Lister ผู้นำกองทหารรักษาการณ์ที่แน่วแน่และแน่วแน่ พบว่าตัวเองต้องหลบหลีกผ่านความวุ่นวายนองเลือดของเขตสมรภูมิรบที่ตั้งอยู่ในพื้นที่หลักอันพลุกพล่านของเขตท่าเรือ ท่ามกลางความระส่ำระสาย สิ่งสำคัญอันดับแรกของเขาคือการรักษาหลอดเลือดแดงสำคัญของท่าเรือให้เคลื่อนไหวและทำงานได้ แม้ว่าจะถูกโจมตีอย่างต่อเนื่องจากการโจมตีอย่างไม่หยุดยั้งที่ดูเหมือนจะมาจากอีกมิติหนึ่งก็ตาม
ความสนใจของเขาถูกเบี่ยงเบนไปจากความโกลาหลแห่งการต่อสู้อย่างแรงไปยังทิศทางของเมืองรัฐ ความสับสนและความประหลาดใจแผ่กระจายไปทั่วทั้งรูปลักษณ์ที่สมบุกสมบันและสมบุกสมบันของเขา
โครงสร้างบิดเบี้ยวแปลกๆ ก็เริ่มงอกขึ้นมาและเกิดขึ้นจริงจากใจกลางเมืองโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า ถนนทั่วๆ ไปเริ่มสั่นและบิดเบี้ยว กลายเป็นภูมิทัศน์เมืองที่น่างุนงงและขัดแย้งกัน ภูมิประเทศอันห่างไกลบิดเบี้ยวอย่างน่าขนลุกผิดธรรมชาติ โดยมีภาพลวงตาเต็มไปด้วยหนามที่ทอดยาวไปทั่วภูเขาราวกับม่านผี แสงหลากสีที่ตกลงมาจากภาพลวงตานี้ ทำให้เกิดภาพฉากที่แปลกประหลาดและน่าขนลุก อย่างไรก็ตาม ท่ามกลางปรากฏการณ์อันน่าสยดสยองนี้ มีเหตุการณ์แปลกประหลาดเกิดขึ้น - “ฝุ่น” อันละเอียดอ่อนและน่าขนลุกเริ่มตกลงมาจากท้องฟ้า
ฝุ่นสวรรค์ราวกับปีศาจที่ลอยอยู่บนท้องฟ้า ลอยลงมาอย่างแผ่วเบาราวกับหิมะแรกของฤดูหนาว อนุภาคแต่ละอนุภาคหมุนวนผ่านภาพลวงตาที่พันกันและถนนของมนุษย์ต่างดาว ในที่สุดก็พบว่าหยุดนิ่งบนก้อนหินปูถนนที่จูบด้วยน้ำค้างแข็งเบื้องล่าง แม้จะเป็นเพียงความฝัน แต่ดูเหมือนไม่มีที่สิ้นสุดเมื่อตกลงมา
ไม่ว่าฝุ่นลึกลับนี้จะตกลงไปที่ใด นครรัฐที่เคยพร่ามัวซึ่งก่อนหน้านี้ถูกปกคลุมไปด้วยภาพลวงตา ดูเหมือนจะฟื้นคืนความชัดเจนดังเดิมบางส่วน แม้ว่าจะเป็นเพียงชั่วคราวและน้อยที่สุด แต่ Lister ก็บันทึกการแบ่งเขตที่เกิดขึ้นใหม่ระหว่างถนนจริงกับถนนที่ลวงตา
อย่างไรก็ตาม ในการต่อสู้ที่ดุเดือดขึ้นเรื่อยๆ ไม่มีโอกาสที่จะไตร่ตรองปรากฏการณ์ลึกลับนี้หรือจมอยู่กับชะตากรรมที่กำลังจะเกิดขึ้นของเขาเอง ในทางกลับกัน เสียงร้องอันรุนแรงของผู้เดินที่ขับเคลื่อนด้วยพลังไอน้ำและเสียงคำรามอันดังกึกก้องของปืนป้องกันชายฝั่ง กลับทำให้เขาหลุดจากการไตร่ตรองอย่างแรง ทำให้เขากลับเข้าสู่ความเป็นจริงในสนามรบอีกครั้ง
“เราต้องขับไล่สิ่งที่น่ารังเกียจเหล่านี้ออกไปจากบริเวณท่าเรือ!” เสียงของเขาดังก้องไปทั่วทางเดินที่ปูด้วยหิน และสร้างเครื่องกีดขวางอย่างเร่งรีบ ระดมกำลังทหารและผู้บังคับบัญชารอง “คลังน้ำมันเชื้อเพลิงและท่อร้อยสายกระสุนจะต้องยังคงใช้งานได้! ท่าเรือจะไม่ยอมให้ล่มสลาย!”
