"หยุด."
ในช่วงเวลาที่ Dong Ryong และ Seol-Hwi ลงไป นักรบที่เฝ้าระวังก็มาหยุดพวกเขา
ทั้งสามคน
รู้สึกแตกต่างจากนักรบทั่วไปเล็กน้อย เนื่องจากดวงตาของพวกเขามีพลังงานอยู่ในตัว
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ไม่ว่าจะเป็นรอยสักหรืออย่างอื่น ลวดลายแปลกประหลาดที่วาดใต้คอของพวกเขาทำให้พวกเขารู้สึกขนลุกเมื่อมองดู
"เพื่ออะไร?"
ดงรยงซึ่งสวมเสื้อคลุมเหมือนนักบวชถามอย่างระมัดระวัง
“ผู้บุกรุกทำให้เกิดความโกลาหล เป็นกฎที่จะไม่ให้ใครก็ตามที่ไม่ได้รับการระบุตัวตนเข้าไปในใต้ดิน”
ดูเหมือนว่าคำสั่งจะถูกส่งเร็วกว่าที่คาดไว้ และดูเหมือนว่าพวกเขาทั้งหมดกำลังดำเนินการอย่างถูกต้อง
“ฟังนะ ฉันเป็นผู้นำของกองกำลังอันน่าสยดสยอง คุณเห็นฉันมาที่นี่กี่ครั้งแล้ว”
“นั่นอาจจะเป็นเรื่องจริง แต่คนที่อยู่ข้างหลังคุณต่างหากที่เป็นตัวปัญหา”
เมื่อดงรยองถาม พวกนักรบก็หันมองซอลฮวีที่อยู่ข้างหลังเขา เสื้อผ้าที่เขามีเป็นชุดทางการของ Ghastly Troops แต่ใบหน้าและร่างกายของเขาดูไม่คุ้นเคย
“คุณ แสดงหน้าของคุณ”
“มันจะดีกว่าถ้าไม่แสดง ผู้ชายคนนี้คือ…”
"ปิดมัน."
ชายที่ขวางทางเดินเข้าไปหาเขาสองสามก้าวโดยไม่สนใจคำพูดของดงรยง และเขาก็หยิบหน้ากากขึ้นมาพลิกดู
“อึก!”
และตกใจเขาถอยกลับ
"มันคืออะไร?"
“ท-นั่น…”
เมื่อปฏิกิริยาของเขาดูแปลกไป เพื่อนร่วมงานของเขาก็เข้ามาหาเช่นกัน
“อึก!”
และครั้งนี้เขาก็ตื่นตระหนกเช่นกัน คนที่อยู่เบื้องหลังหน้ากากไม่ใช่มนุษย์ มันมีใบหน้าของสัตว์ประหลาดที่ผิวหนังหายไปครึ่งหนึ่ง
“ฮ่าๆ ฉันไม่ได้บอกว่าไม่ดูจะดีกว่าเหรอ?”
“ค-นี่มันอะไรกัน”
ดงรยงถอนหายใจ
“ผู้ไร้วิญญาณที่ล้มเหลวเพียงครึ่งเดียว ฉันบอกว่าไม่เห็นจะดีกว่าเพราะใบหน้าทำให้คนดูอึดอัด”
เหล่านักรบมองหน้ากันและหลบหน้าเขาราวกับว่าเขาไม่สบายใจที่จะมองอีกครั้ง และชายที่ก้าวขึ้นก่อนก็พยักหน้าและพูดว่า
"เข้าไป."
