บูม!
สิ่งสกปรกปลิวไปในอากาศ กระจายไปทั่วสนามรบเหมือนต้นสนสีน้ำตาลจำนวนนับไม่ถ้วน
แท่งทังสเตนที่ผิวปากวาดเส้นโคจรสีขาวบนท้องฟ้า พวกเขากระหน่ำทำลายล้างทันทีราวกับว่าพวกเขาไม่ต้องเสียเงิน ท่อนไม้ได้ทิ้งแนวป้องกันที่สร้างโดย Arrow Mercenaries บดบังเกอร์คอนกรีตเป็นล้านชิ้น ทุบทางเท้าให้เป็นหลุมลึก และถมร่องลึกให้เต็ม...
เสียงแตรของการโต้กลับดังขึ้นด้วยเสียงกรีดร้อง กลุ่มก่อการร้ายในแนวที่สองรีบออกจากป่าและบังเกอร์ตามรถถังหลัก T72 พวกเขาเปิดการโจมตี
ชุดเกราะกระแทกเข้ากับพุ่มไม้ขรุขระ เสียงคำรามของเข็มขัดดังก้องอยู่บนพื้น และควันจากการยิงปืนย้อมท้องฟ้าให้เป็นสีขาวซีด เมื่ออุกกาบาตตกลงมาจากท้องฟ้า ทหารราบของกลุ่มติดอาวุธก็ก้าวข้ามแนวป้องกันด่านแรกนอกหมู่บ้านกองทัพแดง
ข้างหลังพวกเขาคือซากปรักหักพังของหลุมหลบภัยคอนกรีตเสริมเหล็ก
บนบังเกอร์คอนกรีตมีรอยร้าวที่น่ากลัว ซีเมนต์แตกเป็นเสี่ยงๆ ราวกับกระจก และโครงเหล็กที่ใช้เป็นโครงรองรับก็แตกออกเป็นหลายส่วน สำหรับทหารและทหารรับจ้างไม่มีศพใดเสียหาย
ไม่มีการต่อสู้กลับไปกลับมา มีแต่การยิงปะทะกันเป็นระยะๆ
แนวป้องกันที่ฉีกขาดเหมือนเขื่อนที่พังทลาย ไม่มีการกลับมา
ความเสียหายของอาวุธในอวกาศไม่ได้สะท้อนให้เห็นในความเสียหายต่อโครงสร้างและอาวุธเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความแข็งแกร่งทางจิตใจของศัตรูด้วย นักรบที่แท้จริงอาจไม่กลัวกระสุนจากศัตรู แต่เมื่อเกิดภัยพิบัติขึ้นโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า ความเปราะบางของทุกคนก็เหมือนกัน
กองทัพยูเครนและทหารรับจ้าง Arrow ถูกบังคับให้เข้าสู่เขตเมืองหลังจากเริ่มสงคราม
กองพลทางอากาศทั้งสองนำความผิด ทหารติดอาวุธพร้อมฟันขี่ยานพาหนะจู่โจม หลังจากเข้าไปในเมือง พวกเขาปล่อยโดรน Hummingbird ที่ติดตั้งและเข้าปะทะกับกองทหารชั้นยอดของ Arrow
ทหารทั้งสองฝ่ายถูกเติมเลือด ควันสงครามเต็มท้องถนน ด้วยเสียงคำรามของรถถัง กลุ่มก่อการร้ายและ Celestial Trade ได้เจาะทะลุเขตเมืองจากสามทิศทาง
ในอาคาร ทหารรับจ้าง Arrow หลายคนซ่อนตัวอยู่ภายใน
"อย่าตื่นตกใจ! พวกเขาไม่กล้าใช้สิ่งนั้นในเมือง! จับตาดูตำแหน่งของคุณ!” ทหารผ่านศึก Arrow ที่เคยเข้าร่วมในสงครามกลางเมืองในมาดากัสการ์มองออกไปนอกหน้าต่าง ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความกลัว แต่เขาไม่ได้ส่งต่อความกลัวนี้ไปยังสหายที่อยู่ข้างหลังเขา
"พระเจ้า…"
ด้วยเสียงร้องไห้ ทหารที่ถือปืนไรเฟิลก็ปักไม้กางเขนที่หน้าอกของเขา คนอื่นนั่งยอง ๆ อยู่ใต้ขอบหน้าต่างอย่างใจจดใจจ่อ พวกเขารู้ว่าศัตรูอยู่ข้างหน้าพวกเขา แต่มือและเท้าของพวกเขาไม่สามารถหยุดกระตุกได้
“พวกมันโจมตีมาทางนี้! พวกงี่เง่า… เตรียมพร้อมที่จะต่อสู้! ฟังฉัน—นับสาม เราจะ—”
เขาไม่มีโอกาสสร้างเสร็จก่อนที่อาคารจะพังทลายลงมาเหมือนเต้าหู้หัก มันฝังสหายของเขาและเขา สติสัมปชัญญะชิ้นสุดท้ายที่เหลืออยู่ของเขาได้ยินเพียงคำสั่งให้พุ่งเข้าใส่
