แสงสีทองสว่างขึ้น และทันใดนั้นแอตติคัสก็ปรากฏตัวขึ้นที่อีกด้านของกำแพงขนาดใหญ่ ทันทีที่เขาทำ เขาก็พึมพำภายใต้ลมหายใจของเขาทันที "เสื้อคลุมที่ไม่มีตัวตน" เพื่อเปิดใช้งานงานศิลปะของเขา
เสื้อคลุมมานาปกคลุมไปทั่วร่างกายของเขาก่อนที่เขาจะหายตัวไปในทันที
หากใครเห็นผ่านลายพรางของแอตติคัส พวกเขาจะสังเกตเห็นได้ทันทีว่าใบหน้าของเขาดูเย็นชาไม่เหมือนกับเมื่อก่อน
จู่ๆ ร่างของแอตติคัสก็พลิกตัวและทรุดลง ความตึงเครียดอันรุนแรงขดตัวอยู่ในขาของเขา ด้วยการเคลื่อนไหวที่ไร้เสียงและต่อเนื่อง แอตติคัสจึงพุ่งขึ้นด้านบน และขยายขนาดกำแพงในทันที
ผ่านไปไม่ถึงวินาทีเดียว ขณะที่แอตติคัสกระโดดข้ามกำแพง เขาก็ปล่อยมานาหลายจังหวะทันที โดยใช้ความรู้สึกของเขา แอตติคัสร่อนลงบนพื้นอย่างแผ่วเบา สัมผัสได้ถึงความเร่งเต็มกำลัง สายตาของเขากวาดไปทั่วบริเวณ 'ว่างเปล่า?'
แม้ว่าจะมีกำแพงล้อมรอบพื้นที่ทั้งหมด แต่ก็ดูเหมือนจะไม่มีอะไรนอกจากทุ่งหญ้าอยู่ข้างใน
แต่แอตติคัสไม่ได้ถูกหลอก เขารู้ดีว่านี่คือแผนกของใคร และถ้าพูดตามตรง เขาก็คาดหวังไว้มากขนาดนี้
ทันใดนั้นแอตติคัสก็วิ่งอย่างรวดเร็ว ร่างของเขาเคลื่อนไหวด้วยความเร็วปานกลาง ในทุกย่างก้าวของเขา แอตติคัสจะปล่อยชีพจรออกจากแกนมานาของเขา โดยใช้ความรู้สึกของเขาและให้ความสนใจอย่างเต็มที่
เมื่อมาถึงจุดนี้ แอตติคัสพึ่งพามันมากกว่าการมองเห็นของเขา หลังจากที่ก้าวไปสู่ระดับผู้เชี่ยวชาญแล้ว ความรู้สึกของแอตติคัสก็สามารถครอบคลุมรัศมีขนาดมหึมาได้ถึง 100 เมตร โดยพื้นฐานแล้วหมายความว่าเขาสามารถรู้สึกอะไรก็ได้ภายในรัศมีนั้น ซึ่งทำให้เขามีความสุขมาก
เมื่อเขาไปถึงจุดหนึ่ง ทิวทัศน์ก็เปลี่ยนไปทันที และภูมิทัศน์ที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นหญ้าก็กลายเป็นหน้าผาสูงตระหง่านจนไม่สามารถมองเห็นก้นของมันได้
อย่างไรก็ตาม แม้จะเห็นทั้งหมดนี้แล้ว แต่ก้าวของแอตติคัสก็ไม่หยุด ในความเป็นจริง เขาเร่งความเร็วขึ้นถึงขอบในสามวินาที
ทันทีที่แอตติคัสไปถึงขอบ เขาก็กระโดดขึ้นทันที ซึ่งเป็นการกระทำที่ทำให้หลายคนที่ชมเหตุการณ์งงงัน ทำไมเขาถึงกระโดดแทนที่จะหยุด?