ควันปืนหนาทึบลอยอยู่ในอากาศ ผสมกับกลิ่นฉุนของเลือด น้ำมันเครื่อง และดินที่แห้งเป็นก้อนโคลน แนวป้องกันเริ่มสั่นคลอนเมื่อวอล์คเกอร์ที่ขับเคลื่อนด้วยพลังไอน้ำล้มลงสู่การโจมตี และถูกแทนที่อย่างรวดเร็วด้วยวอล์คเกอร์แบบมีกลไกเครื่องถัดไป โดยมุ่งมั่นที่จะยึดแนวไว้ไม่ว่าจะต้องแลกมาด้วยต้นทุนใดก็ตาม
เบื้องหลังแนวป้องกันของแนวรับ ทีมงานที่ทุ่มเทต่างเร่งรีบท่ามกลางสิ่งอำนวยความสะดวกท่าเรือที่เสียหาย โดยทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเพื่อรักษาหัวใจของท่าเรือให้เต้นแรง
จากจุดชมวิวที่สูง ลิสเตอร์ประเมินสถานการณ์ที่ท่าเรือ
ฝูงศัตรูที่ชั่วร้ายพุ่งออกมาจากหมอกเป็นจำนวนมหาศาล ขู่ว่าจะยึดท่าเรือเป็นอาณาเขตของพวกเขา เขาและคนของเขาต่อสู้กลับอย่างกล้าหาญ ขับไล่ผู้บุกรุกจากท่าเรือ สร้างแนวป้องกันบนถนนในเมือง และแสดงให้เห็นถึงความยืดหยุ่นเมื่อเผชิญกับอุปสรรคมากมาย
เมื่อพิจารณาจากการสื่อสารภายนอกล่าสุด ป้อมปราการสุดท้ายของฟรอสต์คือท่าเรือที่ใช้งานได้เพียงแห่งเดียว ท่าเรืออื่นๆ ทั้งหมดติดอยู่ในการสู้รบอันดุเดือด ถูกศัตรูครอบงำและยึดครอง หรือไม่ก็ใช้งานไม่ได้โดยสิ้นเชิงเนื่องจากโครงสร้างพื้นฐานที่จำเป็นได้รับความเสียหายอย่างกว้างขวาง
Lister ตระหนักถึงความรุนแรงของสถานการณ์ ท่าเรือต้องยังคงเปิดดำเนินการได้ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม การป้องกันทางทะเลแทบจะไม่สามารถประสานกันได้เลย และกำลังสั่นคลอนอย่างอันตรายและใกล้จะถูกทำลายล้าง หากไม่มีหลอดเลือดแดงชายฝั่งเหลืออยู่เพียงเส้นเดียว กองทัพเรือของรัฐในเมืองนี้จะถูกประณามไปสู่การทำลายล้างอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
อย่างไรก็ตาม คำถามที่น่าตกใจถาโถมอยู่เหนือพวกเขา ทำให้เกิดเงาอันน่าสยดสยอง - พวกเขาจะสามารถยืนหยัดได้ในขณะที่นครรัฐที่บิดเบี้ยวและพิสดารก้าวเข้าสู่อาณาจักรของพวกเขาอย่างต่อเนื่องหรือไม่?
