เมื่อได้ยินคำพูดของแมกนัส แอตติคัสก็เงียบไป เขากำลังจะต่อสู้และค้นหาว่าเขาจะต้องต่อกรกับอะไรในช่วง Nexus?
มีการตีความคำเหล่านั้นมากมาย แต่มีเพียงคำเดียวเท่านั้นที่ชัดเจนในหัวของแอตติคัส
ไม่ว่าเขาจะเลือกที่จะทิ้งมันไว้ในภายหลัง เขาจะได้เห็นสิ่งที่แม็กนัสกำลังพูดถึงในไม่ช้า
แอตติคัสมุ่งความสนใจไปที่ฉากใหม่ พูดง่ายๆ ก็คือมันเป็นดินแดนแห้งแล้ง ไม่มีสีเขียวสักต้นในสายตา ไม่มีต้นไม้สักต้น ทรายเท่านั้น
ห้องควบคุมทั้งหมดยังคงมองเห็นทิวทัศน์จากทุกมุมด้านนอกเรือ ดังนั้นแอตติคัสจึงสามารถมองเห็นทุกสิ่งได้ สายตาของเขาอดไม่ได้ที่จะแคบลงเมื่อเขาเห็นหลายเมืองจากด้านบน
"เราอยู่ที่ไหน?" จู่ๆ แอตติคัสก็ถามขึ้น
“เราอยู่ในจุดที่หลายๆ คนเรียกว่าเขตกันชน นายน้อย มันเป็นขอบเขตระหว่างขอบเขตของมนุษย์กับอีกขอบเขตหนึ่ง” ดาริโอตอบทันทีจากด้านหลัง
“แล้วเมืองเหล่านั้นคืออะไร? มีคนอาศัยอยู่ที่นี่ไหม?”
“อา ใช่แล้ว คนเหล่านั้นคือคนที่เลือกที่จะใช้ชีวิตโดยไม่มีพันธนาการ พวกเขาปฏิเสธที่จะอยู่ภายใต้การควบคุมของครอบครัวที่มีระดับชั้น และเลือกที่จะก่อตั้งสังคมของตนเองที่นี่แทน”
แอตติคัสไม่รู้มากนักเกี่ยวกับชะตากรรมของคนยากจน แต่เมื่อพิจารณาถึงสภาพของดินแดนแห้งแล้งแห่งนี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสารพวกเขาอย่างมาก
สายตาของแอตติคัสหันไปทางแมกนัส ซึ่งเพิ่งหันสายตาไปข้างหลังราวกับกำลังมองอะไรบางอย่าง ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น เขาก็หันกลับมาข้างหน้า
แอตติคัสไม่สนใจถามและนิ่งเงียบ พยายามเตรียมตัวให้พร้อมสำหรับสิ่งที่จะเกิดขึ้น เรือเหาะบินอย่างต่อเนื่อง และหลังจากข้ามเนินเขาที่สร้างด้วยทรายที่สูงมาก แอตติคัสและลูกเรือก็พบกับเวทีสีดำทรงกลมที่ทอดยาวกว่า 500 เมตร ซึ่งล้อมรอบด้วยเนินทรายที่สูงอย่างไม่น่าเชื่อจากทุกมุม
และที่ปลายอีกด้านของชานชาลา ด้านหน้าเรือเหาะขนาดใหญ่ มีร่างของบุคคลสามคน
แม้จะอยู่ห่างไกล แต่เมื่อมองดู แอตติคัสและผู้คนบนเรือแต่ละคนก็สามารถบอกได้ทันทีว่าพวกเขาไม่ใช่มนุษย์
“มีเพียงแอตติคัสเท่านั้นที่จะตามฉันมา ส่วนที่เหลือให้อยู่บนเรือ อย่าออกมาไม่ว่าในกรณีใด ๆ เว้นแต่ฉันจะสั่ง” แมกนัสสั่ง
ลูกเรือรวมทั้งดาริโอและโยตาดก็โค้งคำนับทันที "ตามที่คุณต้องการ"
แอตติคัสพยักหน้าให้ดาริโอและโยตาด บ่งบอกว่าพวกเขาควรทำตามที่แมกนัสสั่ง เขาได้ระบุไว้ในสัญญาแล้วว่าคำพูดของเขาเป็นกฎของพวกเขา
ไม่กี่วินาทีผ่านไป แอตติคัสและแมกนัสก็ออกจากเรือเหาะซึ่งจอดอยู่ที่ปลายอีกด้านของเนินเขา และเริ่มลอยไปหาร่างเหล่านั้น
สายสายฟ้าพันรอบแอตติคัสอย่างแน่นหนา แต่ละสายพร้อมที่จะตอบสนองในกรณีที่มีเหตุการณ์ใดๆ ก็ตาม
ร่างที่อยู่อีกด้านหนึ่งก็เริ่มเคลื่อนไปทางตรงกลาง และหลังจากนั้นครู่หนึ่ง พวกเขาก็เข้ามามองเห็นกันและกัน
สำหรับแอตติคัสที่เห็นพวกเขาแล้ว มันช่างน่าหลงใหลจริงๆ
