ตอนที่ 24
ผู้แปล : Missme Editor : อรุ
เสียงบี๊บ-
เสียงนกหวีดที่ชัดเจนดังขึ้นจากนอกสนามกีฬา และบริเวณโดยรอบก็สงบลงอย่างรวดเร็ว
“เยรีน สเปด ชนะ แอสตร้า แจ็กเกอลีน พ่ายแพ้”
ทันทีที่อาจารย์พูดจบ ผมก็รีบไปหาแอสตร้าซึ่งนั่งอยู่นอกสนาม
“แอสตร้า!”
เมื่อได้ยินเสียงเรียกของฉัน แอสตร้าที่เงยหน้าขึ้นอย่างกะทันหัน ยิ้มให้ฉันที่กำลังวิ่ง
“ไม่ต้องวิ่งขนาดนั้นก็ได้”
เมื่อมาถึง Astra ฉันยื่นมือขวาออกไปหาเธอ
“เอาล่ะ ลุกขึ้นกันเถอะ”
"ขอบคุณ."
โชคดีที่ตอนที่เธออยู่นอกสนาม เธอไม่ได้ล้มหนักขนาดนั้น เธอจึงดูค่อนข้างสบาย
“อย่างไรก็ตาม Yerine แข็งแกร่งเกินไป ฉันไม่สามารถชนะได้”
จากคำพูดของ Astra ฉันส่ายหัวและพูดว่า
“ไม่ Astra ก็แข็งแกร่งเช่นกัน ฉันไม่เคยคิดที่จะใช้เวทเสริมร่างกายเพื่อป้องกัน ไม่ใช่โจมตี”
จากนั้นแอสตร้าก็ระเบิดเสียงหัวเราะและตบหลังฉัน
“อา-ฮ่า-ฮ่า! คุณจริงจังเกินไปสำหรับเรื่องแบบนี้”
“ห๊ะ ใช่……? อ๊ะ เดี๋ยวก่อน อ๊ะ แอสตร้า มันเจ็บ—”
ไม่ คุณไม่ควรตัดสินคนจากรูปร่างหน้าตา ฉันไม่รู้ว่าความแข็งแกร่งแบบนี้ออกมาจากร่างอันอ่อนนุ่มของเธอได้อย่างไร
เป็นเพราะความสามารถพิเศษของผู้สืบทอดของ Jacqueline ทำให้ร่างกายของพวกเขาแข็งแรงขึ้นหรือเปล่า?
“แอสตร้า เยรีน!”
เป็นเสียงของ Rayl ที่ช่วยชีวิตฉันจากอ้อมกอดของ 'มิตรภาพ' ของ Astra
“โอ้ ฉันเดาว่าพวกเขาคงเสร็จแล้วเหมือนกัน”
Rayl, Rachel และ Cassius กำลังมาด้วยกัน
ผลการแข่งขันจนถึงรอบที่ 2 ผู้สืบทอดทั้งหมดอยู่ในรอบที่ 3 ทั้งหมด
รอบที่สามไม่ได้จบลงในเกมเดียว ในบางกรณี มีคนที่ต้องเล่นสองเกม และด้วยเหตุนี้ เกมสุดท้ายในรอบที่ 3 จึงเล่นโดยฉัน แอสตร้า และคาเซียส และยูจีน
“ก็… เกิดอะไรขึ้นที่นั่น?”
