บทที่ 179
โดยส่วนตัวแล้ว ฉันคิดว่าฉันทำได้ดีมากในการซ่อนตัวตนของฉันจนถึงตอนนี้
เหตุผลที่พ่อของฉันไม่อยากให้ฉันถูกค้นพบที่ Academy ตั้งแต่แรกก็เพราะเขาไม่คิดว่าฉันจะสามารถรับมือกับความกดดันและความสนใจที่มาจากโลกภายนอกได้
ในเกาหลีใต้ ตระกูล Corleone เป็นที่รู้จักในนามกลุ่มผู้ไม่สามารถแตะต้องได้
ไม่ควรยุ่งและต้องจับตาดูอยู่ตลอดเวลา
ดังนั้นฉันจึงใช้ [การแต่งหน้าตัวตลก] เพื่อเปลี่ยนสีหน้าเล็กน้อยเมื่อต้องติดต่อกับผู้อื่นขณะทำธุรกิจครอบครัว เผื่อไว้ หรือเพื่อให้องค์กรดำเนินการได้หากฉันล้มเหลว
อย่างที่พ่อของฉันพูด มีเพียงไม่กี่คนในสถาบันที่ยังรู้ว่าจริงๆ แล้วฉันเป็นใคร ดังนั้นฉันคิดว่าฉันจะซ่อนมันไว้จนกว่าจะถึงที่สุด
……นั่นเป็นกรณีนั้นอย่างแน่นอน
"ฮะ?"
"โอ้."
ทำไมจูลี่ ร็อดแมนถึงอยู่ที่นี่?
“อืม ทำไมเหรอ?”
ดไวต์ขมวดคิ้วขณะที่เธอยืนอยู่ที่นั่น รู้สึกงุนงง แต่จูลี่ก็ส่ายหัวราวกับไม่มีอะไร
“โอ้ ไม่มีอะไรหรอกพ่อ แต่คนที่นี่เป็นใคร……?”
“อ๋อ คุณหมายถึงคนที่นี่เหรอ?”
เขายิ้มเมื่อเขากลับมาที่เรื่องราวของฉัน
"พูดสวัสดี. นี่คือชายที่จะเป็นลอร์ดคนต่อไปของคอร์เลโอเน”
เป็นอีกครั้งที่ดวงตาของจูลี่เบิกกว้างและปากของเธอก็เปิดออก
“Corr คุณหมายถึง Corleone”
“ใช่ เราคุยกันอยู่พักหนึ่งก็ได้ยินมาว่ามกุฎราชกุมารแห่งคอร์เลโอเนสนใจครอบครัวของเรามาก ฮ่าๆ!”
เธอละสายตาจากดไวต์ที่กำลังหัวเราะและมองมาที่ฉัน ดวงตาของเธอกวาดมองไปรอบๆ อย่างตั้งใจและเป็นสัญญาณ
เธอดูเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ใครจะเข้าใจเรื่องราวที่เกิดจากการเคลื่อนไหวของเปลือกตาได้อย่างไร?
ในที่สุด จูลี่ก็ถอนหายใจและมองไปทางพ่อของเธอ
“ดูเหมือนว่าเขาจะอายุประมาณเดียวกับฉัน ซึ่งเป็นเรื่องบังเอิญที่น่าเหลือเชื่อ คุณรังเกียจไหมถ้าฉันจะพูดคุยกับทายาทของ Corleone สักครู่”
“อืม? คุณหมายถึงคุณเหรอ?”
“ครับ คุณคอร์เลโอเน คุณจะรังเกียจไหม”
"แน่นอน."
เขาสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่างในการสนทนาของเราหรือเปล่า? ดไวต์พยักหน้าและวางมือบนไหล่ของจูลี่
“ใช่ ช่างเป็นโชคชะตาที่แปลกประหลาดจริงๆ ไปคุยกันเถอะ”
“ผมจะทำครับพ่อ”
เธอคำนับพ่อของเธอแล้วยื่นมือมาให้ฉัน
“ผมขอคนคุ้มกันได้ไหมครับ?”
……รูปลักษณ์นี้ ฉันรู้ว่ามัน.
