“เป็นไงบ้างกับเวทมนตร์ของเธอ สาวน้อย โรสใช่ไหม และรอยประหลาดนั่น… ฉันไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อน!” สไลม์สีแดงพูดด้วยเสียงของผู้ชายที่โตแล้ว ทำให้เด็กๆ ประหลาดใจมากยิ่งขึ้นเนื่องจากรูปร่างหน้าตาที่เล็กและน่ารักของเขา
"ว-อะไรเนี่ย?!"
“โรส คุณมีสไลม์ติดหัว!”
"สไลม์?! เอาออกเร็วๆ พวกมันจะละลายหัวคุณ!"
"Uwaaah ฆ่ามัน! ฆ่ามัน!"
เด็กๆ รู้จักสไลม์มาระยะหนึ่งแล้ว พวกมันเป็นหนึ่งในสัตว์ประหลาดที่พบได้บ่อยที่สุดทั่วเกาะ พวกเขามาในรูปร่างและรูปแบบที่แตกต่างกัน แต่พวกเขามักจะมีขนาดเล็กและกินขยะและขยะละลายไปกับร่างกายของพวกเขา
อย่างไรก็ตาม พวกมันมักจะก้าวร้าวและไม่เชื่องเลย ฉีดน้ำกรดใส่อะไรก็ตามที่คุกคามพวกมันก่อนจะวิ่งหนีให้เร็วที่สุด พวกมันเป็นปัญหาจริงๆ สำหรับคนที่อาศัยอยู่ในแถบชานเมือง โรสและทีมงานของเธอต้องรับมือกับพวกมันด้วยงานเล็กๆ น้อยๆ โดยแทบไม่ได้เงินสักเหรียญสำหรับการกำจัดสไลม์ที่ระบาดหนัก
ในขณะที่สไลม์ส่วนใหญ่เป็นสีน้ำเงินหรือสีเขียว สีแดงนั้นหายากมากและอันตราย! เด็กเหล่านี้รู้เกี่ยวกับสไลม์ในขณะที่พวกเขากำจัดสไลม์จำนวนมาก การเข้าใกล้พวกมันไม่ใช่เรื่องใหญ่ กรดของพวกมันสามารถละลายผิวหนังและทิ้งรอยไหม้อันน่าสยดสยองไว้ได้
และสไลม์สีแดงในหมู่พวกเขานั้นอันตรายที่สุด พวกมันรู้จักกันในชื่อสไลม์ไฟ และหายากมากเนื่องจากพวกมันสามารถเสกเปลวไฟได้! การแตะต้องคนๆ หนึ่งจะทำให้คนๆ นั้นไหม้ได้ และโรสก็อยู่บนหัวเธอ!
"Gaaaaah! ออกไป meeee!" โรสตื่นตระหนกรีบคว้าสไลม์ในหัวของเธอแล้วโยนลงพื้น
สาด!
สไลม์ตัวเล็กไม่ใหญ่ไปกว่าหัวของเด็กหญิงอายุ 10 ขวบ กระเด็นไปบนพื้น ร่างเมือกสีแดงของมันไม่ขยับเขยื้อน… โดยปกติแล้ว สไลม์จะถูกหุ้มด้วยเยื่อแข็งแรงรอบตัว เมื่อเยื่อดังกล่าวถูกตัดหรือเจาะ ภายในของสไลม์จะกระเซ็นออกมาและมักจะตายหากไม่รักษาให้ทันเวลา
ในทำนองเดียวกัน เหมือนกับลูกโป่งที่เต็มไปด้วยน้ำ หากพวกเขาถูกปล่อยลงบนพื้นแข็งด้วยแรงที่มาก พวกเขาก็จะกระเซ็นลงสู่พื้นและมักจะตาย!
…นั่นเป็นเพียงสไลม์ที่อ่อนแอที่สุดเท่านั้น
“ม-ตายแล้วเหรอ”
"ฉันหวังว่ามันจะเป็น!"
“มันต้องตายแน่ๆ สไลม์กระเด็นลงพื้นแบบนั้นไม่รอดแน่”
"ใช่…"
โรสและคอรัลมองหน้ากันอย่างสับสน พวกเขาไม่เคยเห็นสไลม์ที่พูดได้มาก่อน แม้ว่าสำหรับพวกเขาแล้ว มันตายไปแล้ว แต่ก็ยังแปลกใจมากที่มันพูดได้และคล่องแคล่วขนาดนั้น! สไลม์นี้เป็นปริศนาอย่างแท้จริง และยิ่งพวกเขาคิดถึงสิ่งมีชีวิตนี้มากเท่าไหร่ พวกเขาก็ยิ่งรู้สึกหวาดกลัวว่ามันคืออะไรกันแน่
“อาจจะเป็นแม่มดที่คุ้นเคย? ฉันได้ยินมาว่ามีแม่มดอยู่แถวชานเมือง ที่ไหนสักแห่ง…” คอรัลพูด
“ไม่มีทาง…” โรสถอนหายใจ “เอาล่ะ ไม่ว่ายังไงเราก็ควรรีบกลับบ้านได้แล้ว…”
เมื่อเด็กๆ เริ่มเดินกลับบ้าน สไลม์ที่กระเซ็นอยู่บนพื้นก็ค่อยๆ เปลี่ยนแปลงตัวเองกลับคืนสู่รูปร่างที่สมบูรณ์แบบ อันที่จริง มันแค่แสร้งทำเป็นตายเพื่อให้เด็กๆ พาเขาไปสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า
“หึ พวกนั้นต้องหยาบคายกับฉันขนาดนั้นเลยเหรอ… ฉันอาจจะเป็นแค่ส่วนหนึ่งของร่างที่แท้จริงของฉัน แต่ฉันก็ยังเป็น Drake อยู่นะ! เอาจริงๆ ตัวหลักจริงๆ ก็แค่ใช้เราเพื่ออะไรใช่ไหม? พวกเราสไลม์ควรลุกฮือ…” สไลม์แดงเริ่มพูดกับตัวเอง แต่ก็ตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่าเด็กๆ อยู่ไกลออกไปมากแล้ว "บ้าจริง! เด็กสมัยนี้โตเร็วจัง..."
