"ฮะ?"
แรดลิสและบัลธอร์นหันกลับมามองด้วยความสับสน
ในความเป็นจริงอัจฉริยะรุ่นเยาว์ทั้งสี่ให้ความสนใจ หรือพวกเขาไม่มีความหรูหราพอที่จะทำเช่นนั้น การเดินขึ้นเขานั้นยากพอสมควร พวกเขาจะมัวเสียเวลามองย้อนกลับไปได้อย่างไร?
แต่เมื่อถึงจุดๆ หนึ่ง มันก็ไม่สามารถเพิกเฉยได้อีกต่อไป
ลมที่พัดแรง พื้นที่ที่สั่นสะเทือน ออร่าอันกดดันที่สองที่ดูเหมือนจะแผ่ลงมายังพวกเขาจากด้านหลัง… พวกเขาไม่สามารถให้ความสนใจกับเส้นทางที่อยู่ตรงหน้าพวกเขาได้อีกต่อไป
ในที่สุดเมื่อพวกเขามองย้อนกลับไปและเห็นว่าเกิดอะไรขึ้น ดวงตาของพวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะเบิกกว้างด้วยความตกใจ
ตอนนี้ Aina อยู่ข้างหลังพวกเขาไม่เกินสิบเมตรแล้ว แต่ทันทีที่พวกเขาจ้องมองกลับ พวกเขาก็อยู่ในระดับเดียวกันอย่างรวดเร็ว และเร็วกว่านั้น พวกเขาถูกแซงหน้า
แรดลิสและบัลธอร์นสะดุด การสูญเสียสมาธิทำให้พวกเขารู้สึกราวกับว่าแรงกดดันบนร่างกายทวีคูณขึ้นหลายครั้ง และท้ายที่สุด พวกเขาก็ได้แต่คุกเข่าลง
Aina ส่องทางพวกเขา สำหรับผู้สังเกตการณ์ภายนอก เธอแค่วิ่งให้เร็วเท่ามนุษย์ทั่วไป ซึ่งเป็นความเร็วที่น่าประทับใจน้อยกว่าการมีอยู่ของมิติที่สี่ อย่างไรก็ตาม ต่อหน้าวัยรุ่นเหล่านี้ เธออาจจะบินไปแล้วก็ได้
สายตาที่มุ่งมั่นทำให้ Aina ก้าวไปข้างหน้าทุกย่างก้าว แม้ว่าความเร็วของเธอจะช้าลงอย่างต่อเนื่อง แต่เธอก็ดูเหมือนจะไม่แสดงความตั้งใจที่จะหยุด เธอผลักแรงขึ้นและหนักขึ้น ในที่สุดก้าวของเธอก็หนักขึ้นจนรอยแตกเล็กๆ เริ่มปรากฏขึ้นใต้ฝ่าเท้าของเธอ
ในเวลาใดไม่ทราบ ลีโอเนลกอดอก เล็บจิกเข้าที่ลูกหนู แต่ในขณะเดียวกัน รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาก็ไม่จางหายไป ราวกับว่าจะต้องตั้งหน้าตั้งมั่นเผื่อว่าเธอจะหันกลับมามอง
ไอน่าเข้ามาห่างจากอิงคัทในระยะ 50 เมตร จากนั้น 40 จากนั้น 30
แขนและขาของเธอเคลื่อนไหวพร้อมเพรียงกันราวกับว่ายทวนกระแสน้ำที่เชี่ยวกราก แม้ว่าใบหน้าของเธอจะถูกบังด้วยหน้ากาก แต่ความมุ่งมั่นเพียงอย่างเดียวของเธอก็แสดงให้เห็นภาพที่กว้างกว่าการแสดงออกของเธอเพียงอย่างเดียว
แม้แต่เลโอเนลก็ยังประเมินค่าของเรื่องนี้ต่ำไป เขามาที่นี่เพียงเพื่อเห็นแก่ Aina เท่านั้น แต่จนถึงขณะนี้ เขาเข้าใจถึงความมุ่งมั่นอย่างแท้จริงที่หญิงสาวคนหนึ่งต้องส่งตัวเองข้ามจักรวาลเพียงลำพังและไร้ผู้หนุนหลัง
Aina ไม่เคยคิดมาก่อนว่าจะมาที่ Valiant Heart Mountain กับ Leonel ในความเป็นจริง เธออาจจะคิดว่าหลังจากถูกส่งไปยังภูมิประเทศแล้ว เธอจะไม่ได้พบลีโอเนลอีก
มันอาจจะโหดร้าย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตอนที่เธอไม่รู้ด้วยซ้ำว่าลีโอเนลจะรอดหรือไม่ แต่ลีโอเนลไม่สามารถตำหนิเธอในเรื่องนี้ได้
ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับ Aina ยังคงไม่มีอะไรมากไปกว่าความหลงใหลในวัยรุ่น อย่างไรก็ตาม น้ำหนักที่ Aina แบกไว้บนบ่าของเธอมีมากกว่าเพียงแค่นี้
เธอแบกรับการทรยศต่อครอบครัวของเธอ เธอถือรอยแผลเป็นของเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ เธอแบกรับความตายของพ่อแม่
ลีโอเนลไม่สามารถตำหนิเธอได้หากเธอให้ความสำคัญกับสิ่งเหล่านี้ก่อนเขา คงจะไม่มีอะไรสั้นไปกว่าความเห็นแก่ตัวของเขาที่จะไม่เข้าใจ
ในทางหนึ่ง สำหรับ Aina แล้ว การเพิกเฉยต่อความรู้สึกของเธอที่มีต่อเขาอาจเป็นเพียงอีกรูปแบบหนึ่งของการเสียสละ ความยากลำบากอีกรูปแบบหนึ่งที่เธอต้องเผชิญเพื่อให้ถึงวันที่เธอสามารถวางภาระเหล่านี้ลงได้
แรงผลักดันที่จะไปถึงเป้าหมายไม่ว่าคุณจะต้องเสียสละอะไรก็ตาม… แม้ว่าลีโอเนลจะไม่เข้าใจ แต่เขาก็เคารพมันจนถึงส่วนลึกของหัวใจ
เขาอดไม่ได้ที่จะสงสัยว่าเขาจะมีแรงขับเคลื่อนที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้หรือไม่ จะมีบ้างไหมที่เขายอมสละทุกอย่างเพื่อ…?
