ตอนที่ 23
ผู้แปล : Missme Editor : อรุ
ทุกครั้งที่เท้าของเสือซึ่งมีขนสีทองกระพือและนัยน์ตาสีเหลืองอร่ามเป็นประกาย แตะพื้น จะเกิดเสียงดังสนั่นหวั่นไหวไปทั่วสนามกีฬา
ทั้งสนามสั่นสะเทือนเหมือนแผ่นดินไหว
ในพริบตาเดียว เสือซึ่งเว้นระยะห่างจากฉันถึงช่วงครึ่งแรกก็คำราม เผยให้เห็นฟันที่น่ากลัวของมัน
เมื่อมองไปที่ร่างนั้นก็มีรอยยิ้มเล็กน้อย
'คุณจะต้องทำให้ดีที่สุด'
ฉันไม่ได้ดูรอบแรกของ Cassius แต่ฉันรู้ว่าเขาไม่ได้แปลงร่างและจัดการกับคู่ต่อสู้ในร่างมนุษย์
เวทมนตร์ที่จะกลายร่างเป็นสัตว์นั้นต้องใช้มานะและทักษะอย่างมาก
ฉันไม่รู้ว่าต้องทำอย่างไร และสมาชิกราชวงศ์ทั้งเจ็ดเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่เก่งเรื่องเวทมนตร์แปลงร่าง
สำหรับข้อมูลของคุณ สัญลักษณ์ของอาณาจักรไทกริสและราชวงศ์คือเสือ
กล่าวอีกนัยหนึ่ง เวทมนตร์แห่งการกลายร่างเป็นเสือนั้นเป็นการผูกมัดและเวทมนตร์พิเศษสำหรับสมาชิกราชวงศ์
ไม่มีเวลาให้ล่าช้า
ทันใดนั้นฉันก็เปิดไฟเวทย์มนตร์และบินไปที่ Cassius
แต่ความเร็วของ Cassius ที่กลายร่างเป็นเสือนั้นเร็วอย่างไม่น่าเชื่อ พูดตามตรง มันยากที่จะอ่านการเคลื่อนไหวโดยไม่มีสมาธิ
เสือกระพริบตาและรีบเข้ามาหาฉันด้วยอุ้งเท้าหน้า
"ฮึ……"
ข้าพเจ้ารีบเบี่ยงตัวไปทางซ้ายและไถลออกไปทันที
ขณะที่แคสเซียสซึ่งเดินไปถึงสุดเส้นคอร์ท หมุนตัวเตรียมพุ่งเข้าไป ฉันก็ดึงไฟขนาดใหญ่ออกจากมือแล้วส่งไปให้แรงที่สุดเท่าที่จะทำได้ไปยังอีกฝั่งของสเตเดียม
หลังจากหลีกเลี่ยงไฟได้หวุดหวิด Cassius ก็เริ่มวิ่งอย่างรวดเร็วโดยไม่คำนึงถึงขนที่ฟอกแล้ว
บางทีอาจเป็นเพราะเวทมนตร์แปลงร่างของเขา ความเร็วของ Cassius นั้นเร็วมากจนฉันซึ่งเป็นมนุษย์ตามไม่ทัน
หากการต่อสู้เพื่อหลีกเลี่ยงและโจมตียังคงดำเนินต่อไปเช่นนี้ ข้าเสียเปรียบในการต่อสู้ทางกายภาพ
‘เวทมนตร์นั้นต้องมีมานามากแน่ๆ….ถ้าฉันรอจนกว่าเวลาคูลดาวน์จะหมด…..!’
ฉันเอนหลังลง วางมือลงบนพื้น มองตามการเคลื่อนไหวของเสือด้วยสายตา
เมื่อเวทมนตร์ถูกเปิดใช้งาน พื้นดินก็แยกออกจากกัน
ในไม่ช้าก็มีกำแพงดินและหินหนาขนาดใหญ่กั้นระหว่างฉันกับแคสเซียส
"กำแพง…"
“ฉันเดาว่าเธอกำลังพยายามแข่งขันอีกครั้งกับดินวิเศษ”
ฉันได้ยินนักเรียนคุยกัน
ในความเป็นจริง ถ้าคู่ต่อสู้ของฉันเป็นคู่ต่อสู้ธรรมดา ฉันคงสามารถป้องกันการโจมตีได้ในระดับหนึ่งด้วยกำแพงเตี้ยๆ ขนาดเล็ก
แต่ Cassius ไม่ใช่คู่ต่อสู้ธรรมดาอย่างแน่นอน
'นั่นจะพังแน่นอน'
ฉันถอยหลังไปสองสามก้าวที่หน้ากำแพงและโน้มมือไปข้างหน้าให้มากที่สุด
แน่นอนว่าฉันได้ยินเสียงฝีเท้าหนักๆ และเสียงมหึมาราวกับก้อนหินพังทลาย
หัวของเสือที่โผล่ขึ้นมาในพริบตาก็พังกำแพง คำรามด้วยเสียงอันทรงพลัง เผยให้เห็นเขี้ยวที่ยาวพอๆ กับปลายแขนของมนุษย์
“อ๊าก!”
