ตอนที่ 130
ผู้แปล : Missme
บรรณาธิการ : อรุ
Side Story 1: วันหยุดฤดูร้อน (3)
เมื่อฉันมาถึงห้องนอน กระเป๋าเดินทางของฉันและ Cassius ถูกวางอย่างเรียบร้อย
ฉันคาดว่าจะใช้ห้องแยกต่างหาก แต่คนรับใช้ของวิลล่ายิ้มอย่างใจดีและให้เราสองคนอยู่ในห้องเดียวกัน
มันน่าอาย แต่มันก็ไม่สำคัญ ดังนั้นฉันจึงตัดสินใจอยู่นิ่งๆ
ถึงเวลานอนแบบนั้น
นั่นคือจุดเริ่มต้นของเหตุการณ์
“เหนื่อยแล้วไม่ใช่เหรอ? ไปนอนเถอะแคสเซียส”
ฉันพูดพลางหันไปหาแคสเซียสที่นอนอยู่ข้างๆ
จากนั้นดวงตาสีทองของเขาก็เปล่งประกายด้วยแสงเทียนอันนุ่มนวล
“อืม ฉันไม่คิดว่าจะหลับได้ง่ายๆ”
"ไม่นะ. เราต้องเข้านอนแต่หัวค่ำเพื่อเล่นให้เต็มที่ในวันพรุ่งนี้”
"แต่……."
แคสเซียสลังเลที่จะพูด ในที่สุดเขาก็ลุกขึ้นจากตำแหน่งโดยไม่สามารถต้านทานได้
“แคสเซียส?”
ทันทีที่ฉันฉงนกับโปรไฟล์ที่ดูจริงจังของเขา Cassius ก็เปิดปากของเขาด้วยท่าทางจริงจัง
“ฉันนอนไม่หลับเพราะฉันประหม่า”
"อะไร?"
ฉันมองเขาด้วยความสงสัยว่าเขากำลังพูดถึงอะไร
“นานมากแล้วที่ฉันนอนเตียงเดียวกับคุณ……”
แคสเซียสที่เลี้ยงมันขึ้นมามีดวงตาเป็นประกายเหมือนเด็กอายุ 12 ปีที่กำลังปิ๊ง
'โอ้พระเจ้า.'
ฉันอยากแกล้งแคสเซียสอีกครั้ง
'การเสพติดนี้ไม่ใช่หรือ'
แต่มันไม่น่ารักเหรอ?
เขามีหัวที่ใหญ่กว่าฉันและเป็นผู้ใหญ่ที่กำยำและมีกล้ามเนื้อที่โกรธซ่อนอยู่ภายใต้เสื้อผ้าของเขา แต่เขาก็ยังน่ารักมาก
“ก็ฉันช่วยไม่ได้ ฉันจะช่วยให้คุณผ่อนคลาย”
ฉันซ่อนหัวใจสีดำของฉันและเข้าหา Cassius อย่างไม่ตั้งใจ
"ฮะ? ยังไง?"
ฉันยิ้มให้ Cassius ที่ดูเหมือนลูกแกะไร้เดียงสา
"แบบนี้!"
จากนั้นฉันก็โจมตี Cassius ที่ไม่มีที่พึ่งและเริ่มจี้เขา
“เดี๋ยวก่อน เยริน! เดี๋ยวก่อน ไม่อยู่!”
แคสเซียสอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา และฉันก็พยายามอย่างเต็มที่ที่จะจี้เขา
“เอาน่า ไม่ประหม่าแล้วใช่ไหม”
“เยริน ได้โปรด ไม่ ไม่ ฉันทนไม่ไหวแล้ว!”
แคสเซียสที่ทนทุกข์อยู่ได้พลิกร่างของเขาพร้อมกับน้ำตาที่ไหลออกมาจากขนตาด้านใน
ร่างกายของเขากลิ้งไปรอบๆ ไม่สามารถจดจ่อกับการโจมตีที่ไม่คาดคิดได้
"เตรียมตัว."
“โอ้ รอสักครู่ เดี๋ยวก่อน อ๊าก!”
ตามมาด้วยสงครามเลือดอันดุเดือดที่เปรียบดั่งศึกมวยปล้ำนัดชิงชนะเลิศ
แคสเซียสซึ่งไม่สามารถต้านทานการจั๊กจี้ของฉันได้หลังจากการต่อสู้ที่ประชิดตัว ในที่สุดกระเด้งกระดอนจากเตียงพร้อมกับเสียงกระหึ่ม
“วิ่งไปไหน!”