หมายความว่าจูลี่จอมซนกำลังเพลิดเพลินกับสถานการณ์นี้
โดยมีพ่อของเธออยู่ข้างหลังเธอ การที่ฉันจะปฏิเสธการคุ้มกันคงหมายถึงการไม่เคารพตระกูลร็อดแมน
ในที่สุดฉันก็ถอนหายใจและยอมรับมือของเธอ แล้วค่อย ๆ พาเธอไปยังจุดที่เงียบสงบ
“สุดสัปดาห์นี้คุณบอกว่าคุณกำลังจะไปที่บ้านหลัก มันเป็นงานปาร์ตี้หรือเปล่า ปาร์ตี้ 'Walpurgis Night' ที่เหล่ายักษ์ใหญ่จากนรกมารวมตัวกัน? คุณบอกว่าคุณไม่สามารถมาที่นี่โดยไม่ได้รับคำเชิญ แล้วคุณมาที่นี่ได้ยังไง”
ฉันรู้ว่าพวกร็อดแมนจะอยู่ที่นั่น แต่ฉันคิดว่าจะไม่มีอะไรเกิดขึ้นเพราะเธอไม่ใช่เจ้าพ่อยมโลก
“……Walpurgis Night เปิดให้เฉพาะสมาชิกครอบครัวใกล้ชิดเท่านั้น ตราบใดที่พวกเขาติดต่อพวกเขาสองสามสัปดาห์ก่อนงาน ดังนั้นมันจึงค่อนข้างแปลกสำหรับคนอย่างคุณที่มาปรากฏตัวในวันนั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อครอบครัวของคุณคือ Corleone แต่หมายความว่ายังไงที่คุณเป็นทายาทคอร์เลโอเนตั้งแต่แรก!"
เธอถามก็งงเช่นกัน
“ฉันชื่อยูจีน ฮาน คอร์เลโอเน”
“ฮ่า”
ฉันตอบอย่างมั่นใจแต่กลับได้รับการต้อนรับด้วยสีหน้าโกรธเคือง
“ฉันคิดว่ามันเป็นแค่เลือดของเพนดรากอนในเส้นเลือดของเขาที่ทำให้คุณเป็นศัตรูกับประธานสภานักเรียนมาก แต่……ฉันเชื่อว่าเป็นอย่างอื่น?”
จูลี่ยักไหล่เพื่อยืนยัน คิ้วของเธอขมวด
“เอ่อ……ใช่ไหม?”
แต่ไม่มีใครรู้
บางทีฉันก็พูดโจ่งแจ้งเกินไป
“ฉันหมายถึง ฉันคิดว่า……ผู้เยาว์คงจะมีอะไรบางอย่างอยู่ในแขนเสื้อ แต่ฉันไม่เคยคิดว่ามันจะเป็นระเบิดนิวเคลียร์ขนาดใหญ่ขนาดนี้ ใครจะคิดว่าแค่ปีแรกที่อะคาเดมีจะเป็นลูกชายของวิโต คอร์เลโอเน ชายที่ทุกคนในโลกเคารพและเกรงกลัว”
“โอ้ นั่นดูเหมือนชื่อนิยายเลยนะ”
"ฉันไม่ได้ล้อเล่น!"
เมื่อพูดเช่นนั้น เธอก็กระทืบเท้าขณะที่ล้มตัวลงบนม้านั่งด้านหลังเธอ
“ถ้าอย่างนั้น ฉันจะต้องอับอายมากกับสิ่งที่ฉันทำต่อหน้าคุณตลอดเวลานี้ โอ้พระเจ้า โอ้พระเจ้า!”
……พูดให้ถูกก็คือ จูลี่ทำสิ่งที่น่าอายต่อหน้าฉันมากมาย
ชอบยักไหล่และพูดถึงบ้านของเธอราวกับว่ามันเป็นไข่ยักษ์
“อี๋ มันแย่!”
ชุดของเธอกระพือปีกอย่างกระตือรือร้นขณะที่เธอนั่งอยู่บนม้านั่งและกระทืบเท้า
"……อาวุโส."
"ทำไม!"
เธอกำลังเตะฝุ่น
"……ฉันเกลียดมัน!"
ในที่สุดเธอก็หยุดกระทืบและเงยหน้าขึ้นมองฉันยืนอยู่ตรงหน้าเธอ
“นี่มันไร้สาระมาก”
“ใครจะคิดว่าฉันจะเจอคุณที่นี่? ถ้าฉันรู้ว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้น ฉันคงเปลี่ยนสีหน้าไปแล้ว”
“เอาล่ะ คุณยังคงแน่นทั้งใบหน้าและผมมากกว่าตอนที่คุณกลับมาที่สถาบัน……”
“มันดูไม่ดีเหรอ?”
เธอหันหน้าอย่างรวดเร็วเมื่อถามคำถามของฉัน
"……ไม่เชิง."
ขวา. ไม่แน่นอน
สาวใช้ของครอบครัว Corleone ใช้เวลาหลายชั่วโมงในการตั้งค่า
“แล้วเด็กๆ ในโรงเรียนรู้ไหมว่าคุณเป็นทายาทของคอร์เลโอเน?”
