เมื่อนักรบทั้งหมดออกไป มีเพียงความเงียบงันในห้อง
Seol-Hwi รู้ว่านี่คือตอนที่การต่อสู้ที่แท้จริงเริ่มต้นขึ้น
นี่คือบุคคลที่เป็นที่รู้จักว่าแข็งแกร่งที่สุดในบรรดาขุนศึกทั้งแปด สถานะของเขาในนิกายหลักนั้นยิ่งใหญ่จนสาวกของ Heavenly Demon ไม่สามารถเกลี้ยกล่อมเขาได้
“แล้วโน้มน้าวใจฉัน ทำไมข้าต้องอยู่ภายใต้ศิษย์คนที่สี่ ทำไมข้าต้องอยู่ภายใต้เขา ไม่ใช่สาวกคนอื่นๆ”
Seol-Hwi รู้สึกถึงทัศนคติของ Gu Dae-yeom ซึ่งใช้กำลังอยู่เบื้องหลังคำพูดของเขา หมายความว่าการโน้มน้าวใจเขาคงเป็นเรื่องยาก
เขามีท่าทางป้องกันอย่างมาก
มันยากยิ่งกว่าที่จะโน้มน้าวใจอีกฝ่ายหากพวกเขาตั้งใจแน่วแน่ที่จะต่อสู้กับมัน ไม่มีอะไรยากไปกว่าคนเช่นนี้
“ถ้าอย่างนั้น… คุณจะลองวิธีนี้ดูไหม?”
ดังนั้น Seol-Hwi จึงนำความคิดของฝ่ายตรงข้ามไปที่อื่น การริเริ่มเป็นส่วนหนึ่งของพื้นฐานเมื่อเราต้องการโน้มน้าวใจใครสักคน
เขาต้องเคลื่อนไหวตามกระแสของตัวเอง ไม่ใช่ฝ่ายตั้งรับ
“ก่อนอื่น ผู้อาวุโส โปรดอธิบายว่าเหตุใดท่านจึงไม่ต้องการร่วมมือกับสาวกคนที่สี่ และทำไม… แทนที่ด้วยสิ่งที่ข้าขอล่ะ?”
“คุณต้องการตอบคำถามด้วยคำถามหรือไม่”
กูแดยอมยิ้ม
เขาไม่ได้มีปฏิสัมพันธ์กับ Seol-Hwi เป็นเวลานาน แต่เขาตระหนักว่าการสนทนากับเขาเป็นเช่นนี้เสมอ ยิ่งเขาพูดถึงบางสิ่งมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งอยากรู้มากขึ้นเท่านั้น
ไม่จำเป็นต้องทำตามคำพูด แต่เป็นเวลานานแล้วที่เขาไม่เห็นผู้ชายที่ทำให้เขาเดือดดาลถึงขนาดนี้
ด้วยเหตุนี้เขาจึงอยากลองพูดมากกว่านี้สักหน่อย
“อืม ฟังดูน่าสนุกดีเหมือนกันนะ”
หยด.
กูแดยอมเติมแอลกอฮอล์ใส่แก้วตรงหน้าเขา
เท!
จากนั้น หลังจากหายใจเข้าในครั้งเดียว เขาก็พูดต่อ
“ก่อนอื่น สาวกคนที่สี่มีพลังน้อยกว่าสาวกคนอื่นๆ”
ตาก
ได้ยินเสียงวางแก้วลงบนหินอย่างชัดเจน
“อย่าประเมินพลังของใครต่ำไป แม้แต่ในสามก๊กก็กล่าวว่าสิบมือไม่สามารถชนะมือเดียวได้ ในที่สุดพวกเขาก็ล้มลงในเวลาที่เหมาะสม”
“แน่นอน”
ซอลฮวีพยักหน้า
“ถ้าเป็นเพียงเรื่องของพลัง มันก็จะค่อยๆ เพิ่มมากขึ้น เพราะสาวกคนที่สี่นั้นภักดี เขาจะโดดเด่นยิ่งขึ้นเพราะความดื้อรั้นของสาวกคนอื่นๆ”
เขาเพิ่มบางอย่างแทน
มันคือการโจมตีจุดของฝ่ายตรงข้าม
“หึ แม้ว่ามันจะวางตามที่พูด ปัญหาก็ยังคงอยู่ คุณสามารถจับเสือโคร่งโดยการรวบรวมหนู 100,000 ตัวได้หรือไม่? ภายใต้คำสั่งของศิษย์คนที่สี่ นักรบปีศาจสูงสุดอยู่ที่ไหน?”