ดวงตาของเขาสำรวจดินแดนที่น่ารังเกียจและเป็นมะเร็งซึ่งงอกขึ้นมาจากนครรัฐ - โรคใบไหม้ที่แพร่กระจายอย่างไม่หยุดยั้งและคืบคลานไปยังท่าเรือ ด้วยความรู้สึกหนักอึ้งและจมลง เขาจึงละสายตาไปจากสายตา ออกจากแนวหน้าเพื่อกลับไปยังศูนย์กลางทางยุทธศาสตร์ของการปฏิบัติการป้องกันของพวกเขา นั่นคือฐานบัญชาการที่พลุกพล่าน
ภายในฐานบัญชาการ ฉากแห่งความโกลาหลที่เป็นระเบียบถูกเปิดออก เจ้าหน้าที่และเจ้าหน้าที่ต่างเร่งรีบท่ามกลางกิจกรรมมากมาย มีข่าวร้ายไหลเข้ามาจากทุกทิศทุกทาง เสียงหึ่งๆ ของอุปกรณ์สื่อสารดังขึ้นในอากาศ และความตึงเครียดที่เห็นได้ชัดเจนในห้องก็สะท้อนถึงสถานการณ์เร่งด่วนที่พวกเขาต้องเผชิญ
ในมุมหนึ่ง ทหารสื่อสารที่เหนื่อยล้ากำลังก้มหน้ามองวิทยุของเขา เสียงของเขาแหบแห้งและตึงเครียดจากการออกอากาศอย่างต่อเนื่อง: “โปรดทราบ เรือทุกลำที่อยู่ใกล้ชายฝั่ง นี่คือท่าเรือตะวันออก เรายังคงปฏิบัติการอยู่ ฉันขอย้ำ เรายังคงปฏิบัติการอยู่ นี่เป็นท่าเรือที่ปลอดภัยเพียงแห่งเดียวสำหรับการเติมเสบียง หลีกเลี่ยงท่าเรืออื่น ๆ... ”
โดยไม่สะทกสะท้านกับความวุ่นวายรอบตัวเขา ลิสเตอร์เข้าไปหาลูกน้องคนหนึ่งของเขา “สถานการณ์ปัจจุบันที่ท่าเรือขนส่งสินค้าเป็นยังไงบ้าง?”
“'ลอเรล' อยู่ระหว่างการบรรจุและซ่อมแซมลิฟต์กระสุน เรือย่อยของมันไม่มีกำลังและถูกลากกลับด้วยเรือบรรทุก เรามีคลังกระสุน เชื้อเพลิง และน้ำจืดเพียงพอ แต่เครนที่ด็อค 4 หายแล้ว มันไร้ความสามารถโดยสิ้นเชิง…”
ลิสเตอร์ซึมซับข้อมูล ใบหน้าของเขาแน่นด้วยความกังวล ทันใดนั้นเสียงฝีเท้าที่เร่งรีบก็หยุดสมาธิของเขา เจ้าหน้าที่ที่หน้าซีดรีบวิ่งไปด้านข้าง: “ท่านครับ เรามีสถานการณ์…”
“สถานการณ์มีค่าเล็กน้อย” ลิสเตอร์ตอบอย่างเฉียบขาด “พูดออกมา!”