ฉันยังวิ่งตามเขาวิ่งหนีจากเตียง
ตอนที่ฉันเอื้อมมือไปจับคอของเขาซึ่งถูกเปิดออก Cassius ก็หันกลับมาและกอดฉันแน่นในอ้อมแขนของเขา
"ฮะ?"
แคสเซียสกอดฉันอย่างแรงและไม่สามารถขยับแขนทั้งสองข้างได้เลย
“ตอนนี้คุณเงียบไปแล้ว”
“อ๊ะ ปล่อยฉันนะ!”
ฉันเดินไปมาเพื่อปลดแขนของแคสเซียส แต่ฉันก็ปลดมันออกไม่ได้
เขายกฉันขึ้นไปในอากาศ
แล้วข้าพเจ้าก็รู้โดยสัญชาตญาณ
จากนี้ไป ฉันจะถูกลงโทษที่จั๊กจี้ Cassius
“เอาล่ะ รอสักครู่ แคสเซียส ปล่อยสิ่งนี้”
“ไม่ ฉันทนไม่ได้อีกแล้ว ฉันจะไม่ปล่อยให้คุณลื่นไถลในคืนนี้”
แคสเซียสพูดขณะที่เขาเข้ามาใกล้เตียงกับฉัน
“คุณไม่ควรล้อเล่นกับผม”
ฉันส่ายหน้าด้วยสีหน้าจริงจังแล้วพูดว่า
“สำหรับบทลงโทษนั้น คุณจะถูกตัดสินให้ห่มผ้าเป็นเวลา 12 ชั่วโมง”
"อะไร?"
แคสเซียสรีบวางฉันลงบนเตียงโดยไม่เปิดโอกาสให้ฉันโต้เถียงเป็นครั้งสุดท้าย
และเขาก็เริ่มม้วนตัวฉันในผ้าห่ม
“อ๊ะ เดี๋ยวก่อน! โอ้!"
“นี่ควรจะเป็นเรื่องตลกน้อยลง”
“เดี๋ยวก่อน แคสเซียส โอ้ จริงสิ!”
ในที่สุดฉันต้องค้างคืนเหมือนดักแด้ที่แห้งสนิท
และแคสเซียสจอมทะเล้นก็จับฉันไว้ในอ้อมแขนของเขา ทำให้ฉันขยับไม่ได้ และนอนหลับสนิท
***
เมื่อทุกสิ่งในวิลล่าหลอมละลายเป็นความมืดมิด มีเพียงเทียนไขที่อยู่กลางห้องบริหารวิลล่าเท่านั้นที่ไม่มอดดับ
“ฉันตื่นเต้นมาก กี่ปีแล้วที่ฉันประสบความสำเร็จนี้…….”
เคลย์ตันถอดแว่นตาออกแล้วพูดพลางขยี้ตา
ใบหน้าของเขาแดงและดวงตาของเขาเต็มไปด้วยน้ำตา
เขาเช็ดน้ำตาที่ระยิบระยับด้วยผ้าเช็ดหน้าใต้แสงไฟจากเตาผิง
มายามองเขาและอ้าปากอย่างระมัดระวัง
“ทั้งสองคนออกเดทกันตั้งแต่อยู่ใน Academy ใช่ไหม?”
“ใช่ พวกรัฐมนตรีแอบคาดหวังว่าทั้งสองจะแต่งงานกันในเร็วๆ นี้”
เคลย์ตันตอบโดยใช้ตาข้างเดียวของเขาอีกครั้ง
“ทั้งคู่โตเป็นผู้ใหญ่แล้ว การแต่งงานมากเกินไป แต่ฉันคิดว่าอย่างน้อยพวกเขาจะต้องมีพิธีหมั้นในเร็วๆ นี้ แต่………."
เคลย์ตันซึ่งกำลังพูดด้วยน้ำเสียงเกรี้ยวกราด ถอนหายใจลึก ๆ และทุบหน้าอกของเขาราวกับว่าเขาผิดหวัง
มายาที่มองเคลย์ตันไปด้านข้างก็เปิดปากพูดเสียงต่ำ
“พวกเขาสองคนไม่ได้แสดงสัญญาณของมัน”
“ใช่ ฉันไม่รู้ว่าทำไม แต่ทั้งสองพบกันบ่อยครั้ง แต่ไม่มีความคืบหน้าใด ๆ เลย…….”