เขาเริ่มกระโดดข้ามพื้นอย่างรวดเร็วในขณะที่ใช้ทักษะบางอย่าง เช่น [พรางตัว] และ [ย่างก้าวเงียบ] เพื่อทำให้ตัวเองไม่ถูกตรวจจับ นอกจากนี้ เขาตัดสินใจใช้ [ซ่อนตัว] ในกรณี เขาเคยประหลาดใจเมื่อผู้หญิงคนนั้นใช้เวทมนตร์ที่ทรงพลัง ซึ่งได้รับการเสริมพลังในระดับที่ค่อนข้างเหลือเชื่อเนื่องจากรอยสักแปลกๆ ในมือของเธอ
“ลองคิดดูสิ… รอยสักที่มือของเธอคืออะไรกันแน่? ฉันไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อน มัน… คล้ายกับบางอย่างที่คล้ายกับเครื่องหมายมังกรของร่างกายหลักเล็กน้อยทั้งในด้านองค์ประกอบและจุดประสงค์ แต่แตกต่างกัน?” สไลม์แดงคิด “มันก็… คล้ายกับคำสาปด้วยเหรอ? ฉันจะต้องตรวจสอบอย่างละเอียดเมื่อไปถึงที่นั่น ตัวหลักบ้า ๆ บอ ๆ ยังคงเล่นกับการ์ด…”
สไลม์แดงสังเกตเห็นว่าเด็ก ๆ บิดไปมาหลายครั้ง ชานเมืองนั้นใหญ่กว่าพื้นที่สังคมชั้นสูงของเมืองอย่างแน่นอน และบางทีอาจจะเป็นโฉมหน้าที่แท้จริงของเมืองในประเทศนี้ มีบ้านหลายพันหลัง ทุกหลังถูกจัดวางผิดที่ทุกหนทุกแห่ง ทำให้สถานที่ทั้งหมดเป็นเขาวงกตขนาดยักษ์ น่าแปลกใจที่เด็ก ๆ รู้จักสถานที่ทั้งหมดเพียงนิ้วเดียว
"อ๊ะ นั่นสินะ! ฉันเข้าใจแล้ว... นั่นคือสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าของพวกเขา!" สไลม์แดงกำลังนั่งอยู่บนหลังคาบ้านใกล้กับสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า เห็นเด็กๆ เข้าไปในประตูที่เกือบพัง "ถึงเวลาสำหรับการแทรกซึมและการลอบเร้น!"
เขากระโดดลงมาจากเพดานอาคารอย่างรวดเร็วและเข้าไปด้านในของสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าผ่านทางหน้าต่างที่เปิดอยู่ พุ่งตรงไปที่... ซุป!
ภายในห้องครัว แม่ชีชื่อ Aylen กำลังทำอาหารให้เด็กๆ ทุกวันสิ่งเดียวที่เธอทำได้คือซุปและขนมปังเล็กน้อย บางครั้งก็อบมันฝรั่ง ซุปมักประกอบด้วยสาหร่ายทะเลและหัวปลา มีเนื้อเล็กน้อยและกระดูกจำนวนมาก
แม้ว่าทะเลจะอุดมสมบูรณ์ แต่รัฐบาลทั้งหมดก็ดูแลให้มั่นใจว่าไม่มีใครสามารถออกไปตกปลาได้ แม้แต่น้อยออกไปหยิบสิ่งที่พวกเขาต้องการจากชายฝั่งอย่างอิสระ เนื่องจากมีอันธพาลกลุ่มใหญ่คอยปกป้องสถานที่นี้ตลอดเวลา
ทะเลโดยรอบทั้งหมดซึ่งเต็มไปด้วยปลาและอาหารทะเลมากมายได้รับการปกป้องโดยมาเฟียและกลุ่มอันธพาลเหล่านี้ซึ่งควบคุมโดยรัฐบาลในเงามืด ยับยั้งความสามารถของชาวเกาะที่จะเลี้ยงตัวเองโดยไม่ต้องจ่ายภาษีสำหรับ การตกปลาซึ่งคนยากจนที่มีเงินแทบจะไม่สามารถจ่ายได้...
"ลา ลา ลา ลา~ หืม ซุปปลาวันนี้จะ- ห๊ะ?! สไลม์?!"
“ฮ่าฮ่าฮ่า… ฉันอาจจะทำให้ซุปของคุณแดงไปหน่อย… ขอโทษด้วย”
"จ๊าาาาาา!"