ตอนที่ 70
ผู้แปล : Missme
บรรณาธิการ : อรุ
ความร้อนแรงของวันสถาปนาสถาบันนั้นยิ่งใหญ่มากทีเดียว
แม้ว่านักเรียนส่วนใหญ่ของ Academy จะมาจากชนชั้นสูงผู้สง่างามที่คุ้นเคยกับงานเลี้ยงทางสังคม แต่ทุกคนก็พูดถึงงานเลี้ยงของ Academy Foundation Day
โดยเฉพาะอย่างยิ่งวิธีการจับเพศตรงข้ามเป็นหัวข้อยอดนิยมทุกปี
“ไอน่า เธอได้ยินไหม”
“เรื่องอะไร เรื่องอะไร”
“ทำไม มีคำกล่าวว่าคู่รักที่เต้นรำด้วยกันในงานเลี้ยงของโรงเรียนจะกลายเป็นคู่รักต่อไป”
ด้วยเสียงของนักเรียนหญิงที่รวมตัวกันที่หน้าต่างในขณะที่ยิ้มและพูดคุย Cassius ขมวดคิ้วเล็กน้อยและหันสายตาออกไปนอกหน้าต่าง
ท้องฟ้าสีครามล้อมรอบ Academy ระฆังที่ห้อยลงมาจากยอดแหลม
สิ่งเดียวที่เปลี่ยนไปคือทิวทัศน์
มันสวยงาม แต่การมองเข้าไปในทิวทัศน์แบบเดียวกับเมื่อวานกลับไม่สนุกเลย
ในที่สุด Cassius พบว่าตัวเองกำลังฟังสาวๆ
“โอ้ ถูกต้อง ฉันได้ยินเกี่ยวกับเรื่องนี้ด้วย”
“เรื่องราวอะไร”
ขณะที่การสนทนาของสาวๆ ดำเนินต่อไป แคสเซียสรู้สึกละอายใจอย่างมาก
'ฉันควรพยายามอย่างเต็มที่เพื่อเอาชนะใจเยรีน ไม่ใช่พึ่งพากลอุบายนั้น'
แคสเซียสซึ่งกำลังจับราวกับว่าเขาจะทำลายกรอบหน้าต่างได้ทุกเมื่อ หลับตาลงแล้วทุบตีตัวเอง
แต่ในขณะเดียวกันก็ไม่สามารถหยุดเสียงของเด็กผู้หญิงในหูของเขาได้
“ทางเดินมิสเซิลโทในสวนหลังบ้านของภาคผนวกตะวันออกเฉียงเหนือ คุณรู้ไหม”
"ฉันรู้. นั่นคืออะไร?"
“นั่นคือสิ่งที่ฉันพูด”
ในขณะนั้น Cassius หายใจเข้าโดยไม่รู้ตัว และรอคำตอบของหญิงสาวด้วยหัวใจที่เต้นแรง
“ถ้าคุณจูบหลังมือคนที่คุณชอบใต้ต้นมิสเซิลโทในทางเดิน คุณก็จะอยู่ด้วยกันตลอดไป”
ด้วยเหตุผลบางอย่าง Cassius รู้สึกผ่อนคลาย
“จะอยู่ด้วยกันตลอดไป” ‘
ในที่สุด เขาก็ถอนหายใจ หันหลังไปทางหน้าต่างและเริ่มเดินไปตามทางเดิน
'เป็นไปไม่ได้'
การทำสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ให้เป็นไปได้เป็นเรื่องมหัศจรรย์ แต่แม้แต่พ่อมดก็ยังมีอายุขัยที่แน่นอน
มันโรแมนติกเพราะมันเป็นไปไม่ได้ที่จะบอกว่าเราจะอยู่ด้วยกันตลอดไป
ในขณะนั้นเป็น Cassius ที่คิดเช่นนั้น
***
จนกระทั่งเวลาผ่านไปไม่นาน Cassius ก็ค่อยๆ ถอนริมฝีปากออกจากเนื้อเย็นที่ทั้งยาวและสั้น
มือของ Yerine ยังอยู่ในมือของเขา และเธอก็ไม่ได้เคลื่อนไหวใดๆ
และเขาไม่ได้พูดถึงอะไรเลย
“เยริน?”
