"G Y A A A A H!"
Aylen ลูกครึ่งนางเงือกแสนสวยที่มีผมยาวสีฟ้าและดวงตาสีทองเป็นประกายกรีดร้องด้วยความสยดสยอง โยนซุปทั้งหมดลงบนพื้นในขณะที่ Red Slime ปลดปล่อยตัวเองออกจากหม้อที่กำลังเดือด
“ออกไป ออกไป ออกไป ออกไป ออกไป!!!”
Aylen เริ่มสิ้นหวัง มานาของเธอเริ่มไหลไปทั่วร่างกายของเธอเมื่อแกนมานาของเธอเปิดใช้งาน ทรงกลมเล็กๆ ของน้ำโผล่ออกมาทีละลูก ในขณะที่เธอยิงมันใส่ Red Slime อย่างสิ้นหวัง!
เธอเป็นเพียงแรงค์ 1 ระดับกลาง ดังนั้นความจุมานาของเธอจึงจำกัดมาก แต่เธอรู้คาถาบางอย่างเพื่อจัดการกับสัตว์ประหลาดที่แอบเข้ามาในครัว ซึ่งเกิดขึ้นบ่อยกว่าที่คนทั่วไปจะจินตนาการได้
บูม! บูม! บูม! บูม! บูม!
"อุ๊ย!ระวังนะ!ระวังด้วย!ฉันเป็นสไลม์ตัวดี!อย่ายิงฉันนะ!!!" สไลม์แดงเริ่มหลบหลีกกระสุนน้ำของเธอในขณะที่มันพยายามหนีออกจากห้องครัว แต่ดันไปพบคนถือไม้กวาดที่ประตูห้องครัวอีกฝั่งหนึ่ง นั่นคือหญิงชราคนแคระ!
"ท่านแม่เอลิเซ่ ฟาดแรงๆ!!!" ร้องไห้ Aylen
"รับนี่ไป ไอ้สัตว์นรก! สุดยอดเทคนิคของฉัน!!! [Broom Smash]!"
ป๊ามมมม!!!!
หญิงชราคนแคระโจมตี Red Slime ด้วยแรงทั้งหมดของเธอ ใช้ Earth Magic ของเธอเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งของเธอทีละนิด ทำให้เธอระเบิดแรงจนร่างของ Red Slime กระเด็นไปทั่วพื้นอีกครั้ง!
สาด!
"…"
"…"
คุณแม่ Ayleen และคุณแม่ Elise ชำเลืองมองกันและกัน ถอนหายใจด้วยความโล่งอก
“ฉัน-มันตายแล้ว… โชคดีที่มันจุดไฟได้… Red Slimes เคยทำให้เกิดไฟมาก่อน พวกมันอันตรายมาก” Aylen ถอนหายใจ
“ย-ใช่… และมันก็หายากมากเช่นกัน แกนกลางของมันสามารถขายได้ไม่กี่เพนนี…” เอลิเซ่พูดด้วยรอยยิ้มที่ละโมบตามแบบฉบับของคนแคระ "ถึงแม้ซุปนั่นจะหาย เราก็ทำเงินได้มากพอที่จะซื้อซุปเป็นตันๆ เป็นเวลากว่าหนึ่งเดือนกับมัน! แจ็กพอต!"
“ย่าห์…!” Aylen และ Elise เริ่มเฉลิมฉลอง ในขณะที่ Red Slime กำลังเบื่อกับคนเหล่านี้
"ให้ตายเถอะ! หุบปากซะ! ฉันไม่ตกเป็นของมีค่าของใครหรอก!" สไลม์สีแดงฟื้นขึ้นมาจากสีน้ำเงิน แม่ชีทั้งสองตกตะลึงขณะที่พวกเขาชำเลืองมองสไลม์ที่พูดได้ "ยังไงก็ตาม! ฮุบเลย!"
ทันใดนั้น ปากของเขาก็เปิดออกเมื่อเขาเข้าไปในสินค้าคงคลังของ Drake หยิบปลาตัวใหญ่สามเมตรออกมา มันฝรั่ง แครอท และหัวหอมหนึ่งกระสอบ และอีกกระสอบบรรจุข้าว
“ห๊ะ?! เอ๋?!”
“อ-ฉันประสาทหลอนหรือว่าสไลม์นั่นแค่…”
“มันเพิ่งเอาอาหารออกจากปาก?!”
…ขณะเดียวกัน ในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า โรสและคอรัลได้รับการต้อนรับจากเด็กๆ พวกเขามักจะคาดหวังให้พวกเขากลับมาพร้อมอะไรบางอย่างตลอดเวลา แต่วันนี้กลับไม่เป็นเช่นนั้น
"โรส โครอล! วันนี้คุณเอาของอร่อยๆ มาให้หรือยัง!"
"อะไรก็ตาม?"
“เอาขนมมาไหม”
"ลูกอม?!"
เด็กทั้งหมดอายุน้อยกว่าพวกเขา ตั้งแต่อายุสองขวบถึงหกขวบ
“ขอโทษนะ เราไม่สามารถเอาอะไรมาได้เลย…” โรสขอโทษ
“ครับ คราวหน้าขอให้โชคดีนะครับ” คอรัลกล่าว
"ฮึ..."
“ชิ…”
"อะไรก็ตาม!"
เด็กที่อวดดีต่างก็วิ่งหนีทันทีที่พวกเขาพูดความจริง โดยไม่สนใจพวกเขาเลยแม้แต่น้อย… อืม เด็ก ๆ อาจจะเย็นชาในบางครั้ง
“เฮ้ย ไอ้สารเลว อย่าอวดดีนัก!” คอรัลพูดด้วยความโกรธ ความโกรธของเขากระตุ้นการเติบโตของปะการังจากร่างกายของเขาให้เติบโตมากกว่าเดิม "อุ๋ง..."