เมื่อได้ยินคำพูดของพวกเขา ดงรยองและชายคนนั้นก็ก้มหน้าลง
ขณะที่ผ่านที่อยู่ของนักรบและกำลังมุ่งหน้าไป—
“คุณทำหน้าเปลี่ยนไปแบบนั้นได้ยังไง”
ดงรยงถามด้วยความตกใจ มีชุดยูนิฟอร์มพิเศษอีกชุด ดังนั้นการหามาจึงไม่ใช่เรื่องยาก เปรียบเทียบกัน ใบหน้าของเขาอาจเป็นปัญหา แต่มันง่ายสำหรับซอลฮวีที่จะทำให้พวกเขาสับสน
“เป็นเพราะความสามารถที่ฉันเรียนรู้ผ่านโชคชะตา”
“โชคดีมาก ไม่จำเป็นต้องใช้ทักษะที่ไม่จำเป็น”
เดิมที ดงรยองพยายามเอาชนะวิกฤตด้วยการเสกคาถาอาคมใส่หน้าซอลฮวี
อย่างไรก็ตาม เทคนิคของ Seol-Hwi นั้นอยู่ในระดับที่สูงกว่าโดยที่เขาไม่ต้องทำอะไรเลย หลังจากคลายความกังวลและเดินขึ้นบันไดมาได้ระยะหนึ่ง คราวนี้ก็มาเจอทางแคบๆ นี้
เบื้องหน้าพวกเขา เส้นทางแยกออกไปต่อหน้าต่อตาพวกเขาเป็นถนนสามสาย และนอกจากนี้ เส้นทางยังคดเคี้ยวไปมา
"ปฏิบัติตามฉัน."
ดงรยองเดินไปตามถนนอย่างช่ำชอง
ไกลออกไปอีกหน่อยไหม?
“ก๊าก!”
“อ๊าก!’
การแสดงออกของ Seol-Hwi แข็งทื่อเมื่อได้ยินเสียงกรีดร้องที่ออกมา ดูเหมือนจะไม่ใช่เสียงกรีดร้องง่ายๆ
นั่นคือตอนที่พวกเขาก้าวเข้าไปอีก
"คุณอยู่ที่นี่ไหม?"
ถามคนเฝ้าประตู อย่างไรก็ตาม พวกเขาแตกต่างจากผู้คุมก่อนหน้านี้ พวกเขาดูพิถีพิถันในความสุภาพและเปิดประตู
คิอิค
ประตูบานใหญ่เปิดออก และก้าวของ Seol-Hwi ก็ช้าลง เป็นเพราะตอนนี้พวกเขาสามารถมองเห็นพื้นที่ขนาดมหึมาอย่างแท้จริง
ว้าว
สิ่งแรกที่พวกเขารู้สึกใต้ผืนดินขนาดใหญ่คือความร้อน อาจเป็นเพราะเทียนสีเหลืองบนผนัง ความร้อนมากเกินไป และมีคนมากมายอยู่ที่นั่น
“ก๊าก!”
“อ๊ากกก!”
มาอีกแล้วเสียงกรี๊ด
ข้างๆ พวกเขา สมาชิกในชุดดำแต่ละคนยื่นมือออกไปทีละคนแล้วพึมพำบางอย่าง และเมื่อใดก็ตามที่มือของพวกเขาขยับก็มีเสียงโหยหวนราวกับวิญญาณถูกดึงออกมา
“พวกเขาเป็นโซลเลสระดับสูง”
"...?"
ดงรยองใจดีพอที่จะแก้ปัญหาความกังวลของซอลฮวี
“โดยปกติแล้วเมื่อ Fangshi ร่ายเวทย์ พวกมันจะทำทันที บางครั้งวิญญาณอยู่ข้างหลัง ถูกปิดกั้น แต่สิ่งเหล่านี้เป็นกรณีพิเศษ อย่างไรก็ตาม Soulless ที่ทำแบบนั้นแตกต่างออกไป”
"..."
“คุณภาพของผู้ที่ร่ายเวทมนตร์และยอมรับมันไม่ได้สมบูรณ์แบบเสมอไป ส่วนใหญ่เป็นเกรดต่ำ”
“แล้วพวกเขา…”
"ขวา. พวกเขาเป็นคนที่ผลักดันความสามารถของพวกเขาจนถึงขีดสุดหลายต่อหลายครั้ง ไม่ว่าพวกเขาจะรู้ตัวหรือเป็นแค่ปีศาจ พวกเขาแข็งแกร่ง หากจิตใจของพวกเขามั่นคงภายใต้การควบคุมของพวกเขา… พวกเขามีพลังที่เหนือกว่านักรบระดับปรมาจารย์สองสามคน”
“คนเยอะขนาดนี้…?”