Astra ชำเลืองมองที่ Cassius และถามคำถามเขา
คาซิอุสที่กลับมาจากเกมนั้นห่างเหินกว่าเมื่อวานอย่างแน่นอน เขาอาจจะรักษาตัวเองไปแล้ว แต่อย่างน้อยสำหรับฉันแล้ว
“เอซชนะ”
Cassius ตอบอย่างห้วนๆ
ฉันพยักหน้าเมื่อได้ยินคำนั้น
“ฉันเดาว่าเขาไม่ได้บลัฟ ดูเหมือนว่าเขาจะแข็งแกร่งพอที่จะเอาชนะคุณได้”
จากนั้น Cassius มองมาที่ฉันด้วยดวงตาสีเหลืองและพูด
"คุณถูก. เขามีสไตล์ที่แตกต่างจากคุณ แต่เขาหายใจไม่ออกในความหมายที่ต่างออกไป อย่างไรก็ตาม เขาเป็นคู่ต่อสู้ที่ยาก”
ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเขาจะเอาชนะ Cassius ซึ่งค่อนข้างหนัก
เกมวันมะรืนต้องน่าดู
“แล้วก็เป็นไปตามคาด เยรีนและยูจีนจะเล่นในรอบที่ 4”
เรย์ลพึมพำพร้อมกับกอดอก
"ฉันรู้. สองอันดับแรกนั้นแตกต่างกันอย่างแน่นอน……”
ราเชลก็พูดกลับเช่นกัน
ในท้ายที่สุด มันเป็นเรื่องดีที่มันเป็นอย่างที่ฉันต้องการ แต่ดูเหมือนว่าเสียงของยูจีนซึ่งได้สว่างขึ้นแล้วและถูกคุกคาม จะดังก้องอยู่ในหูของฉันโดยอัตโนมัติ
“……ฉันแน่ใจว่ายูจีนจะบอกว่าเขากำลังจะชนะและเป็นที่หนึ่งอีกครั้งใช่ไหม?
เมื่อฉันพูดด้วยน้ำเสียงที่แผ่วเบา เด็กคนอื่นๆ ก็เริ่มมองมาที่ฉันด้วยสายตาเห็นอกเห็นใจ
“……แค่เข้ามา เยรีน คำพูดเหล่านั้นเป็นเหมือนคำทักทายยามเช้าสำหรับเขา”
เรย์ลปลอบฉันด้วยสีหน้าจริงจัง จากนั้นฉันก็ถอนหายใจกลับไปที่เขา
“คำทักทายตอนเช้าของเขามีพลังมาก……”
“อืม ฉันตกลงตามนั้น”
เรย์ลพูดพลางเกาหัวราวกับอาย
"อืม. ถึงกระนั้น Yerine เพียงแค่ผ่อนคลาย ฉันไม่คิดว่าคุณต้องสนใจผลของเกมมากนัก เพราะคุณทั้งคู่ได้รับการยืนยันแล้วว่าอยู่ใน S-Class อยู่ดี”
ราเชลพูดพลางเอานิ้วแตะคาง
ราเชลพูดถูกเกี่ยวกับเรื่องนี้
ความต้องการหลักของการเป็นทรัมป์คือการได้รับ S-Class ในงาน Academy Awards
ผู้เล่นห้าอันดับแรกจะได้รับมอบหมายให้อยู่ในคลาส S โดยรวมประสิทธิภาพของการทดสอบที่ดำเนินการก่อนการรับเข้าและผลการแข่งขัน ดังนั้นไม่ว่าผลการแข่งขันจะเป็นอย่างไร ยูจีนและฉันจะถูกกำหนดให้อยู่ใน S- โดยอัตโนมัติ ระดับ.
“อย่างนั้นเหรอ……. แต่เขาก็ชนะที่ 1 เรื่อยๆ ดังนั้นฉันคิดว่าฉันควรจะได้ที่ 1 เหมือนกัน…..”
“นั่นเป็นวิธีที่การล้างสมองน่ากลัว”
Cassius ก้าวเข้ามาและพึมพำอย่างเงียบๆ
คุยกันเรื่องเกมในวันมะรืนนี้ พวกเราทั้ง 5 คนก็กลับไปเรียนพร้อมกัน
***
ตอนนี้เนื่องจากคุณทั้งคู่รู้กฎดีเกินไป โปรดระวังอย่าโกงแม้โดยไม่ได้ตั้งใจ”
"ใช่."
ผมกับยูจีนยืนจับมือกันและตอบ
เราสองคนแค่หยุดที่ห้องส่วนตัวของศาสตราจารย์ Frain เพื่อฟังข้อความเกี่ยวกับการแข่งขันรอบที่ 4 ที่กำลังจะมาถึงในวันมะรืนนี้
“ผมหวังว่าคุณจะรักษารูปร่างก่อนเกม และพยายามอย่างเต็มที่จนถึงเกมสุดท้าย คุณทำได้ทั้งสองอย่างใช่ไหม”
ฉันพยักหน้านิ่งๆ และยูจีนตอบพร้อมกับเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย
"แน่นอน."
