ตอนที่ 21
ผู้แปล : Missme Editor : อรุ
"……คุณคืออะไร?"
ฉันพูดกับ Edwin Boyleis ซึ่งเป็นผู้นำการกลั่นแกล้งว่า “คู่ต่อสู้รอบแรกของฉันและผู้ติดตามของ Eugene” จากนั้นฉันก็เดินออกไปโดยเอามือล้วงกระเป๋าเหมือนพวกอันธพาลในยุค 80”
“เดี๋ยวก่อน เอ็ดวิน…….! เธอคือ….!”
“ไม่มีทาง เยริน……! จอบ…..?"
ใช่ ไม่มีทางที่เขาจะจำใบหน้านี้ไม่ได้เมื่อมีข่าวลือหนาหู
ผมของฉันโดดเด่นจนใครก็ไม่รู้หน้าฉัน?
เมื่อเห็นคนที่จ้องหน้าฉันอยู่ก็ชะงักไป ฉันตั้งใจเปิดตาข้างซ้ายสีแดงให้กว้างขึ้นและจ้องเขม็งใส่พวกเขา
“ฉันจะไม่พูดมันยาว ออกไปจากที่นี่ซะ”
ฉันพูดอย่างชัดเจนโดยกอดอกและหลังตั้งตรง
แต่ถ้าพวกเขาเป็นคนที่จะถูกเมินหลังจากถูกบอก พวกเขาจะไม่รบกวนเอริก้าตั้งแต่แรก
คนสองสามคนมองมาที่ฉันอย่างประหม่า มองมาที่ฉันตลอดเวลา และคนที่เหลือก็ยืนเฉยโดยอ้าปากค้างราวกับว่าพวกเขาไม่เข้าใจฉัน
คนเดียวที่ไม่ยอมแพ้อย่างเปิดเผยคือ Boyleis
“คุณไม่เข้าใจเหรอ? ปล่อยเธอตามลำพังและออกไปจากที่นี่
Boyleis ซึ่งแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าไม่ตั้งใจที่จะทำตามคำพูดของฉันด้วยใบหน้าที่ดูไม่ดี ตอบด้วยการตะคอก
“คุณมาจากเจ็ดตระกูลและคุณมีชื่อเสียง แต่ฉันไม่รู้ว่าคุณบอกให้ฉันทำอย่างนั้นถูกไหม”
Boyleis พูดซึ่งคืบคลานเข้ามาหาฉันอย่างช้าๆ
“คุณเป็นศาสตราจารย์เหรอ? ไม่ คุณไม่ได้ คุณไม่มีสิทธิ์มาสั่งฉัน”
เมื่อฉันได้ยินแบบนั้นฉันก็หัวเราะออกมา
จากนั้นเขาก็ย่นหน้าผาก ฉันใช้นิ้วชี้แตะที่หัวของฉันขณะที่ฉันมองไปที่บอยล์ซึ่งจ้องมาที่ฉันเพราะเขาไม่รู้จะพูดอะไร
“ คุณมันไม่ได้ทำงานได้ดีที่นี่มากกว่าที่เห็น”
คำพูดดังกล่าวทำให้ Boyleis เดือดดาล
"คุณคืออะไร-"
“ คุณ ฉันรู้ว่าคุณเชื่อในพลังของตระกูล Ace เท่านั้น แต่คุณต้องนอนดูที่ที่จะนอนลง”
ในคำพูดของฉัน ยกเว้น Boyleis ที่เหลือมองฉันด้วยสายตางงงวย
จากนั้นเอริก้าซึ่งก้มหน้าลงก็ขยับอย่างอ่อนแรง
