Ae'zard เงียบไปโดยสิ้นเชิง อะไรทำให้ผู้ชายคนนี้มีความมั่นใจมากขนาดนี้?
เขาไม่คิดว่ามันจำเป็นมาก่อนเพราะเขารู้สึกว่ามันอยู่ข้างใต้เขา แต่ตอนนี้เมื่อเขาได้ยินแมกนัสพูด เขาก็ไม่แน่ใจอีกครั้ง
Ae'zard หันสายตาลงและตรวจตรา Atticus อย่างถี่ถ้วน โดยผ่านไปไม่ถึงเสี้ยววินาทีก่อนที่คิ้วข้างหนึ่งของเขาจะขยับขึ้นโดยไม่รู้ตัว
รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของ Ae'zard “ไม่น่าแปลกใจเลยที่คุณจะต้องระวังขนาดนี้ เพื่อนเก่า ในที่สุดคุณก็พบจุดสุดยอดของคุณแล้วใช่ไหม?”
การรับรู้ถึงพารากอนนั้นยากสำหรับแม้แต่ระดับปรมาจารย์ที่จะหยั่งรู้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเป็นเรื่องเกี่ยวกับสมาชิกของเผ่าพันธุ์ของ Ae'zard
ชาวอีโอเนียน
ต่างจากเผ่าพันธุ์กระดูก Aeonian เป็นเผ่าพันธุ์ของผู้คนที่ลึกลับและเข้าใจยาก
พวกเขามุ่งความสนใจไปที่ความรู้และการแสวงหาสิ่งที่ไม่รู้อย่างถี่ถ้วน อย่างไรก็ตาม ทุกเผ่าพันธุ์ใน Eldorath รู้ดีมากกว่าที่จะดูแคลนพวกเขา
พวกเขาอาจฟังดูเหมือนนักวิชาการที่ฉลาดและอ่อนแอ แต่พวกเขาก็ไม่ใช่อะไรเลย ท่ามกลางการแสวงหาความรู้และสิ่งที่ไม่รู้ มานาและศักยภาพอันไม่มีที่สิ้นสุดก็อยู่ในหมู่พวกเขา ตามมาด้วยวิธีการใช้พวกมันอย่างมีประสิทธิภาพในระหว่างการต่อสู้
การควบคุมมานาของพวกเขามันบ้ามาก ใครๆ ก็คิดว่าพวกเขากลายเป็นแบบนั้นแล้ว
ทันใดนั้น เขาได้สำรวจแอตติคัสอย่างถี่ถ้วน และได้เห็นสิ่งต่างๆ มากมายที่หลายคนไม่สามารถมองเห็นได้ในทันที แม้ว่าเขาจะพยายามซ่อนมัน แต่จำนวนสัญญาณธาตุที่เขาปล่อยออกมานั้นมีจำนวนมหาศาล ความแข็งแกร่งที่มีอยู่ในแขนขาแต่ละข้างของเขานั้นสูงกว่าอันดับของเขา
'ระดับผู้เชี่ยวชาญเหรอ? เช่นเดียวกับ Apexes อื่นๆ ส่วนใหญ่ น่าสนใจ.'
แมกนัสไม่ได้ตอบด้วยเสียงใดๆ อย่างไรก็ตาม ข้อความของเขาชัดเจน เราจะได้เห็นกัน
สมาชิกลูกเรือ Aegis ทั้งหมด ได้แก่ Dario และ Yotad เพ่งความสนใจไปที่ร่างของ Atticus และเด็กหนุ่มที่เผชิญหน้ากันบนแท่นขนาดมหึมา
“ดูเหมือนคุณจะทุ่มเทอย่างมากในการรบครั้งนี้นะกัปตัน”
ผู้ชายที่แอตติคัสเคยแท็กไว้ว่าเป็นผู้นำของทีม Aegis หันกลับมามองกลับไปเห็น Amara ที่เพิ่งพูด
กัปตันยิ้มและจ้องมองไปที่ชานชาลาอีกครั้ง “ฉันไม่สามารถตำหนิคุณได้จริงๆ Amara นี่อาจเป็นครั้งแรกที่คุณกำลังทำภารกิจนอกอาณาเขตของเรา คุณไม่มีโอกาสได้เห็นเผ่าพันธุ์อื่น
“เด็กชายที่คุณเห็นยืนอยู่ตรงข้ามนายน้อย เขาเป็นยอดของ Aeonian”
อมราเบิกตากว้าง แต่ไม่ใช่เธอเพียงคนเดียว สมาชิกลูกเรือคนอื่นๆ พูดพล่อยๆ ทันที และตกใจกับการเปิดเผยดังกล่าว
เอเพ็กซ์?