“และฉันไม่คิดว่าจะเป็นเช่นนั้น แต่ฉันต้องการให้คุณสลัดความรู้สึกผิดหวังหรือความเกลียดชังและแข่งขันโดยสุจริต คุณจะเป็นคู่แข่งในเกมวันพรุ่งนี้ แต่คุณจะต้องลงเอยด้วยชั้นเรียนเดียวกันเป็นเวลาหนึ่งปี”
ฉันไม่มีเจตนาที่จะหักล้างคำพูดของศาสตราจารย์ Frain แต่หลังจากได้ยินคำพูดสุดท้าย ฉันรู้สึกเวียนหัวเล็กน้อย
“ฉันมีความสุขมากที่ผู้เข้าแข่งขันรอบที่ 4 ทั้งสองคนออกมาจากชั้นเรียนของฉัน ดังนั้นฉันจึงอยากจะขอบคุณ Miss Spade และ Sir Ace ตอนนี้มันดีพอแล้ว ดังนั้นอย่ากังวลในวันมะรืนนี้และทำตามปกติ”
ศาสตราจารย์ Frain กล่าวด้วยรอยยิ้มที่เป็นมิตร
ด้วยเหตุผลบางอย่าง รอยยิ้มของเธอทำให้ฉันอยากเล่นให้ดีที่สุด
“พอแล้วสำหรับวันนี้ คุณทั้งคู่กลับไปเรียนได้แล้ว”
จากนั้น Eugene และฉันทักทาย Prof. Frain และออกจากห้องส่วนตัวของเธอ ก้าวเข้าไปในทางเดินที่น่าเบื่อ
และฉันรู้ว่ายูจีนจะต่อสู้กับฉันทันทีที่ศาสตราจารย์แฟรนหายไปจากสายตา
“ฉันพูดอีกครั้ง คราวนี้ฉันจะชนะ สเปด”
ฉันจงใจยืดตัวและหาวโดยแสร้งทำเป็นไม่ได้ยินคำพูด
“โอ้ ไม่ ฉันไม่ได้ยินคุณ”
“ฉันรู้ว่าคุณได้ยินฉัน ฉันจะชนะในวันมะรืนนี้คือสิ่งที่ฉันพูด”
ตอนนี้ก็น่ารักดี
“ฉันจะไม่ง่ายกับคุณ ฉันจะไม่ออกไปอ่อนเกินไป ดังนั้นจงแสดงให้ดีที่สุดในวันนั้นด้วย”
ยูจินพูดด้วยเสียงต่ำ
“ถ้าวันนั้นฉันแสดงให้ดีที่สุด คุณจะไม่เสียเปรียบเหรอ? ทำไมคุณพูดเช่นนั้น?"
“คุณดูแคลนว่าผมสู้คุณไม่ได้หรือ”
ไม่ ฉันถามคุณด้วยความอยากรู้อยากเห็น คุณไม่ต้องแสดงสีหน้าแย่ๆ
“ฉันจะอดทน ไม่ ฉันจะชนะ ดังนั้นอย่ากังวลกับสิ่งที่ไร้ประโยชน์ คุณไม่ใช่คนที่บอกว่าฉันประเมินทักษะของคุณต่ำไปในตอนที่เราไม่ได้แข่งขันกันเหรอ?”
“ไม่ ฉันแค่สงสัยและคุณไม่ควรทำแบบนั้น…….”
ฉันเดินไปตามห้องโถงสั่นศีรษะ
จากนั้น ยูจีนก็พูดพร้อมกับขมวดคิ้วเล็กน้อย ด้วยน้ำเสียงที่ปกติของเขาค่อนข้างจริงจัง
“เฮ้ มีอะไรเหรอ?”