จำนวนของ Soulless ดูเหมือนจะมากกว่าสองร้อย ยังมีอีกหลายคนที่ถูกคุมขังในกรงเหล็กที่สร้างขึ้นทางทิศเหนือ ทิศใต้ ทิศตะวันออกและทิศตะวันตก
มีมากมายกว่าที่ฉันมีข้อมูล
สาวกคนที่สองกำลังนำกองกำลังทั้งหมดเข้าสู่การต่อสู้ดังกล่าว กองทหารของ Earth Demon และกองทหารของ First Disciple กำลังยุ่งอยู่ตอนนี้
ผลที่ตามมาก็คือ เขาทุ่มเทกองกำลังที่เหลือของเขาในการสร้างนักสู้เพิ่มเติมให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้เพื่อต่อสู้อย่างเต็มที่กับพวกเขา
ที่แย่ไปกว่านั้น กองกำลังของสาวกคนที่สามตอนนี้กระจัดกระจายไปทั่ว และพวกเขาไม่แม้แต่จะอยู่ในสภาพที่จะต่อสู้ได้อย่างถูกต้อง
ดังนั้น สถานการณ์ที่เลวร้ายของสาวกคนที่สองจึงถูกเอาชนะด้วยคนเหล่านี้
“ซองฮวา?”
ซอลฮวีถามขณะที่เขาลงไป
จุ๊
ชายคนนั้นมองไปทางอื่นและวางนิ้วไว้ที่ริมฝีปากของเขา เขาชี้ไปที่เด็กหลังลูกกรง
เขาอยู่ที่นั่น.
“เอ่อ…”
นี่เป็นชะตากรรมที่แท้จริงของเขาหรือไม่?
ต่างจากเมื่อก่อนที่เขาทุกข์ มันทำให้เขานึกถึงสิ่งที่ซองฮวาพูดถึงก่อนหน้านี้ว่าเขาถูกกำหนดให้ตาย
“แม้ว่าคุณจะไปตอนนี้ อาการของเขาก็ไม่ปกติ เขาอาจไม่สามารถพูดได้แม้แต่คำไม่กี่คำ”
"นิ่ง…"
"รอ."
ชายชราขวางทางซอลฮวี จากนั้นด้วยท่าทางแปลก ๆ เขาชี้ไปด้านข้าง
“ออกไปสักที”
"...?"
“อย่าถามว่าทำไม! รีบ!"
เมื่อได้ยินเสียงร้อง ซอลฮวีรีบย้ายไปทางด้านตะวันตกของกรงเหล็ก เขารู้สึกจ้องมองมาที่เขา
“ทุกคนหยุดเคลื่อนไหว!”
"คุณกำลังทำอะไรอยู่? ศิษย์คนที่สองมาเอง”
ชายหนุ่มและชายวัยกลางคนที่เขาสังเกตเห็นก่อนหน้านี้เดินลงมาพร้อมกับเสียงตะโกนเหล่านั้น และข้างหลังพวกเขาคือคนที่ซอลฮวีคุ้นเคย
มันคือจอมมาร และหลังจากนั้นยุแพก็เข้ามา
แซ่บ! แซ่บ! แซ่บ!
เขาเริ่มปรบมือท่ามกลางความเงียบ และเสียงดังเกินกว่าการทักทายธรรมดาๆ
สายตาของทุกคนหันไปหา Demon Lord ที่หยุดอยู่หน้าชายชรา Dong Ryong
“จริงเหรอ… อสูรไร้วิญญาณระดับสูงสุดเป็นไปได้เหรอ?”
ดูเหมือนว่าเขาเพิ่งได้ยินข่าวนี้ เมื่อมองไปที่ใบหน้าของเขา ดูเหมือนว่าเขาจะพบขุมทรัพย์ที่จะยึดไว้
ดงรยงเงียบไปครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า
"ขวา."
