เอเลียสมองเห็นล่วงหน้าว่าจะไม่มีใครกลับมาในเร็วๆ นี้ จึงสั่งให้แอตติคัสเดินทางกลับด้วยตัวเอง ขณะที่เขาย้อนรอยก้าว ความคิดของเขาก็อดไม่ได้ที่จะวนกลับไปหาเด็กสาวตาแดงคนหนึ่ง 'ฉันไม่เห็นเธอเลย'
ด้วยความรู้อันจำกัดเกี่ยวกับออโรร่า แอตติคัสจึงเข้าใจว่าเธอมีความสามารถในการแข่งขันสูง และไม่น่าเป็นไปได้ที่เธอจะถูกตามหลังหากเธอมีทางเลือก “เธอคงเหนื่อยเกินกว่าจะตามทัน” เขาคาดเดา
หลังจากเดินไปตามเส้นทางที่คุ้นเคยของค่ายไม่กี่นาที ในที่สุดแอตติคัสก็มาถึงห้องของเขา เขารีบถอดเสื้อผ้าที่เปียกโชกออกและแสวงหาการปลอบใจด้วยการอาบน้ำให้สดชื่น ความรู้สึกของน้ำอุ่นที่ไหลลงมาเหนือร่างกายที่อ่อนล้าของเขานั้นช่วยได้ครู่หนึ่งก่อนที่เขาจะยอมจำนนต่อความเหนื่อยล้า และล้มตัวลงนอนคว่ำหน้าลงบนเตียง
แม้ว่าเขาจะรักการฝึกฝน แต่เขาก็ยอมรับถึงความจำเป็นในการพักผ่อนหลังจากอดทนต่อการฝึกฝนที่โหดร้ายเช่นนี้
ชั่วโมงต่อมา เสียงกริ่งประตูที่ล่วงล้ำทำให้เขาสะดุ้งจากการหลับลึก เขาคราง ขยี้ตาที่หลับใหลก่อนจะลุกขึ้นไปตอบประตูอย่างไม่เต็มใจ อีกด้านหนึ่ง เอ็มเบอร์ยืนถือถาดอาหารอยู่ในมือ
รอยยิ้มจริงใจกระจายไปทั่วใบหน้าของเขาในขณะที่เขาทักทายเธอ "คุณคือผู้ช่วยชีวิต เอ็มเบอร์ ขอบคุณ" และเขาก็ทำท่าทางให้เธอเข้าไป
Ember ซึ่งเป็นตัวแทนของความโดดเดี่ยว เพียงพยักหน้าแล้วเดินเข้าไปในห้อง พวกเขานั่งลงที่โต๊ะ แบ่งปันอาหารพร้อมทั้งแลกเปลี่ยนคำพูด และติดตามเหตุการณ์ล่าสุด
เมื่อเวลาผ่านไปหลายชั่วโมง Atticus ตัดสินใจว่าถึงเวลาไปเยี่ยมชม Emporium และ Ember ก็ตัดสินใจตามไปด้วย
พวกเขาจึงออกจากห้องพร้อมกันมุ่งหน้าสู่เอ็มโพเรียม เอ็มโพเรียมตั้งอยู่ทางด้านตะวันตกของแคมป์ และการเดินทางของพวกเขาได้พาพวกเขาผ่านบริเวณแคมป์ที่มีชีวิตชีวา
ในไม่ช้า พวกเขาก็มาถึงด้านหน้าเอ็มโพเรียมอันคึกคัก ทางเข้าเต็มไปด้วยเด็กหนุ่มผมขาวเดินเข้ามา
เอ็มโพเรียมเป็นหนึ่งในอาคารที่ใหญ่ที่สุดในค่าย เนื่องจากผู้เข้ารับการฝึกอบรมจำนวนมากมาเยี่ยมชมทุกวันเพื่อซื้อสินค้าต่างๆ ไม่น่าแปลกใจเลยที่มันจะกลายเป็นศูนย์กลางที่คึกคัก
ขณะที่แอตติคัสและเอ็มเบอร์เข้ามาใกล้ พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะสังเกตเห็นสายตาอยากรู้อยากเห็นที่นำทางพวกเขาไป ทุกคนในค่ายรู้อยู่แล้วว่า Ember มาจากครอบครัวหลัก และเมื่อเร็ว ๆ นี้ พวกเขายังได้ค้นพบว่า Atticus เป็นลูกชายของหัวหน้าครอบครัว
หลายคนพยายามเข้าใกล้แอตติคัส แต่แน่นอนว่ามีเพียงสายตาเย็นชาจากเขาที่ส่งพวกเขาออกไป เขาไม่มีเวลาสำหรับเรื่องไร้สาระเรื่องไม่สำคัญ
โดยไม่มีใครขัดขวาง แอตติคัสและเอ็มเบอร์เข้าไปในทางเข้าอันพลุกพล่านของเอ็มโพเรียม ข้างในสถานที่แห่งนี้เต็มไปด้วยกิจกรรมต่างๆ โดยมีเคาน์เตอร์หลายแห่ง โดยแต่ละเคาน์เตอร์มีพนักงานในค่ายเข้าร่วม
พวกเขาเดินไปที่เคาน์เตอร์ว่าง โดยมีพนักงานที่เป็นมิตรทักทายพวกเขาด้วยรอยยิ้มอันอบอุ่น “สวัสดี วันนี้มีอะไรให้ฉันช่วยไหม”
“สวัสดี” แอตติคัสตอบ “ฉันอยากจะดูรายการสินค้าที่ขาย”
พนักงานเรียกเขาไปที่เครื่องสแกนบนเคาน์เตอร์และสั่งว่า "เอาล่ะ สแกนอุปกรณ์ของคุณที่นี่ แล้วคุณจะได้รายชื่อ"
