หลังจากการสู้รบอันดุเดือดระหว่างแอตติคัสและออโรร่า ก็เป็นรอบปีที่สองที่ต้องต่อสู้กัน มีผู้เข้ารับการฝึกอบรมในปีที่สองมากกว่าปีแรก โดยมีจำนวนถึง 30 คน
การต่อสู้ของพวกเขาดำเนินไปอย่างรวดเร็ว และแอตติคัสพบว่าพวกเขาค่อนข้างน่าเบื่อ เช่นเดียวกับปีแรก ปีที่สองส่วนใหญ่ยังคงอยู่ในระดับมือใหม่ ดังนั้นการต่อสู้จึงไม่น่าสนใจเท่าที่เขาต้องการ
เนื่องจากบุคคลระดับมือใหม่สามารถเรียนรู้ศิลปะได้เพียงชนิดเดียว พวกเขาโจมตีด้วยกระบวนท่าเดียว ซึ่งอาจซ้ำซากเมื่อพวกเขาตะโกนชื่อทุกครั้งที่โจมตี
อย่างไรก็ตาม เมื่อถึงเวลาที่ Sophie ต้องต่อสู้ Atticus ก็เลิกฝันกลางวันและตัดสินใจสังเกตการต่อสู้ของเธอ เธออยู่อันดับที่ 5 ในช่วงปีที่สอง และถูกท้าทายด้วยอันดับที่ 6
เมื่อเธอก้าวขึ้นไปบนเวที ท่าทางร่าเริงตามปกติของโซฟีก็จางหายไป และถูกแทนที่ด้วยสีหน้าจริงจัง พวกเขาทั้งสองเตรียมอาวุธให้พร้อม โซฟีถือธนูคู่ใจของเธอ และคู่ต่อสู้ของเธอถือดาบ
"เริ่ม!" เสียงของรีดดังขึ้น
โซฟีซึ่งเร็วกว่าอาเรีย ดึงและยิงธนูห้าลูกจากกระบอกบนหลังของเธอไปพร้อมๆ กัน ลูกศรแต่ละลูกเล็งไปที่จุดอ่อนบนร่างกายของเด็กชาย
คู่ต่อสู้ของเธอไม่ใช่ผู้ผลักดัน และเขาเคลื่อนที่ด้วยความคล่องตัวเพื่อหลบเลี่ยงลูกธนู เขาหลบพวกมันได้สำเร็จ แต่ก่อนที่เขาจะหายใจได้ ลูกธนูอีกสามดอกก็ปรากฏต่อหน้าเขา
ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ และเขาก็เรียกงานศิลปะของเขาทันที และตะโกนว่า "Swift Strike!"
ทันใดนั้น ความเร็วของเขาก็เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า และเขาใช้ดาบเพื่อปัดป้องลูกศรด้วยความแม่นยำที่รวดเร็ว อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เขาจะหายใจได้ ก็มีลูกศรอีกสามลูกปรากฏขึ้นต่อหน้าเขาทันที
คราวนี้เขาไม่สามารถตอบสนองได้ทันเวลา ก่อนที่ลูกธนูจะเสียบเขา อักษรรูนบนเวทีก็สว่างขึ้น เพื่อปกป้องเขาจากอันตราย
“ผู้ชนะ โซฟี!” รีดประกาศแล้ว
และทันใดนั้น รอยยิ้มที่สดใสและร่าเริงของโซฟีก็กลับมาเมื่อเธอเดินกลับไปนั่งที่ ปล่อยให้เด็กชายผู้หงุดหงิดกัดฟันด้วยความหงุดหงิด
รีดยังคงต่อสู้ต่อไปในทันที ซึ่งผ่านไปอย่างรวดเร็ว เมื่อพูดถึงนักเรียนปีสาม ความเข้มข้นของการต่อสู้เปลี่ยนไปอย่างมาก ในช่วงปีที่สามทั้งหมด แม้แต่ผู้ที่มีความสามารถน้อยที่สุด ก็ได้ปลุกสายเลือดของพวกเขาขึ้นมาแล้ว ทำให้การต่อสู้ของพวกเขามีสีสันและเต็มไปด้วยความเข้มข้น
แอตติคัสยังสังเกตเห็นว่าในปีที่สามส่วนใหญ่ใช้ศิลปะหลายแขนง บุคคลระดับกลางสามารถเรียนรู้ศิลปะได้ทั้งหมด 3 อย่าง ไม่เหมือนมือใหม่ที่สามารถเรียนรู้ได้เพียงอันเดียว
เมื่อถึงอันดับที่ 4 เฮลล่าก็ก้าวไปข้างหน้าอย่างมั่นใจ สีหน้าของเธอดูเจ้ากี้เจ้าการเช่นเคย "อันดับ 3!" เธอตะโกนออกมาเมื่อถึงเวที Orion ยืนขึ้นและเดินไปข้างหน้าอย่างมั่นใจเพื่อเข้าร่วมกับเธอ
ผู้ฝึกหัดต่างก็สนใจการต่อสู้ครั้งนี้ไม่แพ้กัน เฮลล่าท้าทายกลุ่มดาวนายพรานทุก ๆ สามเดือน แต่เธอก็พ่ายแพ้อย่างต่อเนื่องในแต่ละครั้ง การต่อสู้ของพวกเขาเป็นที่รู้กันว่าฮาร์ดคอร์ และทุกคนต่างอยากรู้ว่าจะมีอะไรแตกต่างออกไปในครั้งนี้หรือไม่
แอตติคัสก็มองดูด้วยความสนใจเช่นกัน เขาได้เห็นแล้วว่าเฮลล่าต่อสู้อย่างไร แต่เขาอยากเห็น Orion ลงมือ เด็กชายล้อเลียนแอตติคัสในการต่อสู้ และเขาอยากจะเห็นว่าเขาแข็งแกร่งแค่ไหน
