แคทเธอรีนไม่ลังเลที่จะตอบคำถามของเดวิส
"คนที่พ่อที่ตายไปแล้วของฉันทำให้ขุ่นเคือง"
"ทำไม?"
"เพื่อบังคับให้เราชดใช้หนี้ที่เราเป็นหนี้พวกเขา"
แคทเธอรีนตอบอย่างขะมักเขม้นในขณะที่เธอมีท่าทางสงบในขณะที่พูด ทำให้เดวิสพูดต่อ
“แล้วแม่คุณขายคุณเพื่อใช้หนี้พวกนั้นเหรอ”
เดวิสเลิกคิ้ว ทำให้แคทเธอรีน ฮิลเทลรู้สึกหดหู่ใจ
“ใช่… เธอ… เธอไม่ใช่แม่ที่แย่”
"ทะ-" เดวิสงุนงงจนอดไม่ได้ที่จะยิ้มขบขัน "คุณไร้เดียงสาหรือใจดี"
“เอ๊ะ…?”
อย่างไรก็ตาม เมื่อมองดูสีหน้าสับสนของเธอ เขาก็ผงะ เพราะเข้าใจว่าเธอพูดในสิ่งที่เธอรู้สึกจริงๆ ไม่ใช่การประชดประชัน
“บางที แม่ของคุณขายคุณเพื่อปกป้องคุณและพี่น้องคนอื่น ๆ จากลูกหนี้เหล่านั้น ในขณะที่เธอเองก็เลือกชีวิตใหม่เพื่อให้คุณปราศจากปัญหา โดยเลือกชีวิตที่เป็นทาสให้คุณตลอดเวลาที่คุณตาย นั่นคือสิ่งที่คุณ กำลังพยายามที่จะพูด?"
เดวิสคาดเดาในขณะที่เขาถาม ทำให้ดวงตาของแคทเธอรีน ฮิลเทลเบิกกว้าง บุคคลนี้เฝ้าดูครอบครัวของเธอหรือไม่? เขาบอกได้ยังไง!?
อย่างไรก็ตาม เธอพยักหน้า
“ถ้าแม่แต่งงานใหม่ ตระกูลของสามีใหม่จะไม่ยอมรับเรา ในกรณีนี้ เราจะถูกเป้าหมายและโยนทิ้ง เป็นไปได้มากว่าจะถูกฆ่า ถ้าแม่ไม่แต่งงานใหม่และได้รับการคุ้มครองจากพวกเราทุกคน พวกเราทั้งหมดจะถูกกดขี่” หรือฆ่าแทนโดยคนเก็บหนี้ ฉันคิดว่า นั่นคือเหตุผลที่เธอขายเราให้กับ Azure Radiance Slave Traders ซึ่งเชี่ยวชาญในการขายทาสให้กับผู้มีอุปการะคุณเนื่องจากพวกเขาห่วงใยทั้งทาสและผู้อุปถัมภ์ ฉันอาจบ่นว่าตกเป็นทาส แต่การปฏิบัติของพวกเขา ที่มีต่อเรานั้นดีกว่าบ้านทาสส่วนใหญ่ที่ฉันเคยเห็นมาเสียอีก”
เดวิสอดไม่ได้ที่จะยิ้มแห้งๆ ดูเหมือนว่ากลุ่มของ Katherine เป็นเจ้าของทาสด้วย
“คุณอยากรู้เหตุผลที่แท้จริงว่าทำไมแม่ของคุณถึงขายคุณทั้งหมด?”
"เลขที่." Katherine Hilltail ส่ายหัวทันที "ฉันจะตามนายไป"
“คุณกลัวว่าฉันจะด่าคุณอย่างนั้นหรือ”
“ไม่ว่าแม่จะเลือกอะไรให้เรา ฉันเชื่อในการตัดสินใจของเธอ ถ้าเธอรู้สึกว่าเรามีโอกาสในชีวิตที่ดีกว่าด้วยการให้ลูกเป็นทาส ฉันก็จะปฏิบัติตาม”
เดวิสพูดไม่ออก โดยคิดว่ามันเป็นเรื่องของการเลือกระหว่างความชั่วร้ายที่น้อยกว่าและความชั่วร้ายที่ใหญ่กว่า หากเป็นเช่นนั้น เขาก็เข้าใจได้ว่าทำไมแม่ของเธอถึงขายพวกมันออกไป แม่ของเธอเลือกความชั่วร้ายที่น้อยกว่าเพราะนั่นเป็นหนทางเดียวที่จะอยู่รอดสำหรับทุกคน
อย่างไรก็ตาม สีหน้าของเขาอดไม่ได้ที่จะปั่นป่วนในขณะที่เสียงของเขาดังขึ้น
“เดาว่าแม่ของคุณคิดผิด เปลื้องผ้าตัวเอง”
"...!"
