ตอนที่ 79
ผู้แปล : Missme
บรรณาธิการ : อรุ
วันหยุดของ Academy ได้เริ่มขึ้นแล้ว
หลังจากนั้นไม่นาน ถนนสู่ Spade Territory ก็ขรุขระและไกล
ไม่มีทางที่จะมีผลิตภัณฑ์มัลติมีเดียในนิยายที่จะบรรเทาความเบื่อหน่ายของคนที่ติดอยู่ในรถม้ากลับบ้านได้เหมือนสมาร์ทโฟน
อย่างไรก็ตาม ฉันไม่พอใจกับสถานการณ์นี้มากนัก
'โอ้….'
เป็นเพราะ Cassius ชายรูปงามที่ได้รับอนุญาตจากผู้เขียนต้นฉบับนั่งอยู่ตรงข้ามที่นั่ง
บางทีอาจเป็นเพราะความเหน็ดเหนื่อยจากการเดินทางอันยาวนาน Cassius หยุดชั่วขณะและมองออกไปนอกหน้าต่างพร้อมกับเชิดคางขึ้น และตัวเลขดังกล่าวอาจกล่าวได้ว่าเป็นประติมากรรม
ผมที่เหมือนไม้มะเกลือของเขาที่ปิดคิ้วเล็กน้อยทำให้ฉันนึกถึงเสือจากัวร์สีดำ และดวงตาสีทองที่คำรามของเขาก็ปิดลงครึ่งหนึ่ง เผยให้เห็นความงามที่เสื่อมโทรมที่ซ่อนอยู่ในรูปลักษณ์ที่เหมือนลูกสุนัขตามปกติของเขา
ยิ่งไปกว่านั้น จมูกที่ตรง กรามคม และร่างกายที่แข็งแรง...
ถ้ารูปถ่ายต้นฉบับถูกสร้างขึ้นโดยการถ่ายภาพแบบนี้ แฟนๆ คงจะซื้อหนังสือกันเลือดกำเดาไหลแน่ๆ
'ท้ายที่สุดแล้ว การมองดูใบหน้าที่หล่อเหลาเป็นสิ่งที่น่าสนใจที่สุดในโลก'
มันใหม่เสมอ มันน่าตื่นเต้น
คนสวยและคนหล่อคือที่สุด
ฉันเล่าความจริงของโลกตามลำพังและพูดกับ Cassius ซึ่งอยู่ในภวังค์ของการเห็นภายนอก
“ยังไงก็ตาม เจ้าจะไม่กลับไปที่พระราชวังจริงๆ เหรอ?”
ในคำถามของฉัน Cassius หันมาหาฉันด้วยดวงตาที่เหมือนลูกหมา เขามักจะยกหูเมื่อฉันเรียกชื่อเขา
จากนั้นดวงตาของเขาก็ดูอ่อนโยนอย่างเหลือเชื่อราวกับว่าเป็นดวงตาของลูกสุนัข
"ใช่. ฉันไม่ต้องไป ไม่ค่อยมีใครสนใจฉันอยู่แล้ว”
“แต่นั่นก็เป็นบ้านของ Cassius อยู่ดี”
ฉันพูดอย่างนั้นโดยที่ศีรษะของเขาลดลงเล็กน้อยและพูดด้วยน้ำเสียงขอโทษ
“ฉันเกรงว่าคุณจะกลับบ้านไม่ได้เพราะคำขอของฉัน”
ตอนเย็นหลังจากการประชุมแม่บ้าน ฉันคิดว่าฉันยังมีเวลาเหลือจนกว่าจะถึงการประชุมแม่บ้านครั้งต่อไป
อย่างไรก็ตาม ฉันตื่นขึ้นตอนตี 4 ของวันที่ไปพักร้อนเพราะสร้อยคอที่เปล่งแสงมหาศาลพร้อมที่จะทำให้ฉันตาบอด
บนสร้อยคอ มีเอกสารทางการที่ส่งมาโดยคนอย่างน้อยห้าคน รวมถึง Duke of Ace และ Duke of Ale Club และเมื่อฉันเห็นพวกเขา ฉันก็สังหรณ์ใจ
'ฉันจะมีงานมากมายให้ทำในวันหยุดนี้'
ปัญหาคืองานจัดการกับข้อมูลนั้นยากมากสำหรับฉัน ซึ่งยังขาดข้อมูลเกี่ยวกับสถานการณ์ของพระราชวังอิมพีเรียลหรือดินแดนอื่นๆ