"ถูกแล้ว. สาวกคนที่สี่ไม่มีเวลาที่จะนั่งลง หากเป็นในอดีตเพียงเล็กน้อย สิ่งต่างๆ คงจะแตกต่างออกไป”
ซอลฮวีพยักหน้า เมื่ออีกคนบอกว่าไม่มีพรสวรรค์ เขาก็ปล่อยมันไปโดยบอกว่าไม่มีเวลา
“ฮา คุณคิดว่าชีวิตและความตายสนใจการเริ่มต้นที่ยุติธรรมหรือไม่? เส้นทางของนิกายของเราคือเส้นทางแห่งชัยชนะ ไม่มีเวลาและการแข่งขันจะไม่ยุติธรรม หากคุณต้องการโต้เถียงเกี่ยวกับสิ่งเหล่านี้คุณอาจอยู่กับนิกายฝ่ายยุติธรรม”
แน่นอนว่าขุนพลปีศาจดำไม่ยอมรับ และเขาพูดต่อ
“นั่นไม่ใช่ทั้งหมด สาวกคนที่สี่ไม่มีวิสัยทัศน์ในการมองเห็น นั่นเป็นสถานที่ที่เหมาะที่จะไปหากใครอยากถูกทำลาย”
“คุณดูเหมือนจะมีความคิดเห็นที่แตกต่างจากฉัน คุณช่วยอธิบายเพิ่มเติมอีกหน่อยได้ไหม”
“การต่อสู้เพื่อผู้สืบทอดของนิกายหลักไม่ใช่การเอาชนะด้วยอำนาจ เขาไม่มีประสบการณ์ในการทรยศหรือแผนชั่วร้าย นอกจากนี้ยังไม่มีใครที่สามารถให้คำแนะนำทางทหารแก่เขาได้ และไม่มีลูกน้องคนใดที่เคยมีประสบการณ์ในการต่อสู้เช่นนี้มาก่อน หมายความว่าไม่มีใครสามารถตัดสินใจได้อย่างถูกต้องหากสถานการณ์กำลังเข้าสู่ความหายนะหรือมีบางสิ่งที่ไม่คาดคิดเกิดขึ้น”
กูแดยอมพูดต่อโดยไม่ลังเล เมื่อเห็นสิ่งนี้ ซอล-ฮวีรู้ว่าเขาเป็นคนที่มีความคิดลึกซึ้งเกี่ยวกับการแย่งชิงอำนาจในนิกายหลายครั้ง
“วิธีใช้พลัง ใครสามารถอยู่ในสถานการณ์ที่เหมาะสม? เขาเคยวางแผนที่เหมาะสมสำหรับอนาคตหรือไม่? นี่คือความสำเร็จเช่นกัน สาวกคนที่สี่ไม่มีผลลัพธ์อะไรเลย ในทางกลับกัน แล้วสาวกคนอื่น ๆ ล่ะ?”
อึก
เขารินเครื่องดื่มให้ตัวเองและกระดกทันที
“ศิษย์คนแรกได้ตัดหัวผู้อาวุโสของ Wudang Sect แล้วเมื่อเขาอยู่ที่คังโฮ ทุกคนในนิกายรู้เรื่องความชั่วร้ายของสาวกคนที่สอง และสาวกคนที่สาม? ไม่มีใครที่ไม่รู้ว่า Silver Demon Hall ดูแลเธอและผู้อาวุโสส่วนใหญ่อยู่ข้างเธอ แล้วศิษย์คนที่สี่ล่ะ? เขาแค่ยึดมั่นในชะตากรรมของเขาและรอเวลาตายไม่ใช่หรือ?”
"..."
ซอลฮวีไม่ปฏิเสธ
จนถึงตอนนี้ ในขณะที่สาวกคนอื่น ๆ ได้ทำทุกอย่างแล้ว ปีศาจปฐพีทำอะไรเพื่อแสดงให้พวกเขาเห็น?
