หนึ่ง:
ขณะที่แอตติคัสมองเห็นรูปร่างอันสง่างามของบุคคลที่สวมชุดต่อสู้แห่งอนาคตสีม่วงแวววาว โลกก็ดูเหมือนจะช้าลงเมื่อแอตติคัสยกระดับการรับรู้ของเขาไปสู่ระดับสูงสุดที่สามารถเข้าถึงได้ในรูปแบบที่อ่อนแอในปัจจุบันของเขา
ไม่มีคำพูดใดๆ ออกมา; พวกเขาแต่ละคนพยายามจะฆ่าแอตติคัสแล้ว และนั่นคือทั้งหมดที่สำคัญ
แอตติคัสมองดูขณะที่พวกเขาแต่ละคนค่อยๆ เหนี่ยวไกปืนของตน หัวฉีดสว่างขึ้นเป็นแสงสีแดงเข้ม ลำแสงเลเซอร์สี่ลำที่แตกต่างกันยิงไปที่ร่างของแอตติคัส
จิตใจของแอตติคัสหมุนตัว สายตาของเขาเคลื่อนไหวด้วยความเร็วที่รวดเร็วขณะที่เขากำหนดวิถีที่แน่นอนของการยิงแต่ละนัด
ด้วยการเคลื่อนไหวที่รวดเร็วปานสายฟ้า มือของแอตติคัสบนพื้นก็กำแน่น ขาของเขาเกร็งขณะที่เขาพุ่งไปข้างหน้า ร่างของเขาก็ปรับตัวในท่าที่น่าอึดอัดใจในอากาศ
เหตุการณ์ต่อไปทำให้ชายทั้งสี่คนสับสนอย่างบ้าคลั่ง เนื่องจากแต่ละนัดที่แม่นยำของพวกเขา ซึ่งแต่ละนัดมุ่งเป้าไปที่จุดอ่อน พลาดไปราวกับว่าพวกเขาไม่กล้าสัมผัสร่างกายของแอตติคัสแม้แต่นิ้วเดียว
ผู้ชายเหล่านั้นไม่ใช่สามเณร เมื่อเห็นว่ากระสุนของตนพลาด พวกเขาก็ยิงกระสุนอย่างรวดเร็วและแม่นยำใส่แอตติคัส แต่ละตัวขู่ว่าจะทำให้เขากลายเป็นชีสสวิส
แต่การเคลื่อนไหวของแอตติคัสนั้นสั้นและรอบคอบ เก่งเกินไปและประสานกันได้ดี โดยหลบแต่ละนัดก่อนที่พวกเขาจะทิ้งปืนด้วยซ้ำ
การตอบโต้ของแอตติคัสเป็นไปอย่างรวดเร็ว มือขวาของเขาสะบัดไปด้านข้าง มีก้อนหินแข็งสี่ก้อนปรากฏขึ้นระหว่างแต่ละนิ้ว
ดวงตาของแอตติคัสหรี่ลง จ้องมองไปที่เป้าหมายของเขา
เขาส่งมานาเข้าไปในหินแต่ละก้อนโดยไม่ลังเล มือของเขาเกร็งขณะที่รูปร่างของพวกมันตัดผ่านอากาศด้วยความเร็วเหนือเสียง ปรากฏอยู่ห่างจากหว่างขาของผู้โจมตีแต่ละคนในทันที
ไม่ว่าบุคคลจะปกปิดหรือสวมเกราะอย่างดีเพียงใด โดยเฉพาะผู้ชาย ก็มีจุดหนึ่งบนร่างกายเสมอที่ผู้ชาย 99% จะพยายามปกป้องเมื่อถูกคุกคาม นั่นก็คือเป้าของพวกเขา
แม้ว่าหินที่ผสมมานา โดยเฉพาะอย่างยิ่งหินที่อ่อนแอเช่นที่กำลังจะโจมตีนั้น ไม่มีพลังเพียงพอที่จะสร้างความเสียหายหรืออันตรายใดๆ กับเป้าหมายของพวกเขา จิตใจของพวกเขาไม่ได้คิดถึงข้อเท็จจริงนี้ด้วยซ้ำในขณะที่พวกเขาแต่ละคนแยกย้าย มือจากไกปืน ปิดเป้าอย่างรวดเร็วราวกับว่าชีวิตของพวกเขาขึ้นอยู่กับมัน
มันเป็นการกระทำโดยสัญชาตญาณโดยสมบูรณ์และเป็นการกระทำที่แอตติคัสคาดหวังไว้ตั้งแต่แรกเริ่ม
มันเป็นการเปิดฉากที่สั้นมาก ซึ่งเป็นโอกาสที่แอตติคัสได้รับโดยไม่ลังเลเลย
ขาของแอตติคัสเกร็ง และมานาก็รวมตัวกันเป็นรูปร่าง ร่างทั้งหมดของเขาสั่นสะเทือนด้วยพลังก่อนที่เขาจะหมอบลงและพุ่งไปข้างหน้า
การเคลื่อนไหวของแอตติคัสนั้นรวดเร็วและรวดเร็ว ร่างกายของเขาดูแทบไม่มีน้ำหนัก ฝีเท้าอันรวดเร็วของเขาไม่มีข้อบ่งชี้ว่าเขาได้เหยียบพื้นโลกแล้ว
ร่างของเขาปรากฏขึ้นทันที ลอยอยู่ในอากาศเหนือผู้โจมตีทางขวาสุด เตะเข้ารอบมานาที่อยู่ห่างจากคอของผู้โจมตีเพียงไม่กี่นิ้ว
ผลกระทบนั้นเด็ดขาดและไม่อาจให้อภัยได้ แม้ว่าเขาจะสวมชุดต่อสู้เต็มตัว แต่คอของเขามักจะเป็นหนึ่งในจุดอ่อนในร่างกายของเขาเสมอ
