บทที่ 42
โชคดีที่ฉันยังไม่ตาย
เลือดสีดำยังคงไหลออกจากร่างกายของฉัน และยาก็สร้างเลือดใหม่
ตอนนี้ฉันยังคงไอเป็นเลือด โดยตระหนักว่ามันเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการตามธรรมชาติ
“คุณไม่ใช่คนธรรมดา คุณเป็นทายาทของ Corleone ไม่มีทางที่คุณจะต้องตายเพียงเพราะคุณกินยาพิษเข้าไปนิดหน่อย”
“รู้สึกถึงพิษที่ถูกดูดซึมเข้าสู่ร่างกายของคุณ ใช้พลังของคุณเพื่อหมุนเวียนพิษไปทั่วร่างกายของคุณ”
“อาจารย์ทำได้”
ฉันรู้สึกหนาวราวกับได้ราดน้ำแข็งลงบนร่างกาย
แล้วมันก็ร้อนเหมือนอยู่ในกองไฟ
ฉันรู้สึกเสียวซ่าไปทั้งตัวเหมือนถูกโยนลงทุ่งเข็ม แล้วฉันก็ไม่รู้สึกอะไรเลย ราวกับว่าประสาทสัมผัสของฉันถูกลบไป
เช่นนั้นฉันสงสัยว่าเวลาผ่านไปนานเท่าไรแล้ว
เมื่อฉันรู้ว่าพลังอาละวาดในตัวฉันลดลง ฉันลืมตาขึ้นอย่างเงียบ ๆ และเห็นพาร์เนลโลซึ่งมีรอยยิ้มจาง ๆ บนใบหน้าของเขา
“ทำได้ดีมากอาจารย์”
เลือดสีดำที่เปียกโชกบนพื้นเมื่อไม่นานนี้ก็ได้หายไปนานแล้ว
"……มันนานแค่ไหนแล้ว?"
เมื่อได้ยินคำถามของฉัน พาร์เนลโลก็หยิบนาฬิกาพกออกมาดูเวลา
“ผ่านไปประมาณเก้าชั่วโมงแล้วนับตั้งแต่กลืนเข้าไป ซึ่งหมายความว่าเลยเวลาอาหารเช้าไปแล้ว”
“เก้า…ชั่วโมงแล้วเหรอ?”
ฉันคิดว่ามันผ่านไปแค่หนึ่งชั่วโมงเท่านั้น แต่เก้าชั่วโมงนั้นน่าทึ่งมาก
พาร์เนลโลยิ้มราวกับอ่านสีหน้าของฉัน
“ฉันแปลกใจมากที่คุณประหลาดใจมากอาจารย์ ฉันต่างหากที่แปลกใจ”
"ฮะ?"
พาร์เนลโลรู้สึกประหลาดใจ ทำไม?
“ฉันไม่เคยเห็นใครที่กินยาอายุวัฒนะต้องเสียเลือดมากขนาดนี้มาหลายสิบปีแล้ว อีกไม่กี่นาทีทั้งห้องก็จะกลายเป็นกองเลือด แม้ว่าฉันจะทำความสะอาดมันแล้วก็ตาม”
……ฉันจำไม่ได้ว่าพ่นเลือดมากขนาดนั้น
“เหนือสิ่งอื่นใด……โดยปกติแล้วน้ำอมฤตที่ทำให้คุณมีภูมิคุ้มกันต่อพิษเพียงแค่เพิ่มความอดทนของคุณ แต่อาจารย์……ดูเหมือนจะแตกต่างออกไปเล็กน้อย”
“เหมือนกับว่ามันเพิ่มพลังการรักษาตามธรรมชาติของฉันเหรอ?”
"……คุณรู้หรือเปล่าว่า?"
มันไม่ใช่เรื่องง่ายเลยเพราะนั่นคือสิ่งที่ฉันคิดไว้ตั้งแต่แรก
“ฉันรู้สึกได้ครึ่งทางแล้ว ฉันรู้ว่าร่างกายของฉันจะไม่ได้รับการรักษาด้วยผลของยาอีกต่อไป แต่ว่ามันกำลังรักษาตัวเองอยู่”
“ฮ่าฮ่าฮ่า ฉันแน่ใจว่ารอยแผลเป็นจะจางลงอย่างรวดเร็วในอัตรานี้ เท่าที่ฉันต้องการทดลองใช้ส่วนผสมนั้น ฉันไม่แน่ใจว่าน้ำอมฤตที่คุณนำมาและที่ฉันได้รับ…จะเหมือนกันทุกประการหรือไม่ ดังนั้นฉันจะระวังในการลองใช้”
เมื่ออายุมากแล้วถ้าเขาทำผิดเขาอาจจะตายได้
"ฮ่า ๆ ๆ ๆ!"
