“อันดับ 2!” เสียงของรีดดังขึ้น วิลเลียมยืนขึ้นและก้าวออกไปอย่างสงบ โดยไม่สนใจเสียงกระซิบในอากาศ เขามาถึงเวทีด้วยรอยยิ้มเล็กน้อยและพูดอย่างมั่นใจ "อันดับ 1"
เอ็มเบอร์ลุกขึ้นยืนโดยไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ เดินไปยังเวทีอย่างสงบและยืนตรงข้ามกับวิลเลียม
วิลเลียมยังคงยิ้มและพยายามพูดล้อเล่นเบาๆ โดยตั้งใจที่จะเรียกเสียงหัวเราะจากเธอ "เลดี้เอ็มเบอร์ โปรดใจเย็นกับฉันด้วย"
อย่างไรก็ตาม Ember ยังคงจ้องมองเขาต่อไปโดยไม่เปลี่ยนสีหน้า เพียงแต่หยิบหอกของเธอออกมา รอยยิ้มของวิลเลียมสะดุดลงเมื่อเขาไม่ได้รับการตอบกลับจากเธอ เขาคิดว่า 'นังโง่!' เขาชักอาวุธ ดาบ และเข้าสู่ท่าทาง
"เริ่ม!" ทันทีที่เสียงของรีดดังขึ้น พวกเขาก็พุ่งเข้าหากันด้วยความเร็วที่ไม่มีใครเทียบได้กับสิ่งที่แสดงในปีที่สามจนถึงตอนนี้ มีส่วนร่วมในการนัดหยุดงานและหลบเลี่ยงอย่างวุ่นวาย
การเคลื่อนไหวของ Ember ถูกคำนวณ รวดเร็ว และเย็นชา การโจมตีแต่ละครั้งมุ่งเป้าไปที่จุดอ่อนบนร่างกายของ William
เห็นได้ชัดว่าเธอไม่ได้มองว่านี่เป็นความท้าทายง่ายๆ เธอพยายามจะฆ่าเขาจริงๆ วิลเลียมพยายามดิ้นรนเพื่อตามทัน โดยคิดว่า 'แม่ง! เธอแข็งแกร่งขนาดนี้ได้ยังไง?
เอ็มเบอร์ไม่แสดงความเมตตา โจมตีทุกบล็อคด้วยการโจมตีสองครั้ง และปรากฏตัวทันทีทุกที่ที่วิลเลียมพยายามหลบเลี่ยง เขาพบว่าตัวเองถูกกดดันอย่างต่อเนื่องและตัดสินใจใช้งานศิลปะของเขา “ดาบปฐพี!” เขาตะโกนและเสียบดาบลงกับพื้นอย่างรวดเร็ว
ทันใดนั้นพื้นก็แยกออกไปยัง Ember แต่ใบหน้าของเธอยังคงไม่เปลี่ยนแปลง ด้วยเสียงกระซิบที่แทบไม่ได้ยิน เธอพึมพำ "Zen Leap"
ทันใดนั้น เธอก็หายไปจากสายตาของวิลเลียม และปิดระยะห่างด้วยความเร็วที่ไม่ธรรมดา ปลายหอกของเธอชี้ขึ้นไปที่ลำคอของเขา
ด้วยความตื่นตระหนก วิลเลียมจึงควบคุมโลกเบื้องล่างอย่างรวดเร็วเพื่อดึงตัวเองออกจากหอกทันเวลา อย่างไรก็ตาม ความโล่งใจของเขานั้นอยู่ได้ไม่นาน ทันใดนั้น ปลายหอกของ Ember ก็มีลักษณะเป็นน้ำแข็ง และมีหนามน้ำแข็งก่อตัวขึ้นที่ปลายของมัน พุ่งเข้าหาลำคอของเขาด้วยความเร็วสูง
หนามแหลมฉีกไปในอากาศโดยตั้งใจที่จะเสียบคอของวิลเลียมให้หมด แต่อักษรรูนบนเวทีก็สว่างขึ้นอย่างรวดเร็วและปกป้องเขาทันเวลา
"ผู้ชนะ อันดับ 1!" รีดประกาศแล้ว
ในบูธ อากาศดูเหมือนจะเย็นลงกว่าเดิม โรวันขมวดคิ้ว เห็นได้ชัดว่าไม่พอใจกับพัฒนาการนี้
ฟินน์ที่นั่งอยู่ข้างๆ เขาอดไม่ได้ที่จะคิดว่า 'สัตว์ประหลาดสองตัวในตระกูลหลักถอนหายใจ ขออภัย ออโรร่า ดูเหมือนว่าจะมีปัญหาตามมาอีกมาก'
หลังจากการต่อสู้สิ้นสุดลง แอตติคัสก็ไปพบกับเอ็มเบอร์ซึ่งรอเขาอยู่ที่ทางเข้าสนามกีฬา ทันทีหลังจากสิ้นสุดการต่อสู้ เนทก็จากไปทันที โดยไม่ได้พูดคุยกับใครเลย และลูคัสก็ติดตามเขาไป -
“เฮ้” แอตติคัสทักทายด้วยรอยยิ้มอันอบอุ่นเมื่อเขาเดินไปหาเธอ ซึ่งเอ็มเบอร์ก็ตอบกลับด้วยท่าทางของเธอ “เฮ้” แทบไม่ได้ยิน
พวกเขาเริ่มมุ่งหน้าไปที่โรงอาหารทันทีเพื่อหาอะไรกิน พวกเขาทั้งคู่รู้สึกหิว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเช้านี้มีความสำคัญมาก ขณะที่พวกเขาเดิน แอตติคัสก็อดไม่ได้ที่จะถามว่า "คุณเพิ่มระดับสายเลือดของคุณเมื่อไหร่?"