แต่ดูเหมือนแอตติคัสจะไม่สนใจ นิมิตของเขาบอกเขาว่าเขากำลังกระโดดลงหน้าผา แต่มีเพียงเขาเท่านั้นที่รู้ว่ามันเป็นเรื่องไร้สาระที่สุด
ความรู้สึกของเขาแสดงให้เขาเห็นถึงความเป็นจริงที่แท้จริงซึ่งอยู่ห่างจากเขา 100 เมตร เหตุผลที่แอตติคัสกระโดดนั้นง่ายมาก เพราะมีหลุมลึกอยู่ตรงหน้าเขากว้างไม่กี่เมตร ขณะนี้เขาอยู่ในภาพลวงตา และทุกสิ่งที่นิมิตของเขาเห็นนั้นเป็นเรื่องโกหก
กระโดดข้ามหลุม แอตติคัสวิ่งต่อไปและปล่อยมานาอย่างต่อเนื่อง ขณะเดียวกันก็หลีกเลี่ยงและหลบกับดักได้อย่างง่ายดาย หลังจากนั้นสักครู่ ในที่สุดแอตติคัสก็ออกจากภาพลวงตาและไปถึงค่ายของดิวิชั่น
มันเหมือนกับค่ายของแผนกส่วนใหญ่ที่เขาเคยเห็น โดยมีเต็นท์จำนวนมากกระจัดกระจายไปทั่วสนาม และสมาชิกในแผนกก็ดำเนินธุรกิจตามปกติ
แอตติคัสยังคงเปิดใช้งานเสื้อคลุมไม่มีตัวตนของเขาอยู่ ดังนั้นจึงไม่มีนักเรียนคนใดมองเห็นเขาเลย เมื่อมองไปที่กลางแคมป์ แอตติคัสก็พบกับเหตุการณ์ประหลาดอีกครั้ง
ตอนนี้มองเห็นอาคารผู้โดยสารสีดำขนาดใหญ่แล้ว แต่ไม่มีอาคารใดให้เห็นนอกจากเต็นท์ในบริเวณนั้น
แต่แอตติคัสไม่ได้คิดถึงเรื่องนี้มากนัก เขาปล่อยมานาอีกครั้งและวิ่งไปที่เทอร์มินัลสีดำ เมื่อเขาเข้ามาใกล้เพียงพอ แอตติคัสก็พบสิ่งที่เขากำลังค้นหา สายตาของเขาเปลี่ยนเป็นน้ำแข็ง
-
เป็นเวลาบ่ายแล้วและใกล้ถึงเวลารับประทานอาหารกลางวันแล้ว เด็กหนุ่มที่มีดวงตาเป็นประกายและสีผมที่เปลี่ยนไปอย่างรวดเร็วเดินผ่านโถงทางเดินของคฤหาสน์อย่างมั่นใจ
ขณะนี้เขาสวมชุดสูทรัดรูปสีม่วงที่แนบกับร่างกายที่พอดีและมีเหงื่อออกเล็กน้อยบนผิวหนัง
เด็กคนนี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก Zephyr Nebulon ซึ่งเป็นระดับเดียวกัน
เด็กเนบิวลอนคนหนึ่งซึ่งซุ่มโจมตีออโรร่าเมื่อหลายเดือนก่อน
เช่นเดียวกับ Seraphin นับตั้งแต่ Zephyr ได้เห็นสิ่งที่ Atticus ทำกับ Dell เขาไม่เคยเข้าเรียนเลยสักครั้ง หนี้ของเขากองเพิ่มขึ้น และเขายังมีจุดติดลบอยู่
'ฉันต้องหาวิธีแก้ไขปัญหานี้อย่างรวดเร็ว ฉันใช้ชีวิตแบบนี้ต่อไปไม่ได้แล้ว' Zephyr เคยดูการต่อสู้ของ Atticus ระหว่างยอดเขาด้วย มันยิ่งเพิ่มความกลัวที่เขารู้สึกมากขึ้นเท่านั้น เขาสามารถเอาชนะอันดับสามปีที่สามได้!