ด้วยแรงเตะที่เฉียบคม แรงเตะก็งอคอของเขาในมุมที่ไม่เป็นธรรมชาติ ก่อนที่จะถูกผลักไปด้านข้าง พุ่งไปในอากาศราวกับตุ๊กตาผ้าขี้ริ้ว และกระแทกเข้ากับต้นไม้ใกล้เคียงเป็นชุดของกระดูกที่สั่นสะเทือน ก่อนที่จะทรุดตัวลงกับพื้น ไร้ชีวิตชีวาและไร้การเคลื่อนไหว
แอตติคัสไม่ปล่อยให้โมเมนตัมของเขาหลุดลอยไปแม้แต่วินาทีเดียว ด้วยการหมุนกลางอากาศอันเฉียบคม แอตติคัสคว้าปืนของศัตรูที่เขาเพิ่งฆ่าไป ร่างของเขาสะท้อนท่าทางเดียวกับที่เขาเห็นพวกเขาใช้ก่อนหน้านี้ในทันที
ก่อนที่แต่ละคนจะได้โต้ตอบ แอตติคัสก็ยิงออกไปสามนัดพอดี เสียงอันโหดร้ายที่ได้ยินได้สามนัดดังก้องไปทั่วพื้นที่ในวินาทีถัดมา
ผู้โจมตีแต่ละคนมีรูเจาะผ่านช่องว่างเล็กๆ ที่คอ ช่องว่างเล็กๆ แม้แต่นักแม่นปืนที่มีทักษะมากที่สุดก็ยังต้องโชคดีอย่างไม่น่าเชื่อที่ยิงสามนัดติดต่อกันเหมือนที่แอตติคัสเพิ่งทำเสร็จ
อย่างไรก็ตาม ถึงแม้จะประสบความสำเร็จอย่างเหลือเชื่อ แต่แอตติคัสก็ไม่แสดงท่าทียินดีแต่อย่างใด ตลอดการต่อสู้ครั้งนี้ สายตาของเขาเย็นชาไปหมด
แอตติคัสร่อนลงอย่างนุ่มนวลและหมุนตัวทันที ยกปืนขึ้นและเล็งไปที่ผู้โจมตีคนแรกที่เขาเตะออกไปก่อนหน้านี้ด้วยเตะที่คอ
เขายังคงไม่ขยับเขยื้อน ไร้ชีวิตชีวาด้วยซ้ำ แต่แอตติคัสไม่ลองเสี่ยงใดๆ โดยเฉพาะตอนนี้
เสียงกระสุนสองนัดถูกยิงดังก้องไปทั่วพื้นที่ แต่ละนัดแทงไปที่คอของผู้โจมตีที่ไม่ขยับเขยื้อน
แอตติคัสทำแบบเดียวกันกับผู้ชายคนอื่นๆ ที่เขายิงในตอนแรก โดยยิงแต่ละคนเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาตายแล้วจริงๆ
หลังจากนั้นเขาก็เอนหลังบนต้นไม้ หายใจเข้าลึกๆ ขณะที่เขาพยายามจัดการกับเรื่องทั้งหมดที่เพิ่งเกิดขึ้น
'นี่ยังคงเป็นการประชุมสุดยอดผู้นำหรือเกิดอะไรขึ้น?'
ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นจนถึงขณะนี้น่าสับสนมากจนแอตติคัสถูกบังคับให้เชื่อว่ามีบางอย่างผิดปกติอยู่ที่ไหนสักแห่ง
ถ้าไม่ใช่เพราะเขาเป็นเขา แอตติคัสก็สงสัยว่าใครก็ตามในหมู่นักเรียนคนอื่นๆ จะรอดจากสถานการณ์นี้ไปได้ เขาไม่ได้พยายามคุยโม้ มันเป็นความจริงง่ายๆ
นอกเหนือจากนี้ ยังมีความรู้สึกอีกอย่างหนึ่งที่คอยจู้จี้อยู่ในใจของเขา แต่แอตติคัสกลับดันมันเข้าไปลึกเข้าไปในตัวเขา ตอนนี้ไม่ใช่เวลามารบกวนสมาธิใดๆ
'ออโรร่า.'
แอตติคัสถอนหายใจยาวๆ แต่ก่อนที่เขาจะไปถึงออโรร่า เขาต้องการตรวจสอบตัวตนของผู้โจมตีและหวังว่าจะใช้ชุดของพวกเขาได้
"คุณแข็งแกร่ง"
ขณะที่เขากำลังจะขยับ ร่างของแอตติคัสก็แข็งทื่อทันทีเมื่อเขาได้ยินเสียงดังมาจากยอดต้นไม้ที่เขาพักอยู่
มันฟังดูเป็นหุ่นยนต์ราวกับว่ามันเป็นเครื่องจักรที่เพิ่งพูดได้
แอตติคัสพุ่งไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วโดยไม่ได้หันกลับมามอง โดยเว้นระยะห่างระหว่างเขากับต้นไม้มากพอ
หลังจากที่เขาอยู่ในระยะที่ปลอดภัย แอตติคัสก็หันหลังกลับไปอย่างรวดเร็วเพื่อดูว่าใครหรืออะไรที่เพิ่งพูดไป โดยเอนตัวไปทางคนหลัง
ในวินาทีต่อมา สายตาของแอตติคัสก็สั่นไหวเมื่อเขาเห็นภาพนั้น