พวกเขาฝึกฝนร่วมกันเป็นครั้งคราว และเขาไม่เคยรู้มาก่อนว่าเธอได้พัฒนาสายเลือดของเธอแล้ว แตกต่างจากอันดับปกติ การกำหนดอันดับของสายเลือดของบุคคลนั้นเป็นเรื่องที่ท้าทาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขาเลื่อนระดับสายเลือดของพวกเขา
การเชื่อมต่อกับองค์ประกอบต่างๆ แข็งแกร่งขึ้น ทำให้พวกเขาเชี่ยวชาญในการจัดการองค์ประกอบต่างๆ มากขึ้น ทำให้ยากต่อการตรวจจับสัญญาณธาตุที่ปล่อยออกมา เขารู้สึกประหลาดใจจริงๆ ที่ทราบความก้าวหน้าของ Ember
“สี่วัน” เธอตอบ สายตาของเธอเป็นกังวลเล็กน้อย โดยกลัวว่าแอตติคัสจะโกรธที่เธอไม่ได้แจ้งให้เขาทราบก่อนหน้านี้ แอตติคัสสังเกตเห็นความกังวลของเธอและยิ้มอย่างมั่นใจ
“ฉันไม่ได้โกรธ Ember ฉันแค่ตกใจกับความเข้มแข็งของ Silent Beauty ของเรา” เขาพูดอย่างล้อเล่น เอ็มเบอร์ยิ้ม โล่งใจที่เขาไม่ได้อารมณ์เสียกับเธอ เธออดไม่ได้ที่จะส่ายหัวถ้าเธอแข็งแกร่งเธอจะเรียกเขาว่าอะไรดี?
เมื่อมาถึงโรงอาหาร พวกเขาก็หาอาหารและพูดคุยกันต่อไปอีกพักหนึ่งก่อนที่จะแยกทางกัน
ในช่วงสองเดือนที่ผ่านมา แอตติคัสได้รวบรวมคะแนนเรเวนจำนวนมาก เนื่องจากเขามักจะไปล่าสัตว์ตามลำพัง เขาจึงสามารถสะสมคะแนนให้กับตัวเองได้ แถมยังไปล่าสัตว์อย่างน้อยสี่ครั้งต่อสัปดาห์
เขาตัดสินใจซื้องานศิลปะอีกชิ้น แม้ว่าจะมีข้อจำกัดเกี่ยวกับจำนวนศิลปะที่บุคคลระดับกลางสามารถเรียนรู้ได้ แต่แอตติคัสไม่เคยรู้สึกว่าข้อจำกัดเหล่านั้นมีผลกับเขาเลย
เขาไม่แน่ใจว่าทำไม แต่เขารู้สึกว่าไม่มีอุปสรรคต่อความสามารถในการเรียนรู้ศิลปะเพิ่มเติม ปัจจุบัน ด้วยการเคลื่อนไหวครั้งแรกของ Katana, Arcane Barrier และการเลียนแบบองค์ประกอบ เขาได้มาถึงขีดจำกัดของศิลปะสามอย่างที่ผู้ฝึกหัดระดับกลางสามารถเรียนรู้ได้ แต่เขารู้สึกว่าเขาสามารถเรียนรู้เพิ่มเติมได้ถ้าเขาต้องการ
มุ่งหน้าไปทางด้านทิศใต้ของค่าย แอตติคัสเข้าไปในเอ็มโพเรียม ความเข้มข้นของการจ้องมองที่เขาเพิ่มขึ้นอย่างมากนับตั้งแต่การแสดงความแข็งแกร่งในเช้านี้ ตอนนี้ผู้คนตั้งใจมากขึ้นที่จะเข้าหาเขาและได้รับความโปรดปรานจากเขา แต่ตามปกติแล้ว การจ้องมองที่เย็นชาจากเขาก็เพียงพอที่จะส่งพวกเขาออกไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขารู้ว่าเขาแข็งแกร่งแค่ไหน
เมื่อเข้าไปหาพนักงาน แอตติคัสขอรายชื่อที่คล้ายกับรายการที่เขาได้รับก่อนหน้านี้ เขาเดินไปที่ส่วนที่มีศิลปะที่มีอยู่และเริ่มอ่านรายการ
คะแนน Raven ที่เขารวบรวมได้ในสองเดือนนั้นมีค่ามาก และเขาก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มเมื่อตรวจสอบอุปกรณ์ของเขา:
คะแนนเรเวน: 20,500
อย่างไรก็ตาม รอยยิ้มนั้นจางหายไปอย่างรวดเร็วเมื่อเขาเห็นราคาของศิลปะที่มีศักยภาพเหนือธรรมชาติ ศักยภาพของงานศิลปะแต่ละชิ้นได้รับการจัดหมวดหมู่ และแอตติคัสเคยเห็นงานศิลปะการเลียนแบบธาตุในประเภทศักยภาพที่ปลดล็อคแล้ว นี่เป็นครั้งแรกที่เขาสำรวจประเภทศักยภาพเหนือธรรมชาติ ราคาที่เขาเห็นนั้นน่าตกใจ โดยราคาต่ำสุดคือ 100,000 คะแนนเรเวน
แอตติคัสตัดสินใจเปลี่ยนหมวดหมู่อย่างชาญฉลาด และหลังจากค้นหาแล้ว ก็ตัดสินใจเลือกงานศิลปะที่เขาเชื่อว่าจะมีประโยชน์
เขาซื้อของแล้วกลับมาที่ห้องเพื่อฝึกต่อ