“ท่านครับ เรือจากกองเรือ Mist กำลังขออนุญาตเทียบท่าเพื่อซ่อมแซมเร่งด่วน” เจ้าหน้าที่พูดตะกุกตะกัก ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยอารมณ์ที่หลากหลาย “อันเดดบนเรือรายงานว่ากลไกการส่งกำลังทำงานผิดปกติ และอุปกรณ์ซ่อมบนเรือก็ไม่สามารถจัดการได้”
ความเงียบเต็มห้องขณะที่ลิสเตอร์สรุปข่าว ในที่สุดเขาก็สั่งอย่างกราดเกรี้ยวว่า “ให้อนุญาตพวกเขาและช่วยเหลือในการซ่อมแซมทันที”
“เข้าใจแล้วครับนาย”
ขณะที่ผู้ใต้บังคับบัญชาลาออกไป ลิสเตอร์ก็หันไปทางหน้าต่างเพื่อศึกษาสถานการณ์ที่เกิดขึ้นในทะเล
เรือรบลำหนึ่งซึ่งปกคลุมไปด้วยควันและมีรอยแผลเป็นจากสงคราม กำลังค่อยๆ มุ่งหน้าสู่อู่ซ่อม ธงของ Frost Queen บินออกจากหัวเรืออย่างภาคภูมิใจ ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ที่หายไปจากผืนน้ำเหล่านี้มานานแล้ว ในทะเล หลักฐานของความขัดแย้งอันโหดร้ายนับไม่ถ้วนลอยล่องลอยอย่างไร้จุดหมาย เป็นข้อพิสูจน์ถึงความเป็นจริงอันโหดร้ายของสงครามที่กำลังดำเนินอยู่
“ครึ่งศตวรรษ… ในที่สุดธงก็กลับสู่ฟรอสต์… แต่ภายใต้สถานการณ์ที่เลวร้ายเช่นนี้…” ลิสเตอร์พึมพำกับตัวเอง ร่องรอยของความโศกเศร้าติดอยู่กับคำพูดของเขา
ความคิดอันเศร้าโศกของเขาถูกขัดจังหวะอย่างกะทันหันด้วยกิจกรรมที่วุ่นวายกึกก้องดังก้องมาจากโถงทางเดิน
“ตอนนี้สถานการณ์เป็นยังไงบ้าง?” เขารีบหันกลับมาและขึ้นเสียงเพื่อกวักมือเรียกข้อมูลอัปเดต
ทหารคนหนึ่งมีสีหน้าประหม่าและเขินอายรีบรายงาน: “ท่าน! เรามี... พลเรือนสองคน เด็กหญิงสองคน เราไม่แน่ใจว่าพวกเขาหลุดพ้นการป้องกันของเราได้อย่างไร แต่พวกเขายืนกรานที่จะพูดคุยกับคุณ…”
“พลเรือน? ควรย้ายไปที่…” ลิสเตอร์เริ่ม แต่ก่อนที่เขาจะคิดได้เสร็จสิ้น คลื่นเสียงรบกวนก็ดังเข้ามาจากโถงทางเดิน คั่นด้วยเสียงตะโกนแหลมสูงของเสียงหญิงสาว
“หลีกทางหน่อยทุกคน! เวลาเป็นของสำคัญ! เรากำลังหมดเวลาแล้ว!”