"ใจเย็นๆ อย่าเพิ่งโกรธ" ถอนหายใจโรส "พวกเขาเป็นแบบนี้มาตลอด"
“ก็ได้… อะไรก็ได้” คอรัลถอนหายใจ “สติกมาของคุณเป็นยังไงบ้าง”
“มันคันแต่ไม่เป็นไร… อาการปวดหัวของฉันหยุดลงแล้ว และฉันรู้สึกค่อนข้าง… อันที่จริง สาวน้อยยักษ์น้ำแข็งนั่น… เธอรักษาฉันจนหายสนิท” โรสกล่าว “เธอเป็นยักษ์น้ำแข็งหรือเปล่า เธอมีเกล็ด มีหาง มีเขา และมีปีกเล็กๆ… ฉันไม่เคยเห็นคนแบบนี้มาก่อน”
"หือ? เธอพูดอะไรน่ะ! ฉันจำไม่ได้ว่าเธอมีเรื่องนั้นด้วย..." คอรัลพูดพร้อมเลิกคิ้ว
“ห๊ะ? แต่เธอก็มี-” โรสก็นึกขึ้นได้ว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้องกับเบนลาดร้า “เดี๋ยวก่อน… พลังของฉันทำให้ฉันสามารถมองเห็นภาพลวงตาได้ ผู้หญิงคนนั้น… ใช้เวทมนตร์ภาพลวงตาเพื่อปกปิดรูปร่างหน้าตาของเธอหรือเปล่า แต่ทำไม…”
"เธอกำลังบอกว่าเธอซ่อนเขาหางและเกล็ดของเธอ? และแม้แต่ปีกด้วย? แต่ทำไมล่ะ ที่นี่ถึงไม่ดีที่สุดแต่ไม่มีใครสนใจว่าเธอเป็นคนเชื้อชาติไหน" คอรัลถอนหายใจ
“ลองคิดดูสิ พ่อของเธอไม่ได้ปิดบังอะไร แต่เขาก็ดูแปลกไป ไม่ใช่เรื่องเลวร้าย แม้ว่าหัวใจของเขาจะเป็นสีทอง… แต่เขากำลังซ่อนอะไรบางอย่าง พลังมหาศาล” โรสพูดในขณะที่คิด “ไม่… ความจริงแล้ว ทุกคนที่นั่นซ่อนพลังที่น่าเหลือเชื่อเอาไว้”
"อะไรนะ ฉันไม่รู้สึกถึงอะไรจากพวกเขาเลย..." คอรัลไม่รู้อะไรเลยเหมือนเคย
"ก็เธอไม่รู้เรื่องอะไรเหมือนเคยนะ คอรัล! อย่าโทษตัวเองเลย ฉันเดาว่า..." โรสถอนหายใจ สติกมาของเธอเริ่มมีอาการคันเล็กน้อย เมื่อเธอเกามัน อาการคันก็กลายเป็นความเจ็บปวดระคายหูเล็กน้อย “อ๊ะ… ช่วงนี้คันบ่อยจัง ทำไมเหรอ?”
“มันแปลก… มีอะไรตอบสนองหรือเปล่า อาจจะเป็นแม่มด?!” ถามคอรัล
“ไม่มีแม่มดคอรัล หยุดพูดเรื่องโง่ๆ นั้นเสียที… ฉันหวังว่าจะมีนะ บางทีเธออาจจะช่วยเราด้วยเวทมนตร์หรืออะไรซักอย่างก็ได้…” โรสถอนหายใจ
เด็กสองคนถอนหายใจ นั่งอยู่เหนือบันไดซึ่งนำไปสู่ชั้นสองของสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า
บึ้ม บึ้ม บึ้ม~
อย่างไรก็ตาม ทันใดนั้นพวกเขาก็ได้ยินเสียงบางอย่าง… กระโดด? เหมือนของเล็กกระทัดรัด
"ค-เสียงอะไรน่ะ"
"ฮะ?"
ทันใดนั้น ทั้งสองก็ตระหนักได้ว่ามีบางสิ่งสีแดงแอบมองพวกเขาผ่านทางบันไดอีกด้าน จ้องมองพวกเขาด้วยร่างกายที่ไร้ดวงตาและไร้ใบหน้า
“เจอแล้ว!”
"อีเหี้ย?!"
"ท-สไลม์?!"
เด็กทั้งสองรีบลุกขึ้นยืนและตั้งท่าป้องกัน แต่สไลม์ไม่สนใจออร่าคุกคามของพวกเขาเลย ในขณะที่เขาชวนพวกเขาไปที่ห้องครัวอย่างไร้กังวล
"เฮ้ เด็กๆ เข้าครัวสักหน่อย ทุกคนกำลังเพลิดเพลินกับงานเลี้ยงที่นั่น! คุณไม่ได้กลิ่นอาหารเหรอ?" สไลม์แดงถาม กระโดดกลับไปที่ห้องครัว
โรสและคอรัลชำเลืองมองกันและกันขณะเลิกคิ้วด้วยความสับสน แต่ท้ายที่สุดก็เดินตามสไลม์เข้าไปข้างในอย่างค่อนข้างหวาดกลัว
และสิ่งที่พวกเขาเห็นก็คือ… บางอย่างที่พวกเขาคิดไม่ออก
งานเลี้ยง!