Katherine Hilltail ตัวสั่น ถึงเวลาแล้วหรือยัง?
กล้ามเนื้อของเธอแข็งทื่อ แต่เธอขยับมืออย่างแรง สั่นเทาไปจนถึงเข็มขัด อย่างไรก็ตาม เดวิสจับข้อมือของเธอและส่ายหัว ทำให้เธอตกตะลึง
“เริ่มคราง...”
"อะไร…?"
เขากระซิบขณะเอานิ้วแตะริมฝีปาก ทำให้แคทเธอรีนมึนงง เขาขออะไร
อย่างไรก็ตาม เมื่อเดวิสกระตุ้นให้เธอคราง เธอกลืนน้ำลายและอ้าปากหวานฉ่ำ
“อ๊า~ อ๊าาา~?”
เดวิสยิ้มอย่างรวดเร็วและพยักหน้า ทำท่าให้เธอทำต่อไป ในตอนแรก Katherine รู้สึกสับสน แต่เพราะเธอเห็นเจ้านายของเธอส่ายหัวราวกับว่ากำลังเต้นตามจังหวะของเธอ เธอจึงกล้าขึ้นและโดดเด่นยิ่งขึ้น
“อ๊าาา! ไม่… อ๊าาา~ ฮนา~ ฮื่อ~ อาจารย์!~”
"บัดซบ เธอดีเกินไป! แคทเธอรีน~"
เดวิสยังคงพยักหน้าและเหวี่ยงนิ้วชี้ขึ้นไปในอากาศเหมือนผู้เชี่ยวชาญ ทุกครั้งที่เขายกมือขึ้น แคทเธอรีนก็ส่งเสียงครางเสียงสูง ขณะที่มือของเขาลดต่ำลง เสียงของเธอก็แหบพร่าและขัดสน อย่างไรก็ตาม เพียงสองนาทีในการแสดง สัญชาตญาณของสัตว์วิเศษของเธอก็พลุ่งพล่าน ทำให้เธอรู้สึกถึงอันตรายอย่างสุดขีด
ทันใดนั้น เดวิสก็เอามือปิดจมูกและปากของเธอ ทำให้ดวงตาสีทองแดงของเธอสั่นไหว
เขาเอานิ้วชี้ปิดปากบอกให้เธอเงียบ
คนโง่เขลา เราไม่ควรประเมินนักฆ่าต่ำไป น้อยกว่าปรมาจารย์พิษ พิษที่ไม่มีสีและไม่มีกลิ่นของฉันเพียงครั้งเดียวสามารถฆ่าอมตะระดับสามได้ในทันที แต่คุณซึ่งเป็นมนุษย์กล้าที่จะกดขี่ฉันหรือไม่ อย่างไรก็ตาม ด้วยนางทาสที่อยู่เคียงข้างเจ้า ข้าเข้าใจได้ว่าต้องการระบายความชั่วร้ายของหยาง แต่-"
นักฆ่าพิษทำลายกะโหลกเดินเข้าไปในถ้ำอย่างกล้าหาญในขณะที่เสียงของเขาดังก้อง แขนข้างหนึ่งของเขาหายไป ไหล่ของเขาเชื่อมต่อกับแขนที่ขาดไปจนเลือดซิบ แต่จู่ๆ เขาก็ตัวแข็งทื่อ มองไปที่ทาสและเพื่อนทาสที่แต่งตัวดีเลิศ ไม่ใช่แค่เลือดที่ควรจะไอจนตายโดยไม่มีใครเห็น แต่พวกมันยังดูดีอีกด้วย
“คุณจับเหยื่อจริงๆ” เดวิสอดไม่ได้ที่จะเกาหัว "ฉันยังไม่เข้าใจว่าคุณเป็นนักฆ่าได้อย่างไร ... "
“เป็นไง!-” นักฆ่าพิษทำลายกะโหลกถาม แต่เขารีบหันหลังหนี
ขณะที่เขาเดินทางขึ้นไปบนท้องฟ้าหนึ่งร้อยเมตรในทันทีทันใด ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงก็พลุ่งพล่านในจิตวิญญาณของเขา ทำให้เขาพังทลายลงขณะที่เขาตกลงสู่ป่าทึบเบื้องล่าง อย่างไรก็ตาม ขณะที่เขากระแทกพื้น เดวิสก็อยู่ข้างๆ เขาแล้ว เท้าเหยียบลงบนศีรษะของเขา
'เร็วจัง...! และหนักเหมือนภูเขา…!'