ฉันส่ายหัวกับคำถามของเธอ
“ไม่ ไม่มีใครรู้ มีคนน้อยมากที่อะคาเดมีรู้ว่าฉันเกี่ยวข้องกับคอร์เลโอเนตั้งแต่แรก”
“แล้วจินวู เบวาลท์ล่ะ? เขาเป็น Corleone เหมือนกัน”
“ฉันสงสัยว่าเขาจะทำแบบนั้นกับฉันถ้าเขารู้ เขาเป็นไอ้อารมณ์ไม่ดี”
"โอ้. ขวา."
เธอมั่นใจทันทีกับคำอธิบายของฉัน
จินวูยังถือว่าเป็นหนึ่งในไอ้สารเลวอย่างเป็นทางการของสถาบัน
“ฮะ นั่นหมายความว่าฉันเป็นเพียงคนเดียวที่รู้ว่าคุณเป็นทายาทของคอร์เลโอเน?”
“อืม เว้นแต่คุณจะรู้ตั้งแต่ก่อนเข้าโรงเรียน แต่ในบรรดานักเรียนที่ฉันพบตั้งแต่เข้ามา คุณคงเป็นคนเดียวเท่านั้น”
"ฉันชอบมัน."
“คุณคือ……?”
เมื่อมีคำถามของฉัน เธอก็ลุกขึ้นจากที่นั่งแล้วเดินเข้ามาหาฉันอย่างรวดเร็วพร้อมยื่นมือออกมา
“คุณรู้ไหมว่าพวกเขาพูดอะไรเกี่ยวกับหุ้นส่วนทางธุรกิจ ยิ่งพวกเขาเปิดเผยความลับมากเท่าไร พวกเขาก็ยิ่งเชื่อใจกันมากขึ้นเท่านั้น”
……ฮ่า
ฉันเดาว่าเธอมองว่านี่เป็นอุปกรณ์ในการกระชับความสัมพันธ์ของเรา
ขณะที่ฉันจับมือเธอแล้วเขย่า ฉันก็เกิดความคิดขึ้น
"อาวุโส."
"ฮะ?"
“ฉันไม่รู้ความลับของคุณ”
"ฮะ? ฉันไม่ได้บอกคุณเหรอว่าเป้าหมายของฉันคือการเป็นประธานสภานักเรียน”
“นั่นไม่เหมือนกับตอนนี้เหรอ? แล้วคุณบอกฉันก่อนว่าต้องโน้มน้าวฉัน และตอนนี้ความลับของฉันก็ถูกเปิดเผยจนทำให้ฉันเสียหาย”
“ฉันจะแจ้งให้คุณทราบเป็นความลับ ผู้น้อย……เอาล่ะ คุณไม่ควรโชว์ต้นคอเมื่อคุยกับฉัน”
"อะไร?"
พูดแล้วจู่ๆ เธอก็ดึงผมขึ้นมาและแนบชิดข้างศีรษะและเอาปากของเธอมาแนบหูฉัน
“เพราะ──ฉันเป็นแวมไพร์”
-สแน็ป!
เมื่อได้ยินเสียงฟันบนและฟันล่างปะทะกัน เธอก็ผละตัวออกจากฉันอีกครั้งและหัวเราะคิกคัก
“แน่นอน ฉันจะไม่ดูดเลือดรุ่นน้อง”
“อย่าพูดอะไรที่น่ากลัวแบบนั้นเมื่อคุณเป็นคนที่กลายเป็นค้างคาวและบินไปมาตั้งแต่แรก คุณกำลังบอกฉันว่านั่นเป็นความลับ?”
“โอ้ นั่นสินะ ฉันก็บอกความลับแก่เธอแล้วเหมือนกัน”
-ฮึ.
* * *
ฉันกับจูลี่เดินไปที่ที่นั่งของครอบครัว
พ่อของฉันซึ่งนั่งพักผ่อนอยู่สักพักก็โบกแก้วไวน์ขึ้นไปในอากาศ
“ว้าว จูเนียร์ คุณแน่ใจหรือว่าฉันจะแวะมาทักทายได้? จริงใจหน่อยเถอะ ไม่ ฉันกลัวจริงๆ”
“ไม่มีอะไรต้องกลัว เขาเป็นพ่อแม่ของคนที่คุณห่วงใย”
“ไม่ ไม่ใช่เพราะพ่อแม่ของคุณไม่ใช่คนธรรมดา!”
“คุณคือคนที่บอกว่าคุณอยากจะทักทายก่อน”
เค้าโครงของเหตุการณ์ดำเนินไปเช่นนี้
ฉันกำลังฆ่าเวลาด้วยการพูดคุยเล็กๆ น้อยๆ กับจูลี ซึ่งตระหนักว่าฉันเป็นคอร์เลโอเน
ทันใดนั้นเธอก็ตัดสินใจและถามฉันว่าเธอจะไปทักทายพ่อของฉันได้ไหม
ฉันถามเธอว่าทำไม…….