Zephyr เดินผ่านโถงทางเดิน และไปถึงพื้นที่รับประทานอาหารหลังจากนั้นไม่กี่วินาที 'ไปกินข้าวแล้วฝึกซ้อมต่อ' เขาไม่สามารถมาหาฉันที่นี่ได้แล้ว—'
เมื่อเดินผ่านประตูห้องอาหาร เซเฟอร์ก็พบกับฉากที่ทำให้หนังศีรษะของเขาชาทันที
เซเฟอร์ยังคิดไม่จบ เขาทำไม่ได้ ราวกับว่าโลกกำลังพยายามบอกเขาว่ามันไม่มีอะไรนอกจากเรื่องไร้สาระทั้งหมด
เซเฟอร์ขยี้ตาอย่างเร่าร้อน แต่ไม่ว่าเขาจะทำมากแค่ไหน ฉากก็ไม่เปลี่ยนแปลง
เด็กหนุ่มเนบิวลอนคนอื่นๆ อยู่ภายใต้การควบคุมของเขา พวกเขาไม่สามารถใช้สายเลือดของพวกเขาต่อสู้กับเขาได้ไม่ว่ายังไงก็ตาม
กฎของสถาบันถือเป็นเรื่องเด็ดขาด ไม่ว่าในกรณีใดก็ตาม นักเรียนคนอื่นๆ ไม่ควรไปเยี่ยมชมค่ายของแผนกอื่น อย่างน้อยก็ในตอนนี้
ถ้าเขาไม่เข้าเรียนและอยู่ที่แผนก ปีศาจผมขาวก็ไม่สามารถติดต่อเขาได้
ทว่า แม้ว่าความมั่นใจทั้งหมดนี้ดังก้องอยู่ในหัวของ Zephyr แม้จะขยี้ตาเขาไม่หยุดหย่อน แต่ความเป็นจริงกลับโหดร้าย
ปัจจุบัน ในห้องอาหาร เด็กเนบิวลอนปีแรกทั้ง 16 คนนอนเหยียดยาวอยู่บนพื้น บางส่วนอยู่ในท่าที่ให้ความเคารพอย่างสูง โดยก้มศีรษะลงกับพื้น คนอื่นๆ มีร่างกายที่ถูกทารุณกรรมจนหมดสิ้น เลือดสีแดงเข้มของพวกเขาเปียกโชกพื้น
และเบื้องหน้าพวกเขาแต่ละคนก็มีร่างของชายผิวขาว...
เด็กผู้ชายที่มีผม
“ฮะ ฮาว—” เซเฟอร์มีเวลาเพียงพึมพำคำพูดเหล่านั้นก่อนที่เขาจะสูญเสียการควบคุมไปทั่วทั้งร่างกาย ร่างของเขาล้มลงต่อหน้าด้วยเสียงอันโหดร้าย
ดวงตาของ Zephyr ขยับอย่างเมามัน พยายามทำความเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ไม่ว่าเขาจะคิดมากแค่ไหนเขาก็ทำไม่ได้ เขาไม่รู้สึกทั้งร่างกาย แต่แขนขาของเขายังสมบูรณ์อยู่ และเขาแทบจะไม่รู้สึกเจ็บปวดใดๆ เลย
ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกว่าใบหน้าของเขาที่สัมผัสพื้นเปียกเล็กน้อย และในขณะที่เขาเพ่งความสนใจไปที่มัน ทันใดนั้นเขาก็สังเกตเห็นว่ามีน้ำบาง ๆ ไหลผ่านพื้น
เสียงฝีเท้าดังขึ้นในวินาทีถัดมาขณะที่แอตติคัสเดินเข้ามา ฝีเท้าแต่ละครั้งทำให้ร่างกายของเซเฟอร์สั่นสะท้าน