได้
- ความเชี่ยวชาญปัจจุบัน: ตำนาน
ทักษะอาวุธชีวิต:
* Transcendent Slash: ก็อดสปีดเกรซ
* การโจมตีที่ไม่มีที่สิ้นสุด
ทักษะปกติ:
* Arcane Barrier [ศักยภาพ: เหนือธรรมชาติ]
- ความเชี่ยวชาญปัจจุบัน: ผู้เชี่ยวชาญ
* การเลียนแบบองค์ประกอบ [ศักยภาพ: เหนือธรรมชาติ]
-ความเชี่ยวชาญปัจจุบัน: ผู้เชี่ยวชาญ-
*นาฬิกาเทพ [ศักยภาพ: เพิ่มพลัง]
-ความเชี่ยวชาญปัจจุบัน: ขั้นสูง
ตำแหน่งผู้เชี่ยวชาญอายุ 16 ปี; พื้นที่ของมนุษย์ทั้งหมดจะกลับหัวกลับหางหากพวกเขาได้รับกลิ่นนี้
ต้องจำไว้ว่าอัจฉริยะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เคยปรากฏมาในประวัติศาสตร์ เช่น Magnus, Avalon เพิ่งจะขึ้นสู่ตำแหน่งผู้เชี่ยวชาญเมื่ออายุ 20 ปีเท่านั้น
ไม่เพียงแต่แอตติคัสจะประสบความสำเร็จเมื่ออายุ 16 ปี หากอาณาจักรมนุษย์ค้นพบว่าความแข็งแกร่งในการต่อสู้ของเขาแข็งแกร่งแค่ไหนในปัจจุบัน พวกเขาทั้งหมดก็จะกระโดดลงจากหน้าผาและฆ่าตัวตายด้วยความไม่ยุติธรรมของมัน
แอตติคัสจ้องมองสถานะของเขาที่ได้รับการอนุมัติ
ปีนี้ช่างยาวนานอย่างไม่น่าเชื่อ และต้องขอบคุณช่วงเวลาที่สงบสุขที่เกิดขึ้นทันทีหลังจากเหตุการณ์ Dell ทำให้ Atticus จึงสามารถอุทิศเวลาให้กับการฝึกอบรมได้ เขามีพัฒนาการที่ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
เมื่อพิจารณาจากสถิติของเขาแล้ว เห็นได้ชัดว่าแอตติคัสให้ความสำคัญกับการฝึกฝนองค์ประกอบอวกาศของเขาเป็นอย่างมาก
เกือบตลอดเวลาหลังเลิกเรียนจะใช้เวลาอยู่ในห้ององค์ประกอบอวกาศ แต่เขาได้ฝึกฝนองค์ประกอบอื่นๆ ในห้องฝึกซ้อมขั้นสูงที่แคมป์แทน
เขาเพิ่งทะลุถึงระดับสองเมื่อไม่นานมานี้ และโดยไม่ได้บอกว่าความสามารถที่มาพร้อมกับมันคุ้มค่ากับความเครียดทั้งหมดที่เขาเผชิญมา
'องค์ประกอบของแสงสว่างและความมืดก็ดีเช่นกัน' ถ้าไม่ใช่เพราะองค์ประกอบของอวกาศที่มีกำลังเหนือกว่า แอตติคัสก็คงจะตกตะลึงกับองค์ประกอบทั้งสองนี้โดยสิ้นเชิง ความสามารถของพวกเขาก็ถูกเอาชนะเล็กน้อยเช่นกัน
เขายังมีประสบการณ์การเติบโตในความเชี่ยวชาญด้านศิลปะของเขาด้วย แอตติคัสสงสัยมาตั้งแต่ก่อนที่เขาจะทะลุทะลวงเข้าไปด้วยซ้ำ แต่การก้าวเข้าสู่ตำแหน่งผู้เชี่ยวชาญในศิลปะการเลียนแบบองค์ประกอบของเขาได้ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างเหลือเชื่อในรัฐธรรมนูญของเขา