มันเป็นเหตุผลที่สมจริงมาก: “รุ่นน้องคนโปรดของฉันคือทายาทของคอร์เลโอเน ดังนั้นฉันควรจะได้รับประโยชน์จากมันไม่ใช่หรือ?”
ฉันไม่เคยแนะนำพ่อให้รู้จักกับเพื่อนหรือเพื่อนสนิทที่ Academy มาก่อน ดังนั้นฉันจึงยอมรับโดยคิดว่าเขาจะมีความสุข
“ก่อนอื่นเลย คุณเป็นคนรู้จักของฉัน ดังนั้นฉันแน่ใจว่าเขาจะมีความสุข คุณแค่ต้องสุภาพ”
“…… โอเค ไปกันเถอะ”
ขณะที่เธอกำหมัดแน่น ฉันยิ้มให้เธอแล้วเริ่มเดิน
ฉันยังไม่ได้เข้าใกล้เลย แต่พ่อก็ยิ้มและมองดูราวกับว่าเขาสัมผัสได้ถึงการเข้าใกล้ของฉัน
จากนั้นเขาก็มองจูลี่ที่อยู่ข้างๆ ฉัน มองฉันอย่างงงๆ แล้วยิ้มอีกครั้ง
“ผมกลับมาแล้วพ่อ”
“ใช่ ฉันเห็นว่าคุณเดินไปรอบๆ บ่อยเหมือนกัน แต่ผู้หญิงที่อยู่ข้างๆ คุณคือใคร”
จูลี่จึงก้มศีรษะและเอวของเธอทันทีเพื่อเป็นการทักทายที่สง่างามที่สุดเท่าที่ฉันเคยเห็นที่ Academy
“ฉันคือ จูลี ร็อดแมน แห่งครอบครัวร็อดแมน ฉันดีใจที่ได้พบกับดอน คอร์เลโอเนผู้ยิ่งใหญ่”
“ร็อดแมน……?”
พ่อของฉันขมวดคิ้วเมื่อเอ่ยถึงร็อดแมน
มีบางอย่างดูไม่ถูกต้อง ดังนั้นฉันจึงรีบเพิ่มคำอธิบาย
“เธอเป็นรุ่นพี่ที่เข้าเรียนที่ Seoul Hero Academy กับฉัน ปัจจุบันเธอเป็นรองประธานสภานักเรียน และเธอก็ช่วยเหลือกิจกรรมชมรมของฉันเป็นอย่างมาก”
“อา ผู้อาวุโสที่อยู่ใกล้คุณ?”
พ่อยิ้มและยื่นมือให้เธอ
“ฉันชื่อวิโต คอร์เลโอเน พ่อของยูจีน และใช่ รองประธานสภานักเรียนของโซลฮีโร่อคาเดมี่?”
จูลี่ที่ยังคงก้มศีรษะเพื่อตอบคำถามของพ่อฉันตอบด้วยเสียงแผ่วเบา
"ใช่. สถาบันการศึกษาอาศัยลูกชายของคุณเป็นอย่างมาก ยูจีน”
พ่อพยักหน้าเห็นด้วย
"ทำตัวตามสบาย. คิดว่าเป็นการพบปะพ่อแม่ของเพื่อน ฉันไม่เคยคิดเลยว่าจะได้เห็นรุ่นพี่จากสถาบันการศึกษาของ Eugene ที่ Walpurgis ฮ่าๆๆ! ยูจีน นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่คุณเคยถูกเด็กสถาบันการศึกษาจับได้เหรอ?”
"ใช่. ตอนแรกฉันก็แปลกใจเหมือนกัน”
“ตำแหน่งของคุณในครอบครัวกำลังเติบโตอย่างช้าๆ และเมื่อคุณเข้าร่วมกิจกรรมมากขึ้นเรื่อยๆ ตัวตนของคุณก็จะเป็นที่รู้จักในที่สุด……”
พ่อวางมือบนไหล่ของฉัน
“ ไม่สำคัญ คุณเป็นผู้ชายที่สามารถดูแลตัวเองได้แล้ว”
กล่าวอีกนัยหนึ่ง เขาตัดสินใจว่าฉันโตพอที่จะรับมือกับความสนใจของสังคมได้
เป็นเรื่องดีที่ได้รับการยอมรับ
“ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยว่าคุณพาแฟนมา! คุณโตขึ้นแล้วเด็กน้อย! ฮ่า ๆ ๆ ๆ!"
"...?"
นั่นคือสิ่งที่คุณหมายถึง?!