“โห”
Demon Lord ยิ้มและพูดว่า
“เพื่อสร้าง Soulless ด้วยระดับที่สูงอย่างที่ Songhwa คาดหวังไว้”
"ขวา."
“แล้วถ้าเป็นคนอื่นในซองฮวาล่ะ? แน่นอนว่าเราจะต้องให้ซองฮวาช่วย…”
“ถ้าไม่ใช่เพราะซองฮวา ความพยายามแบบนั้นคงเป็นไปไม่ได้ เป้าหมายสูงสุดของการเอาชนะ Supreme Demon ไม่ใช่สิ่งที่สามารถทำได้เลย”
ผู้หญิงและผู้ชายดูรำคาญกับสิ่งนี้ แต่พวกเขาไม่ได้คัดค้าน และสาวกคนที่สองก็ตั้งใจฟังเขาเช่นกัน
“เอามาเลย”
พูดจบประตูก็เปิดออก ชายร่างสูงสี่คนในชุดดำเดินลงมา พวกเขาถือกระดานไม้ขนาดใหญ่ที่มีคนนอนอยู่
…ที่.
Seol-Hwi ซึ่งกำลังกลั้นหายใจอยู่ข้างหลังสังเกตเห็น คนๆ นี้คือบุคคลที่จะกลายเป็นผู้สังเวยในตอนนี้ ด้วยจิตวิญญาณที่แท้จริงซึ่งก้าวขึ้นสู่ระดับสูงสุด
จากนั้นพวกเขาจะต้องเป็นนักรบที่เป็น Supreme Demon เมื่อบุรุษลงมาก็วางกระดานไม้ลง
“อึก!”
"อันนี้…"
เสียงทุ้มต่ำดังขึ้น ไม่ใช่แค่ผู้ใต้บังคับบัญชาเท่านั้น แม้แต่ดงรยองก็ยังมองสาวกคนที่สองอย่างงงงวยเพราะคนที่อยู่บนกระดานไม้นั้นเป็นคนที่น่าแปลกใจ
มันคือสาวกคนที่สาม
“เรามีโอกาสที่หนูตัวนี้จะติดอยู่รอบๆ ณ จุดนี้จำเป็นต้องทำให้เธอเป็นของเรา เป็นอย่างไรบ้าง ความคิดของฉันไม่ดีเหรอ?”
ดี? นี่ไม่เลวร้ายไปกว่าความน่าขยะแขยงเหรอ?
ไม่มีใครพูดอะไรสักคนเดียว เดิมที ถ้าพวกเขาเป็นคนระดับจอมอสูร พวกเขาไปถึงระดับแม่ทัพแล้ว และอาจเป็นหนึ่งในแปดขุนพลภายใต้จอมมาร
การเสียสละหนึ่งในนั้นจะทำให้ขวัญกำลังใจของกองทหารของเขาลดลง ในทางหนึ่ง นี่อาจเป็นคำตอบที่ดีที่สุด
“นั่นสิ ศิษย์ มีการพูดถึงผู้บุกรุก”
เมื่อทหารที่ดูเหมือนจะรับผิดชอบมาพูดกับเขา ศิษย์คนที่สองก็ยิ้ม
"ใช่. มี. นอกนั้นก็ปกติดี”
"...?"
“ฉันฆ่าข้าราชบริพารที่ติดตามสาวกคนที่สาม แต่มีจำนวนมากเหลือเกิน ไม่ต้องกังวล มันถูกจัดเรียงออกทั้งหมดในขณะนี้”
"อา…"
Seol-Hwi ถอนหายใจกับคำพูดของ Demon Lord โชคดีที่ดูเหมือนว่ามีผู้บุกรุกคนอื่นมาที่นี่
เขาคิดว่าการแจ้งเตือนว่ามีผู้บุกรุกไม่ใช่เขาคนเดียว ก่อนที่พวกเขาจะรู้ตัว กองทหารของ Demon Lord ก็เคลื่อนไหวเล็กน้อย เขาเข้าไปหาเด็กที่นั่งอยู่คนเดียวแล้วถามว่า
“ซองฮวา คุณ?”