คำถามเดียวกันนั้นผุดขึ้นมาในความคิดของแต่ละคน ตำแหน่งนั้นมีน้ำหนักมากและตัวบุคคลก็มีความสำคัญมากจนแต่ละคนพบว่ามันยากที่จะเชื่อว่าพวกเขาใกล้ชิดกับหนึ่งในสิ่งมีชีวิตเช่นนั้น
ทันทีที่พวกเขาเข้าใจคำพูดของกัปตัน จู่ๆ ก็ตระหนักรู้อีกอย่างหนึ่งว่า นายน้อยของพวกเขากำลังทำอะไรอยู่เมื่อเผชิญหน้ากับจุดสูงสุด!?
ปฏิกิริยาของดาริโอและโยตาดแตกต่างกัน แอตติคัสบอกพวกเขาเมื่อวันก่อนว่าเขาถูกระบุว่าเป็นจุดสูงสุดของอาณาจักรมนุษย์ สมาชิกลูกเรือคนอื่นๆ ไม่ทราบถึงข้อเท็จจริงนี้ อย่างไรก็ตาม พวกเขาทั้งสองอดไม่ได้ที่จะกังวล
มันฝังแน่นอยู่ในผู้คนในดินแดนของมนุษย์ว่าเผ่าพันธุ์อื่นมีพลังมากกว่าพวกเขามากเพียงใด อาจกล่าวได้ว่ามันเป็นปมด้อย
พวกเขาทั้งสองไม่เห็นว่าแอตติคัสแข็งแกร่งแค่ไหน แต่ก็ยากที่จะเชื่อว่าเขาจะอยู่ในระดับเดียวกับเอเพ็กซ์
ด้วยความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้นใหม่ พวกเขาต่างจ้องมองไปที่แท่น อยากรู้ว่านายน้อยของพวกเขาจะสู้กับ Apex ได้อย่างไร
แอตติคัสก็สงบลง
เขารู้สึกเกลียดชังเด็กผู้ชายตรงหน้าอย่างเหลือเชื่อ แต่เขากลับรู้สึกเกลียดชัง เขาไม่เคยเป็นคนแสดงอารมณ์ออกมาเลย
'เอเพ็กซ์เหรอ?'
Magnus และ Ae'zard ไม่ได้พยายามที่จะซ่อนบทสนทนาของพวกเขาเลย แอตติคัสได้ยินทุกอย่างแล้ว และเป็นเรื่องง่ายที่จะคาดเดาว่าสิ่งเหล่านั้นหมายถึงอะไร
เขากำลังจะต่อสู้กับเอเพ็กซ์
“ฉันชื่อแอ๊ค”
สายตาของแอตติคัสเฉียบคมขึ้นขณะที่เขาจับจ้องไปที่เด็กชายที่เพิ่งพูด เออาร์คเพียงโค้งคำนับเล็กน้อยขณะแนะนำตัวเอง เสียงของเขาแหลมคมและสงบในเวลาเดียวกัน
ไม่มีท่าทีดูถูกเขาแม้แต่น้อย แอตติคัสค่อนข้างคาดหวังไว้ เมื่อพิจารณาว่าเผ่าพันธุ์อื่นมีการรับรู้เผ่าพันธุ์มนุษย์อ่อนแอเพียงใด
เออาร์คก็ไม่มั่นใจมากเกินไปเช่นกัน แอตติคัสมองเห็นได้ว่าเด็กชายมีความมั่นใจแต่ไม่มีเจตนาที่จะดูถูกคู่ต่อสู้ของเขา แอตติคัสไม่รู้ว่ามันเป็นเพียงเรื่องไร้สาระหรือเปล่า แต่เด็กหนุ่มก็เปล่งประกายออร่าระดับผู้เชี่ยวชาญออกมา
อย่างไรก็ตาม การจ้องมองของเขาอดไม่ได้ที่จะดึงดูดหอกที่ห้อยอยู่บนหลังของเขา
แอตติคัสหยุดครู่หนึ่ง สงสัยว่าเขาควรจะตอบสนองหรือไม่ 'พวกเขาเข้าใจภาษาของเราหรือเป็นนักแปลที่มีเทคโนโลยีสูง?' เขาสงสัย. ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจตอบ
“ฉันชื่อแอตติคัส”
Atticus ติดตามการกระทำของ Ae'ark และโค้งคำนับเล็กน้อย แต่นั่นคือทั้งหมดที่เขามีเวลาทำโดยส่งเสียงที่ลึกที่สุดเท่าที่จะสั่งได้ก้องไปทั่วบริเวณ
"เริ่ม."
