สีหน้าของเจสสิก้าดูแย่ลงทุกขณะ เมื่อข้อความใกล้จบลง เธอก็เริ่มกระซิบข้างหูของโนอาห์ เห็นได้ชัดว่าเรื่องนี้เร่งด่วนเกินไปสำหรับเธอที่จะพิจารณาออกจากสถานที่นี้ก่อน แต่ด้วยเหตุนี้ลีโอเนลจึงเรียนรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น
ด้วยประสาทสัมผัสของเขา เขาจะไม่ส่งเสียงกระซิบได้อย่างไร? ในความเป็นจริง แม้แต่ Aina ก็สามารถทำสิ่งเดียวกันได้ แม้ว่าจิตใจของเธอจะไม่อยู่ในระดับเดียวกับลีโอเนล แต่ประสาทสัมผัสทั้งห้าของเธอก็แข็งแกร่งขึ้นมาก
'คุกเมฆาในฝัน…?' ลีโอเนลหรี่ตาลง
Dream Cloud Prison เมื่อเทียบกับเรือนจำในสมัยโบราณ ถือได้ว่าเป็นสวรรค์ จักรวรรดิใช้ความพยายามอย่างมากในการฟื้นฟู มากกว่าที่จะกล่าวได้สำหรับประเทศส่วนใหญ่ในอดีต
อย่างไรก็ตาม แม้จะเป็นเช่นนี้ แต่ก็มีหลายคนที่ไม่ยอมก้าวเท้าออกจากเรือนจำ และหลายคนที่ไม่เคย... ไม่เคยแม้แต่จะก่ออาชญากรรมมาก่อน
เรื่องนี้ฟังดูเหมือนเป็นเรื่องน่าตกใจ แต่เมื่อพิจารณาจากประวัติศาสตร์ของ The Empire แล้ว อาจจะไม่เป็นเช่นนั้นหลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง
การสอบวิเคราะห์ยีนไม่ได้เป็นเพียงข้อกำหนดเบื้องต้นสำหรับการค้นหาผู้มีความสามารถในอนาคตเท่านั้น... ยังเป็นการทดสอบเพื่อค้นหาอาชญากรในอนาคตอีกด้วย
ผู้ที่มีศักยภาพสูงในการก่ออาชญากรรมเล็กน้อยในอนาคตมักถูกเพิกเฉย บุคคลเหล่านี้ได้รับอนุญาตให้มีชีวิตอยู่ได้และจะถูกพาตัวไปยังเรือนจำ Dark Cloud เมื่อก่ออาชญากรรมในคำถามเท่านั้น
อย่างไรก็ตาม… มีคนที่เกิดมาพร้อมรสนิยมชั่วร้ายมากกว่า ผู้ที่มีศักยภาพสูงในการใช้ความรุนแรงและการฆาตกรรม คนเหล่านั้นถูกจัดให้เป็นนักโทษเกรด A และถูกนำเข้าเรือนจำเมฆาทมิฬตั้งแต่ยังเป็นเด็ก
พวกเขาได้รับการเยี่ยมจากครอบครัว แต่นอกเหนือจากนี้ พวกเขาจะใช้ชีวิตอยู่ภายในกำแพงเรือนจำเมฆาทมิฬ...
แต่นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น ในขณะที่มีผู้ที่มีศักยภาพในการกระทำความรุนแรงและการฆาตกรรมที่น่าสยดสยอง แต่ก็มีคนอื่น ๆ ที่ไม่เพียง แต่มีความต้องการเช่นนั้น แต่ยังมีเครื่องมือที่จะกระทำการเหล่านั้นที่เหนือกว่าคนปกติ ...