เขาเงยหน้าขึ้นมองนัยน์ตาสีม่วงแดงที่แกว่งไกวราวกับเกลียวคลื่น
ในสายตาของคนอื่น ๆ แสงลึกลับที่ดูเหมือนจะถูกดูดเข้าไปก็เหมือนกัน แต่ดวงตาของเธอแตกต่างจากปกติมาก
เมื่อห้านาทีที่แล้ว เธอมีบรรยากาศที่ละเอียดอ่อนและผ่อนคลาย แต่ตอนนี้เธอกระสับกระส่ายอย่างเห็นได้ชัด
หลังจากเห็นมัน Cassius รู้สึกราวกับว่าเขามีเหล็กเส้นผูกติดอยู่ และหัวใจของเขาก็จมดิ่งลงไป
เยรีนอยู่ในสถานการณ์ที่เธอพยายามอย่างเต็มที่เพื่อที่จะเป็นทรัมป์ และแคสเซียสไม่ต้องการให้ตัวเองเป็นอุปสรรค์ของเธอ
ถ้าองค์ชายรองสารภาพ นางจะต้องลำบาก ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถแสดงความรู้สึกต่อเยรีนอย่างเปิดเผยได้
ถึงกระนั้น มันเป็นไปไม่ได้ที่จะซ่อนความรู้สึกที่รุนแรง ดังนั้นเขาจึงแสดงความช่วยเหลือมากมายต่อ Yerine ด้วยวิธีของเขาเอง จนถึงขอบเขตที่เขาจะไม่ล้ำเส้น
แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เยรีนมีหน้าตาเหมือนกับที่เธอทำในวันนี้
“ขอโทษนะ ฉันไม่รู้ว่านายจะเกลียดมันมากขนาดนี้—”
แคสเซียสที่ลุกขึ้นจากพื้น อ้าปาก ชั่งน้ำหนักความรู้สึกเจ็บปวดที่ส่งผ่านไปยังหน้าอกของเขา
เมื่อฟังเขา เยรีนเบิกตากว้าง แล้วกระโดดขึ้นจับไหล่แคสเซียส
“เดี๋ยวก่อน ไม่ แคสเซียส!”
และเธอก็ส่ายหัวและพูดด้วยน้ำเสียงเร่งรีบ
“ไม่ใช่ว่าฉันเกลียดมัน อย่าทำหน้าแบบนั้นสิ”
จากคำพูดของ Yerine Cassius เงยหน้าขึ้นเล็กน้อย
ทันทีที่เธอสบตากับเธอ Cassius ก็ตระหนักได้
ความรู้สึกในดวงตาที่ปั่นป่วนของเธอไม่ใช่ความเกลียดชัง
“ฉันแค่แปลกใจ”
Cassius รู้แต่เพียงว่า Yerine มีสีหน้าแบบนั้นเพราะเธอกำลังสับสน
“อา…… ฉันขอโทษ ฉันทำให้คุณประหลาดใจ”
"เลขที่."
เมื่อ Cassius เกาหัวและขอโทษ Yerine ตอบสั้น ๆ
จากนั้นเธอก็เงยหน้าขึ้นเล็กน้อยและมองดูต้นมิสเซิลโทที่พริ้วไหวไปตามสายลม แล้วพูดเสียงเบา
“ในเมื่อจนถึงตอนนี้ยังไม่มีใครทำแบบนี้กับฉัน มันเป็นเรื่องธรรมดาที่จะต้องประหลาดใจ”
มันเป็นเสียงที่สงบอย่างไม่น่าเชื่อ
เสียงของเธอซึ่งแตกต่างจากความสงบปกติของเธอ แต่เป็นเสียงที่มีชีวิตชีวา ดูแปลกสำหรับ Cassius
"ทำไม?"
ในมุมมองของเขา เยรีนเป็นคนที่รักและเอ็นดู
อาจเป็นการละเมิดต่อตระกูล Postade ที่พยายามแย่งชิงตำแหน่งผู้สืบทอด ซึ่งเธอกล่าวว่าจนถึงตอนนี้ยังไม่ได้รับความสนใจจากสาธารณชน
เมื่อมองดู Yerine ที่ดูเคอะเขินและประหลาดใจทุกครั้งที่ได้รับความสนใจจากผู้คน Cassius สงสัยว่าเธอไม่สามารถยอมรับความจริงที่ว่าเธอได้รับความรัก
เขาต้องการให้เยรีนคุ้นเคยกับการถูกรัก
ซึ่งแตกต่างจากตัวเธอเอง เธอสมควรได้รับมันจริงๆ
“มันน่าทึ่งยิ่งกว่าที่ยังไม่เคยมีใครทำเหมือนฉันมาก่อน”
เมื่อได้ยินคำพูดนั้น เยรินก็ยกมุมปากขึ้นอย่างอ่อนโยน
การจ้องมองของเธอที่ด้านล่างจับจ้องไปที่ดวงตาสีทองของ Cassius
“แคสเซียสดีกับฉันเพราะฉันชื่อเยรีน สเปดเหรอ”
"อะไร?"