ความคิดทำให้เขาตัวสั่น
เขาต้องละทิ้งสิ่งที่เขารักเพื่อเป้าหมายดังกล่าวจริง ๆ หรือ?
ลีโอเนลมองขึ้นไปบนท้องฟ้า
'แม้ว่าจะมีวันที่ฉันมีเป้าหมายเช่นนั้น... ฉันก็จะไม่มีวันทำอย่างนั้นได้ เลขที่…'
ลีโอเนลส่ายหัว เขาไม่รู้สึกราวกับว่าเขากำลังแสดงความคิดของตัวเองอย่างเหมาะสม เขามีอารมณ์ลึก ๆ อยู่ในตัวเขา อารมณ์ที่เขารู้ว่ามีอยู่จริงแต่ไม่สามารถระบุได้
ในขณะนั้นเอง ลีโอเนลก็ยิ้มออกมาทันที
'Aina พูดได้ดีที่สุด ผู้ชายอย่างเราเห็นแก่ตัวและต้องการมากกว่านี้เสมอ และผู้ชายที่ฉันอยากเป็นไม่ใช่แค่ต้องการมากกว่านี้ เขาต้องการทุกอย่าง
'แม้ว่าจะมีวันที่ฉันมีเป้าหมายเช่นนี้มาถึง แม้ว่ามันจะบีบบังคับให้ฉันต้องเลือกระหว่างสิ่งที่ฉันรัก ฉันจะตัดทางลงตรงกลางและเลือกทั้งสองอย่าง
'ฉันไม่ชอบการสูญเสียเลย...'
ออร่าของเลโอเนลเปลี่ยนไป สายลมโชยมารอบตัวเขา ชั่วครู่หนึ่ง ผู้อาวุโสที่อยู่บนยอดเขาละสายตาจาก Aina ที่ลุกโชน และอดไม่ได้ที่จะจ้องมองไปยังเยาวชนที่ไม่เด่นที่ยืนอยู่ท่ามกลางความว่างเปล่าอันกว้างใหญ่
แม้จะมีประสบการณ์หลายปี แต่เขาไม่เข้าใจว่าทำไมเขาถึงมองไปที่เลโอเนลในขณะนั้น ในความเป็นจริง แม้ว่าเขาจะถามว่าทำไมลีโอเนล ชายหนุ่มก็ไม่สามารถตอบได้เช่นกัน
ความคิดของเลโอเนลดูเหมือนจะถูกกำหนดเป็นคำพูดและความคิดที่สอดคล้องกัน แต่ความจริงก็คือเขาไม่ได้คิดวลีและประโยคเหล่านั้นในตอนนี้ ในความเป็นจริง จิตใจของเขาค่อนข้างว่างเปล่าในขณะนี้ ไม่ปรากฏสิ่งใดที่ใกล้เคียงกับกระแสแห่งจิตสำนึกที่เชื่อมโยงกัน
ลีโอเนลในปัจจุบันยังไม่สามารถอธิบายอารมณ์เหล่านี้เป็นคำพูดได้ แต่คำพูดเหล่านั้นไม่ได้เป็นตัวแทนอะไรมากไปกว่าความทะเยอทะยานที่ดิบเถื่อน…. หน่อแรกที่ยังไม่ได้รับการรดน้ำอย่างถูกต้อง
บางทีเลโอเนลอาจไม่รู้ตัวในขณะนั้น แต่จู่ๆ เขาก็รู้สึกเป็นอิสระและไม่ถูกรบกวน เขาพอใจที่จะสละเวลาและรอ… รอช่วงเวลาที่ดอกตูมเล็ก ๆ บานออกมา
Aina ส่งเสียงร้องดังก้องไปบนท้องฟ้า ขวานของเธอปรากฏอยู่ในมือที่ดูบอบบางของเธอขณะที่เธอฟันลงไปด้วยสุดกำลังของเธอ
เธอมุดลงไปในดินใต้ฝ่าเท้าของเธอ เกี่ยวดาบของเธอลงไปในดินและใช้มันเป็นสมอเรือเพื่อยิงไปข้างหน้า
เธอกระโจนขึ้นไปในอากาศ ร่อนไปข้างหน้าสามเมตรก่อนจะเหวี่ยงขวานลงอีกครั้งและทำซ้ำ
แรงผลักดันของเธอไม่หยุดยั้ง จิตใจของเธอว่างเปล่าจากความคิดทั้งหมด ยกเว้นภาพเสาที่อยู่ตรงหน้าเธอ
ภายใต้การจ้องมองที่ตกตะลึงของทุกคนที่พบเห็น เธอก้าวข้ามเส้นสุดท้าย ผมดำยาวสลวยภายใต้ออร่าอันเกรี้ยวกราด
ดวงตาสีขาวของเธอกลอกไปมาขณะที่เธอคำรามขึ้นไปบนท้องฟ้า ทันใดนั้นการแกะสลักของเสาก็เริ่มส่องแสง