ผู้บัญชาการวิญญาณของกองกำลังนภาเยือกแข็ง ลุงยม ดูสูงส่งและกล้าหาญด้วยขนอันงดงามที่ล่ามาจากจิ้งจอกเงินบนไหล่ของเขา ใบหน้าของเขาดูเฉียบคมและหล่อเหลา ในขณะที่ดวงตาสีขาวของเขาจับจ้องไปที่เจ้าหญิงอิชา
“ถ้าไม่มีใครอยู่ที่นี่ นายกำลังคุยกับใครอยู่ นายบอกว่า 'รอ' ถ้าฉันจำไม่ผิด”
เขาหรี่ตาลง รัศมีวิญญาณของเขาดูน่ากลัว
ในทางกลับกัน Iesha ก้มหน้าลงขณะที่เธอกัดริมฝีปาก
“ฉัน... ฉันกำลังฝึกฝีมืออยู่ก่อนจะพลาดพลั้งล้มลงไป ฉันไม่อยากให้ลุงยมเห็นฉันแบบนี้...”
"โอ้ ฉันได้ยินมาว่าคุณกำลังจะจากไป แต่ตอนนี้คุณกำลังฝึกฝนทักษะของคุณอยู่ใช่ไหม คุณต้องเป็น... ผู้หญิงที่ไม่เหมือนใคร..."
ลุงยมลูบคางอย่างขบขันพลางมองไปรอบๆ อีกครั้ง ก่อนจะพยักหน้าแล้วหันกลับไป
Iesha ยืนหยัดมาถึงจุดนี้แล้ว เธอคิดว่าเขากำลังจะออกไป แต่เขากลับปิดประตูแล้วหันมามองเธอ
“ถ้าอย่างนั้นฉันหวังว่าคุณจะพร้อม”
Iesha ถอยหลังไปสองก้าวอย่างกระทันหันขณะที่เธอถอยหลัง ทำให้ลุงยมหรี่ตาลง
“วันนี้ บิดาของจักรพรรดิ พี่ชายของจักรพรรดิ และจักรพรรดิขอให้ฉันรับเธอเป็นภรรยาคนที่สาม ความจริงแล้ว ฉันไม่ชอบคุณเลย เพราะเธอเป็นที่รู้จักกันดีในหมู่มนุษย์และสัตว์วิเศษ แต่เนื่องจากมันเป็น ประสงค์ของจักรพรรดิของฉัน ฉันจะไม่ยืนอยู่ในพิธี "
ลุงยมก้าวไปข้างหน้าในขณะที่ Iesha รู้สึกหนังศีรษะของเธอมึนงงขณะที่เธอยกมือขึ้น
"เดี๋ยวก่อน...ฉัน..."
“อะไรนะ?
ลุงยมขมวดคิ้วทำหน้างง
"ฉันได้ยินคุณถูกต้องหรือไม่ คุณรู้ไหมว่าจะเกิดอะไรขึ้นถ้าคุณปฏิเสธฉัน สิ่งที่ดีที่สุดที่จะเกิดขึ้นกับคุณคือ คุณจะได้แต่งงานกับลอร์ดเพื่อที่คุณจะได้ไม่เป็นภาระของทรัพยากรของจักรวรรดิ แต่ถ้าคุณไปที่นั่น คุณสามารถโบกมือลาการบ่มเพาะของคุณได้ เนื่องจากมันซบเซาในขั้น Spirit Ancestor ในอีกหลายปีข้างหน้า"
“สำหรับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด คุณจะถูกส่งไปเป็นเครื่องมือทางการเมืองของอีกอำนาจหนึ่ง ในอำนาจนั้น เป็นเรื่องที่น่าสงสัยว่าคุณจะตั้งท้องคนรุ่นต่อไปได้หรือไม่ และแม้ว่าคุณจะทำได้ ก็ไม่มีการรับประกันว่าลูกหลานของคุณจะ จะเป็นโลกวิญญาณเยือกเย็นหรือเด็กลูกครึ่งอื่น ๆ ส่วนใหญ่แล้ว เด็กลูกครึ่งแบบนี้จะไม่แสดงผลลัพธ์ที่เป็นแบบอย่างใด ๆ ให้คุณ ในทางกลับกัน คุณจะถูกครอบงำหรือปฏิบัติอย่างเลวร้ายและการบ่มเพาะของคุณจะชะงักงันใน ขั้นบรรพบุรุษวิญญาณระดับต่ำจนกว่าเจ้าจะตายพวกเขาจะทำให้แน่ใจว่าเจ้าจะไม่ได้รับทรัพยากรการฝึกฝนใด ๆ เพื่อที่เจ้าจะไม่มีอิทธิพลต่อพลังของพวกเขา”
คิ้วของ Iesha สั่นเทาเมื่อเธอรู้ว่าสิ่งที่ลุงยมพูดคือความจริง
"ในฐานะเพื่อนร่วมโลกวิญญาณเยือกเย็น ฉันไม่ซาบซึ้งกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับผู้หญิงของเรา เพราะฉันเห็นมันครั้งแล้วครั้งเล่าในช่วงเจ็ดหมื่นปีที่ฉันมีชีวิตอยู่ ฉันมีภรรยาสองคน และคุณจะกลายเป็นภรรยาคนที่สาม ภรรยาของฉัน ทั้งคู่เป็นบรรพบุรุษวิญญาณระดับสูงเช่นฉัน ดังนั้นฉันสัญญาว่าคุณจะไม่ถูกปฏิบัติอย่างเลวร้าย”
ลุงยมถอนหายใจก่อนจะเอ่ยขึ้น
“ฉันจะให้โอกาสคุณอีกครั้ง ดังนั้นคิดให้ดีก่อนที่จะให้คำตอบอีกครั้ง”
ริมฝีปากของ Iesha อ้าปากค้างและหุบลง ดูเหมือนว่าเธอต้องการจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ในเวลานี้ ดวงตาของเธอเบิกกว้างขณะที่เธอก้มศีรษะลง
*แตก!~*
Iesha รู้สึกตกใจในขณะนี้ขณะที่เธอมองไปที่ทะเลวิญญาณของเธอ
มนุษย์ทาสแมวน้ำ! มันแตกเป็นเสี่ยงๆ จางหายไปจากทะเลวิญญาณของเธอ!
'มนุษย์นั่น...รักษาคำพูดจริงๆ...!???'
Iesha สั่นสะท้านด้วยความไม่เชื่อ
ยิ่งไปกว่านั้น มันแตกสลายและหายไปราวกับว่ามันไม่ได้ทำอันตรายเธอเลย ไม่มีอะไรขัดขวางเธออีกต่อไป ทำให้เธอไม่รู้สึกถูกจำกัดหรือถูกจำกัดอีกต่อไป ราวกับได้รับลมครั้งที่สอง ดวงตาที่เปล่งประกายของเธอได้รับความมั่นใจและความมุ่งมั่น
“ขอโทษครับลุงยม ผมไม่คู่ควรกับความสูงศักดิ์ของคุณ”
"...!?"
ดวงตาของลุงยมเบิกกว้าง คิ้วของเขายังคงกระตุกก่อนจะหายใจเข้าลึก ๆ และพยายามสงบสติอารมณ์
"Iesha ฉันได้ยินมาว่าคุณไม่สามารถเป็น Spirit Ancestor ได้ภายในอายุสิบหกปี แต่คุณยังกล้าที่จะปฏิเสธฉันถึงสองครั้ง...?"