“นั่นเป็นเหตุผลที่คุณรู้สึกสะเทือนใจมาก”
มายายิ้มอย่างเชื่องช้าให้เคลย์ตันที่น้ำตาไหลอีกครั้ง
“ที่จริง ทั้งสองคนมีความสอดคล้องกันมากจนฉันคิดว่าเราจะอยู่ด้วยกันไม่ว่าจะผ่านไปกี่ปี แต่ฉันก็ยังประหม่า ฝ่าบาทจะไม่เห็นใครอื่นนอกจากท่านดยุค และคงจะยากที่จะหาผู้หญิงเช่นท่านดยุค”
"โอ้ใช่."
“แต่พวกเขายังไม่ได้หมั้นกัน ฉันเลยไม่แน่ใจ”
เชสเตอร์ตอบพลางวางแก้วที่เขาวางไว้บนตักอย่างเบามือบนโต๊ะไม้
“แน่นอน โดยส่วนตัวแล้วฉันหวังว่าคุณทั้งคู่จะผ่านพ้นไปด้วยดีจากประเด็นทางการเมือง”
ด้วยน้ำเสียงที่สงบ เขายิ้ม ลูบหนวดสีน้ำตาลของเขา
“อย่างไรก็ตาม อาจเป็นเพราะพวกเขาอยู่ในช่วงพักร้อน ฉันคิดว่าทั้งคู่ดูเข้ากันได้ดีและฉันดีใจที่พวกเขาเข้ากันได้ดี”
มายาลูบมือแล้วพูดด้วยน้ำเสียงที่มีชีวิตชีวา
“พรุ่งนี้ฉันต้องเตรียมอาหารข้างบนใช่ไหม? ฉันควรเตรียมมันล่วงหน้าไหม”
"เลขที่."
เชสเตอร์ส่ายหัว
“การเตรียมอาหารให้พร้อมเป็นเรื่องดี แต่ถ้าคุณเตรียมเร็วเกินไป มันก็จะเย็นลง พวกเขาคงจะเหนื่อยกับการนั่งรถม้ามาทั้งวัน และ……..”
เชสเตอร์ปิดปากของเขา ไม่แน่ใจว่าจะพูดอะไร
อีกสองคนจ้องไปที่เชสเตอร์ซึ่งเปิดปากของเขาซ้ำแล้วปิดอีกครั้งราวกับว่าคำพูดนั้นติดอยู่ที่ปลายลิ้นของเขาและไม่หลุดออกมา
“คุณได้ยินมาก่อนหน้านี้ มันรุนแรงขนาดไหน อืม…”
“โอเค หยุดพูดได้แล้ว”
เชสเตอร์พยักหน้าเมื่อเห็นเคลย์ตันขัดจังหวะราวกับว่าเขารู้ว่าเขาจะพูดอะไรแม้ว่าเขาจะไม่ได้พูดอะไรก็ตาม
“อย่างไรก็ตาม Maya วันรุ่งขึ้นพวกเขาจะไม่เหนื่อยและตื่นสายหรือ?”
"โอ้ใช่. จากนั้นฉันจะเตรียมส่วนผสม เตรียมของที่สามารถเสิร์ฟได้ล่วงหน้า”
"ใช่."
“ฉันจะขอบคุณมากถ้าคุณสามารถเตรียมอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการมากมาย”
ตามคำขอของเคลย์ตัน เชสเตอร์ดูมั่นใจและกอดอก
“โอ้ แน่นอน ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของผม”
"ถูกตัอง. แต่คุณรู้อะไรไหม?"
"ใช่."
เคลย์ตันคลี่นิ้วชี้ออกแล้วอ้าปากด้วยใบหน้าบูดบึ้ง
"ฉันมีคำถาม."
เคลย์ตันซึ่งใช้ภาชนะบนโต๊ะอาหารหมดแล้ว ออกจากห้องไปและถาม
“เตียงในห้องนั้นโอเคไหม”
เชสเตอร์อุทานออกมาสั้นๆ “อ่า” กับคำถามของเคลย์ตัน
ในไม่ช้าเขาก็ทำท่าทางอึดอัดเล็กน้อยและหูแดง
“เป็นผลิตภัณฑ์ที่ทนทาน แต่…….”
“ฉันรู้ แต่คุณได้ยินมาก่อนหน้านี้แล้ว มันแข็งแรงพอที่จะไม่แตกเหรอ?”