มันเป็นเพียงการเขียนหนังสือในห้องใต้ดินของห้องสมุดของเขาและนำผู้ใต้บังคับบัญชาเข้ามาอย่างเงียบ ๆ หากยุคสมัยและภูมิหลังสนับสนุน เขาคงเป็นที่รู้จักดีสำหรับสิ่งเหล่านั้น แต่ใน Demonic Sect จะถือว่านั่นเป็นจุดอ่อนและไม่เด็ดขาด
ความรุนแรงเป็นทักษะ และผู้ที่ไม่มีคือผู้ที่ไม่สามารถสอนให้เรียนรู้ได้
“แน่นอน คุณสามารถพูดได้”
เมื่อซอลฮวีพยักหน้า กูแดยอมก็ขมวดคิ้ว
ผู้ชายคนนี้ นี่มันอะไรกัน?
แม้ว่าเขาจะรู้อย่างชัดเจนว่าเจ้านายของเขาคือ Earth Demon แต่ Gu Dae-yeom ก็พูดถึงผู้ชายที่อยู่ต่อหน้า Seol-Hwi อย่างไม่ค่อยดีนัก
ถึงกระนั้นเขาก็ดูเหมือนจะไม่สนใจ ณ สถานที่แห่งการเจรจา ไม่ว่าใครจะมีทักษะเพียงใด การอดทนต่อสิ่งเหล่านี้จำเป็นต้องได้รับการฝึกฝนมากขึ้น
และถ้าเขามองไปที่คนอื่น ซอลฮวีก็อายุแค่ยี่สิบปลายๆ กูแดยอมไม่มีทางรู้ได้เลยว่าซอลฮวีผ่านชีวิตมามากมาย
“มีอะไรอีกไหม”
“…อืม?”
“นอกเหนือจากที่คุณกล่าวถึง มีข้อบกพร่องเพิ่มเติมหรือไม่? สิ่งที่ Warlord ชี้ให้เห็นนั้นไม่ผิด แต่นั่นเป็นสิ่งที่ฉันรู้อยู่แล้ว”
“หึ หึ หึ”
กูแดยอมแตะคางของเขา ปกติใครจะเตะเก้าอี้ด้วยความโกรธหรือเงียบด้วยความอับอาย แต่ไม่ใช่คนนี้
ดังนั้น
เขาคาดหวังคำพูดแบบนี้อยู่แล้วหรือ?
มันน่าเศร้าเล็กน้อยที่เขาไม่สามารถสั่นคลอนจิตใจของคู่ต่อสู้ได้
"ดี. มันไม่มีที่สิ้นสุด แต่นั่นเป็นเรื่องของมันในตอนนี้”
“งั้นฉันพูดตอนนี้ได้ไหม”
กูแดยอมผลักตัวเองไปที่เก้าอี้ และเขามองไปที่การตอบสนองของซอลฮวี
“ทำไมคนอย่างวอร์ลอร์ดต้องตามปีศาจปฐพีด้วย”
กูแดยอมอาจจะไม่พอใจเล็กน้อยกอดอก
"บอกฉัน."
เท
เมื่อได้รับอนุญาต ซอลฮวีก็เทเครื่องดื่มลงในแก้วของเขาเอง และชอบที่จะดื่มมันแล้วก็พูดต่อไป
“ก่อนอื่น ฉันยอมรับว่าพลังที่เขามีนั้นอ่อนแอที่สุดในบรรดาสาวก อย่างไรก็ตาม ความแข็งแกร่งของเขาอาจจะอ่อนแอ แต่จำนวนนักรบที่แท้จริงที่เขามีนั้นไม่น้อยเลย”
"คุณหมายความว่าอย่างไร?"
"นี้. ดูเหมือนคุณยังไม่เคยได้ยินรายละเอียด มีนักรบสองคนที่ได้รับคัดเลือกจากฝ่ายเรา คนแรกคือ Ack Bi อดีตนักรบศิลปะน้ำแข็งที่ประกาศลาออกจากตำแหน่ง และอีกคนคือ Cho Ah-ran สตรีผู้โด่งดังจาก Blood Hand Palm”
"เมื่อกี้คืออะไร?"
ขุนศึกดูตกใจ
Ack Bi และ Cho Ah-ran—
ผู้คนที่คาดไม่ถึงที่สุดถูกเอ่ยถึงที่นี่ในทันใด ผู้เฒ่าผู้สันโดษมานาน ขุนพลปีศาจดำเพิ่งรู้จักทั้งสองคน ทั้งสองเพิ่งเกษียณได้ไม่นาน ดังนั้นเขาจึงยังรู้จักพวกเขาตั้งแต่ตอนนั้น
“ใช่ และยังมีอีกอันหนึ่ง Cheon Miryo… ฉันไม่จำเป็นต้องบอกคุณเกี่ยวกับคนคนนั้นด้วยซ้ำ”
ตุ้บ!