“ถ้าคุณคิดจะอยู่กับยูจีน คุณน่าจะเดาบุคลิกของเขาออกไม่ใช่เหรอ? ยูจีนไม่ชอบมีปัญหาไร้ประโยชน์เช่นนี้ คุณไม่ควรหาที่ว่างสำหรับสิ่งนั้น”
ฉันได้ยินเสียงแตก
ด้วยวิธีนี้ Boyleis ลดเสียงลงและเริ่มคำราม
“คุณเป็นใครมาสั่งให้ฉันทำโน่นทำนี่? คุณแค่โชคดีที่เข้า Academy โดยไม่มีทักษะอะไรเลย”
ฉันยิ้มกลับกับคำพูดของเขาด้วยรอยยิ้มจริงใจ
“ขอโทษนะ เมื่อกี้คุณพูดว่าอะไรนะ”
“ไม่มีทางที่คุณจะเล่นมายากลได้อย่างถูกต้องหากไม่มีการศึกษาระดับประถมศึกษาและมัธยมศึกษา มีข่าวลือไปทั่วแล้วว่าคุณร่วมมือกับเจ้าชายเพื่อเข้าโรงเรียน”
ใช่ มันสนุกมาก
มีข้อสรุปในหัวของฉันแล้ว
สรุปคือควรตัดลูกนี้ออกเมื่อเราทะเลาะกันในภายหลัง
“รู้ไหม บอยลีส คุณคิดว่าฉันออกคำสั่งตอนนี้เหรอ”
ฉันยกมุมปากขึ้น ฉันยิ้มและถาม Boyleis อย่างร่าเริง
มีข่าวลือว่าคนที่ต้องบ้าไปแล้วจะน่ากลัวเมื่อพวกเขาหัวเราะ
จากจุดนี้ Boyleis ก็สะดุ้งและเริ่มแสดงความแน่วแน่เล็กน้อย
“ใช่ใช่ จะเป็นอย่างไรถ้านี่ไม่ใช่คำสั่ง กำจัดภาพลวงตาที่ว่าพลังทั้งหมดของคุณจะทำงานแม้ใน Academy, Spade”
ฉันค่อย ๆ เข้าใกล้ Boyleis ที่พูดอย่างนั้น ฉันเตือนเขาเล็กน้อย
“ฉันขอโทษ แต่คุณคิดผิดแล้ว นี่ไม่ใช่คำสั่ง”
ในขณะนั้น ฉันวาดวงกลมไฟวิเศษไว้ในหัว ซึ่งฉันมักจะนึกถึงจนถึงจุดที่ฉันรู้สึกเบื่อหน่าย
ในเวลาเดียวกัน เปลวเพลิงสีแดงเพลิงเริ่มจุดประกายจากมือขวาพร้อมกับไฟที่สาดกระเซ็น
“อ๊าก!”
ฉันอาจจงใจจุดไฟวิเศษ แต่เสียงกรีดร้องดังขึ้นท่ามกลางฝูงชนที่อยู่ข้างหลังพวกเขา
“มันเป็นภัยคุกคาม”
ฉันเบิกตากว้างและม้วนมุมปากขึ้นแล้วพูดด้วยรอยยิ้ม
ฉันไม่รู้ดีเพราะฉันมองไม่เห็นใบหน้าของตัวเอง แต่บางทีดวงตาของฉันที่กระพริบจนลูกตาโผล่ออกมาและจัดการกับไฟก็ดูน่ากลัวทีเดียว
ขณะที่ไฟเวทย์มนตร์เปิดใช้งานและความร้อนค่อยๆ แผ่กระจายไปทั่ว เอริก้าก็เงยหน้าขึ้น
ในขณะนั้นเอง สายตาของฉันก็สบเข้ากับดวงตาสีซากุระของเธอซึ่งดูเหมือนจะเปียกปอน
“ขออภัย มือข้าลื่นนิดหน่อย ถ้าฉันลื่นกว่านี้อีกหน่อย เธออาจจะโดนมันเล่นงานใช่ไหม?”