“โอ้ ไม่มีอะไร ไม่มีอะไร อย่าสนใจเลย”
ฉันตัดสินใจที่จะปล่อยมันไปเพราะมันจะทำให้ปากของฉันเจ็บแม้ว่าฉันจะพูดถึงเรื่องนี้ก็ตาม
“สิ่งสำคัญคือทำให้ดีที่สุดในวันนั้น ใช้ไฟวิเศษ หากคุณไม่ใช้มัน ฉันจะโจมตีคุณจนสุดทน ดังนั้นจำไว้”
“โอ้ คุณหมกมุ่นอยู่กับไฟเวทมนตร์มาก คุณชอบดอกไม้ไฟไหม”
“ฉันไม่อยู่ในอารมณ์ที่จะล้อเล่นกับคุณ สเปด คุณจะถูกทำร้ายในวันหนึ่งหลังจากที่คุณผ่อนคลายแบบนี้”
ฉันเริ่มรู้สึกไม่ดีจากที่นี่
ฉันคิดว่ามันเป็นการแทรกแซงที่ไร้จุดหมาย
“ฉันจะดูแลชีวิตของฉัน และนั่นคือวิธีของฉัน”
ฉันตอบในแบบของฉันและเดินออกจากห้องโถง
อย่างไรก็ตาม ฉันได้แต่ยกย่องตัวเองในใจ แต่ยูจีนยังคงพูดต่อไปราวกับว่าเขามีอะไรจะพูดอีกมาก
“ขอย้ำว่าอย่าฟังคำคนพูดลอยๆ”
ในตอนนั้นเอง คำพูดที่คิดไว้ในใจก็หลุดออกจากปากไป
“ค่อนข้างสนใจฉัน ทำไมคุณไม่รังเกียจลูกน้องของคุณ”
“ใต้…….อะไรนะ”
หลังจากเดินผ่านเขาที่หยุดกลางห้องโถงเพราะเขาไม่เข้าใจฉัน ฉันหันกลับมาและพูดว่า
“ผู้ติดตามของคุณ เด็กที่ติดตามคุณ แค่ดูแลพวกเขาถ้าคุณจะคุยกับฉัน”
คำพูดทำให้ดวงตาสีฟ้าของยูจีนประหลาดใจ
“คุณหมายความว่ายังไงสเปด”
ตามที่คาดไว้ การกลั่นแกล้งของแก๊ง Boylies ดูเหมือนจะไม่อยู่ในสายตาของยูจีน
เขาไม่รู้ว่าคนที่ติดตามเขาอยู่ตอนนี้คือคนที่จะทิ้งเขาทันทีหากมีอะไรเปลี่ยนไป
“เอ็ดวิน บอยล์ส คุณรู้จักเขาใช่ไหม ฉันเคยเห็นผู้ติดตามของคุณบางคนรังแกนักเรียนในสวนหลังบ้านรอบตัวเขา และไม่ใช่แค่การกลั่นแกล้งด้วยคำพูดเท่านั้นเพราะเขาใช้ความรุนแรงด้วย”
ยูจีนที่ฟังเรื่องราวของฉัน มองมาที่ฉันด้วยดวงตาสีฟ้า ขมวดคิ้วราวกับว่าเขาไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อน
“บอยล์?”
“ใช่ คนนั้น”
ด้วยวิธีนี้ ผู้ชายคนนั้นจะไม่สามารถพยายามรังแกเอริก้าจากพลังของยูจีนได้
แน่นอนว่าไม่ใช่ยูจีนที่เอาแต่เล่นงานเธอ ดังนั้นมันจึงเป็นคำพูดที่หุนหันพลันแล่น
“เขาว่ากันว่าน้ำข้างบนต้องสะอาด น้ำข้างล่างถึงจะสะอาด ไม่เป็นไรหรอกที่คุณหัวหน้าไม่รู้ด้วยซ้ำว่าคนรอบข้างกำลังทำอะไรอยู่”
และหันกลับมา ฉันพูดพลางก้าวเท้าของเขาไปในทิศทางตรงกันข้ามกับทางเดิน
“คุณเป็นคนที่ต้องดูแลคนของคุณ ดังนั้นอย่าบอกฉันว่าต้องทำอะไร”
ฉันไม่รู้ว่ายูจีนดูเป็นอย่างไรเมื่อได้ยินอย่างนั้น
แต่ที่แน่นอนก็คือยูจีนไม่ได้พูดอะไรเลยในขณะที่มองจากด้านหลังของฉัน
***
“โอ้ คุณยูจีน คุณกลับมาแล้ว!”