ครั้งนี้ นักฆ่าพิษทำลายกะโหลกรู้สึกถึงความกลัวที่รุนแรงเกิดขึ้นในจิตวิญญาณของเขาแม้ว่าความเจ็บปวดอันยิ่งใหญ่จะไม่เปิดใช้งานกับเขาอีกต่อไป เขาดิ้นรนอยู่ข้างใต้แต่ไม่สามารถแสดงพลังของเขาได้ ทำให้เขาเข้าใจได้อย่างรวดเร็วว่านายคนนี้ที่ซื้อเขาเป็นอัจฉริยะจากสวรรค์!
“อยากตายหรือไง”
เขารู้สึกว่ากะโหลกศีรษะของเขาถูกบดขยี้ ทำให้ดวงตาของเขาโปนออกมาจากเบ้า
"ไม่!!!ไหว-"
*สาด!~*
เท้าของเดวิสบดขยี้ Skull Breaking Poison Assassin จนหมด ในช่วงเวลาสุดท้ายของเขา เขาทำได้เพียงสงสัยว่าทำไมเจ้านายของเขาถึงสนใจที่จะถามคำถามว่าเขากำลังจะให้ยาของเขาเองหรือไม่ ท้ายที่สุด ไม่รู้ว่าเขาทุบกะโหลกไปกี่กะโหลกด้วยกำปั้นและฝ่าเท้า แต่ตอนนี้เขาพบกับชะตากรรมเดียวกันกับการถูกเหยียบย่ำ
ขณะที่เดวิสมองดูแขนที่หายไป เขาเดาว่านักฆ่าพิษทำลายกะโหลกเสียสละแขนทั้งหมดของเขา กลั่นให้เป็นพลังงานเพื่อปลดปล่อยพิษร้ายแรงซึ่งกินเวลาไม่กี่วินาทีหรือมากกว่านั้น ทั้งหมดเป็นเพราะการบ่มเพาะของเขาถูกผนึกไว้
มิฉะนั้นพิษที่เขาปล่อยออกมาอาจกัดกร่อนป่าภูเขาทั้งหมด
อย่างไรก็ตาม ร่างกายของเขาซึ่งเต็มไปด้วยความโกลาหล แทบไม่มีภูมิคุ้มกันต่อพิษในระดับของเขา เพื่อให้ยาพิษออกฤทธิ์กับเขา เขาจะต้องอ่อนแออย่างแท้จริงหรือหมดพลังงานวุ่นวายตั้งแต่แรก
ถึงกระนั้น แม้ว่าเดวิสจะปฏิเสธที่จะยอมรับว่าบุคคลนี้เป็นนักฆ่า แต่เขาต้องยอมรับว่าเขาเป็นจ้าวแห่งพิษที่โหดเหี้ยม เต็มใจที่จะสูญเสียแก่นแท้ของเลือดจำนวนมหาศาลเพื่อฆ่าเขาผู้เป็นทาสของเขา เรื่องนี้จะไม่เป็นปัญหาหากเขาให้นักฆ่าพิษทำลายกะโหลกเป็นทาสดังที่ยูฟอร์พูด แต่นี่ไม่ใช่สาเหตุที่เขาบอกปฏิเสธไม่ใช่หรือ?
เดวิสต้องการฆ่าและปล้นนักฆ่าคนนี้ ไม่ต้องการปล่อยให้เขามีชีวิตต่อไปหลังจากสิ่งที่เขาได้รับ เดิมทีเขาวางแผนที่จะเก็บเขาไว้จนกว่าจะได้เข้าร่วมองค์กรนักฆ่า แต่เนื่องจากเหยื่อถูกล่อลวงและเจตนาฆ่าถูกเปิดเผยอย่างเต็มที่ เขาจึงจบชีวิตของเจ้าแห่งยาพิษ
อย่างไรก็ตาม ด้วยการกำหมัดอย่างเกียจคร้าน เขาปล้นบาปแห่งกรรมและจิตวิญญาณก่อนที่รอยยิ้มของเขาจะกลายเป็นความพึงพอใจในขณะที่หันไปมองอีกร่างที่ลงมาข้างหน้าเขาโดยรักษาระยะห่างเล็กน้อยในขณะที่สีหน้าของเธอยังคงตกตะลึง
เธอไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเธอเป็นทาสของมนุษย์ที่สามารถแบนศีรษะของอมตะได้ อัจฉริยะจากสวรรค์จับเธอเป็นทาส!?