ลิสเตอร์เงยหน้าขึ้นมองโดยไม่ทันตั้งตัว เพียงเพื่อเห็นว่าเด็กสาวสองคนบุกฝ่าแนวกั้นของทหารและพังทลายเข้าไปในศูนย์บัญชาการ
คนแรกคือร่างเล็กที่สวมชุดเดรสผ้าฝ้ายสีดำเรียบง่าย แม้ว่าเธอจะมีรูปร่างเล็ก แต่เธอก็แสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งที่น่าทึ่ง โดยสามารถผลักทหารกำยำสองคนออกจากเส้นทางของเธอได้อย่างง่ายดาย เพื่อนตัวสูงของเธอสวมเสื้อคลุมสีน้ำตาลเรียบๆ และชุดเดรสผ้าฝ้ายเข้ากัน ดูกังวลอย่างเห็นได้ชัด
ทั้งคู่ดูเหมือนอายุเพียงสิบเจ็ดปีเท่านั้น โดยที่ตัวเล็กกว่านั้นดูอ่อนกว่าวัยกว่าด้วยซ้ำ
“อพยพทันที” ลิสเตอร์สั่งโดยไม่ลังเล น้ำเสียงของเขาเจือด้วยความรำคาญ “นี่ไม่ใช่สถานที่สำหรับการแกล้งเด็กๆ หากคุณสูญเสียการติดตามผู้ลี้ภัยคนอื่นๆ แล้ว…”
“คุณเป็นคนรับผิดชอบใช่ไหม? เรามีเรื่องด่วน” เด็กหญิงร่างผอมตัดเขาออกก่อนที่เขาจะพูดจบประโยค “มีจุดที่เงียบสงบใกล้ๆ ไหม? เราต้องจุดไฟ…”
“จุดไฟเหรอ?” ลิสเตอร์โต้กลับและผงะก่อนที่จะสรุปอย่างรวดเร็วว่านี่เป็นเรื่องตลกที่เข้าใจผิด เขาไม่เข้าใจว่าทำไมพลเรือนสองคนที่ไม่เกี่ยวข้องกันจึงพยายามสร้างความวุ่นวายในช่วงเวลาวิกฤตเช่นนี้ แต่สัญชาตญาณทางวิชาชีพของเขาเริ่มเข้าสู่ภาวะตื่นตัวในทันที “ทหาร จับพวกมัน!” เขาเห่าอย่างเด็ดเดี่ยว
ทหารหลายคนกระโจนเข้าปฏิบัติการทันที และรีบรุดไปจับกุมเด็กสาวสองคนที่อยู่นอกสถานที่นั้น เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ เริ่มโผและถักทอ: “จริงๆ แล้วเรามีบางสิ่งที่สำคัญที่สุดจริงๆ! ที่ดินเปล่าแบบไหนก็ทำได้! คุณ…"
คำพูดของเธอหยุดกะทันหัน ดวงตาของเธอเบิกกว้างขณะที่เธอมองออกไปนอกหน้าต่างราวกับว่าเธอได้ค้นพบสิ่งที่น่าตกใจ
"เฮ้! จุดตรงนั้นมันสมบูรณ์แบบ! ถนนทั้งหมดว่างเปล่า มุ่งตรงไปยังแนวชายฝั่ง!” การกระโดดอย่างมีชัยหยุดเสียงอุทานของหญิงสาวขณะที่เธอหลุดออกจากเงื้อมมือของทหาร จากนั้นเธอก็หันไปหาเพื่อนของเธอ “นีน่า คุณเลือกจุดนั้นและเพิ่มจุดสองจุดที่เราระบุไปทางทิศใต้ก่อนหน้านี้ นั่นจะมากเกินพอสำหรับเมืองนี้!”