พาร์เนลโลระเบิดเสียงหัวเราะ เห็นได้ชัดว่าคิดว่าเรื่องตลกของเขาเป็นเรื่องตลก
ฉันจินตนาการไม่ออกว่าเขากำลังจะตายจากน้ำอมฤต
นักฆ่าที่มีความสูงเท่ากับพาร์เนลโลคงจะมีความทนทานต่อพิษได้ค่อนข้างสูงในตอนนี้
“ยังไงก็ตาม คุณอยากจะทดสอบดูว่าคุณได้พัฒนาความอดทนจริงๆ หรือไม่”
"ทดสอบ?"
พาร์เนลโลดึงขวดเล็กสองขวดออกจากกระเป๋าของเขา
“อันที่สวมหมวกสีแดงคือพิษของแมมบาแบล็กแอฟริกัน และอันสีน้ำเงินที่อยู่ข้างๆ นั้นเป็นยาแก้พิษ”
“ลอง……อันหนึ่ง นี่เหรอ?”
“จะดีกว่าไหมถ้าทดสอบภายในคฤหาสน์ซึ่งเราสามารถดำเนินการได้ทันทีในกรณีฉุกเฉิน?”
ฉันสงสัยว่าทำไมคฤหาสน์ถึงมีพิษแมมบาสีดำ แต่แล้วฉันก็จำได้ว่าบ้านของฉันเป็นอย่างไร และมันก็สมเหตุสมผลดี
โอ้ มียาแก้พิษด้วย
"……ไม่เลว. คุณบอกว่าสีแดงมีพิษเหรอ?”
พาร์เนลโลพยักหน้าและไม่ลังเล ฉันหยิบขวดขึ้นมาและกำลังจะกลืนมันลงไป
"รอ."
พาร์เนลโลหยุดฉันขณะที่ฉันคลายเกลียวฝาครอบ
"……ทำไม?"
ฉันถามคิดว่าเขาเป็นห่วงฉันไหม?
“พิษของแมมบ้าดำนั้นควรฉีดเข้าไปในเลือดดีกว่าที่จะกลืนเข้าไป ให้ฉันช่วยคุณ."
……ปรากฎว่าเขาไม่กังวล
ราวกับกำลังเตรียมตัว พาร์เนลโลดึงเข็มฉีดยาออกจากกระเป๋าแล้วฉีดพิษเข้าไป
“หากเกิดอะไรขึ้นกับคุณ ฉันจะฉีดยาแก้พิษทันที”
ฉันรู้สึกเสียวซ่าเมื่อพิษของแมมบ้าดำเข้าสู่ร่างกายของฉัน
“……คุณรู้สึกยังไงบ้าง?”
“อืม……ฉันไม่รู้สึกอะไรเลย ยาอายุวัฒนะได้ผลเหรอ?”
ฉันไม่รู้สึกอะไรเลยจริงๆ
เขาเพิ่งฉีดอะไรบางอย่างให้ฉันใช่ไหม?
ฉันค่อนข้างแข็งแกร่ง…….แต่แล้วพาร์เนลโลก็มองดูขวดด้วยความตื่นตระหนก
“โอ้ ไม่ ฉันคิดว่าฉันมียาแก้พิษอยู่ในนั้น”
"……อะไร?"
"ผมล้อเล่น. คุณดูกังวลมาก”
เรื่องตลกที่มียาพิษ......เห็นได้ชัดว่าเป็นเรื่องตลกที่ไม่มีใครทำนอกจากพาร์เนลโล
“คุณไม่มีอาการใดๆ เลย เช่น ปวดบริเวณที่ฉีด แน่นหน้าอก หรืออะไรทำนองนั้น?”
"ฉันสบายดี."