คนเหล่านี้เป็นอัจฉริยะที่เกิดมาเพื่อเป็นมืออาชีพระดับห้าดาว อัจฉริยะที่มีระดับสติปัญญาที่เป็นไปไม่ได้ที่จะจับคู่กับธรรมชาติที่บิดเบี้ยวของพวกเขา
พวกเขาเป็นที่รู้จักในนาม Dark Prisoners และได้รับความปลอดภัยระดับสูงสุดจาก Dark Cloud Prison
สำหรับการพิจารณาว่ามีจริยธรรมหรือไม่ที่จะต้องลงโทษผู้คนก่อนที่พวกเขาจะก่ออาชญากรรมตามที่ควรจะเป็น ลีโอเนลไม่แน่ใจ ถ้าเขาซื่อสัตย์กับตัวเอง เขาไม่เคยคิดถึงเรื่องนี้มาก่อน Dark Cloud Prison ห่างไกลจากความคิดของเขามากในชีวิตประจำวันของเขาซึ่งเหมือนกับคนที่มีสิทธิพิเศษส่วนใหญ่เขาไม่เคยคิดถึงเรื่องนี้
แต่ตอนนี้ ดูเหมือนว่า Dark Cloud Prison ไม่มีความตั้งใจที่จะอยู่ห่างจากชีวิตของเขาอีกต่อไป
ที่กล่าวว่า… ตัดสินจากคำพูดของเจสสิก้า ดูเหมือนว่าจะเป็นโอกาสที่ดี
เมื่อเจสสิก้ากระซิบกับโนอาห์เสร็จ สีหน้าของเขาก็จริงจังเช่นกัน
Leonel ยิ้มและมองไปที่ Aina "ต้องการไปจังหวัดเมฆาทมิฬหรือไม่"
ริมฝีปากของเจสสิก้ากระตุกเมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ เขาไม่แม้แต่จะถามพวกเขาก่อนด้วยซ้ำว่าพวกเขารู้สึกอย่างไรเกี่ยวกับเรื่องนี้? และอย่างน้อยเขาก็แสร้งทำเป็นไม่ได้ยินอะไรเลยไม่ได้หรือ? ท้ายที่สุดแล้ว นี่เป็นข้อมูลลับสุดยอดทางเทคนิค
แต่เมื่อเจสสิก้าจำได้ว่าลีโอเนลก็เป็นเจ้าชายเช่นกัน เธอตระหนักว่าเขาสามารถทำทุกอย่างที่ต้องการได้ เว้นแต่พ่อของเธอหรือพ่อของ Tyrron จะอยู่ที่นี่ ก็จะไม่มีทางสั่งให้เขาทำอะไรได้
และแม้ในกรณีนั้น เจสสิก้าก็เชื่อว่ามันไม่สำคัญ ท้ายที่สุด ดูเหมือนว่าลีโอเนลไม่ได้พึ่งพาตำแหน่งเจ้าชายเลยจริงๆ เขาจะทำทุกอย่างที่เขาอยากทำตั้งแต่แรก
Aina พยักหน้าตามคำแนะนำของ Leonel
ณ จุดนี้ เป้าหมายของทั้งคู่ประสานกัน ไอน่าต้องการแข็งแกร่งขึ้น ลีโอเนลเองก็เช่นกัน ถ้าเขาไม่แข็งแกร่งขึ้น เขาจะอัพเกรด Segmented Cube เพื่อรักษา Aina ได้อย่างไร?
“เรียบร้อยแล้วครับ” ลีโอเนลยิ้มและมองกลับไปที่โนอาห์ เจสสิก้า และไทร์รอน "ฉันคิดว่าข้อเสนอของฉันสอดคล้องกับผลกำไรของ The Empire ใช่ไหม"
โนอาห์จ้องมองลีโอเนลครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้า
"ดี."