นักเรียนบางคนกรีดร้องเพราะ Cassius ที่ทำลายกำแพงในคราวเดียวนั้นค่อนข้างพิลึก
“ด้วยพลังสูงสุด!”
แม้ว่ามานาจะลดลงเล็กน้อย แต่ก็คุ้มค่าที่จะเสี่ยง
ฉันเผชิญหน้ากับเสือที่จู่โจมฉันด้วยกรงเล็บอันแหลมคมและวาดวงเวทย์ในหัวของฉัน
ด้วยความร้อนที่น่าจะปะทุออกมาจากมือทั้งสองข้าง เปลวไฟจำนวนมากก่อตัวเป็นเสาและโจมตี Cassius
มันไม่ใช่ไฟวิเศษธรรมดา
มันเป็นเวทย์มนตร์พิเศษในการสร้างพายุเพลิงขนาดใหญ่ที่มากกว่าพลังเวทย์มนตร์ปกติของฉันถึงสามเท่า
"โอ้พระเจ้า…"
ไม่ใช่เรื่องเกินจริงที่จะบอกว่าทั้งสนามเต็มไปด้วยเปลวไฟ ยกเว้นพื้นที่ที่แทบจะไม่พอสำหรับฉันและแคสเซียส
ถ้าฉันใช้เวทย์ไฟนี้ แน่นอนแคสเซียสจะกลับคืนสู่ร่างมนุษย์เพื่อหลีกเลี่ยงเปลวไฟน้อยลงหรือเพื่อหยุดเปลวเพลิง
'คูลดาวน์ใกล้จะหมดลงแล้ว อีกนิดเดียว…..!'
แต่ไม่ว่าฉันจะมองไปข้างหน้าเท่าไหร่ฉันก็ไม่เห็นขนสีทอง
ตอนนี้เขาคงมาทางนี้แล้วและลงจอด
"อะไร-"
เมื่อฉันเงยหน้าขึ้นคิดว่ามันแปลก เขี้ยวสีขาวที่ส่องแสงสีขาวปรากฏขึ้น
“มันไม่สมเหตุสมผล……!”
“เป็นไปได้เหรอ?”
เหนือโล่ ฉันได้ยินเสียงนักเรียนบ่นพึมพำ
น่าประหลาดใจที่ Cassius กำลังบินมาหาฉัน "ผ่าน" เปลวไฟโดยไม่หลบเลี่ยงไฟหรือเปลี่ยนเส้นทาง
'บางทีเขาอาจจะใช้พลังในการรักษาถึงขีดสุด?'
ขณะที่ฉันรีบยกแขนขึ้นปกป้องร่างกายท่อนบนและหันตัวไปด้านข้าง อุ้งเท้าของเสือก็ปัดผ่านผมของฉัน
โชคดีที่ฉันไม่โดนอุ้งเท้าของมัน แต่เมื่อมันตกลงมาบนพื้น ฉันก็โดนหางของ Cassius เข้าโดยไม่คาดคิด
มันไม่ใช่ขาจริงๆ เป็นแค่หาง แต่ฉันถูกพลังนั้นพัดปลิวและกลิ้งไปกับพื้นสนามกีฬา
“คึคึ…….”
หลังจากที่ฉันสามารถกลิ้งมือไปบนพื้นและทำกำแพงดินด้านหลังได้เท่านั้นฉันจึงจะหยุดกลิ้งได้
'ถ้าฉันมาช้า ฉันคงออกไปแล้ว…….'