“ฮิค-”
ตอนนี้บุคลากรทั้งหมดยกเว้น Boyleis กำลังคืบคลานถอยหลังและเตรียมพร้อมที่จะออกจากสถานการณ์นี้
ในทางตรงกันข้าม Boyleis รู้สึกประหลาดใจมากที่มือของเขาสั่นไปหมด
“โอ้ ลองคิดดูสิ บอยลีส”
ด้วยรอยยิ้มกว้าง ฉันหันไปหาเขาแล้วพูด มองตรงไปยังใบหน้าขาวซีดของเขา
“คุณเป็นคู่ต่อสู้ของฉันในรอบแรกใช่ไหม”
“อะ อะไรนะ!
ตามคำตอบ ดูเหมือนว่าเขาจะอ่านมันไม่ถูกต้องด้วยซ้ำหลังจากได้รับกระดาษที่มีชื่อของฝ่ายตรงข้าม
'ว้าว คุณพยายามอยู่ให้ถึง Eugene จริงๆ แต่คุณไม่ได้เตรียมอย่างอื่นเลย'
“ฉันตั้งตารอเกมในช่วงบ่ายจริงๆ บอยลีส”
“ท่าจะไร้สาระ! คุณกำลังโกหกใช่ไหม สเปด”
บอยล์พูดติดอ่าง
ตอนนี้ดูเหมือนเขาจะล้มเลิกความคิดที่จะเผชิญหน้ากับฉันแล้ว
ความกลัวที่จะพบฉันในรอบแรกของการแข่งขันดูเหมือนจะกระทบกระเทือนเขาหนักขึ้น
“ฉันขอโทษ แต่มันเป็นเรื่องจริง บอยลีส”
“คะ คุณ—”
“ใช่ อย่างที่คุณพูด ฉันไม่ได้เก่งอย่างเหลือเชื่อ ดังนั้นผมจะพยายามอย่างหนัก และผมต้องการให้ผู้คนรู้เรื่องนี้”
หลังจากพูดแบบนั้น ผมก็พูดไปในขณะที่เกิดเปลวไฟขนาดใหญ่ขึ้น
“ดังนั้นฉันจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อเล่นกับคุณในทัวร์นาเมนต์ในภายหลัง แล้วคุณก็พอใจด้วยใช่ไหม”
“ส สเปด เดี๋ยวก่อน–”
“โอ้ ถูกต้อง แม้ว่าฉันจะไม่เก่งนัก แต่ฉันมีทักษะเพียงพอที่จะทำให้คุณย่างได้ทั้งตัว”
เมื่อฉันยิ้มเป็นสัมผัสสุดท้าย พวกเขาทั้งหมดก็กรีดร้องและกระเด็นเข้าไปในป่า
แต่บอยลีสซึ่งไม่มีแรงแม้แต่จะทำเช่นนั้น ล้มลงบนพื้นแล้วพูดว่า
“Spade, gi, ขอพักก่อน……… ถ้าฉันไปตอนนี้ คุณจะไม่จัดการกับฉันด้วยไฟใช่ไหม? ใช่ไหม?”
ฉันตอบพร้อมยิ้มกว้าง
“ฉันจะได้เห็นมัน โอ้ ใช่แล้ว ถ้าคุณสัมผัสเธออีกครั้ง แล้วก็–”
ฉันลดเสียงลงและพึมพำด้วยน้ำเสียงที่คุกคามเท่าที่จะทำได้
“ถึงตอนนั้น ข้าจะไม่สนใจการแข่งขันหรืออะไรทั้งนั้น แต่ชีวิตของเจ้ากำลังจะจบลง”
หลังจากฟาดฟันฉันเสร็จ Boyleis ก็ลุกขึ้นและวิ่งไปช่วยชีวิตมัน ทิ้งฉันกับ Erica ไว้ที่สวนหลังบ้าน
ก่อนที่แก๊งอันธพาลจะหายตัวไป เอริก้าก็เงยหน้าขึ้น
ทันใดนั้นเขาก็เข้ามาหาเธอและยื่นผ้าเช็ดหน้าให้เธอ
“เช็ดมันออกด้วยสิ่งนี้ในตอนนี้….”