“เอาล่ะ เรามีเวลาก่อนอาหารเย็น ดังนั้นรออีกสักหน่อยเถอะ”
ครึ่งชั่วโมงผ่านไป
“……มันคงเป็นน้ำอมฤต”
ตามที่ Parnello กล่าวไว้ พิษของ Black Mamba มักจะทำให้เกิดปฏิกิริยาภายใน 30 นาที แต่จนถึงตอนนี้ ฉันสบายดี ซึ่งหมายความว่าน้ำอมฤตกำลังทำงาน
อันที่จริง น้ำอมฤตคงจะได้ผลเพราะว่าฉันได้รับการแจ้งเตือนว่าได้รับคุณสมบัติใหม่
คุณสมบัติใหม่คือ [ภูมิคุ้มกันต่อพิษ] และ [การรักษาตามธรรมชาติ]
[ภูมิคุ้มกันต่อพิษ]
[1. ภูมิคุ้มกันต่อพิษ - คุณจะมีภูมิคุ้มกันต่อสารพิษส่วนใหญ่ ความต้านทานต่อพิษของคุณเพิ่มขึ้นอย่างมาก]
[การรักษาแบบธรรมชาติ (C)]
[1. การรักษาตามธรรมชาติ (C) – ความสามารถในการรักษาตามธรรมชาติของร่างกายของคุณเพิ่มขึ้น]
ด้วยเหตุนี้ ข้าพเจ้าจึงได้รับอานิสงส์ ๖ ประการ คือ
[ทายาทแห่งยมโลก]
[คนชั่วร้าย]
[ฮิตแมน]
[ผู้บังคับใช้]
[ภูมิคุ้มกันต่อพิษ]
[การรักษาตามธรรมชาติ]
มันเป็นรายการคุณสมบัติที่คู่ควรกับหัวหน้ากิลด์นักฆ่า
“ขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือของคุณ พาร์เนลโล ฉันทำไม่ได้ถ้าไม่มีคุณ”
ฉันยืนขึ้นและขอบคุณพาร์เนลโล แต่เขากลับยกมือขึ้นและอ้าปาก
“ทั้งหมดที่ฉันทำคือจู้จี้คุณจากข้างสนาม เครดิตเป็นของคุณ”
นั่นคือสิ่งที่เขาพูด แต่มันไม่จริง
เมื่อพาร์เนลโลอยู่ตรงหน้า ฉันก็มั่นใจ และด้วยเสียงของเขาที่เข้าหู ฉันก็สามารถมีสมาธิได้
ส่วนหนึ่งของฉันอยากจะตอบแทนเขาด้วยวิธีใดวิธีหนึ่ง แต่ฉันรู้ว่าฉันไม่สามารถคาดหวังเขาได้ ฉันจึงได้แต่ยิ้ม
“ระหว่างทางที่คุณกำลังตั้งสมาธิอยู่ อเลสเซียก็มาพบฉัน เธอบอกว่าคุณจีหยุนกำลังมองหาคุณ……”
"โอ้."
อเลสเซียเป็นสาวใช้ของจียุน ซึ่งเกือบจะเป็นพี่เลี้ยงเด็กของเธอ
มีเหตุผลไหมที่คนแบบนี้ต้องมาหาฉัน?
อืม…….
……คลั่งไคล้.
ผมจำได้.
“……ฉันเดาว่าฉันต้องไปหาจียอนก่อน ขอบคุณที่คอยจับตาดูฉันในขณะที่ฉันดูดซับน้ำอมฤตพาร์เนลโล”
“ฉันก็แค่ทำในสิ่งที่ฉันต้องทำเท่านั้น”
พาร์เนลโลยิ้มกับคำพูดของฉันและพูดเช่นนั้นก่อนออกจากห้อง
หลังจากที่เขาออกไป ฉันก็รีบไปที่ห้องที่จียุนจะอยู่
เย็นวานนี้ ฉันควรจะออกไปเที่ยวกับเธอ แต่ฉันผิดสัญญาโดยไม่ได้ตั้งใจ
ขณะที่ฉันรีบขึ้นไปชั้นบน ฉันเห็นอเลสเซียรออยู่หน้าห้องของจียุน
"ผู้เชี่ยวชาญ."