เชสเตอร์เปิดปากพูดหลังจากเงียบไปนาน
“ฉันจะแทนที่ด้วยอันที่แรงกว่านี้ในไม่ช้า”
เคลย์ตันรู้สึกโล่งใจจากคำพูดของเขา
***
“แล้วทั้งสองไปถึงที่นั่นอย่างปลอดภัยหรือไม่”
ผู้หญิงคนหนึ่งหันกลับมามองขณะที่เธอจ้องมองเทียนที่สั่นไหวเมื่อได้ยินเสียงของชายคนหนึ่งในความมืด
ชายคนหนึ่งสวมเสื้อเชิ้ตและก้มหน้าลงจนสุดปลายสายตาของสตรีผู้ซึ่งยืดผมยาวสลวยเป็นประกายภายใต้แสงเทียนที่พร่ามัว
ในความมืด ชายผู้มีดวงตาสีเขียวเป็นประกายขยับตัว และสร้อยคอสีดำที่ห้อยอยู่ที่คอของเขาก็คลิก
“ใช่ พวกเขามาถึงอย่างปลอดภัย”
“นั่นเป็นความโล่งใจ นอกเหนือจากนั้นมีอะไรอีกไหม”
เมื่อผู้ชายถาม ผู้หญิงคนนั้นก็ก้มศีรษะลงและมองดูจดหมายที่อยู่ตรงหน้าเธอ
“เมล็ดงาไหลออกมาจากทั้งสอง นอกเหนือจากนั้นก็ไม่มีอะไรอื่น”
จากนั้นผู้หญิงคนนั้นก็ม้วนจดหมายอีกครั้งและวางไว้ข้างๆ
ผู้ชายที่จ้องมองมาที่เธอยิ้มและพิงกำแพง
“นั่นไม่น่าแปลกใจเลย”
“เราจะรู้มากขึ้นเมื่อเราไปถึงที่นั่นในวันพรุ่งนี้”
รอยยิ้มกระจายรอบปากของเธอขณะที่เธอพูดด้วยน้ำเสียงอบอุ่น
“ขอแสดงความนับถือ”
เมื่อเสียงแหบพร่าของชายคนนั้นดังขึ้น ผู้หญิงคนนั้นหยุดมือที่ถือปากกาธงชาติ
ดวงตาสีเขียวของเขาเปล่งประกายด้วยความปรารถนาต่อหน้าเธอที่เงยหน้าขึ้น
“ฉันไม่สามารถพบพวกเขาแม้ว่าฉันต้องการ”
มันเป็นเสียงที่เงียบ แต่ผู้หญิงสามารถเห็นได้ว่าเสียงนั้นแตกเล็กน้อย
และความจริงที่ว่าใบหน้าของชายคนนั้นถูกเงาปกคลุมไปครึ่งหนึ่งก็น่าหดหู่ใจ
"ตกลง."
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง คำตอบของผู้หญิงก็ดังขึ้น
***
ฉันไม่รู้ว่าฉันเผลอหลับไปตอนไหน
เมื่อฉันลืมตาขึ้น ดวงอาทิตย์ก็อยู่ตรงกลางแล้ว และแคสเซียสก็ขยี้ตา
เดินออกจากเตียง เราดึงสายเพื่อเรียกคนรับใช้ สั่งให้พวกเขาเตรียมอาหาร จากนั้นเราก็แต่งตัวเบา ๆ
เมื่อเราสองคนลงไปที่ห้องอาหารด้วยกัน กลิ่นของไข่เจียวรสเผ็ดและกลิ่นชาอ่อนๆ ก็อบอวลไปทั่วคฤหาสน์
มันดูน่าอร่อย
ขณะที่จินตนาการถึงอาหารตรงหน้า ฉันกำลังคิดอย่างมีความสุข และสายตาก็พบกับเคลย์ตันในห้องอาหาร
ทันทีที่เขาเห็นฉันด้วยเหตุผลบางอย่าง เขาก็เปิดปากของเขาราวกับประหลาดใจ และกระสับกระส่ายด้วยสีหน้าสับสน
“อรุณสวัสดิ์ เคลย์ตัน”
Cassius มองไม่เห็นท่าทางทำอะไรไม่ถูกของ Clayton จึงทักทายเขาและเดินผ่านเขาไป
และโดยธรรมชาติ เขาหยิบเก้าอี้ตรงข้ามที่นั่งของเขาออกมาแล้วยิ้มให้ฉัน
“โอ้ ขอบคุณ แคสเซียส”
“นี่มันไม่มีอะไรเลย”
เมื่อฉันนั่งบนเก้าอี้ แคสเซียสผลักเก้าอี้กลับเข้าไป แล้วกลับไปนั่งที่เดิม
เคลย์ตันที่หุบปากไม่ได้หันศีรษะไปทางแคสเซียสทันทีที่ฉันนั่งลง
“ฝ่าบาท ไม่มากไปใช่ไหม”
แคสเซียสซึ่งไม่รู้ว่าเขาหมายถึงอะไร มองเขาด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน
"ฮะ? อะไร?"