ขณะที่แอตติคัสพยายามเปลี่ยนแปลงในห้องฝึกซ้อมขั้นสูง เขาก็รู้สึกงุนงงไปหมด
โดยพื้นฐานแล้ว แอตติคัสเมื่อก่อนเปรียบเทียบกับตอนนี้เป็นเหมือนสวรรค์และโลก
เมื่อจ้องมองไปที่ฝักที่เป็นลางไม่ดีสักสองสามวินาที แอตติคัสก็หายใจเข้าลึกๆ และเข้าไปในฝักนั้นในทันที เขานอนลงในฝัก ประตูของมันปิดลงทันที
ความรู้สึกแปลกๆ ปกคลุมแอตติคัสทันที พ็อดนั้นเย็น เย็นอย่างไม่น่าเชื่อ และว่างเปล่า ควันสีขาวที่ยังคงออกมาจากรูเล็กๆ ในฝักนั้นรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่มันปกคลุมไปทั่วร่างของแอตติคัส
แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่อยู่ในใจของเขาด้วยซ้ำ
เขารู้สึกโดดเดี่ยวโดยสิ้นเชิง
โดดเดี่ยว.
ราวกับว่าไม่ว่าเขาจะทำอะไรเขาก็ไม่สามารถออกจากฝักได้ เขาถูกล่อลวงให้ใช้ธาตุอวกาศเพื่อหลบหนีทันที แต่แอตติคัสรวบรวมทุกอย่างในตัวเขาและรั้งตัวเองไว้
เขาหายใจเข้าลึกๆ ภายในฝัก พยายามทำให้จิตใจสงบลงอย่างเต็มที่ ดูเหมือนว่าจะได้ผลเมื่อแอตติคัสสามารถทำให้อัตราการเต้นของหัวใจกลับมาเป็นปกติได้
ขณะที่แอตติคัสหายใจเข้าลึกๆ ต่อไป ช่องใต้หลังส่วนล่างของเขาก็เปิดออกอย่างเงียบๆ โดยที่แอตติคัสไม่รู้อะไรเลย
และจากนั้น สารหนืดหนาสีดำสนิทก็เริ่มค่อยๆ ยื่นออกมาจากมันราวกับว่ามันมีชีวิตเป็นของตัวเอง
หากใครลองมองดูใกล้ๆ พวกเขาจะมองเห็นอักษรรูนสีน้ำเงิน คล้ายกับงานเขียนของอารยธรรมโบราณที่สาบสูญ ริบหรี่มีชีวิตและหรี่ลงในวินาทีถัดไป
ทันทีที่มันสัมผัสกับเสื้อผ้าของแอตติคัส มันก็เหมือนกับว่ามันไม่เคยมีอยู่จริง ไม่มีฝุ่นไม่มีซาก ส่วนนั้นก็ถูกลบเลือนไปทันที
จากนั้นมันก็สัมผัสกับหลังส่วนล่างของแอตติคัส และความเจ็บปวดที่ไม่อาจจินตนาการได้ก็เข้าโจมตีเขาทันที
-
อิซาเบลลาดึงมือของเธอออกจากปุ่มที่อนุญาตให้เธอคุยกับทั้งสามคนในอีกห้องหนึ่งได้
เธอหันสายตาไปด้านข้างเพื่อดูแฮร์ริสันยืนเงียบๆ โดยเอามือประสานไว้ด้านหลัง สายตาของเขามุ่งตรงลงไปที่ฝักสีขาวที่อยู่กลางห้อง
อิซาเบลลาเดินไปหาแฮร์ริสัน และเข้าถึงเขาในไม่กี่วินาที
เธอพูดพร้อมกับถอนหายใจทันที
“ฉันหวังว่าคุณจะรู้ว่าคุณกำลังทำอะไรพ่อ”