ฉันยืนขึ้นและเผชิญหน้ากับเสือที่กำลังสั่งน้ำมูก
เมื่อฉันเห็นว่าเขาไม่กลัวที่จะทะลุเสาไฟก่อนหน้านี้ ดูเหมือนเขาจะหายเป็นปกติแล้ว แต่อาการของแคสเซียสกลับยุ่งเหยิง
ขนที่เคยอวดประกายสีทองของมันไหม้เกรียมและกลายเป็นสีดำในบางจุด และดวงตาของเขาที่ส่องแสงสีเหลืองสดใสราวกับว่าพวกมันกำลังกลืนกินสนามกีฬา เห็นได้ชัดว่าเหนื่อยและอ่อนล้า
นอกจากนี้ การเคลื่อนไหวยังช้ากว่าเดิมมาก
ไม่ทันขาดคำ ผมดึงมือทั้งสองข้างเตรียมตั้งรับการโจมตีครั้งต่อไป
แคสเซียสวิ่งอีกครั้ง โชว์ฟันอันแหลมคม ไม่ว่าเขาจะนึกถึงการโจมตีครั้งสุดท้ายหรือไม่ก็ตาม และกระโดดขึ้นสูงด้วยอุ้งเท้าหน้าตรงกลาง
"โอ้พระเจ้า…..!"
“นั่นคือครั้งสุดท้าย……”
มีเสียงบ่นของนักเรียน
ฉันมองไปที่ศัตรูที่อยู่ตรงหน้าฉัน พยายามอย่างเต็มที่ที่จะไม่ใส่ใจกับเสียงบ่น
ยกมือทั้งสองข้างขึ้นสู้กับเสือในอากาศ ฉันรวบรวมพลังจิตที่เหลืออยู่ทั้งหมดเพื่อเรียกใช้เวทมนตร์ในการจัดการกับ 'อากาศ'
ด้วยการใช้เวทมนตร์ Cassius หยุดกลางอากาศพร้อมกับยกเท้าหน้าขึ้นราวกับมีกำแพงที่มองไม่เห็นกั้นไว้
แต่ทันทีที่เขากำลังจะทะลุกำแพง เขาก็กดกำแพงที่ฉันสร้างจากอากาศอย่างแรง และฉันซึ่งควบคุมอากาศเมื่อใดก็ตามที่เขาพยายามขยับเท้า และเมื่อใดก็ตามที่เขากดดันฉัน ยังสะดุดและเซ
"มองที่พวกเขา! สองคนนั้นเครียดมาก!”
“โอ้ อย่างไรก็ตาม ฉันไม่คิดว่ามิสสเปดจะถูกผลักสักหน่อย……?”
พวกเขาพูดถูก แรงดันลมมหาศาลที่เกิดจากการปะทะกันระหว่างกำแพงอากาศของฉันกับร่างของ Cassius ทำให้เส้นผมและชายเสื้อของฉันสั่นไหว และฉันต้องมัดร่างกายของฉันไว้กับพื้นด้วยดินวิเศษเพื่อไม่ให้ออกไปได้
'ฉันล้มลงที่นี่ไม่ได้'
ด้วยความอดทนเพียงเล็กน้อย แคสเซียสก็จะทนไม่ได้เช่นกัน
เว้นแต่ฉันจะล้มลงเสียก่อน
“อ๊ากกก!”
ฉันตะโกนเสียงหลงเหมือนตอนที่ฉันเล่นเทควันโดเมื่อชาติที่แล้วและดึงเรี่ยวแรงที่เหลือจากร่างกายมาจดจ่อที่ปลายนิ้ว
ในขณะนั้นฉันรู้สึกได้ว่าแรงที่กดลงบนกำแพงอากาศนั้นเบามาก
"...!"