มีทั้งหมดสามคน และถึงแม้จะมีหน้าตาแปลกๆ แต่แอตติคัสก็มองเห็นเด็กผู้ชายที่อายุเท่าเขายืนอยู่ข้างชายชราที่แอตติคัสรู้สึกว่าพลังนั้นไม่อาจหยั่งรู้ได้ และร่างของเด็กสาวที่นั่งอยู่บนไหล่ของเขา
พวกมันดูเหมือนมนุษย์แต่อยู่ในรูปร่างเท่านั้น พวกเขาแต่ละคนมีร่างกายที่โปร่งใสเหมือนผีและมีแสงสีฟ้าจาง ๆ คล้ายกับมานาในชั้นบรรยากาศ
ดวงตาของพวกเขาเป็นสีดำสนิท มีจุดสีขาวคล้ายดวงดาวบนท้องฟ้ายามค่ำคืน
ผมของพวกเขาปลิวเหนือศีรษะราวกับคลื่นน้ำ เลียนแบบสีฟ้าของผิวหนัง
นี่เป็นครั้งที่สองที่เขาจะได้พบกับเผ่าพันธุ์เอลโดราลธ์อีกครั้ง และแอตติคัสรู้สึกทึ่งอย่างแท้จริง
'ฮะ?' มือขวาของแอตติคัสเอื้อมไปหาคาทาน่าของเขา และลูบมันอย่างระมัดระวัง จู่ๆ มันก็เริ่มสั่นโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า
การจ้องมองของเขาจับจ้องไปที่ร่างของเด็กชายตรงหน้าโดยไม่รู้ตัว ซึ่งมีรอยยิ้มเล็กๆ บนใบหน้าขณะที่เขาจ้องมองไปที่แอตติคัส มือของเด็กชายขยับเป็นจังหวะ และพยายามปลอบหอกที่ห้อยอยู่ด้านหลังเขาด้วย
สายตาของพวกเขาสบกัน ราวกับว่ามีประกายไฟจุดประกายระหว่างพวกเขา โลกหมุนช้าลง และไม่มีใครมองเห็นสิ่งอื่นใดที่แยกจากกัน
จู่ๆ ความรู้สึกแปลกๆ ก็ปกคลุมแอตติคัส ทำให้เขากำมือแน่น
มันยากที่จะอธิบาย แต่เมื่อแอตติคัสจ้องมองมาที่เขา เขาก็ไม่ต้องการอะไรมากไปกว่าการโจมตีทันที
รอยยิ้มบนริมฝีปากของเด็กชายกว้างขึ้น แต่เขาไม่ได้พูดอะไร
เสียงของชายชราพูดทำให้ทั้งคู่หลุดจากภวังค์
“แมกนัส มันนานมาก นานเกินไปแล้ว”
เสียงของชายชราดูสงบและนุ่มนวล แต่พลังแต่ละคำที่เกิดขึ้นนั้นไม่สามารถคงอยู่ได้
หากไม่ใช่เพราะรัศมีของ Magnus ที่กำลังปกป้องเขาอยู่ Atticus ก็ไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น
แมกนัสพยักหน้า “ดีใจที่ได้พบคุณเช่นกันเอซาร์”
แต่ยามของเขายังคงถูกยกกำลังเต็มกำลัง สัญญามานาปรากฏขึ้นในมือของเขาและลอยไปทางชายชรา
Ae'zard ยิ้ม “ฉันเห็นว่าคุณยังคงจริงจังเหมือนเดิม”
สัญญาอีกฉบับปรากฏอยู่ในมือของเขา และเคลื่อนไปทางแม็กนัส
พวกเขาทั้งสองอ่านเนื้อหาและลงนามในทันที
ทันทีที่สัญญากลายเป็นเศษแสง แต่ละอันเข้ามาในร่างของพวกเขา สายฟ้าที่อยู่รอบ ๆ แอตติคัสก็หายไป และเขาก็ค่อยๆ ลงมาบนแท่นสีดำ
เด็กชายทำเช่นเดียวกันและร่อนลงห่างออกไป 100 เมตร หันหน้าไปทางแอตติคัส
จากนั้น Magnus และ Ae'zard ก็ขยับขึ้นไปและสร้างระยะห่างจากทั้งคู่
“คุณแน่ใจหรือว่าต้องการใช้ความโปรดปรานของคุณแบบนี้?” จู่ๆ เอซาร์ดก็ถามขึ้น
“คุณคิดว่าเขาจะแพ้เหรอ?”
“ตอนนั้นแม้แต่คุณก็ยังไม่สามารถชนะได้ อะไรทำให้คุณคิดว่าเขาจะทำได้”
สำหรับ Ae'zard หนึ่งในผู้ทรงอำนาจของเผ่าพันธุ์อื่น การยกย่อง Magnus เพียงเพื่อแสดงให้เห็นว่าเขาเป็นสัตว์ประหลาดมากแค่ไหนในช่วงเวลาที่เขาอยู่และแม้กระทั่งตอนนี้
แมกนัสเงียบไป จ้องมองไปที่แอตติคัสซึ่งขณะนี้มีสีหน้าจริงจังในขณะที่เขาจ้องมองไปที่คู่ต่อสู้ของเขา
ไม่กี่วินาทีผ่านไปก่อนที่รอยยิ้มเล็กๆ จะปรากฏบนใบหน้าของ Magnus ซึ่งนั่นทำให้ Ae'zard ตกตะลึง
"เขาไม่ใช่ฉัน"