จากนั้นฉันก็ลดขนาดของเปลวไฟซึ่งยังคงเปิดใช้งานอยู่จนถึงตอนนั้น และวางมือขวาไว้ข้างเธอ
“มาอุ่นเครื่องกันสักหน่อยแล้วค่อยเข้าไป”
เอริก้ามองมาที่ฉันอย่างว่างเปล่า หยิบผ้าเช็ดหน้าของฉันอย่างเงียบๆ และเริ่มแปรงศีรษะและใบหน้าของเธออย่างหยาบๆ
หลังจากนั้นไม่นาน เธอก็สะเด็ดน้ำออกอย่างลวกๆ บีบผ้าเช็ดหน้าออกอย่างลวกๆ แล้วพับให้ละเอียดแล้วส่งคืนให้ฉัน
"…ขอบคุณ."
เมื่อแก้มของเธอแดงระเรื่อและเสียงขอบคุณแผ่วเบา ดวงตาของฉันก็หันไปด้านข้าง ฉันต้องกัดริมฝีปากและพยายามระงับเหตุผล
“อือ เปล่า ไม่มีอะไร...”
ฉันขอโทษเอริก้า ฉันเกลียดเวลาที่คุณเจ็บปวดและทรมาน และฉันขอโทษที่ทำให้คุณเปียกปอน แต่ตอนนี้คุณดูน่ารักจัง…….!
ฉันดูจริงจังที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้เพราะมันชัดเจนว่าความสัมพันธ์ที่แท้จริงจะจบลงหากฉันถูกจับได้
“คุณคือผู้หญิงคนนั้นในตอนนั้น… ใช่ไหม?”
"ฮะ?"
“กล่องดินสอ”
ฉันพยักหน้าอย่างกระตือรือร้น ตกใจกับคำถามของเอริก้า เงยหน้าขึ้นมองฉัน พึมพำ
“เอ่อ เอ่อ! ถูกต้อง ถูกต้อง!”
“ฉันขอโทษตอนนั้น……”
เอริก้าซึ่งพูดเช่นนั้นก็ซบหน้าลงบนตักของเธอ
ฉันสงสัยว่าจะทำอย่างไรกับเรื่องนี้ และเอริก้าก็เอาแต่พูดด้วยใบหน้าที่ฝังอยู่
"ฉันเสียใจ. คุณรู้ไหม ฉันเป็นคนธรรมดา และฉันแทบจะไม่รู้วิธีใช้เวทมนตร์ ดังนั้นทุกคนจึงเกลียดฉัน คุณเป็นพ่อมดผู้ยิ่งใหญ่ และคุณเป็นขุนนาง ดังนั้นฉันคิดว่าคุณคงเกลียดและรังแกฉัน…… ดังนั้นฉันจึงกลัวและหลีกเลี่ยงในที่สุด……”
ฉันฟังคำพูดของเอริก้าอย่างเงียบๆ
‘นั่นคือเหตุผลที่เธอกลัวฉันในวันนั้น……’
จากนั้นเอริก้าก็เงยหน้าขึ้นอีกครั้งและจับคอเสื้อฉันแล้วพูดว่า
"ฉันขอโทษ. ฉันไม่ควรคิดว่าคุณจะเหมือนกับเด็กพวกนั้น”
เอริก้ามองตรงมาที่ฉันด้วยดวงตาสีชมพูของเธอ
ตอนนั้นฉันชื่นชมความจริงใจในดวงตาของเธอโดยไม่คิดมาก “น่ารัก สวย นางเอกของเราดีที่สุด”
"ไม่นะ. แค่ อืม…..ฉันเข้าใจก็พอ ฉันก็คงทำเช่นเดียวกัน”
เอริก้ายิ้มอย่างอ่อนโยนกับคำพูดของฉัน
"ขอบคุณ."