วิญญาณน้ำแข็งเป็นสิ่งมีชีวิตที่ผ่อนคลายและเย่อหยิ่ง
เราควรทำให้พวกเขาโกรธมากพอที่จะแสดงอารมณ์ เช่น โกรธหรือทำร้ายความภาคภูมิใจของพวกเขา
เมื่อเห็นลุงยมมองเธออย่างโกรธเกรี้ยว Iesha เข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าการปฏิเสธเขา เธอปฏิเสธการมีอยู่อันยิ่งใหญ่ของเขาในชีวิตของเธอ และนั่นก็เหมือนกับการดูถูกชื่อเสียงของเขา เธอกำลังสร้างรอยด่างให้กับผู้ชายที่มีชื่อเสียงโดดเด่น
ถ้าใครรู้ว่าเธอซึ่งเป็นเจ้าหญิงผู้ล้มเหลวไม่ยอมหมั้นหมายกับผู้ชายระดับนี้ ชื่อเสียงของเขาจะตกต่ำลง และนั่นทำให้ลุงยมไม่พอใจอย่างแน่นอน
อย่างไรก็ตาม เธอซึ่งทะเลวิญญาณถูกย้อมโดยมนุษย์แล้ว มีความคิดอยู่แล้วว่าเธอไม่คู่ควรพอที่จะอยู่ต่อหน้าชายผู้นี้ ในเวลาเดียวกัน เธอไม่สามารถพูดได้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับเธอ เพราะเธอจะเปิดเผยการปรากฏตัวของมนุษย์ ทำให้เธอรู้สึกติดขัดเมื่อริมฝีปากของเธอสั่นเพื่อพูดอะไรบางอย่างที่เกี่ยวข้อง
“หญิงโง่ เจ้าคิดว่าข้าจะไม่สังเกตหรือว่าเจ้าโกหกข้า? ไม่มีก้อนน้ำแข็งหรือพลังหยินกระเพื่อมเมื่อข้าเข้าไปในห้อง เจ้าไม่ได้ฝึกทักษะ แต่เจ้ากำลังซ่อนบางอย่าง อาจจะเป็นใครบางคน ... "
ลุงยมชี้ไปที่อิชาด้วยท่าทางโกรธจัดก่อนจะหันกลับมา
“อืม ก็ดี คนรักของคุณค่อนข้างจะซ่อนตัวจากฉันได้ ฉันจะไม่บอกราชบิดาของคุณเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่ฉันจะบอกว่าคุณปฏิเสธฉัน จากนี้ไป แม้ว่าคุณจะบอกว่าคุณ ต้องการฉัน จำไว้ว่าฉันแสดงความบริสุทธิ์ใจต่อคุณเสร็จแล้ว”
“ทะ-?ลุงยม เข้าใจผิดแล้ว!ผมไม่มี-”
*แบม!~*
ประตูปิดลงเมื่อ Iesha ลุงยมออกไป
ปากของ Iesha ปิดและเปิด แต่ไม่มีคำพูดใดออกมาจากปากของเธอในขณะที่เธอยังคงตกตะลึง หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง ในที่สุดเธอก็ออกมาจากภวังค์ หลังที่ตึงของเธอผ่อนคลายในที่สุด ขณะที่เธอยืนตัวตรงและถอนหายใจด้วยความโล่งอก
“ที่พูดมาทั้งหมด ฉันเดาว่าฉันคงแย่ ใช่ไหม เดวิส... โลเร็ต?”
"..."
ไม่มีเสียงใดออกมาจากพื้นที่เงียบซึ่งเป็นห้องที่ตกแต่งและตกแต่งของเธอ
“คุณออกไปแล้ว เอ่อ...”
Iesha ถอนหายใจ แต่เป็นการถอนหายใจที่ซับซ้อนซึ่งส่วนใหญ่ทำให้เธอรู้สึกเหนื่อยล้าจากเหตุการณ์ในวันนี้ เธอหันกลับมา อยากจะไปนอนพักผ่อนบ้าง เมื่อจู่ๆ เธอสะดุ้งตื่น
"คุณ...!?"
เธอมองไปที่มนุษย์ในชุดสีม่วงที่มองมาที่เธอด้วยสีหน้าไม่สบอารมณ์ เธอหยุดและจ้องมองเขาอยู่ครู่หนึ่ง และสังเกตว่าเขาจะไม่ทำร้ายเธอ ในที่สุดเธอก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย
“คุณต้องการอะไร? คุณบอกว่าจะฆ่าทางออกไม่ใช่เหรอ?”
น้ำเสียงของ Iesha นั้นเต็มไปด้วยความเคียดแค้น แต่เธอไม่รู้ว่าน้ำเสียงของเธอดูเป็นศัตรูน้อยลง
“ก็พ่อคุณอยู่นอกทางเดินออกไปไม่กี่แห่ง คงกำลังรอคำตอบจากลุงยมอยู่ เขาเป็นคนเดียวที่น่าจะมาหาฉันในระยะประชิดแบบนี้ แต่ถ้าฉันไปสู้กับเขาล่ะก็ คุณตายแน่” ยังไงก็ปิดบังฉัน เฮ้อ ช่างน่าสมเพชเสียจริง..."
Iesha ดูตกตะลึงก่อนที่จะส่ายหัว
"ไม่นะ!" เธอเอามือทั้งสองกุมศีรษะด้วยความตื่นตระหนก
“ถ้าเป็นเช่นนั้น พ่อของข้าจะเข้าไปหาเจ้า เร็วเข้า ซ่อนตัวอยู่ในทะเลวิญญาณของข้าอีกครั้ง!”