หลังจากนั้นไม่นาน โนอาห์ เจสสิก้า และไทร์รอนก็ลุกจากไป Tyrron ทิ้งรอยยิ้มไว้เล็กน้อย แต่ไม่ได้พูดอะไรตั้งแต่เริ่มการประชุมจนจบ เป็นการยากที่จะบอกว่านี่เป็นเพียงบุคลิกของเขาหรือมีอย่างอื่น
“แล้วโยนฉันลงหลุมไหนล่ะลูก”
ในที่สุด อาเธอร์ก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป เขาเคยได้ยินการเจรจา แต่ไม่เข้าใจกฎของโลก มันยากสำหรับเขาที่จะทำตามทุกอย่างที่พูด ในท้ายที่สุด เขาทำได้เพียงไว้วางใจในตัวลีโอเนล ซึ่งทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจอยู่บ้าง
ลีโอเนลหัวเราะเบาๆ “มันเป็นสิ่งที่ดี ฉันสัญญา…”
หลังจากลีโอเนลอธิบายเสร็จ มอร์เดร็ดและอาเธอร์ก็ตกอยู่ในภวังค์ความคิดของตนเอง
“แล้วเราต้องพึ่งนายเหรอ” อาเธอร์ถอนหายใจ
"อืม ไม่จำเป็น" ลีโอเนลพูดด้วยรอยยิ้ม
"คุณหมายถึงอะไร?"
"แล้วคุณคิดว่าฉันทำอะไรก่อนที่จะมาถึงสนามรบนี้?"
“เดี๋ยวก่อน แต่ตามเหตุผลของคุณ ทุกสิ่งที่เราทำก่อนที่จะกลายเป็นพลเมืองอย่างเป็นทางการนั้นถือเป็นโมฆะ และแม้ว่าการต่อสู้ของเรากับเมืองสีขาวจะถูกนับ มันก็จะถูกแบ่งแม้กระทั่งทหารทุกคนที่เข้าร่วมในสงคราม นั่นจะไม่เป็นเช่นนั้น มีบุญมากพอที่จะแลกกับตำแหน่งอย่างเป็นทางการระดับ 4 ไม่ต้องพูดถึงตำแหน่งอันสูงส่ง”
อาเธอร์ขมวดคิ้วเข้าหากัน
“ใช่ คุณไม่ใช่พลเมืองอย่างเป็นทางการ แล้วฉันล่ะ?” ลีโอเนลยิ้มกว้าง
"อา…"
อาเธอร์และมอร์เดร็ดก็ตระหนักได้ในทันที นั่นถูกต้องแล้ว แม้ว่าข้อดีของพวกเขาจะลดลง แต่ Leonel ก็ไม่ได้อยู่ในเรือลำเดียวกัน และ… ไม่ใช่ว่าเขาเพิ่งกำจัดอัศวินสีขาว 10 ตัวและกองกำลังชั้นยอดกว่าครึ่งหนึ่งของ White City ด้วยตัวเขาเองไม่ใช่หรือ?
"... ไม่เพียงแต่ 'เจ้าชาย' จะนำกองทัพออกไปครึ่งหนึ่งเท่านั้น แต่แฟนสาวของ 'เจ้าชาย' คนนี้ยังได้สังหารเจ้าเมืองของพวกเขาด้วย"
Aina หน้าแดงเล็กน้อยภายใต้หน้ากากของเธอและมองไปทางอื่น แต่เธอไม่ได้พยายามหักล้างแต่อย่างใด
เมื่อเห็นฉากดังกล่าว มอร์เดร็ดยิ้มและขยิบตาให้ลีโอเนล มีเพียงเขาเท่านั้นที่ยกนิ้วโป้งใหญ่ขึ้น
"Aina ถือได้ว่าเป็นบุคคลที่อยู่ใต้บังคับบัญชาของฉัน ดังนั้นคุณจึงสามารถพูดได้อย่างมีประสิทธิภาพ ข้อดีทั้งหมดสำหรับการกวาดล้าง White City นั้นตกเป็นของเรา การให้ความดีความชอบเหล่านั้นแก่ตระกูล Pendragon นั้นอยู่ในสิทธิ์ของฉัน
“แม้ว่าข้าจะไม่แน่ใจว่าขุนนางคนอื่นๆ มีคุณธรรมมากแค่ไหน แต่ข้าก็อ่านวิธีการคำนวณ หากการจำลองของข้าถูกต้อง ก็ไม่น่าจะมีปัญหาในการแลกเปลี่ยนตำแหน่งเลขาฯ มาร์คีส”
ลีโอเนลยิ้มเบา ๆ ความร่าเริงของเขาถูกมองด้วยแสงใหม่โดยคู่พ่อลูก