'ฉันควรขอความช่วยเหลือจากชมรม Duke of Ale หรือไม่'
ตอนแรกฉันก็คิดอย่างนั้น แต่ฉันรู้ว่านั่นยังไม่เพียงพอ
มีขีดจำกัดในการรับคำแนะนำจาก Duke of Ale Club และสำหรับสิ่งนั้น มีข้อมูลมากเกินไปที่จะค้นหาและจัดระเบียบ
เมื่อพูดถึงความไม่สะดวกนี้โดยไม่รู้ตัว Cassius พูดทันทีว่าเขาสามารถช่วยฉันได้ด้วยรายการวัสดุ
Cassius เป็นคนที่เหมาะสมมากที่จะช่วยฉันซึ่งเป็นเรื่องยากที่จะปฏิเสธข้อเสนอนี้อย่างง่ายดาย ฉันยอมรับข้อเสนอของเขาด้วยความยินดี แม้ว่าฉันจะเสียใจก็ตาม
“มันไม่ควรเป็นเจ้าชายอิมพีเรียลที่ช่วยเหลืองานของดยุค”
“เพราะไม่ควรมีงานที่เจ้าชายดั้งเดิมของจักรวรรดิไปช่วยงานของคนที่เป็นเพียงดยุค”
ฉันโบกมือให้กับคำพูดของ Cassius และปฏิเสธ
"ไม่มีจริงๆ. แคสเซียสมีช่วงเวลาที่ยากลำบากในช่วงปิดเทอม ดังนั้นโปรดพักก่อน”
“นั่นฟังดูเหมือนสิ่งที่ฉันกำลังจะพูด คุณนอนไม่หลับเพราะพิธีแต่งตั้ง”
“ฉันนอนหลับสนิทหลังจากเสร็จสิ้น”
จากนั้น Cassius ก็ตะคอกและพูดว่า
“คุณ คุณไม่ฟังสิ่งที่เรย์ลพูดเสมอ เมื่อความเหนื่อยล้าสะสมจะไม่มีประโยชน์หากคุณไม่ปล่อยมันทันที”
“อือ หยุดนะ”
ฉันรู้สึกราวกับว่าฉันถูกแม่ดุ ฉันจึงบิดตัวไปมาพร้อมกับวางมือไว้บนศีรษะ
“พูดถึงเรื่องนี้ ทำไมคุณไม่นอนพักเสียตอนนี้ล่ะ? ฉันคิดว่าเรายังมีหนทางอีกยาวไกล”
“อืม แต่ฉันนอนไม่ค่อยหลับ”
“ฉันได้ยินมาว่านายตื่นแต่เช้า”
ฉันตอบคำพูดของแคสเซียสพร้อมกับเกาหัวแกรกๆ
“ฉันรู้ แต่ฉันไม่รู้ว่าทำไมฉันยังไม่รู้สึกเหนื่อยเลย”
“คุณยังตื่นอยู่ใช่ไหม คุณเทสารอาหาร Rayl อื่นหรือไม่”
“ไม่ เมื่อวานฉันไม่ได้ดื่มเลยสักขวด”
จากนั้น Cassius ก็เอนร่างกายท่อนบนของเขาพิงพนักเก้าอี้แล้วพูดด้วยรอยยิ้ม
“จากนั้นหลับตา ถ้าคุณอยู่นิ่งๆ คุณจะง่วง”
“ว้าว นั่นจะไม่ช่วยให้ฉันหลับได้”
“แค่ลองดู”
พูดตามตรงฉันไม่เชื่อสิ่งที่เขาพูดเพราะฉันสบายดีเกินกว่าจะตื่นตอนเช้า
ถ้าฉันหลับตาเมื่อฉันไม่ง่วง ฉันคงไม่หลับง่ายขนาดนั้น
“อืม เห็นแล้ว”
ฉันรู้ว่าจะไม่มีระบบทางเดินปัสสาวะมากนัก แต่ฉันก็ทำตามที่เขาบอก
'ถ้าคนเราหลับได้เพราะหลับตา คงไม่มีใครที่เป็นโรคนอนไม่หลับในโลกนี้ ไม่มีทางที่ฉันจะหลับไปได้'
***
น่าประหลาดใจที่มันเกิดขึ้น
เยรินเริ่มหลับด้วยลมหายใจเล็กน้อยหลังจากหลับตาไม่ถึงหนึ่งนาที แคสเซียสที่กำลังเฝ้าดูเธอก็อุทานราวกับว่าเขาตกตะลึง
“ไม่ หลังจากมั่นใจอย่างนั้น เธอจะหลับเร็วขนาดนี้ได้อย่างไร”
แคสเซียสพึมพำกับตัวเอง ลุกจากที่นั่งไปนั่งตรงข้าม