ร่างกายของเสือมีขนาดเล็กลง
ขนสีทองที่ส่องแสงอยู่กลางสนามกีฬาค่อยๆ หมดแสง และในไม่ช้าเสือก็ตัวเล็กลงจนเหลือเท่ามนุษย์
กูดังตัง-
ตอนนั้นเอง
เป่าเสือลดลง
เมื่อเห็นเสือกระจัดกระจายไปแต่ไกล จึงรีบวิ่งไปหยิบดอกไม้ไฟออกมา
ฉันบิน Cassius แต่ไม่ออกนอกเส้นศาล
ดังนั้นเพื่อที่จะชนะ เขาต้องถูกผูกมัดหรือไม่ก็ออกไปเดี๋ยวนี้
ในพริบตา เมื่อมีก้อนแสงสีทองห่อหุ้มร่างของ Cassius ฉันสร้างเสาไฟแคบ ๆ เจาะตรงกลางแล้ววางลงบน Cassius
เปลวไฟที่ลุกโชนสูงถึงกำแพงคุก ห่อหุ้ม Cassius ไว้เป็นวงกลม และในขณะนั้นการนับถอยหลังของศาสตราจารย์ผู้ตัดสินก็เริ่มขึ้น
"10, 9-"
ฉันควบคุมไฟด้วยมือทั้งสองข้าง ฉันคิดมาตรการในหัวที่ Cassius สามารถใช้เพื่อฝ่าไฟนั้นอีกครั้ง
'เขาอยู่ในร่างมนุษย์ ดังนั้นเขาจึงสามารถควบคุมดินและทิ้งมันลงมาได้-'
"1, 0"
การนับถอยหลังสิ้นสุดลงโดยไม่มีปัญหามากนัก และเสียงนกหวีดที่ชัดเจนก็ดังก้องไปทั่วสนามกีฬา
“ชัยชนะของเยรีน สเปด แคสเซียส ไทกริส พ่ายแพ้”
สิ้นเสียงนั้น ฉันล้มลงกับพื้นทันที
“หอบ ฮ่า ฮ่า ฮ่า …….”
ด้วยมือข้างหนึ่งบนหัวของฉัน ฉันวางมือบนเข่าของฉันและพยายามยกมืออีกข้างเพื่อเอาเสาไฟที่ขวางกั้น Cassius ออก
ฉันไม่เคยใช้เวทมนตร์ขนาดใหญ่มากเท่าที่ฉันทำในวันนี้
เป็นเรื่องธรรมดาที่จะเหนื่อยเพราะต้องใช้มานาไปมาก
แคสเซียสเห็นจากระยะไกลรู้สึกเหนื่อยในตอนแรก
"คุณสบายดีไหม?"
แต่เมื่อเขาได้ยินเสียงของฉัน เขาก็กระโดดขึ้นเหมือนสปริง ลุกขึ้นจากที่นั่ง ลากขาเดินไปที่ที่ฉันนั่งอยู่
“ฉัน…… วู้ ฉันไม่เป็นไร”
แต่สายตาทักทายของเขาดูเหมือนจะสูญเสียรสชาติไป
บางทีฉันก็ทำเหมือนกัน แต่เขาก็ดูไม่ค่อยดีอยู่ดี
“มันเจ๋งมาก…… เยรีน”
"……คุณด้วย. นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันลำบากแบบนี้”
“หมายความว่ายังไง ดิ้นรน? คุณเล่นเกมอย่างใจเย็น ดูเหมือนว่าคุณจะรู้แล้วว่าฉันจะโจมตีแบบไหน”
ฉันหัวเราะกับคำพูดของเขา
“ฉันแค่ทำในสิ่งที่ฉันรู้สึก ไม่มีสิ่งนั้น”
ฉันพูดอย่างนั้นและพยายามลุกขึ้นจากพื้น แต่ฉันไม่สามารถออกแรงที่ขาได้ อาจเป็นเพราะฉันไม่มีเรี่ยวแรง
"พุทโธ่…"
Cassius ที่จ้องมองมาที่ฉัน พูดกับฉันด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความสนใจในตัวเองด้วยเหตุผลบางอย่าง
“Yerine ถ้ามันยากเกินไป ฉันให้นายขี่หลังก็ได้–”
“ใช่ ฉันจะปฏิเสธ”
ฉันดีดนิ้วขณะที่ฉันนั่งลง ฉันร่ายเวทมนต์ลอยใส่ตัวเอง
เมื่อ Cassius เห็นฉันลอยขึ้นจากพื้น เขาดูเศร้าสร้อยพอๆ กับสุนัขที่ถูกแย่งขนมไปจากฉัน
“…ว้าว คุณใจร้ายจัง”
ฉันคิดอย่างจริงจังว่าจะตอบคำพูดนั้นอย่างไร
“……ฉันจะลอยคุณด้วยไหม”
"ไม่เป็นไรขอบคุณ."
“ฉันลอยได้อีกหนึ่งคน”
"ไม่มีจริงๆ."
ฉันจึงหันไปหาเพื่อนๆ ที่ทักทายฉัน ทิ้งให้ Cassius ยักไหล่
'มันแข็งแกร่งจริงๆ……..'
เตือนเสือทองทิ้งด้วยความประทับใจ
————————————–