ดวงตาของเธอเบิกกว้างกับคำถามที่กะทันหันและมองไปที่เยรีน แต่เธอไม่ตอบ
เธอแค่จ้องมองที่ Cassius ด้วยสายตาที่ขมขื่นราวกับว่าเธอใส่อเมทิสต์และทับทิมเข้าไป
พูดตามตรง แคสเซียสคิดไม่ออกว่าเธอต้องการคำตอบอะไร
"ดี."
แม้ว่าเธอจะไม่รู้ว่าคำตอบของเขาจะเป็นอย่างที่เธอหวังหรือไม่ แต่ Cassius ก็ตัดสินใจพูดอย่างตรงไปตรงมา
“ฉันแค่คุณยืนอยู่ตรงหน้าฉันตอนนี้”
แคสเซียสที่ยังคงพูดด้วยน้ำเสียงแหบพร่าเล็กน้อย รู้สึกเขินอายอยู่ตรงกลาง จึงหยุดพูดและปิดปากของเขา
เพราะเขาเกือบจะตอบว่า 'ใช่'
หัวใจของเขาเต้นแรงและหัวของเขาก็ร้อนขึ้น
ดีใจที่เป็นเวลากลางคืน Cassius พยายามซ่อนใบหน้าของเขาที่จะกลายเป็นสีแดงในเงาเนื้อ
"ขอบคุณ."
ด้วยเสียงที่ชัดเจนผ่านหูของเขา เขาเงยหน้าขึ้นอย่างไม่ตั้งใจ
ต่อหน้าเขาแบบนั้น Yerine ยิ้มด้วยความปิติจริงๆ
เหมือนตอนที่เธอแสดงเมื่อกี้
ชั่วขณะหนึ่งที่เขาเห็นหน้า Cassius สามารถลืมความกังวลเกี่ยวกับ Iker ได้
***
แสงจันทร์ส่องเข้ามาในห้องมืดราวกับว่ามันถูกคลายด้วยสีฟ้าเข้ม
ชายผู้นั่งนิ่งอยู่ด้านหนึ่งของเตียงในห้องซึ่งทุกอย่างหยุดเคลื่อนไหว ดูเหมือนส่วนหนึ่งของความมืดของ Marge
ดวงตาสีฟ้าของเขามึนงงในอากาศ
“มันต้องเป็น…….’
เดิมที Eugene Ace ไม่สนใจเรื่องราวของคนอื่น
แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาไม่มีหู
ดังนั้นยูจีนจึงทราบดีถึงข่าวลือที่ว่าคู่รักจะเต้นรำในงานเลี้ยงของโรงเรียน และถ้าพวกเขาจูบกันใต้ต้นมิสเซิลโทในสวนหลังบ้านของอาคารเสริมทางตะวันออกเฉียงเหนือ พวกเขาก็จะอยู่ด้วยกันตลอดไป
เยรีนซึ่งหายตัวไประหว่างงานเลี้ยงและองค์ชายรองที่ไล่เธอออกจากห้องจัดเลี้ยง ไม่ได้กลับมาพักหนึ่ง
และเขากังวลมากเกี่ยวกับข้อเท็จจริง
เขาคอยชำเลืองมองที่ทางเข้าห้องจัดเลี้ยงและตรวจดูว่าทั้งสองกลับมาแล้วหรือไม่ แต่เขาทนไม่ได้และออกจากห้องจัดเลี้ยงไป
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เขาไม่รู้ว่าเขาต้องการทำอะไรหรือจะไปที่ไหน
แน่นอนว่าเขาอยากจะออกไปพบเยรีน
โดยอาศัยความหวังอันริบหรี่ การพเนจรพายูจีนไปทางตะวันออกเฉียงเหนือกลับมา ซึ่งในที่สุดเขาก็ค้นพบ
ด้วย Cassius เธออยู่ภายใต้ต้นมิสเซิลโทที่มีข่าวลือ
เมื่อภาพปรากฏต่อหน้ายูจีนอีกครั้งอย่างเต็มตา เขาก็ตัวสั่นและส่ายหัวอย่างแรง
“ฉันต้องบ้าแน่ๆ”
เขาพึมพำ เสยผมสีเงินที่ถูกจัดทรงอย่างดีด้วยมือที่ไม่ได้แต่งตัว
'ฉันต้องได้รับการควบคุมตัวเอง อย่าหวั่นไหว'
เขากัดฟันตัวเอง คิดว่าเขาน่าเกลียด
ความรู้สึกนี้ไม่ควรถูกจุด
อย่างน้อยตอนนี้ก็ป่าเถื่อนที่จะควบคุมความรู้สึกนี้
นั่นเป็นวิธีที่ยูจีนหลับตาและหายใจเข้าลึก ๆ
“ใครวะ”
ผู้ชายที่เป็นผู้สืบทอดของ Ace จะอ่อนแอได้อย่างไร?