ไม่สูญเปล่าแม้แต่เสี้ยววินาที
ร่างกายของแอ๊คทำราวกับว่าเขาได้ฝึกฝนการเคลื่อนไหวชุดนั้นมาหลายชั่วอายุคน
ร่างกายของเขาพุ่งไปข้างหน้า พุ่งไปทางซ้ายและขวา ขาของเขาเคลื่อนไหวราวกับอากาศไร้น้ำหนักในขณะที่เขาปิดระยะห่างอันใหญ่หลวงระหว่างพวกเขาในพริบตา
ด้วยการกระทืบเท้าซ้ายอย่างทรงพลัง สะโพกของเขาบิดเบี้ยว และมือขวาของเขาก็พุ่งไปข้างหน้า
แม้ว่าสถานการณ์จะฉับพลัน แต่การจ้องมองของแอตติคัสกลับสงบอย่างน่ากลัว
ศีรษะของเขาขยับขึ้นจากคันธนูเพื่อดูหมัดทำลายล้างที่ปรากฏขึ้นห่างจากหน้าอกของเขาเพียงไม่กี่นิ้ว
ปฏิกิริยาของแอตติคัสเป็นไปตามสัญชาตญาณ โล่สีทองปรากฏขึ้นทันทีระหว่างหน้าอกของเขากับหมัด ทำให้มองไม่เห็นในรัศมี
อย่างไรก็ตาม การจ้องมองของแอตติคัสอดไม่ได้ที่จะจำกัดให้แคบลงขณะที่หมัดซึ่งควรจะหยุดด้วยโล่ทองคำ ค่อยๆ เคลื่อนผ่านมันไปราวกับว่ามันเป็นเพียงแค่ภาพลวงตา
หมัดอันหนักหน่วงปะทะหน้าอกของเขา เสียงขรมอันโหดร้ายของกระดูกที่หักก็ดังก้องเหมือนเสียงฟ้าร้อง สะท้อนด้วยความรุนแรงอันหนาวเหน็บไปทั่วบริเวณ
อากาศถูกกระแทกออกจากปอดของแอตติคัส เลือดเต็มปากพุ่งออกมาจากปากของเขา ก่อนที่ร่างของเขาจะพุ่งถอยหลังเหมือนลูกกระสุนปืนใหญ่
จิตใจของแอตติคัสหมุนวนราวกับนักมวยที่กำลังผงะจากการชกแบบน็อก ความคิดกระจัดกระจายไปทุกทิศทุกทาง
'ตั้งสติ!'
มันกินเวลาเพียงครึ่งวินาทีเท่านั้น แอตติคัสควบคุมตัวเองได้อีกครั้งและหมุนตัวกลางอากาศ ไถลลงไปบนพื้นแข็ง
จิตใจของเขาแจ่มใสอย่างน่าประหลาด เขาทำหลายอย่างพร้อมกัน
ฟองน้ำปกคลุมหน้าอกของเขา ช่วยรักษาหน้าอกที่เสียหายของเขา
ธรรมชาติของการเคลื่อนไหวของเขาเปลี่ยนไป ร่างของเขากะพริบลง หลบเลี่ยงการเตะรอบที่กว้างอย่างหวุดหวิดห่างจากศีรษะของเขาเพียงไม่กี่นิ้ว
การกระทำของเขาดำเนินไปอย่างราบรื่น ความสนใจของเขาเปลี่ยนไปที่องค์ประกอบอวกาศ
Atticus เคลื่อนตัวไปเหนือ Ae'ark ขาขวาของเขาเต็มไปด้วยเปลวไฟที่ไหม้เกรียมลงมายังหัวของเขาราวกับดาวตกที่ตกลงมาบนโลก
สีหน้าสงบบนใบหน้าของแอตติคัสขู่ว่าจะล้มลง เมื่อสิ่งที่ควรจะเป็นหัวที่แผดเผา กลับกลายเป็นสิ่งที่ตรงกันข้าม
ราวกับว่าร่างกายทั้งหมดของเขาเป็นเพียงภาพลวงตา แต่ขาเพลิงของแอตติคัสก็เคลื่อนผ่านหัวของเออาร์คลงมาจนถึงด้านล่าง
การตอบโต้ดำเนินไปอย่างรวดเร็ว หมัดสายฟ้าฟาดเข้าที่ท้องของแอตติคัสในวินาทีถัดมา แรงอันรุนแรงของมันกระแทกเข้าที่เอว
ขณะที่เลือดอีกคำหนึ่งพุ่งออกมา ร่างของแอตติคัสก็พุ่งถอยหลังไปในอากาศอีกครั้ง
เมื่อมาถึงจุดนี้ จิตใจของแอตติคัสก็ปั่นป่วนไปด้วยความคิดที่กระจัดกระจาย แต่ละคนไม่สามารถสรุปเป็นอันหนึ่งอันเดียวกันได้ เขาหลงทางไปอย่างสิ้นเชิง
เกิดอะไรขึ้น?
