[บทโบนัสสำหรับ 900 หินพลัง ... และดูเหมือนว่าเราจะใกล้ถึง 1200 แล้ว... *ถอนหายใจ*]
ในความเป็นจริง Leonel รู้สึกอายเล็กน้อยที่เขาไม่เคยตระหนักว่า Aina ตื่นอยู่ตลอดเวลา เขาพยายามอย่างดีที่สุดแล้วที่จะเพิกเฉยต่อความจริงที่ว่าเธออยู่บนหลังเขา มิฉะนั้นเขาจะต้องหลงในความนุ่มนวลของรูปร่างของเธอ เขาซึ่งเป็นพรหมจารีมาตลอดชีวิตจะต้านทานความรู้สึกของสองสิ่งที่อ่อนนุ่มบนหลังของเขาได้อย่างไร ในที่สุดเขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากเพิกเฉยต่อเธอโดยสิ้นเชิง
ลีโอเนลส่ายหัวขณะวิ่งตามฝีเท้าของไอน่า ตอนนี้เขาสูญเสียน้ำหนักไปสองสามร้อยปอนด์ ความเหนื่อยล้าของเขาก็ไม่เลวร้ายอีกต่อไป นั่นและความจริงที่ว่าเขาไม่ต้องการ
ไอน่าเป็นเหมือนหน่วยทหารปืนใหญ่หญิงหนึ่งเดียว ดูเหมือนเธอไม่ต้องการความช่วยเหลือจากลีโอเนลเลย เขาจะซุ่มยิงอันตรายในระยะไกลเป็นครั้งคราวเท่านั้น ตอนนี้พลังของเขาไม่ถูกจำกัด ดูเหมือนว่าการมองเห็นภายในของเขาจะเพิ่มขึ้นเกือบสิบเท่า
จากสิ่งที่เขาเห็น เขามีพื้นที่ที่เฉียบคมและคลุมเครือ ภายในระยะประมาณ 200 เมตร เขาสามารถเห็นสิ่งต่าง ๆ ราวกับว่าเขากำลังมองดูด้วยตาของเขาเอง ระหว่าง 200 ถึง 1,000 เมตร ทุกสิ่งค่อยๆ กลายเป็นหมอกหนาขึ้นจนเขาไม่รู้สึกอะไรเลย
เมื่อเขาจับคู่พื้นที่หมอกนี้กับสัญชาตญาณดั้งเดิมของจิตสำนึกดึกดำบรรพ์ เขาสามารถสัมผัสพื้นที่ทั่วไปซึ่งมีอันตรายและเจตนาฆ่า เช่นนี้ เขาส่งการยิงเตือนไปยังทิศทางเหล่านั้น จะโดนหรือไม่โดนก็ไม่สน เขาเพียงต้องการรบกวนจังหวะของพวกเขาเพื่อที่พวกเขาจะได้ไม่สามารถโจมตี Aina ได้
สิ่งที่ลีโอเนลคาดเดาไม่ได้ก็คือ Aina ไม่ต้องการความช่วยเหลือจากเขาเลยจริงๆ
"หยุดยิง คุณจะเปิดเผยตำแหน่งที่แน่นอนของเราเท่านั้น ปล่อยให้พวกเขาซุ่มยิง พวกเขาจะไม่สามารถสัมผัสผมบนหัวของคุณ"
เมื่อเลโอเนลได้ยินคำพูดเหล่านี้ เขาก็กระพริบตา บทบาทพลิกกลับอย่างกะทันหันได้อย่างไร? เมื่อใดที่เขากลายเป็นหญิงสาวที่ตกทุกข์ได้ยาก?
ไม่นานก่อนที่ Leonel จะเข้าใจว่าความมั่นใจของ Aina มาจากไหน
พวกเขาบุกเข้าไปในบริเวณบ้านที่อยู่อาศัยหนาแน่น
จากประตูเมืองชั้นในถึงประตูเมืองชั้นนอก มีถนนสายหลักที่ไถผ่านตรงเพื่อเชื่อมทั้งสองเมือง นี่ไม่ใช่การออกแบบที่ยอดเยี่ยมเสียทีเดียว เพราะทำให้ป้อมปราการถูกเจาะได้ง่ายขึ้นหากประตูใหญ่พัง แต่ลีโอเนลสันนิษฐานว่าเป็นเพราะเพื่อความสะดวก
เลโอเนลคิดว่าไอน่าจะหลีกเลี่ยงถนนสายหลัก ข้อได้เปรียบเพียงอย่างเดียวของพวกเขาในตอนนี้คือความจริงที่ว่ามีเพียงคู่เดียวเท่านั้น พวกเขาควรใช้ประโยชน์จากสิ่งนี้และพยายามหาทางออกอื่น ลีโอเนลไม่เชื่อว่าตระกูลเหลียมจะโง่พอที่จะสร้างเมืองที่มีเพียงประตูเดียว เป็นไปได้ว่าไมลส์ซ่อนความสามารถของเขาไว้กับคนอื่นๆ ในกรณีนั้น เขาต้องเข้าไปใกล้เพื่อที่เขาจะสามารถมองผ่านพวกมันด้วย Internal Sight
แต่ Aina ไม่ได้ทำเช่นนี้ เธอพุ่งผ่านถนนสายหลักที่ตรงไป ถ้าใครมาเธอก็ตัดเขาลง ถ้ามาสองคนก็หัวเสียทั้งคู่ ถ้ามาสิบก็ตกเหมือนกันหมด
การแสดงของเธอน่ากลัวจนเลโอเนลรู้สึกมึนงง Leonel ใช้เวลาเกือบสองชั่วโมงในการออกจากใจกลางเมือง แต่ Aina ดูเหมือนจะปิดประตูป้อมในเวลาไม่ถึง 20 นาที ไม่มีอะไรสามารถหยุดเธอได้
ความจริงก็คือนี่เป็นเพราะเมืองรอบนอกไม่มีกองกำลังทำลายหอคอย ดังนั้นเทคโนโลยีที่มีอยู่จึงอ่อนแอกว่ามากที่นี่ แต่ดูเหมือนเลโอเนลจะลืมเรื่องนี้ไปและเอาแต่ชื่นชมไอน่าอย่างไม่รู้จบ
"หยุด!"