“ขอโทษนะอเลสเซีย จียอนอยู่ที่ไหน”
“เธอยังไม่ออกมา เธอยังอยู่ข้างใน”
"ตกลง. ฉันจะเข้าไป”
ที่ประตูห้องของจียุนมีป้ายสีเทียนสีสันสดใสเขียนว่า [♡ห้องของจียุน♡ ก๊อก!]
ฉันยืนอยู่ตรงหน้ามันอย่างระมัดระวัง และเคาะเบาๆ แล้วเปิดปาก
“จียอน?”
[พี่ชาย……? เอ๊ะ? เอ๊ะ เอ๊ะ เอ๊ะ……นะ…….]
ในตอนแรก จียอนดูมีความสุขมากที่ได้พบฉัน แต่แล้วเธอก็ตอบด้วยน้ำเสียงสั่นคลอน
ก่อนอื่น ฉันพยายามพูดกับเธออย่างระมัดระวัง
“ผมเข้าไปได้ไหม?”
[……เอ๊ะ]
หลังจากได้ยินคำตอบ ฉันก็ดันลูกบิดประตูเข้าไปแล้วเข้าไปในห้องเพื่อพบจียุนบนเตียง กำลังกอดตุ๊กตาที่ใหญ่กว่าเธอโดยซ่อนใบหน้าของเธอไว้
"......"
จียุนกอดตุ๊กตาไว้แน่นเพื่อซ่อนหน้าของเธอและไม่ยอมมองมาที่ฉัน
แน่นอนว่าฉันเดินไปหาเธอ นั่งบนเตียง และลูบผมของเธอ
“คุณเสียใจจริงๆ เหรอที่เราควรจะเล่นด้วยกันเมื่อวานนี้แต่คุณไม่ทำเลย”
"……เลขที่. ฉันไม่ได้บ้า."
เสียงของจียุนที่อู้อี้จากการฝังหน้าของเธอไว้ในตุ๊กตา ยังคงฟังดูอ่อนแอ
“ฉันขอโทษ งั้นเรามาคุยกันแบบเห็นหน้ากันดีกว่า ตกลง?"
ฉันพูดอย่างระมัดระวังโดยใช้น้ำเสียงที่อ่อนโยนที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ และจียอนค่อยๆ ละหน้าของเธอออกจากตุ๊กตาแล้วมองมาที่ฉัน
ดวงตาของเธอยังคงดูชื้นและแก้มของเธอแดง ฉันยังเห็นรอยฉีกขาดที่ด้านหลังหัวตุ๊กตาด้วย ดูเหมือนว่าเธอจะเศร้ามากจนไม่สามารถเล่นเมื่อวานนี้จนเธอหลั่งน้ำตาเล็กน้อย
“ คุณเศร้าเพราะพี่ชายลืมเล่นกับคุณเมื่อวานนี้เหรอ?”
“……เอ๊ะ”
จียุนตอบด้วยน้ำเสียงสั่นเครือราวกับว่าเธอกลั้นน้ำตาไว้
“พี่ชายของฉัน……ยุ่ง ดังนั้น……จียุนจะ……ต้องรอ ดังนั้น……จะ……รอ…….”
เธอลังเลเพราะกลัวว่าฉันจะยุ่งในระหว่างนี้…….?
ฉันถอนหายใจและลูบผมของจียอนช้าๆ
“คุณลังเลเพราะกลัวพี่ชายของคุณจะเหนื่อยหรือเปล่า”
“เฮอะ……นะ……”
ด้วยเหตุผลบางอย่าง เมื่อฉันมองไปที่จียุน ฉันก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงอดีต และฉันก็ไม่รู้ว่าต้องทำอย่างไร
ฉันรู้สึกเหมือนฉันได้ทำบาปใหญ่โดยไม่รู้ตัว
จากนั้น เมื่อฉันคิดว่าอะไรจะดีที่สุดสำหรับจียอนในตอนนี้ ฉันก็เกิดความคิดที่ดีขึ้นมา
“ พี่ชายขอโทษจริงๆ แล้วทำไมเราไม่ออกไปเล่นด้วยกันล่ะ”
"ข้างนอก?"