กูแดยอมลุกขึ้น
"…คุณ. คุณรู้หรือไม่ว่าที่นี่คืออะไร? พูดเท็จแล้วหัวของเจ้าจะถูกตัดทิ้งที่นี่และเดี๋ยวนี้!”
“ทำไมฉันต้องโกหกด้วยล่ะ? โปรดยืนยันด้วยตัวคุณเอง”
จากมุมมองของ Seol-Hwi เขาสามารถเห็น Warlord กำลังงงงวย
“สาบานกับสาวกคนที่สี่ได้ไหม?”
"ฉันสามารถ."
หากมีใครคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ ฝ่ายตรงข้ามคือทูตของสาวกคนที่สี่ เป็นเรื่องธรรมดาที่เขาจะพยายามทำให้ขุนศึกเข้าข้างพวกเขาด้วยการโกหก แต่สิ่งต่างๆ จะยากขึ้นเมื่อคำโกหกเหล่านั้นถูกเปิดเผยในภายหลัง
“มันไม่สามารถ…”
แม้จะรู้เช่นนั้นก็รู้สึกสงสัยเล็กน้อย
ชอน มิเรียว—
ในบรรดานักรบที่อยู่อย่างสันโดษ ไม่เลย แม้แต่ในนิกาย เธอเป็นคนที่มีทักษะสูงจนไม่มีนักรบที่เหมาะสมที่จะต่อต้านเธอได้
และคิดว่าสาวกคนที่สี่สามารถพาเธอเข้ามาได้
“ถ้าคนเหล่านี้ในแนวหน้าเป็นพวกเขา แสดงว่ากำลังของเราไม่อ่อนแอ”
"อืม."
นักรบปีศาจสูงสุดสองคน และตัวชอน มิเรียวเอง
ตอนนี้วอร์ลอร์ดกำลังเห็นปีศาจปฐพีในมุมที่ต่างออกไป
สถานการณ์ที่ไม่คาดคิด
หากเป็นสงครามทั้งหมดของเราที่ต่อสู้กันทุกฝ่าย ก็ยังไม่เพียงพอที่จะเปรียบเทียบกับสาวกคนแรกและคนที่สอง อย่างไรก็ตาม ในสนามรบ มันยังคงเป็นเรื่องยากสำหรับกองกำลังขนาดใหญ่ที่จะจัดการกับกองกำลังชั้นยอดขนาดเล็ก
หากนักรบระดับสูงสุดตัดสินใจและย้ายไปซุ่มโจมตีกองกำลังขนาดใหญ่ สถานการณ์จะกลายเป็นการต่อสู้ที่ยุ่งเหยิง ไม่ว่ากองกำลังของสาวกที่หนึ่งและสองจะแข็งแกร่งเพียงใด
มีนักรบในกลุ่มอื่นที่สามารถเอาชนะ Cheon Miryo ได้หรือไม่?
ขุนศึกไม่ถูกใจสิ่งนี้ จากสิ่งที่เขาได้ยินว่าชอน มิรโยเป็นหนึ่งในสมาชิกที่ได้รับการพิจารณาว่าเทียบได้กับผู้นำนิกายและได้ทลายกำแพงแห่งปีศาจลึกล้ำ
“ นอกจากนี้ ขุนศึกยังบอกด้วยว่าไม่มีทหารในค่ายของเราที่จะนำการต่อสู้ ไม่มีใครมีทักษะนั้น แต่สามารถสอนสิ่งต่าง ๆ ได้ และมันค่อนข้างดีสำหรับผู้อาวุโสไม่ใช่หรือ?”
“…คุณจะไปกับสิ่งนี้ที่ไหน”
“หากวอร์ลอร์ดที่มีทักษะเช่นนั้นมาอยู่ข้างเรา ก็หมายความว่าท่านจะจัดหาสิ่งที่เราขาด”
“ฮะ ผู้ชายคนนี้?”
สายตาของขุนศึกเปลี่ยนไป
"พูดต่อไป."