เขาระมัดระวังที่จะไม่แตะต้องเยรีนและปลุกเธอ แต่โชคดีที่ที่นั่งในรถกว้าง จึงไม่เกิดขึ้น
เพราะเธอไม่เป็นหวัด'
Casius ที่ถอดเสื้อคลุมสีแดงขนยาวออก คลุม Yerine ด้วยเสื้อคลุมของเขา
อย่างไรก็ตาม เยรีนหลับโดยไม่รู้เรื่องอะไรเลย
'ฉันดีใจมากที่มีฉันคนเดียวที่นี่'
เธอน่ารักแค่ไหนแม้ในยามหลับใหล
'ถ้าโบลเธียได้เห็นสิ่งนี้ เธอคงจะไม่หยุดนิ่ง'
Cassius เป็นคนเอาหัวพิงไหล่ของ Yerine ขณะที่พยายามสลัดความคิดโง่ๆ ของเขาออกไป
***
เมื่อฉันลืมตา ผู้หญิงคนหนึ่งมองลงมาที่ฉันและยิ้ม
เธอมีใบหน้าที่สวยงามจนยากจะละสายตาจากเธอ
'สวย……'
ผมดำขลับของเธอราวกับเป็นสีดำดานถูกถักอย่างประณีต และดวงตากลมโตของเธอที่เปล่งประกายเหมือนหินสีน้ำตาลเต็มไปด้วยชีวิตชีวา
“โอ้ เยริน ช่างเป็นเปลวไฟที่งดงามจริงๆ”
ฉันคุ้นเคยกับใบหน้าของเธอ ฉันไม่รู้ว่าทำไม
“แม่ ดูสิ! ดอกไม้ไฟเล็กน้อย!”
ฉันพูดอย่างภาคภูมิใจโดยชูมือทั้งสองข้างของฉันที่จุดไฟเล็กๆ
ร่างกายของฉันไม่ได้เคลื่อนไหวตามใจฉัน
และระหว่างริมฝีปากของฉัน เสียงของเด็กสาวคนหนึ่งก็ไหลออกมา
“โอ้ พระเจ้า มันวิเศษมาก เยรีน!”
หญิงสาวยิ้มอย่างมีความสุขราวกับว่าเธอได้ครองโลก
ฉันยังติดตามเธอด้วยรอยยิ้มกว้าง ดับพลุ หัวเราะและกอดเธอไว้ในอ้อมแขนของฉัน
เมื่อฉันอยู่ในอ้อมกอดอันอบอุ่นนั้น ฉันจำได้
ฉันเห็นใบหน้าของเธอในรูปเหมือนที่หน้าบันไดกลางของคฤหาสน์
***
เมื่อฉันตื่นขึ้นอีกครั้ง ฉันนอนอยู่บนเตียง
แขนขวาของฉันเจ็บเหมือนกำลังจะแห้ง
ราวกับถูกแผดเผา
หันศีรษะเล็กน้อย แขนทั้งหมดมีผ้าพันแผล
'เผาไหม้?'
ขณะที่ฉันกำลังมองไปที่แขนของฉันที่มีผ้าพันแผลพันอยู่จนถึงปลายนิ้ว ความเจ็บปวดอันหนาวเหน็บก็แล่นผ่านฉันไป
"ฮึ…"
มีไข้ขึ้นที่ตาข้างซ้ายด้วย
ข้าพเจ้ารู้สึกราวกับว่าข้าพเจ้าได้เอาก้อนหินหนักๆ อุ่นๆ มาวางไว้ใกล้ๆ ตา และความร้อนได้ทำให้ข้าพเจ้าแข็งกระด้าง
ฉันหายใจแรงด้วยความเจ็บปวด ฉันบิดตัวไปมา และผู้ชายที่อยู่ข้างๆ ฉันสะอื้นไห้ทั้งน้ำตา
ฉันไม่ค่อยเข้าใจสิ่งที่เขาพูด
“เยริน เยริน…”
เมื่อฉันได้ยินอย่างระมัดระวัง ดูเหมือนว่าเขากำลังเรียกชื่อเยรีน
และถัดจากเขาคือผู้หญิงที่ฉันเห็นก่อนหน้านี้
เธอยังพูดอะไรบางอย่างด้วยใบหน้าที่เปื้อนน้ำตา
“Yerine ลูกของเรา…”
เธอบอกฉันด้วยเสียงยาวโดยจับแขนข้างหนึ่งไว้ในมือแน่น
“ฉันขอโทษเยริน ในอนาคต ในอนาคต—”
ในที่สุดเธอก็พูดไม่จบและกอดฉัน
จากคำพูดลึกลับทั้งหมดที่เธอพูด ฉันเข้าใจได้เพียงคำเดียว