“คุณ...” เดวิสหรี่ตา “คุณเข้าใจสิ่งที่คุณขออีกครั้งหรือเปล่า”
"ฉัน...!
"แล้วทำไม?"
“มันไม่สำคัญอีกต่อไปแล้ว เพราะฉันถูกคุณขายหน้าแล้ว!”
Iesha ตะคอกใส่เขาในขณะที่ Davis ตกตะลึงเพราะเขาไม่เข้าใจว่าทำไมเธอถึงยังช่วยเขาหลังจากที่เขาปล่อยเธอจากการเป็นทาส
จะเหมาะสมกว่าไหมถ้าเธอจะหลบอยู่หลังพ่อของเธอ ซึ่งน่าจะกำลังเดินทางมาที่นี่
"คุณเกลียดฉัน?" ทันใดนั้นเขาก็อดไม่ได้ที่จะถาม
“ใช่ แต่เข้าไปข้างในตัวฉันก่อน มิฉะนั้น การเสียสละทั้งหมดที่ฉันทำเพื่อปกป้องชีวิตผู้อื่นจะสูญเปล่า ถ้าพวกเขาพบคุณและรู้ว่าฉันถูกกดขี่ ไม่เพียงแต่ฉันจะถูกฆ่า แต่คนอื่นๆ ที่อยู่กับฉันก็ประสบชะตากรรมเดียวกัน ท้ายที่สุด เรายังคงปากแข็งเกี่ยวกับสถานการณ์นี้!"
Iesha เริ่มสิ้นหวังขณะที่เธอมองเขาอย่างอ้อนวอน
อย่างไรก็ตาม บุคลิกที่ไร้เดียงสาและซื่อสัตย์ของเธอทำให้เดวิสประทับใจ
“ก็ได้...อย่าบ่นว่าฉันขายหน้าคุณอีก”
เดวิสแปลงร่างเป็นสายฟ้าและยิงเข้าที่หน้าผากของเธอ เข้าไปในทะเลวิญญาณของเธอขณะที่เขาเริ่มซ่อนตัวอีกครั้ง
Iesha ตัวสั่น แต่ตรงกันข้ามกับที่เธอคาดไว้ เธอไม่รู้สึกคลื่นไส้เลยแม้แต่น้อย
'โอ้ ไม่นะ... จิตวิญญาณของฉันเริ่มที่จะรองรับจิตวิญญาณของเขาแล้ว'
Iesha กัดริมฝีปากของเธอโดยรู้ว่าเธอมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับเขาในขณะนี้ มันเหมือนกับการกอด เว้นแต่ว่ามันจะผ่านจิตวิญญาณของพวกเขาทั้งคู่ นี่คือเหตุผลที่วิญญาณไม่อนุญาตให้ใครนอกจากคู่ของพวกเขาเข้าสู่ทะเลวิญญาณของพวกเขา อย่างไรก็ตาม เมื่อรู้ว่ามีหลายเรื่องเป็นเดิมพัน เธอจึงสงบลงอย่างรวดเร็วราวกับวิญญาณแห่งโลกเยือกแข็ง
“คุณยังไม่ได้ปลดผนึกทาสของคนอื่นใช่ไหม”
“แน่นอน ทำไมฉันถึงปล่อยพวกเธอไปพร้อมกัน? เพื่อที่เธอจะได้แจ้งการมีอยู่ของฉันหลังจากที่ฉันออกไป? ฉันแค่ไม่อยากให้ลุงยมของเธอตรวจสอบทะเลวิญญาณของเธอและพบว่าเธอมีทาสแมวน้ำ”
เมื่อได้ยินคำพูดของ Davis Iesha ก็อดไม่ได้ที่จะกระพริบตา
“คุณไม่ได้ทำเพื่อรักษาคำพูดของคุณ?”
“อยากให้ฉันผนึกทาสอีกครั้งไหม”
เสียงเย็นชาของ Davis สะท้อนในขณะที่ดวงตาของ Iesha สั่นไหว
"... เลขที่!"
“งั้นก็พยายามพาฉันออกไปข้างนอกให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้-”
*แบม!~*
"เจ้าโง่งี่เง่า! เจ้าทำอะไรลงไป!"
คนในชุดคลุมสีน้ำเงินเข้มผลักประตูเข้ามาในห้องนี้อย่างไร้มารยาทและตะโกนใส่ Iesha ทำให้เธอสั่นสะท้านโดยไม่รู้ตัว
"พ่อหลวง... ฉัน..."