เห็นได้ชัดว่าเยรีนคู่แข่งของเธอคงคิดว่าเขาน่าสงสารเช่นกัน
“ฉันอยากให้คุณตื่นและทำได้ดีกว่านี้”
ในขณะนั้นเอง ความร้อนก็แทรกเข้ามาที่ติ่งหูของเขา
ยูจีนนั่งตัวตรงและแตะต่างหูแวววาว
“ครับพ่อ”
เขาพูดด้วยน้ำเสียงที่สงบเท่าที่จะทำได้ แต่หัวของยูจีนเต็มไปด้วยคำถาม
การติดต่อผ่านต่างหูมาจาก Duke of Ace เท่านั้น
ถ้าเขาซึ่งเห็นเขาเมื่อไม่กี่ชั่วโมงที่แล้วดูไม่เรียบร้อยกับตุ้มหูของเขา ต้องมีบางอย่างเกิดขึ้น
แต่สำหรับเขาตอนนี้ เขาเดาไม่ออกด้วยซ้ำว่างานคืออะไร
- ฉันมีอะไรจะพูด ยูจีน
เสียงแหบแห้งที่แน่วแน่ดังออกมาจากตุ้มหู
“ครับพ่อ เกิดอะไรขึ้น”
- ฟัง.
คำพูดของ Duke นั้นหนักราวกับหิน
หลังจากได้ยินอย่างนั้น ยูจีนก็รู้สึกราวกับว่าไหล่ของเขาหนักขึ้นราวกับว่าเขาเอาก้อนหินมาทับมัน
เขารู้ดี
เขาไม่รู้ว่าทำไม แต่ Duke ติดต่อเขาเพื่อตำหนิเขา
– ผู้สืบทอดของ Spades จะได้รับการแต่งตั้งอย่างเป็นทางการให้เป็นผู้สืบทอดหลักไม่ช้าก็เร็ว
เช่นเดียวกับไพลิน รูม่านตาของ Eugene ขยายใหญ่ขึ้น
เขาเปิดปากของเขาโดยไม่รู้ตัว แต่ไม่นานก็ปิดปากอีกครั้ง
"..."
– คุณรู้ว่ามันหมายถึงอะไรดีที่สุด
"ใช่."
Duke ตั้งใจจะบอกตัวเองว่าข่าวนี้ไม่ยากที่จะแยกแยะ
มันต้องพยายามอย่างมากพอที่จะเอาชนะเด็กได้
เช่นเดียวกับที่เขาเคยทำมา
– ตอนนี้ Yerine Spade ไม่ใช่แค่คู่แข่ง เธอจะเป็นภัยคุกคามต่อเอซ
เสียงของ Duke ดังขึ้นเบา ๆ ในหูของ Eugene
- ดังนั้นตื่นขึ้น เด็กคนนั้นโตขึ้นอย่างน่ากลัวในขณะที่คุณหยุดด้วยตัวเอง
"ฉันเสียใจ."
- แสดงออกด้วยการกระทำไม่ใช่คำพูด
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ยูจีนก็มองตรงไปข้างหน้าโดยหันหลังให้ตรง
- อย่าทำให้ฉันผิดหวัง
สิ่งสุดท้ายที่ Duke พูดก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ
ไม่นานนักต่างหูที่ถอดอยู่ก็สูญเสียแสงสว่างไป ยูจีนจึงถอดมันออก วางไว้บนโต๊ะ แล้วมองกลับเข้าไปในความมืด
อย่างใดเขารู้สึกสบายใจ
ข่าวที่ว่าเยรีนกำลังจะกลายเป็นผู้สืบทอดหลักทำให้เขาสงบลง
“ดีสำหรับคุณ สเปด”
พ่นความคิดภายในที่มองไม่เห็นออกมา เขายังคงยิ้ม...
—————