ผู้บัญชาการคนต่อไปที่น่าสงสารก้าวขึ้นมา พยายามที่จะหยุดพวกเขา
โชคไม่ดีที่ชะตากรรมของเธอไม่ต่างจากคนที่มาก่อนเธอมากนัก ไม่ใช่ว่าหน่วยพิเศษทั้งหมดจะไม่ได้ใช้งานในป้อม Aina เอาออกไปในบัดดลเป็นคนเดียวที่ไม่ได้ประจำการในปริมณฑลที่ห่างไกล
ทันใดนั้นดวงตาของ Aina เป็นประกายเมื่อเสียงปืนไรเฟิลดังขึ้น
หัวใจของเลโอเนลหยุดเต้น เขารู้สึกได้ว่ากระสุนเข้ามาในระยะที่เฉียบคมของ Internal SIight ของเขา และเห็นว่ามันเล็งไปที่หน้าผากของ Aina อย่างสมบูรณ์แบบ แต่เขาไม่เร็วพอที่จะหยุดมัน
ใครจะรู้ว่า Aina จะเริ่มเคลื่อนไหวก่อนที่เสียงปืนจะดังขึ้นเสียอีก เขากังวลมากจนไม่ทันสังเกตว่าเธอเปลี่ยนความสนใจไปทางนั้นนานแล้ว
ขวานของเธอเหวี่ยงลง ฟันกระสุนออกเป็นสองท่อน
เธอก้าวไปข้างหน้าอีกก้าวหนึ่งและเหวี่ยงอีกครั้งโดยไม่ได้หยุด กระสุนอีกนัดที่เล็งไปที่ลีโอเนล
ลีโอเนลกระพริบตาด้วยความตกใจ 'เธอไม่ได้เร็วกว่ากระสุน เธอแค่ทำก่อนที่มันจะมาถึงที่นี่เหมือนที่เธอคาดเดาไว้...'
ครู่ต่อมา สายตาของเลโอเนลจับจ้องไปที่หูฟังบนศีรษะของไอน่า มันมีโครงสร้างคล้ายสร้อยคอที่ละเอียดอ่อนซึ่งพันรอบศีรษะของเธอเหมือนที่คาดผม อัญมณีชิ้นเดียวที่ห้อยลงมาจากหน้าผากของเธอเหมือนหยดน้ำใส
ทันใดนั้นเขาก็เข้าใจ เลโอเนลได้รับรางวัลกึ่งทองแดง Aina จะไม่ได้รับได้อย่างไร?