“แคทเธอรีน ฉันไม่นึกว่าคุณจะให้ความร่วมมือดีขนาดนี้ ฉันหวังว่าจะได้ร่วมมือกับคุณอีกสักครั้ง”
“นั่น…” ริมฝีปากของแคทเธอรีน ฮิลเทลกระตุก ไม่รู้จะพูดอะไรกับคำชมขณะที่เธอตอบกลับ “นั่นเป็นวิธีที่แม่ของฉันกรีดร้องตอนที่เธออยู่กับพ่อบนเตียง…”
“เธอเรียกเขาว่านายบนเตียงเหรอ” เดวิสตกตะลึง
"ใช่." Katherine Hilltail พยักหน้า แต่แล้วเธอก็กระพริบตา จู่ๆ ก็นึกบางอย่างขึ้นได้ "เดี๋ยวก่อน..."
“ดูเหมือนแม่ของคุณเคยเป็นทาสมาก่อน” เดวิสยังตระหนักว่า “เธอคงเคยมีประสบการณ์ถูกพ่อของคุณซื้อไปเป็นทาส แต่ความจริงแล้วเธอรอดมาได้ และมีชีวิตที่ดีขึ้นอย่างคาดไม่ถึง เธอจึงเลือกเส้นทางนั้นเพื่อคุณ โดยปล่อยให้ชีวิตของคุณเสี่ยงต่อคนทวงหนี้ที่โหดเหี้ยม ฆ่าพ่อของคุณ”
“ไม่น่าแปลกใจเลย…” ดวงตาของ Katherine Hilltail เปียกเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม เธอสูดจมูกและก้มศีรษะ
“ขอบคุณท่านอาจารย์ ท่านเป็นคนฉลาด”
"อืม มากับฉัน"
เดวิสเก็บศพของนักฆ่าพิษทำลายกะโหลกไว้ในวงแหวนมิติของเขาก่อนจะกลับไปที่ถ้ำ
แคมป์ไฟยังคงลุกไหม้ในขณะที่อากาศที่เป็นพิษดูเหมือนจะลดลงแล้ว อย่างไรก็ตาม เมื่ออยู่กับเดวิสเพียงลำพัง แคทเธอรีนเริ่มสั่นเล็กน้อย
บางทีคราวนี้เธอกำลังจะถูกถอดจริง ๆ ? นางจะต้านทานอัจฉริยะแห่งสวรรค์ได้อย่างไร? มันเป็นไปไม่ได้
“คุณอยากแข็งแกร่งเหมือนฉันไหม”
เสียงขบขันของเดวิสสะท้อนออกมา ทำให้แคทเธอรีนกระพริบตา เธอส่ายหัวสองครั้ง แต่ก็พยักหน้าครั้งที่สาม ร่างของเธอทรุดลงเล็กน้อยเช่นกัน โดยคิดว่าเธอกำลังเกรงใจเจ้านายของเธอ
“ถ้าเช่นนั้น ข้าให้เจ้าเลือกสองทาง” เดวิสยกมือขึ้นชูสองนิ้ว
“ข้อหนึ่ง เจ้าต้องกลายเป็นเรื่องของฉันสำหรับการทดลองที่จะทำให้ชีวิตเจ้าเปลี่ยนไปในทางที่ดีขึ้นหรือแย่ลง ถ้าสำเร็จ ข้าจะปล่อยให้เจ้าเป็นอิสระในอีกสิบปี กลายเป็นอิสระ"
เดวิสแสดงท่าทางไปที่ทางออกของถ้ำในขณะที่เขาพูดต่อ "คริสตัลอมตะสี่ร้อยชิ้นนั้นไม่สำคัญสำหรับฉัน แค่คิดว่ามันเป็นงานการกุศล ดังนั้นก็ไม่จำเป็นต้องคืนมันเช่นกัน แต่แน่นอนว่าฉันจะชอบถ้าคุณเอามันไปก่อน ทางเลือกเพราะนั่นคือเหตุผลที่ฉันไล่คุณออกจากที่นั่นตั้งแต่แรก”
"อย่างไรก็ตาม มันเป็นชีวิตและอนาคตของคุณ ดังนั้นฉันหวังว่าคุณจะเลือกอย่างชาญฉลาด"
*งับ~*
เดวิสดีดนิ้ว และแคทเธอรีน ฮิลเทลตกใจยิ่งกว่าเมื่อพบว่าผนึกทาสในทะเลวิญญาณของเธอสลายไปแล้ว