Atticus ทำตามคำแนะนำของเธอทันทีและได้รับการแจ้งเตือนบนอุปกรณ์ของเขา เขาอ่านรายการอย่างรวดเร็วโดยสำรวจหมวดหมู่ต่างๆ ของรายการที่มีอยู่
ในบรรดาหมวดหมู่ต่างๆ เขาพบสองประเภทที่เขาสนใจ หมวดหนึ่งเกี่ยวข้องกับศิลปะการต่อสู้ และอีกประเภทเน้นไปที่วิชาปรุงยา
เมื่อหันมาสนใจหมวดศิลปะ เขาค้นพบเทคนิคและสไตล์การต่อสู้ที่หลากหลาย ซึ่งแต่ละประเภทมีราคาของตัวเอง ด้วยคะแนนอันดับที่ 1 มีสิทธิ์ได้รับบวกกับการล่าทั้งหมดที่เขาทำมา เขาได้รวบรวมมาไม่น้อย เมื่อตรวจสอบคะแนนปัจจุบันของเขา เขาพบว่าเขาได้สะสมมาในจำนวนที่เหมาะสม:
[คะแนนสมทบ: 2900]
ด้วยความพึงพอใจกับประเด็นของเขา แอตติคัสจึงใคร่ครวญถึงทางเลือกของเขา เขาปรารถนามานานแล้วที่จะขยายขอบเขตการต่อสู้ของเขาไปไกลกว่าคาทาน่า 'มีบางครั้งที่ฉันจะไม่ใช้คาทาน่าของฉัน ฉันควรเรียนรู้วิธีใช้มือของฉัน' เขาคิด
ขณะที่แอตติคัสสำรวจศิลปะการต่อสู้ที่มีอยู่ เสียงของเอ็มเบอร์ก็ดังมาถึงเขาจากด้านหลัง "การเลียนแบบธาตุ"
เมื่อหันไปมองเธอ เขาเห็นเธอจ้องมองอย่างตั้งใจไปที่ส่วนใดส่วนหนึ่งในรายการ เขาติดตามการจ้องมองของเธอ และพบว่าเธอกำลังมุ่งความสนใจไปที่ส่วนศิลปะการเคลื่อนไหว
“มันดีขนาดนั้นเลยเหรอ?” เขาถาม Ember พยักหน้า สีหน้าห่างๆ ตามปกติของเธอโดยไม่ถูกรบกวน เรื่องนี้น่าประหลาดใจเพราะ Ember ไม่ใช่คนที่ยืนกรานเกี่ยวกับสิ่งใดๆ เลย ทำให้คำแนะนำของเธอน่าสนใจยิ่งขึ้น
ทันใดนั้น แอตติคัสก็นึกถึงอะไรบางอย่างได้ 'รอ! นั่นคือสิ่งที่เฮลล่าพึมพำก่อนที่เธอจะใช้เทคนิคนั้นไม่ใช่หรือ? ความอยากรู้อยากเห็นของเขาป่องๆ เขารีบคลิกไปที่ส่วนศิลปะการเคลื่อนไหวเพื่อตรวจสอบเพิ่มเติม:
-
การเลียนแบบองค์ประกอบ [ศักยภาพ: เหนือธรรมชาติ] - 2000RP
คำอธิบาย: การเลียนแบบธาตุเป็นศิลปะแบบไดนามิกที่ผสมผสานองค์ประกอบทางสายเลือดของผู้ใช้ ทำให้การเคลื่อนไหวของผู้ใช้เลียนแบบลักษณะขององค์ประกอบทางสายเลือดของพวกเขา คุณสมบัติขององค์ประกอบที่คุณสามารถเลียนแบบได้นั้นขึ้นอยู่กับองค์ประกอบทางสายเลือดของคุณ
-
คำอธิบายนี้ทำให้แอตติคัสตกตะลึง 'ทำไมโลกนี้ถึงถูกขนาดนี้?' มันเป็นงานศิลปะที่มีศักยภาพเหนือธรรมชาติ และราคาที่ต่ำทำให้เขาประหลาดใจ จิตใจของเขาเต็มไปด้วยความเป็นไปได้ พยายามค้นหาว่าทำไมมันถึงถูกมาก ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจได้สองทฤษฎี:
'ทั้งครอบครัวตัดสินใจว่าการเรียนรู้สิ่งนี้สำคัญสำหรับเราตั้งแต่เนิ่นๆ ดังนั้นพวกเขาจึงขายมันในราคาต่ำแม้จะขาดทุน หรืองานศิลปะไม่ได้แพงขนาดนั้นตั้งแต่แรกเลย' แอตติคัสคิด
เขาตัดสินใจหยุดคาดเดาและซื้องานศิลปะ Elemental Mimicry ทันที ซึ่งเป็นกระแสความตื่นเต้นที่ไหลผ่านเขา
เมื่อย้ายไปที่ส่วนยา เขาสังเกตว่ามีเพียงยาพื้นฐานเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ข้อจำกัดนี้สมเหตุสมผล
'ยาอาจเป็นอันตรายได้ขึ้นอยู่กับวิธีการใช้' เนื่องจากอนุญาตให้มีการต่อสู้ในแคมป์ได้ แน่นอนว่าพวกเขาจะจำกัดประเภทของยาที่มีอยู่เพื่อความปลอดภัย'
แอตติคัสเพิ่งซื้อยารักษาสุขภาพมาสองสามขวดและตัดสินใจออกจากเอ็มโพเรียมในตอนนี้
หลังจากแยกทางกับ Ember เขาก็กลับไปที่ห้องเพื่อเรียนรู้งานศิลปะใหม่ของเขา
เมื่อเข้าไปในห้องฝึก เขารีบนั่งขัดสมาธิและนำงานศิลปะออกมา