Aina หันหลังกลับและพุ่งไปข้างหน้าอีกครั้ง ขวานของเธอเปลี่ยนจากการฟันหัวเป็นตัดกระสุน วิธีที่ร่างกายของเธอเต้นด้วยขวานรบที่ใหญ่เป็นสองเท่าของตัวเธอ ทำให้เธอดูเหมือนนางฟ้าสีแดงเลือดนก ค่ำคืนมืดมิดรอบตัวเธอ ยกเว้นออร่าสีแดงทองที่อยู่รอบตัวเธอ
“… ฉันรู้ว่าจิตใจของฉันก็เป็นจุดอ่อนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเช่นกัน แต่สิ่งนี้สามารถช่วยฉันได้ในเรื่องนั้น พึ่งฉันในตอนนี้” ไอน่ากล่าวอย่างมั่นใจ
ในที่สุดลีโอเนลก็เข้าใจ ในขณะที่เขาคิดว่าเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมจำนนต่อข้อเรียกร้องของจักรวรรดิ แต่ Aina ก็ไม่เคยคิดว่านั่นเป็นทางเลือก เธอซ่อนความจริงที่ว่าเธอมีสมบัติชิ้นนี้ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมนายเวรจึงจับเธอไม่ทันตั้งตัว เมื่อสถานการณ์มาถึงจุดนี้แล้ว ก็ไม่มีเหตุผลที่เธอจะปิดบังต่อไปอีก
'ดี... ฉันเป็นห่วงว่า Duke ผู้ว่าการจูเนียร์อาจมายืนระยะสุดท้ายและจับ Aina ไม่ทันตั้งตัว แต่ถ้าจิตใจของเธอได้รับการปกป้องโดยสมบัติเสมือนทองแดงที่ดูเหมือนจะสามารถเพิ่มการรับรู้ของเธอได้ ก็ไม่มีปัญหา'
Leoenl รู้สึกว่าในที่สุดเขาก็สามารถหายใจได้สะดวก สิ่งที่เกิดขึ้นในตอนนี้ แม้ว่าเขาจะจำลองมันด้วยโลกแห่งความฝัน โอกาสที่พวกเขาออกจากป้อมนี้โดยไม่ได้รับบาดเจ็บนั้นมีมากกว่า 90%
'เราควรจะทำอย่างไรหลังจากที่เราจากไปแล้ว...' เลโอเนลขมวดคิ้ว
ในที่สุดเขาก็ตระหนักว่าทางเลือกเดียวคือการออกจากโลก พวกเขาไม่มีโอกาสที่จะอยู่ที่นี่ ทางเลือกเดียวของพวกเขาคือหวังว่าพจนานุกรมจะพบว่าพวกเขาอยู่ในโซนอันดับสูงพอที่จะเข้าไปได้ เพื่อที่พวกเขาจะได้ได้รับรางวัลการเคลื่อนย้ายไปยังอีกโลกหนึ่ง
'ลุงมอนเตซอาจจะบอกฉันได้ว่าโลกไหนค่อนข้างปลอดภัยกว่าและยอมรับคนนอกได้มากกว่ากัน...'
ลีโอเนลจมอยู่ในความคิดของเขาเมื่อมันเกิดขึ้น
เสียงระเบิดดังมากจนไม่ได้ยินอะไรเป็นเวลานาน ไม่ เขาได้ยินเสียงอะไรบางอย่าง มันเป็นเสียงที่ดังและแหลมสูง หากเลโอเนลต้องเลือกบางสิ่งที่ทำให้เขานึกถึง เขาจะนึกถึงการเต้นของหัวใจในทันที มันเป็นเสียงที่ห้องฉุกเฉินของโรงพยาบาลจะเล่นซ้ำ…
เลือดไหลออกจากหูของเขาและความร้อนที่แผดเผาเขา มันเหมือนกับกำแพงไฟที่มองไม่เห็นพุ่งเข้าใส่ร่างของเขา ลมที่พัดมาเกือบจะแรงพอที่จะทำให้เขาหลุดจากเท้าได้
ความร้อนระอุจนเลโอเนลไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องหลับตา ภาพสุดท้ายที่เขาเห็นคือ Aina หยุดนิ่งอยู่ตรงหน้าเขา เธอสบายดี แต่ดูเหมือนเธอจะตกใจพอๆ กับที่เขาตกใจ
'… พวกเขา…'
จิตใจของเลโอเนลว่างเปล่า เขาลืมตาขึ้นอีกครั้งและพบว่าไอน่าอยู่ที่เดิม แต่ที่อยู่อาศัยที่อยู่ข้างหน้าถูกระเบิดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย ฝนหินและเศษหินร่วงหล่นไปทั่ว
เมื่อลีโอเนลค่อยๆ กลับมาได้ยิน สิ่งแรกที่หูของเขาจับได้คือเสียงกรีดร้อง
ตั้งแต่เริ่มการหลบหนีของ Leonel และ Aina พวกเขาไม่เห็นพลเรือนแม้แต่คนเดียว พวกเขาซ่อนตัวอยู่ในบ้าน ไม่อยากยุ่งเกี่ยว ในทำนองเดียวกัน… พวกเขาสองคนปล่อยให้พวกเขาอยู่คนเดียว
แต่ตอนนี้ เสียงกรีดร้องของพวกเขาเต็มหูราวกับปีศาจทรยศที่เกาะกินหัวใจของพวกเขา
“ฮะ…”
ริมฝีปากล่างของเลโอเนลห้อยหลวมๆ เสียงที่ดูเหมือนเป็นการหัวเราะเศร้าๆ และการถอนหายใจที่เล็ดลอดออกมาขอบคุณพวกเขา
บนหอคอยอันไกลโพ้น ไมล์สมองดูอย่างไร้ความรู้สึก พวกเขาพลาดเพียงเพราะเทคโนโลยีที่อ่อนแอกว่าซึ่งพวกเขาถูกมัดไว้โดยไม่มีแรงทำลายหอคอยนั้นยังขาดอยู่เล็กน้อย แต่เขามั่นใจว่าจะไม่มีครั้งที่สอง
เขาไม่กล้าใช้กลยุทธ์เช่นนี้ในเมืองชั้นใน คนพวกนั้นเป็นไฮโซ แต่ปลิงยากจนเหล่านี้มีค่าอะไรต่อสังคมสำหรับเขา?
"ไฟอีกแล้ว" เขาพูดอย่างเย็นชา
วอลเลย์อีกลูกเปิดตัว คราวนี้เป้าหมายเป็นจริง