Boyleis เข้าหาด้านข้างของ Eugene เดินไปพร้อมกับรอยยิ้มแบบนักธุรกิจ
“คาดว่าคุณยูจีนจะชนะรอบที่ 3 ทีนี้ ถ้าคุณชนะรอบที่สี่–”
อย่างไรก็ตาม Eugene ไม่ได้ยินคำพูดของ Boyleis เลย
ไม่กี่ชั่วโมงก่อน คู่แข่งของเขาทิ้งคำพูดไว้
คำพูดที่บอกให้ดูแลคนรอบข้างให้ดี
'เชื่อถือได้ไหม……..'
ตั้งแต่เขายังเด็ก เขาเคยชินกับการที่มีคนมองมาที่เขา
เขาคุ้นเคยกับมันมากจนไม่แม้แต่จะสงสัย และไม่สนใจว่าใครเป็นผู้ติดตามของเขา
อย่างไรก็ตาม เป็นครั้งแรกในตอนนี้ที่ยูจีนหันกลับมามองผู้ติดตามของเขาที่อยู่รอบๆ ตัวเขาและไตร่ตรองว่าความสัมพันธ์ของเขากับพวกเขาเป็นอย่างไร
“คุณยูจีน มีอะไรผิดปกติหรือเปล่าคะ? หน้าตาคุณดู……”
Boyleis กล่าว มองเขาด้วยท่าทางกังวล
'แต่…'
ถ้าเขาคิดว่าเป็นเรื่องปกติ มันคงยากสำหรับเขาที่จะเชื่อสิ่งที่คู่แข่งพูด
อย่างไรก็ตาม Eugene คิดว่า Yerine Spade ไม่ใช่คนที่จะโกหก
ตรงกันข้าม ถ้าเธอต้องการตีเขาด้วยข้อเท็จจริง เธอคงแทงเขาไปแล้ว แต่เธอไม่ใช่คนที่จะหลอกลวงคนอื่นด้วยการโกหก
“คุณยูจีน ถ้ามีอะไรเกิดขึ้น–”
“บอยล์”
ยูจีนหันกลับมาและพูดโดยหลีกเลี่ยงมือของบอยล์
เสียงแปลก ๆ ซึ่งมีพลังกดดันคน ๆ หนึ่งทำให้ผู้ติดตามทั้งหมดของเขาเงียบลง
“ฉันได้ยินมาว่าช่วงนี้คุณทำอะไรไร้ประโยชน์”
เมื่อได้ยินคำพูดนั้น Boyleis พูดตะกุกตะกักและพูดด้วยความงุนงง
“ฉัน ฉัน? อะไร-”
จากนั้น Eugene ก็สังเกตเห็นว่า Boyleis กำลังปิดบังอะไรบางอย่างจากเขา
เขาขมวดคิ้วทันที เขาเตือนบอยล์ด้วยเสียงต่ำ
“หากข่าวลือดังกล่าวมาถึงหูข้าอีก ข้าจะไม่นิ่งดูดาย คอยดูพฤติกรรมของคุณต่อจากนี้”
จบประโยคยูจีนก็เปิดประตูเอามือแตะหน้าผากราวกับเหนื่อย
“อือ ยูจีนนิม–”
ปล่อยให้ Boyleis แขวนอยู่ Eugene ก็ออกมาอีกครั้ง
ระเบียงแสงจันทร์ที่ปกคลุมด้วยเมฆนั้นสงบและอ้างว้าง
ยูจีนซึ่งยังคงมองดูฉากที่ใบไม้สั่นไหวในสายลมหนาวยามค่ำคืน พึมพำ ดึงผมของเขาออกด้วยมือทั้งสองข้าง
"เลขที่……. ฉันหวั่นไหวไม่ได้…..”
ด้วยดวงตาสีฟ้าสดใสของเขาที่ปิดแน่น ยูจีนยืนอยู่กลางสายลมเป็นเวลานาน
————————————–