ซองฮวามีท่าทางตกใจเล็กน้อย เมื่อเห็นสิ่งนี้ ดงรยองรีบเข้าไปพยุงเขาด้วยการถูมือ
"ขวา. มันคือฉัน."
ด้วยเหตุนี้ เขาจึงกลับมามีสติสัมปชัญญะ แต่ดวงตาของเขายังคงดูขุ่นมัว
แน่นอนว่าจอมมารไม่สนใจ
“เป็นความจริงหรือไม่ที่คุณสามารถสร้างนักรบที่อยู่เหนือระดับ Supreme Demon แม้จะเป็น Soulless?”
“นอกเหนือจากนี้… คุณหมายถึง Supreme Demon เหรอ?”
พยักหน้า
ซองฮวาดูเหมือนจะครุ่นคิดอะไรบางอย่าง จากนั้นเขาก็เห็นชายชรา ดงรยอง ซึ่งค่อยๆ ประคองเขา
“ฉันบอกพวกเขา เป็นไปได้ในทางทฤษฎีเท่านั้น ทางเลือกเป็นของคุณ”
"ใช่…"
เขามีสีหน้าว่างเปล่าและเสียงที่ดูเหมือนมีอะไรบางอย่างเข้าครอบงำ อย่างไรก็ตาม ซองฮวารู้สึกตัวได้ในไม่ช้า
เขายืนขึ้นด้วยตัวเขาเอง
“ยังไม่ได้ลอง แต่ฉันคิดว่าฉันทำได้ บางครั้งฉันก็อยากลองดูเหมือนกัน”
“ฮี่ฮี่ฮี่ ช่างเป็นวิญญาณที่ท้าทายจริงๆ”
Demon Lord พยักหน้าและดำเนินการต่อ
“นี่คือส่วนผสมที่จะใช้เป็นเครื่องสังเวย นอกจากนี้ยังเป็นผู้ที่ขึ้นสู่จุดสูงสุดด้วย”
"..."
ซองฮวาพยักหน้า เหมือนเขาไม่รู้จักสาวก
“คุณต้องการเวลาเท่าไหร่”
“ไม่นานเกินไป ไม่ใช่ร่างกาย แต่เป็นจิตใจ…”
"ขวา. รอ."
ด้วยคำพูดนั้น Demon Lord ก็หันกลับมา กองทหารเคลื่อนตัวกลับ เหลือเพียงศิษย์คนที่สามและซงฮวาบนพื้น
1,050, 1049…
ซอลฮวีตรวจสอบเวลา
มันเป็นสถานการณ์ที่เขาไม่สามารถก้าวออกไปได้ในตอนนี้ Songhwa สามารถช่วยชีวิตได้ แต่การเปิดเผยอะไรก็ยาก
ถึงอย่างนั้น ด้วยเหตุผลบางอย่าง ครั้งนี้รู้สึกเหมือนเป็นข้อจำกัด
“ซาร่า ซาร่า”
เสียงต่ำของ Songhwa ดังขึ้นบนศีรษะของผู้หญิงคนนั้น
แต่เขาไม่สามารถทำอะไรได้ ทั้งหมดที่เขาทำได้คือเฝ้าดู
ไม่สิ ครั้งนี้คือ…?
ในช่วงที่เวลาใกล้เข้ามา Seol-Hwi ก็ตระหนักได้ถึงสิ่งหนึ่ง
เวลากำลังจะหมดลง
นี่ไม่ใช่ช่วงเวลาที่ Soulless ถูกสร้างขึ้น
และเป็นไปตามคาด—
20, 19…
เมื่อถึงเวลาที่กำหนด สาวกคนที่สามลืมตาขึ้น
“คูยู่…”
เธอเริ่มพูดอะไรบางอย่าง
เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นการเปลี่ยนแปลง