เมื่อคำว่า “ข้างนอก” จียุนค่อยๆ เงยหน้าขึ้นและมองเข้าไปในดวงตาของฉัน
“ใช่ วันนี้ออกไปข้างนอกกันเถอะ กินอาหารอร่อยๆ เยอะๆ ไปสถานที่สนุกๆ และสนุกให้มากๆ แล้วเรื่องนั้นล่ะ?”
“สถานที่สนุก……ของอร่อย……!”
จียุนพยักหน้าอย่างกระตือรือร้นขณะที่เธอเช็ดน้ำตาเพื่อขจัดความเศร้าออกจากใบหน้าของเธอ
"ตกลง?"
“ใช่…ฉันอยากออกไปข้างนอก!”
“เอาล่ะ มันยากสำหรับคุณที่จะออกไปทันที ดังนั้นหยุดร้องไห้ได้แล้ว โอเคไหม”
"ตกลง……! ฮึ่ม……! ฉันจะไม่ร้องไห้…! อิอิอิ!”
ฉันอดไม่ได้ที่จะยิ้มให้เธอน่ารักขนาดไหนที่พยายามกลั้นน้ำตา
“เอาล่ะ เด็กดี ฉันจะไปคุยกับพ่อของเธอ และเธอต้องฟังอเลสเซีย โอเคไหม?”
"ใช่!"
จากนั้นฉันก็เดินออกจากห้องหลังจากปลอบจียอนแล้ว
ขณะที่ฉันพูดด้วยอารมณ์ที่จะเอาใจจียุน ฉันสัญญากับเธอว่าเราจะเล่นข้างนอกแทนที่จะเล่นในคฤหาสน์
“ตอนนี้ที่ฉันให้ความหวังกับเธอแล้ว…ฉันจะทำอย่างไร?”
จียอนไม่ได้ออกไปเที่ยวกับใครเลย
เธอไม่ไปเที่ยวกับพ่อ ไม่มีงานพิเศษ และฉันต้องบอกเขาว่าเธอออกไปเล่นข้างนอกเหรอ?
ในเรื่องดั้งเดิม วิโต คอร์เลโอเนเป็นชายที่ไม่เต็มใจที่จะปล่อยลูกๆ ออกไปข้างนอกเพื่อความปลอดภัย
แน่นอนว่า นั่นคือเหตุผลที่เขาสร้างคฤหาสน์หลังใหญ่ที่เป็นเหมือนสวนสาธารณะขนาดใหญ่ และเชิญอาจารย์ภายนอกมาสอนการศึกษาระดับอนุบาลถึงมัธยมศึกษา (K-12) แต่ก็หมายความว่าเขาเข้มงวดมากเกี่ยวกับความปลอดภัยของลูกๆ…….
แต่สิ่งที่ห่าฉันต้องรับผิดชอบ
“ฉันจะบอกคุณว่าอะไร ไม่ใช่ว่าไม่มีทางที่จะ……”
ถ้าเขาปฏิเสธเมื่อฉันถามเขาล่ะ?
ด้วยเหตุนี้ ฉันจึงมุ่งหน้าไปยังห้องทำงานของพ่อและวิ่งเข้าไปหาเขาขณะที่พ่อกำลังจะออกมา
“โอ้ ดี” เขาพูด “ฉันมีเรื่องอยากจะถามคุณ”
“ของชำร่วย……?”
“ใช่แล้ว และตั้งแต่คุณมาที่นี่ คุณมีอะไรจะบอกฉันไหม”
มันเป็นเวลาที่ดีที่จะหยิบยกประเด็นของจียุนขึ้นมา
ฉันพยักหน้าแล้วตอบ
"ใช่."
“ฮ่าฮ่า! ถ้าอย่างนั้น เข้ามาเลย ไม่มีประโยชน์ที่จะยืนคุยกัน”
ฉันสะดุดเข้ากับการเรียนของพ่อ
“แล้วอะไรทำให้คุณมาพบพ่อของคุณ”
โดยปกติแล้วเขาจะถามฉันก่อน โดยนั่งอยู่บนเก้าอี้ ซิการ์อยู่ในปาก
ฉันตั้งสติและมองดูเขา
“พ่อครับ ผมอยากไปย่านใจกลางเมืองกับจียุน”
"……อะไร?"
ซิการ์ของพ่อฉันหล่นจากปากเขา
เอ่อโอ้……?
นี่มันอะไรกัน ฉันเดือดร้อนเหรอ?