“คุณคิดว่าจะชนะได้ไหม?” Orion ถามเธอพร้อมยิ้มขณะที่เขาก้าวขึ้นไปบนเวที เฮลล่าไม่ตอบ ซึ่งดูเหมือนจะทำให้เขารำคาญ
พวกเขาทั้งสองนำอาวุธของพวกเขาออกมา Hella ดาบของเธอ และดาบคู่ Orion เขายิ้มเยาะให้กับเฮลล่าและมีเพียงคนเดียวที่หลุดออกมาจากฝัก ดูเหมือนจะไม่จริงจังต่อการต่อสู้
"เริ่ม!" เสียงของรีดดังขึ้น และทั้งคู่ก็ควบคุมอากาศทันทีเพื่อเพิ่มความเร็ว โดยพุ่งเข้าหากันด้วยความเร็วที่น่าประหลาดใจ
Orion ฟันแนวทแยงไปทาง Hella และเธอก็ปัดป้องการโจมตีได้อย่างง่ายดาย Orion ปล่อยการโจมตีที่วุ่นวายโดยไม่สะทกสะท้าน แต่ Hella ยังคงปัดป้องอย่างไม่ลดละ ทำให้เขาหงุดหงิด
“มาดูกันว่าคุณจะตามทันเรื่องนี้ได้ไหม” โอไรออนล้อเลียนด้วยรอยยิ้ม เขาเรียกการเลียนแบบธาตุของเขา โดยควบคุมพลังของสายเลือดของเขาเพื่อเลียนแบบความรวดเร็วของอากาศ
นักเรียนชั้นปีที่สามได้รับการฝึกอบรมศิลปะการเลียนแบบธาตุมาประมาณสองปี ไม่น่าแปลกใจเลยที่เอฟเฟกต์ของงานศิลปะจะเริ่มแสดงออกมาภายในไม่กี่วินาที
การโจมตีของเขาเพิ่มความเร็วอย่างเห็นได้ชัด แต่เฮลล่ายังคงไม่ถูกรบกวนโดยสิ้นเชิง ด้วยการตอบสนองอย่างใจดี เธอได้เติมมานาสายเลือดของเธอเข้าไป ซึ่งสอดคล้องกับความเร็วที่เพิ่งค้นพบของ Orion โดยไม่ทำให้เหนื่อยเลย
Orion คลิกลิ้นของเขา เริ่มเบื่อหน่ายกับการแลกเปลี่ยนครั้งนี้ ตัดสินใจที่จะยุติมัน เขารีบชักดาบเล่มที่สองออกมาอย่างรวดเร็ว
เฮลล่าคาดหวังการเคลื่อนไหวนี้ โดยตั้งใจที่จะใช้ประโยชน์จากโอกาสนี้ เธอจึงใช้งานศิลปะของเธอทันที พึมพำ “ดาบพายุไซโคลน” ดาบของเธอเปลี่ยนรูปและถูกลมบ้าหมูห่อหุ้มทันที ซึ่งเคลื่อนลงมาสู่ Orion อย่างรวดเร็ว
Orion ตอบสนองอย่างรวดเร็วโดยใช้เทคนิคการเคลื่อนไหวพิเศษของเขาอย่างช่ำชอง และหลบหลีกการโจมตีของ Hella ได้อย่างราบรื่น ขณะที่ดาบทั้งสองกำลังเล่นอยู่ เขามีท่าทางที่โดดเด่น โดยมีดาบเล่มหนึ่งถือไว้เหนือศีรษะ และอีกเล่มวางไว้ใต้หลังของเขา เขาพึมพำ ""Swift Vortex"
ทันใดนั้น เขาก็กลายเป็นภาพเบลอ หมุนด้วยความเร็วที่น่าอัศจรรย์ เฮลล่าพยายามโต้ตอบให้ทันเวลา และก่อนที่เธอจะได้เคลื่อนไหว ดาบของ Orion ก็จ่อไปที่คอของเธอเสียก่อน รูนอันเจิดจ้าสว่างไสวขึ้น สร้างบาเรียป้องกันได้ในทันทีทันใด เบี่ยงเบนการโจมตีที่ร้ายแรง
“ผู้ชนะ โอไรออน!” รีดประกาศแล้ว
ผู้ฝึกหัดเริ่มพึมพำด้วยความประทับใจในทักษะของ Orion
ในขณะเดียวกัน Hella ก็กำหมัดแน่นด้วยความหงุดหงิดและออกจากเวที ในทางกลับกัน Orion ก็เหลือบมองไปทาง Atticus แล้วยิ้มออกมา แอตติคัสยังคงจ้องมองอย่างเป็นกลางโดยไม่ถูกรบกวน ซึ่งเป็นปฏิกิริยาที่ดูเหมือนจะทำให้นายพรานหงุดหงิด Orion ออกจากเวทีโดยไม่มีความตั้งใจที่จะท้าทายใครอีกต่อไป
เขาและนักเรียนชั้นปีที่สามทุกคนตระหนักดีว่าอันดับที่หนึ่งและสองในชั้นเรียนของพวกเขาดำเนินการในระดับที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง
แม้ว่าจะไม่แปลกใจเลยที่ Ember จากตระกูลหลักครองตำแหน่งสูงสุด แต่ความคาดหวังโดยทั่วไปก็คืออันดับสองจะเป็นของ Orion นี่คือสิ่งที่ทุกคนคาดการณ์ไว้ แต่พวกเขากลับต้องตกใจเมื่อเด็กชาย วิลเลียม เอาชนะโอไรออนได้อย่างง่ายดาย