“Yerine คุณต้องไม่ใช้เวทมนตร์–”
คำพูดนั้นทำให้ฉันได้สติ
และฉันก็เพิ่งรู้ว่าดวงตาของชายที่ร้องไห้สะอึกสะอื้นเป็นสีม่วงทั้งคู่
***
เปลวไฟกลืนกินทุกสิ่ง
เปลวไฟที่เต้นด้วยลิ้นสีแดงของพวกเขานั้นใหญ่มาก
“เอ่อ…”
ควันลอยขึ้นจากมือที่สั่นเทาของฉัน
ความร้อนยังคงอ้อยอิ่งอยู่ในฝ่ามือสุกแดงของฉัน
ตาซ้ายของฉันปวดมาก
"แม่…"
ฉันเรียกเธอทั้งน้ำตา แต่ผู้หญิงคนนั้นไม่ปรากฏตัว
“เอ่อ ครับ คุณพ่อ คุณแม่”
ฉันตะโกน “พ่อกับแม่” จนเสียงแตก
แต่ไม่มีใครตอบ
ขณะนั้นข้าพเจ้าได้รู้ความจริงอันน่าสะพรึงกลัว
ความจริงที่ว่าพวกเขาติดอยู่ในเปลวเพลิงสีแดงนั้น
เลขที่
ความจริงที่ว่าฉันกักขังพวกเขาไว้ในไฟนั้น
***
"ฮึ-"
มันเป็นความฝันที่สดใส
มันยังคงเต้นเหมือนเปลวไฟขนาดใหญ่ต่อหน้าฉัน
ความเจ็บปวดเล็กน้อยที่ตาซ้ายของฉันคล้ายกับสิ่งที่ฉันรู้สึกในความฝันจนทำให้ฉันขนลุก
“เยริน! คุณสบายดีไหม?"
เมื่อฉันหายใจออก สายตาที่พร่ามัวก็ค่อยๆ กลับมา
เมื่อฉันเงยหน้าขึ้น แคสเซียสกำลังมองมาที่ฉันโดยเอามือขวาตบหน้าที่มีเหงื่อออก
“โอ้พระเจ้า ไข้ของคุณ—”
ร่างกายชุ่มไปด้วยเหงื่อและความร้อนดูเหมือนจะเพิ่มขึ้นรอบดวงตา แต่เลือดที่ไหลผ่านร่างกายดูเหมือนจะเย็นลง
'แน่นอน….'
เมื่อคฤหาสน์ที่กำลังลุกเป็นไฟอยู่ตรงหน้าเธอ มือของ Yerine ก็ร้อนอย่างเมามัน
ต้องมีคนอยู่ในคฤหาสน์
เครื่องปั้นดินเผาเกิดความรู้สึกสดใสอย่างน่าตกใจ
มันไม่ใช่ฉัน
ไม่ใช่ฉัน แต่เป็นเยรีนตั้งแต่เด็ก
อย่างไรก็ตาม ฉันรู้สึกเหมือนมีเปลวไฟสีแดงพุ่งออกมาจากปลายนิ้วของฉันและกลืนกินรถม้าคันนี้และทำให้มันกลายเป็นขี้เถ้า
โดยไม่ทิ้งชีวิตไว้
“อ๊ะ อ๊ะ อ๊ะ—”
“เยริน!”
ฉันต้องบอกว่าไม่เป็นไร แต่ฉันทำไม่ได้
ฉันทำไม่ได้แม้ว่าจะทำให้เขากังวลอย่างเห็นได้ชัด
ภาพเบื้องหลังของคฤหาสน์ที่ถูกไฟไหม้ยังคงตามหลอกหลอนฉัน
เมื่อฉันรู้สึกตัว ทุกอย่างรอบตัวฉันเหมือนตายไปแล้ว เหมือนกับเยรีนในตอนนั้น
มันน่ากลัว.
“แคสเซียส ถือสิ จับมือฉันไว้”
เสียงของฉันสั่น
ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าฉันพูดถึงอะไรในตอนนั้น
สิ่งที่อยู่ในความคิดของฉันคือเมื่อแขนยาวหนาของฉันที่โอบกอดฉันไว้อย่างสมบูรณ์
“ไม่เป็นไรครับ”
ฉันรู้สึกถึงผิวหนังของคน ไม่ใช่ความร้อนของเปลวไฟที่ปลายนิ้วของฉัน
ความอบอุ่นที่สัมผัสได้จากการสัมผัสใครสักคนเท่านั้น
"ฉันอยู่นี่."
ฉันหลับตาคิดว่ามันโล่งใจ
คิดว่าต้องเป็นเจ้าชีวิตแน่ๆ
—————