นี่เป็นการโกงของพวกเขาเหรอ?
นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมเผ่าพันธุ์อื่นจึงแข็งแกร่งกว่าพวกเขา?
สำหรับแอตติคัส สถานการณ์ปัจจุบันน่าสับสนมากจนมีเพียงสิ่งเดียวที่เขาต้องการ คือ พื้นที่และเวลาที่จะคิด
เขาหมดหวังกับสิ่งนี้จนเขาเพิ่มการรับรู้ของเขาให้เต็มประสิทธิภาพโดยไม่รู้ตัว จิตใจของเขาทำงานอย่างรวดเร็ว
อย่างไรก็ตาม น่าเสียดายสำหรับแอตติคัส เขามีเพียงพื้นที่และเวลาดังกล่าวเพียง 3/10 วินาทีเท่านั้น
เออาร์คปรากฏตัวเหนือร่างที่กำลังยิงของแอตติคัสราวกับผี
ด้วยใบหน้าของเขาที่ยังคงแสดงสีหน้าเป็นกลางเหมือนเดิมตั้งแต่เริ่มการต่อสู้ มือของเขายกขึ้นและขาตรงและมั่นคงในฐานะผู้ปกครอง ร่างของเขาพุ่งตรงลงมาด้วยความเร็วจนมองไม่เห็นไปยังแอตติคัส
'ยังไม่ถึงเวลา!'
การจ้องมองแบบไม่มีสมาธิของ Atticus กลับมาชัดเจนอีกครั้ง ดวงตาของเขาแคบลงและจับจ้องไปที่ Ae'ark
ธรรมชาติของการเคลื่อนไหวของเขาเปลี่ยนไป คลื่นพลังงานอันน่าตื่นเต้นไหลผ่านเส้นเลือดของเขาเมื่อเขาไปถึงความเร็วที่เพิ่งค้นพบ
เช่นเดียวกับสายฟ้า Atticus พุ่งไปด้านข้างแล้วพุ่งไปข้างหน้า หลบเลี่ยงการโจมตีอันโหดร้ายและปิดช่องว่างระหว่างพวกเขาในทันที
ด้วยเสียงคำราม เขาปล่อยหมัดที่เร็วปานสายฟ้าออกมา หมัดของเขาพร่ามัว โจมตีด้วยความโกรธเกรี้ยวของพายุ
อย่างไรก็ตาม ชื่อ Apex ไม่ได้มีไว้สำหรับการตกแต่ง
ร่างของ Ae'ark ที่เปล่งประกายสีฟ้าอ่อนเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน สีของมันเปลี่ยนสเปกตรัมจากสีน้ำเงินเป็นสีเขียวในทันที
ความเร็วของ Ae'ark ระเบิดขึ้น การเคลื่อนไหวของเขาสะท้อนความเร็วของ Atticus
หมัดของเขาปลิวไปในการแสดงความเร็วและพลังอันน่าตื่นตา อากาศฮัมไปด้วยพลังงาน
ประกายไฟปลิวว่อนเมื่อหมัดของพวกเขาปะทะกัน แต่ละการโจมตีดังก้องราวกับฟ้าร้อง การปะทะกันอย่างไม่หยุดยั้ง พลังดิบปะทะพลังดิบโดยไม่ให้แม้แต่นิ้วเดียว
ผู้ชมเฝ้าดูอย่างเงียบๆ หลายคนอ้าปากค้างเพราะพลังอันเข้มข้นที่เด็กๆ กำลังแสดงออกมา
สายตาของแอตติคัสเฉียบคม การเคลื่อนไหวของเขาเป็นประกาย มือของเขาเคลื่อนไปในกระแสภาพพร่ามัว หมัดหนักปะทะหมัดหนัก บ้างผ่านไปราวกับว่ามันไม่มีอยู่จริง
แม้จะมีสถานการณ์ที่ตึงเครียด แต่จิตใจของแอตติคัสก็ยังทำงานเหมือนกับซูเปอร์คอมพิวเตอร์ที่เร่งรีบ
แอตติคัสวิเคราะห์วิเคราะห์และวิเคราะห์ สถานการณ์และความเป็นไปได้มากมายผุดขึ้นมาอย่างรวดเร็วในความคิดของเขา
หนึ่งนาทีผ่านไป ช่วงเวลานั้นเข้มข้นขึ้นก่อนที่ความคิดจะเข้ามาในหัวของแอตติคัส
การจ้องมองของแอตติคัสเป็นประกาย ความคิดของเขามั่นคง
'ฉันเห็น.'