เคลย์ตันดูหงุดหงิดมากขึ้นกับปฏิกิริยาของเขา แต่ดูเหมือนแคสเซียสจะไม่เข้าใจว่าทำไมเขาถึงทำหน้าแบบนั้น
แคสเซียสไม่ใช่คนเดียวที่สงสัยเกี่ยวกับปฏิกิริยารุนแรงของเคลย์ตัน
“เคลย์ตัน มีปัญหาอะไรหรือเปล่า”
ทันทีที่เขาได้ยินเสียงของฉัน เคลย์ตันก็หลบสายตาที่เขาเพิ่งทำไปและเปิดปากของเขาด้วยความระมัดระวังอย่างยิ่ง
“คือว่า……”
"ฮะ?"
แม้ว่าฉันจะเอียงศีรษะ เคลย์ตันก็ไม่ตอบง่ายๆ และเขาลังเลอยู่นานก่อนที่จะพูดออกมา
“ดุ๊ก ฉันถามคุณอย่างระมัดระวัง แต่ฉันสงสัยว่าร่างกายคุณสบายดีหรือเปล่า……?”
"ร่างกาย? ไม่มีปัญหา."
"อะไร? เมื่อคืน…….."
จากนั้น Clayton หายใจเข้าตรงกลางและหุบปาก
ราวกับว่าเขาพูดอะไรที่เขาไม่ควรพูด
"คุณทำอะไรคืนที่ผ่านมา?"
แคสเซียสถามเขาด้วยใบหน้าแปลก ๆ แต่เคลย์ตันไม่ตอบ
“โอ้ฝ่าบาท…….”
แต่เขาถามคำถามกลับกับ Cassius
“ฉันเข้าใจว่าคุณลงมาเพราะคุณไม่ต้องการให้มื้ออาหารเย็นลง แต่นี่มันไม่ถูกต้อง!”
เคลย์ตันสลับกันมองไปที่แคสเซียสและตะโกน
“ปล่อยให้ดยุคเดินด้วยสองเท้าของเธอเองโดยไม่ต้องมีคนช่วย”
'ช่วย? ฉัน?'
ฉันมองไปที่เคลย์ตันด้วยท่าทางแปลก ๆ แต่เขาพูดอย่างกระตือรือร้น
“ฝ่าบาทควรจะอุ้มท่านดยุคไว้บนหลังหรือไม่ก็กอดท่าน! หรือจะเรียกคนรับใช้ก็ได้!”
“เฮ้ รอสักครู่นะ”
ไม่ว่าฉันจะคิดถึงเรื่องนี้มากแค่ไหน สถานการณ์ก็ดูเหมือนจะแปลกไป ฉันจึงยกมือขึ้นเพื่อหยุดเคลย์ตัน
“เคลย์ตัน ฉันไม่รู้ว่าทำไม แต่ฉันสบายดี คุณเพิ่งเห็นฉันเดินได้ดีมาก”
แคสเซียสยังพูดด้วยน้ำเสียงที่สงบ
“และเคลย์ตัน การแบก Duke of Spade ไว้บนหลังหรือแบกเธอเป็นความปรารถนาของฉัน ดยุคเองต่างหากที่หยุดมัน”
เขามองมาที่ฉันและพูดอย่างกล้าหาญ
“ในแง่นั้น ฉันควรจะกอดเธอทุกที่และทำให้เธออารมณ์เสียในอนาคตหรือไม่? ฉันไม่รู้เหตุผล แต่อะไรที่ทำให้นายโกรธขนาดนี้ เคลย์ตัน”
“ใช่ ฉันเกลียดมัน”
“ดูสิ ดยุคต่างหากที่ปฏิเสธ”
แคสเซียสผู้ร่ายรำอย่างเป็นธรรมชาติ ค่อยๆ กะพริบตาสีทองเป็นประกายพร้อมกับฝักในมือ
“งั้นเคลย์ตัน นายเป็นบ้าอะไรของนาย? คุณพูดในสิ่งที่ไร้สาระ ดยุคเองก็บอกว่าเธอไม่เป็นไร”
"ไม่มีทาง. ไม่มีทางที่ Duke จะไม่เป็นไร คุณอาจทำเกินไป!”
เคลย์ตันที่ย้อมหน้าเป็นสีแดง กำหมัดแน่นแล้วตะโกนด้วยน้ำเสียงเกรี้ยวกราด ผสมกับความอายและความหงุดหงิด
“เมื่อคืนคุณดยุคทำงานหนักเกินไปจนทำให้เตียงหักหรือเปล่า”
—————