“เข้าใจแล้ว!” เด็กสาวชื่อนีน่าตอบอย่างรวดเร็ว จากนั้น ด้วยความสง่างามที่เป็นผู้ใหญ่อย่างไม่คาดคิด เธอจึงหันหลังกลับและโค้งคำนับด้วยความเคารพต่อลิสเตอร์ ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความอับอายและการขอโทษที่ผสมปนเปกันอย่างน่าสนใจ “ฉันขอโทษเพื่อนของฉันอาจจะหน้าด้านบ้าง เราจะลากันตอนนี้…”
ลิสเตอร์ได้แต่จ้องมองด้วยความสับสนอย่างตกตะลึง สถานการณ์แปลกประหลาดที่เกิดขึ้นต่อหน้าเขาทำให้เขาต้องต่อสู้กับความเหนือจริงของสถานการณ์ อย่างไรก็ตาม สำนึกในหน้าที่ตามสัญชาตญาณของเขาทำให้เขาต้องก้าวไปข้างหน้า “หยุด คุณ…”
อย่างไรก็ตาม เขาไม่สามารถทำตามคำสั่งได้สำเร็จเนื่องจากมีบางสิ่งที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่าเกิดขึ้น
ทันใดนั้น เด็กสาวที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขาก็ปล่อยคลื่นความร้อนอันรุนแรงออกมา ก่อนที่ใครจะทันได้โต้ตอบ เธอก็แปลงร่างเป็นกระแสไฟที่ส่องประกาย เปลวไฟลุกลามไปทั่วทั้งห้อง แสงเรืองอันเข้มข้นของมันทำให้รู้สึกเหมือนว่าสามารถทำให้ดวงวิญญาณของคนๆ หนึ่งลุกเป็นไฟได้ ในช่วงเวลาถัดมา แนวไฟพุ่งไปที่หน้าต่างที่เปิดอยู่ คล้ายกับเทห์ฟากฟ้าที่พลิกกลับทิศทาง โดยมุ่งเป้าไปที่แท่นสูงในบริเวณใกล้เคียงท่าเรือ
ลิสเตอร์ยังคงตกตะลึงด้วยความตกใจ ทำได้เพียงเฝ้าดูฉากที่น่าสับสนที่เปิดเผยออกมา แต่ก่อนที่เขาจะได้พยายามทำความเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น ร่างเพลิงก็กลับเข้าไปในห้อง
เส้นทางเรืองแสงโค้งเข้าหาเขา เปลี่ยนรูปร่างเป็นเงาของหญิงสาว และจากภายในเมรุที่ร้อนระอุก็ดังขึ้นอย่างสุภาพ “ขอบคุณที่ปกป้องเมือง ฉันต้องไปแล้ว! ลา!"
ด้วยคำพูดเหล่านี้ เงาเพลิงก็พุ่งออกจากห้องอีกครั้ง
“ลาก่อน ลาก่อน!”
ในขณะเดียวกัน เด็กสาวร่างเล็กในห้องก็กล่าวคำอำลา และในทันใดนั้น เงาที่หมุนวนก็ปรากฏอยู่ข้างๆ เธอ ความมืดที่ปั่นป่วนภายในรอยแยกกลืนกินเธอไปจนหมด ทำให้เธอหายไปก่อนที่ทุกคนจะจ้องมองด้วยความประหลาดใจ
“อะไรนะ… เกิดอะไรขึ้น…” ลิสเตอร์ยืนอยู่ที่นั่น ตกตะลึงและสับสน ด้วยความงุนงง เขาพุ่งไปที่หน้าต่างที่เปิดอยู่ และมองเห็นแนวรัศมีที่พุ่งขึ้นไปบนท้องฟ้า
ภายใต้เส้นทางอันลุกโชนนี้ แนวชายฝั่งก็เต็มไปด้วยแสงเจิดจ้า... และทันใดนั้น มันก็ลุกเป็นไฟ!
“ชายฝั่งฟรอสต์ลุกเป็นไฟ!” จากรังอีกาแห่ง Sea Mist กะลาสีเรือโครงกระดูกจับผู้ส่งเสียงดังและตะโกนสิ่งที่น่าตกใจออกมา
Tyrian ยืนหยัดอย่างมั่นคงที่ขอบเรือ เป็นยามที่อดทน ในขณะที่ทะเลคลื่นซัดสาดและลมแรงพัดผ่านดาดฟ้าเรือ สิ่งที่สะท้อนในดวงตาอันเดียวของเขาคือทิวทัศน์ของชายฝั่งฟรอสต์ที่ลุกโชนไปด้วยไฟมากมาย
เปลวไฟสุกใสเริงระบำในสวรรค์ของเมืองรัฐ ลุกไหม้บริเวณชานเมืองอันรกร้างของเมือง ไม่ว่าจะเป็นหน้าผาสูงตระหง่าน หินทะเลที่ยื่นออกมา หอคอยร้าง และซากปืนใหญ่ที่พังทลาย สถานที่สำคัญที่กำลังลุกไหม้เหล่านี้ค่อยๆ เชื่อมโยงกัน ก่อตัวเป็น... สายสัญญาณที่เชื่อมต่อกันซึ่งทอดยาวไปตามแนวชายฝั่งและไปยังจุดต่างๆ ทั่วน่านน้ำโดยรอบ
"กัปตัน!" เจ้าหน้าที่คนแรก ไอเดน พุ่งไปข้างหน้า เปล่งเสียงเพื่อแข่งขันกับความวุ่นวาย “ถังน้ำมันสุดท้ายหมดแล้ว และไฟที่ล้อมรอบอยู่ใกล้เรือของเราอย่างอันตราย!”