เขานั่งลงและแสดงท่าทีว่าเขาสนใจขณะรอการตอบกลับ
“ศิษย์คนแรก คนที่สอง และแม้แต่คนที่สาม ฝ่ายอื่น ๆ มีหลายคนที่จะใช้เป็นกลยุทธ์ คนที่อยู่ถัดจาก Warlord นั้นมีความสามารถและทักษะเพียงพอที่จะต่อสู้ด้วยความสามารถของตนเอง อย่างไรก็ตาม เราแตกต่างกัน”
“ถ้าฉันเอาตัวเองไปที่นั่น คุณหมายความว่าฉันจะเป็นผู้ร่วมก่อตั้งคนเดียวได้ไหม”
“ตรงนั้น หากคุณได้ชี้ให้เห็นถึงสิ่งที่เจ้านายของเราขาด คุณสามารถจัดหาให้ได้เช่นกัน และด้วยธรรมชาติของปีศาจโลก เขาจะไม่มีวันลืมสิ่งที่ขุนพลปีศาจดำทำเพื่อประโยชน์ของเขา”
"..."
ตามคำพูดของซอลฮวี ขุนพลปีศาจดำพยายามพูดแต่ปิดปาก
“ฮะ คุณ คุณมีปากของนักต้มตุ๋น”
“ฉันจะถือว่าเป็นคำชม”
สิ่งที่ชมเชยนั้นถูกต้อง คำพูดของ Seol-Hwi นั้นไพเราะสำหรับทุกคน พวกมันดูเหมือนเหยื่อ แต่ก็เหมือนน้ำผึ้งที่ไม่อาจทิ้งไว้ตามลำพังได้
“และฉันมีสิ่งสุดท้ายอย่างหนึ่ง นั่นคือสิ่งที่สำคัญที่สุด”
"…มันคืออะไร?"
มีอะไรอีกที่จะนำเสนอ? กูแดยอมอยากรู้อยากเห็น
โดยปกติแล้วหากเงื่อนไขดีเกินไปก็จะเกิดความสงสัย
โดยเฉพาะอย่างยิ่งข้อเสนอสำหรับการขายสิ่งที่มีในอนาคตเช่นสาวกที่สี่
อย่างไรก็ตาม-
“สิ่งที่ค้นพบที่ฉันบอกคุณเมื่อสักครู่ นั่นไม่ใช่การล่ากระต่ายที่กลายเป็นการฆ่าสุนัข”
"...!"
หลังจากการล่ากระต่าย สุนัขก็จะถูกต้ม เป็นเรื่องเก่าที่สร้างโดยอัจฉริยะที่มีชื่อเสียง และนั่นคือเหตุผลที่กูแดยอมไม่เคยเข้าข้างลูกศิษย์
ไม่ว่าเขาจะทำงานหนักแค่ไหน เหล่าสาวกจะกวาดล้างชายคนนั้นเมื่อเขาไม่มีประโยชน์อีกต่อไป
“แต่เราคือผู้ที่ไม่ยอมให้สิ่งนั้นเกิดขึ้น เพราะ…"
ซอลฮวีสัมผัสได้ถึงสิ่งที่เขากังวล และเขากำลังพูดในขณะที่มองตรงมาที่เขา
“เพราะหากปีศาจปฐพีจากไปสักวันหนึ่ง ขุนพลปีศาจดำจะเป็นผู้นำนิกาย”
"...!"
และโดยธรรมชาติแล้วดวงตาของกูแดยอมเบิกกว้างด้วยความตกใจ เพราะเป็นสิ่งที่ไม่เคยนึกถึง
"คุณต้องรู้. จุดจบของคนที่เกิดมาภายใต้ Heavenly Killing Star คือความตาย การต่อสู้ครั้งนี้ การขึ้นสู่ตำแหน่งของ Earth Demon จะยังไม่สิ้นสุด และการได้รับชัยชนะก็ยากพออยู่แล้ว”
ขวา.
นี่คือความตั้งใจของ Earth Demon ที่จะต่อสู้
โฟกัสคือการชนะ การที่เขากลายเป็นผู้นำนิกายนั้นไม่ได้อยู่ในความคิดของเขาเลยด้วยซ้ำ
อาจเป็นเพราะสิ่งนี้ไม่คาดคิด? เขามีอารมณ์ที่ไม่รู้จักหมุนเข้ามา
Gu Dae-yeom มองอย่างนั้นเป็นเวลานาน
“นั่นคือความคิดของสาวกคนที่สี่?”
เขาถามด้วยน้ำเสียงที่ต่างออกไป