หึ จะหัวใจวายตายก่อนรอบแรกเหรอ?
ไม่รู้สิ ถ้าฉันล้มลง แคสเซียสจะวิ่งเข้ามาช่วยฉัน
“แต่ทำไมคุณถึงช่วยฉัน…..?”
“เอ่อ เอ่อ คือว่า…”
ถ้าฉันพูดว่า 'แน่นอน คุณคือนางเอกคนโปรดของฉัน และฉันรู้สึกหัวใจสลายที่เห็นนางเอกคนโปรดของฉันถูกรังแก' ต่อหน้าเธอ ฉันจะถูกปฏิบัติเหมือนคนบ้าโดยธรรมชาติ
“ก็มัน—”
แต่เมื่อฉันเห็นเธอมองมาใกล้ๆ และมองฉันด้วยแววตาวิบวับ (แม้ว่าฉันอาจไม่ได้ตั้งใจให้เป็นอย่างนั้นก็ตาม) ฉันก็เลี่ยงคำตอบไม่ได้
“อันที่จริงฉันอยากเข้าใกล้คุณ….”
ในที่สุดความตั้งใจจริงก็ต้องออกมา
ในคำตอบของฉัน เอริก้าถามด้วยดวงตากระต่ายอย่างประหลาดใจ
"ทำไม? มีเหตุผลอะไรที่คุณอยากอยู่ใกล้ฉัน?”
แน่นอนว่ามี เพราะเธอคือนางเอกที่น่ารักของฉัน……..
หลังจากคิดถึงวิธีการตอบคำถามปกติ ในที่สุดฉันก็ตัดสินใจปัดเศษทิ้ง
“มันต้องมีเหตุผลด้วยเหรอถึงจะสนิทกัน? ฉันแค่คิดว่าฉันสามารถเป็นเพื่อนที่ดีกับคุณได้”
นี่…พอแล้วเหรอ?
บนใบหน้าของเอริก้าที่มองมาที่ฉันโดยไม่พูดอะไรอยู่พักหนึ่ง ฉันเสียใจไป 3 วินาที
แต่เธอก็หลับตาลงทันที ยิ้มอย่างสดใส และพูดกับฉันด้วยน้ำเสียงที่ผ่อนคลายมากขึ้น
“พฟฟ นี่มัน—”
ฉันมองหน้าเธอแล้วคิด
‘แม่ครับ ผมสนิทกับนางเอกคนโปรด วันนี้…..เป็นวันที่มีความสุขที่สุดในชีวิต…..’
ดังนั้นฉันจึงนั่งในสวนหลังบ้านกับเอริก้าและหัวเราะอยู่พักหนึ่ง
***
“เยริน สเปด”
ฉันเดินเข้าไปในศาลอย่างภาคภูมิเมื่อได้ยินเสียงอาจารย์เรียกชื่อฉัน
ศาสตราจารย์ที่ยืนยันชื่อและใบหน้าของฉันได้เรียกชื่อ Boyleis ทันที
“เอ็ดวิน บอยลีส”
บอยล์สที่เดินเข้ามาพร้อมกับกัดริมฝีปาก ดูกระวนกระวายเมื่อมองแวบเดียว
"พร้อม."
ฉันลดท่าทางลงตามคำพูดของศาสตราจารย์และหมุนภาพจำลองในหัวของฉัน
‘ไม่ควรมีข้อผิดพลาด……’
แน่นอนว่าต้องใช้ความพยายามเพียงเล็กน้อยในการเอาชนะเขา
แต่เพื่อให้สมบูรณ์แบบ ฉันต้องควบคุมจิตใจและพลังของฉัน
"เริ่ม!"
ทันทีที่ฉันได้ยินเสียงนกหวีด ฉันเปิดใช้งานไฟเวทย์มนตร์ และจากมือขวาของฉัน เปลวเพลิงสีแดงเป็นวงกว้างก็เริ่มเต้น
————————————–