“ฉันเข้าใจ” Tyrian ตอบอย่างสงบ รอยยิ้มช้าๆ และผ่อนคลายปรากฏบนใบหน้าของเขาที่เผชิญกับสภาพอากาศเลวร้าย “แล้วสถานการณ์ของ Frost Navy ล่ะ?”
“พวกเขาปฏิบัติตามคำแนะนำของเราจริงๆ และจุดไฟเผาน้ำมันวาฬส่วนเกิน อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่รู้เกี่ยวกับแผนของเรา พวกเขาปฏิบัติตามคำสั่งอย่างสุ่มสี่สุ่มห้าในสภาวะสับสน และตอนนี้กำลังต้องการคำอธิบายจากเรา”
“คำอธิบาย…” Tyrian พูดซ้ำเบา ๆ แล้วยกมือขึ้นชี้ช้าๆ ไปยังทะเล ซึ่งถูกเสื้อคลุมแห่งความมืดปกคลุมมากขึ้นเรื่อยๆ
“เอเดน ทะเลนี้ปรากฏต่อคุณอย่างไร”
เอเดนไม่ทันระวังตัวจึงสำรวจน่านน้ำที่อยู่รอบๆ พวกเขา
ในชั่วพริบตาถัดมา สีหน้าของเขาก็ค่อยๆ แข็งขึ้น ความกลัวที่คืบคลานเข้ามาในใบหน้าของเขา
พื้นผิวของทะเลสงบอย่างผิดธรรมชาติ และความมืดที่รุกล้ำเข้ามาได้ค่อยๆ เปลี่ยนทะเลทั้งหมดให้กลายเป็นพื้นผิวเหมือนกระจก
ไฟกำลังเต้นอยู่หน้ากระจกนี้ ทอดยาวจากชายฝั่งฟรอสต์ไปจนถึงจุดยุทธนาวี ไฟที่ต่อเนื่องกัน… พวกมันคล้ายกับแนวเชิงเทียนที่วางอยู่หน้ากระจก
เสียงคลื่นและปืนใหญ่ทางเรือจากทะเลดูเหมือนจะจางหายไปในทันที ทุกสิ่งทุกอย่างรู้สึกห่างไกลอย่างไม่น่าเชื่อราวกับว่ามันโผล่ออกมาจากอีกโลกหนึ่ง ท่ามกลางความเงียบงันชั่วคราวที่หลอกหลอน Aiden ได้ยินเสียงของกัปตันของเขา ซึ่งแทบจะไม่ดังไปกว่าเสียงกระซิบเลย
“พ่อผมเคยกล่าวไว้ว่า ถ้าท่านตามหาเขา จงหากระจกแล้วจุดไฟที่อยู่ตรงหน้า”
Tyrian ค่อยๆ กางแขนออกกว้าง หันหน้าไปทางทะเลซึ่งค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นกระจกสีดำสนิท
“ไฟถูกจุดแล้ว คุณอยู่ที่นั่นไหม?"
ในช่วงเวลาถัดมา ทั่วทั้งภูมิภาคฟรอสต์ดูเหมือนจะมีชีวิตชีวาขึ้นมา
"ใช่ฉันอยู่ที่นี่."