เมื่อเร็วๆ นี้ Celestial Trade ปล่อยแท่งทังสเตนเป็นรอบที่สองต่อตำแหน่ง Arrow และทำลายฐานที่มั่นของ Arrow อย่างแม่นยำผ่านการนำทางเทอร์มินัล ทำให้เปิดทางให้กองทหารที่รุกคืบเข้ามา
การต่อสู้บนพื้นดินยังคงอยู่ในมุมตัน แต่ผลของการสู้รบบนอากาศได้รับการตัดสินแล้ว
ปืนกลของ MiG-29 คำรามในอากาศ แต่กับ Aurora-20 ที่มีความเร็วสูงนั้น มันสามารถเป็นฝ่ายตั้งรับการโจมตีได้เท่านั้น แม้ว่าจะมีการติดตั้ง Aurora-20 เพียงสี่ลำที่ฐานแนวหน้า แต่มันก็มากเกินพอที่จะทำลายแนวป้องกันของเครื่องบินเจ็ตรุ่นที่สามได้
เว้นแต่นาโต้ต้องการเสี่ยงที่จะทำให้รัสเซียโกรธด้วยการจัดตั้งเขตห้ามบินในยูเครน หรือส่ง F35 และ F22 ที่มีความเสี่ยงสูงต่อความเสียหายจากการสู้รบ ยูเครนก็สูญเสียความเหนือกว่าทางอากาศไปแล้ว
เจียงเฉินรู้ดีว่าสงครามครั้งนี้จะกินเวลานาน แต่เขาไม่มีแผนจะยืดเยื้อ ยิ่งผ่านไปนานเท่าไร ก็ยิ่งไม่เป็นผลดีต่อ Celestial Trade ที่มีเสบียงที่ยาว หาก Arrow ได้รับกองกำลังอย่างต่อเนื่องจากผู้ลี้ภัย ก็จะไม่มีจุดประสงค์ในการยืดเยื้อสงคราม
เมื่อกองพลทางอากาศทั้งสองเสร็จสิ้นการติดตั้งและตั้งฐานทัพแนวหน้า เสบียงสงครามชุดแรกถูกส่งไปยังโดเนตสค์ทั้งทางอากาศและทางรถไฟ จากนั้นศูนย์บัญชาการของ Celestial Trade ได้ทำการโจมตีตอบโต้ด้วยชื่อรหัสว่า “Lightning”
สำหรับแท่งทังสเตนนั้น มันเป็นตัวเลือกที่อยู่นอกแผน เนื่องจากความสามารถในการปราบปรามที่ไม่คาดคิดแสดงให้เห็นในการช่วยชีวิตนาตาชา อาวุธที่ถูกละเลยก่อนหน้านี้จึงถูกใช้เป็นวิธีหนึ่งในการโจมตีจากนอกโลก
เมื่อคืน Ayesha ซึ่ง "พอใจ" แล้วได้ทิ้งเวลาไว้สำหรับคู่รักที่แยกทางกัน
นาตาชาต้องกลับไปมอสโคว์ และเนื่องจากลักษณะงานของเธอ เธอต้องใช้เวลาช่วงหนึ่งในช่วงสังเกตการณ์หลังจากที่เธอถูกไล่ออก อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาขอบเขตของหน่วยสืบราชการลับของเธอและความร่วมมือระหว่างรัสเซียและ Celestial Trade ในประเด็น Kane ระยะเวลาการสังเกตการณ์นี้ไม่ควรนานเกินไป
มากสุดหนึ่งเดือนถึงครึ่งปี ในช่วงเวลานี้ เธอจะไม่สามารถออกจากมอสโคว์ได้และจะไม่สามารถมองเห็น Jiang Chen ได้
เป็นเพราะเหตุนี้นาตาชาจึงหลงใหลเป็นพิเศษ เช่นเดียวกับลูกแมวตัวน้อยที่หิวโหย สะบัดขนสีบลอนด์ของเธอ โหยหากลิ่นนมหอมหวาน เธอดูเหมือนจะปลดปล่อยความปรารถนาทั้งหมดของเธอในอีกหกเดือนข้างหน้าในคืนนั้น…
นอกจากนี้ยังเป็นครั้งแรกที่เจียงเฉินได้ลิ้มรส "ความแปลกใหม่" เขาได้รับความเข้าใจอย่างถ่องแท้เกี่ยวกับคำจำกัดความของคำว่า "มหึมา"
เขาอยู่ในสภาพครึ่งๆ กลางๆ ตอนที่พวกเขาอยู่ด้วยกันครั้งแรกโดยแทบไม่จำอะไรได้เลย เพื่อชดเชยครั้งสุดท้าย นาตาชาใช้อาวุธ 36 มิติคู่ของเธอเพื่อทิ้งความประทับใจที่ “น่าจดจำ” ไว้บนเจียงเฉิน
ที่สนามบิน Voronezh นาตาชาจูบ Jiang Chen และมองตาของเขาอย่างลึกซึ้ง
“เครื่องบินกำลังจะออกแล้ว” Ayesha กระซิบขณะที่เธอมองไปที่โต๊ะ
"ลาก่อน."
หลังจากจูบกับนาตาชาแล้ว เจียงเฉินก็กล่าวคำอำลาและมุ่งหน้าไปยังอ่าวกัลฟ์สตรีม G650
คำพูดที่แยกจากกันของพวกเขาได้ถูกพูดไปแล้ว และมันคงเป็นเรื่องไพเราะเกินไปที่จะพูดอีกครั้ง
หลังจากที่เครื่องบินบินขึ้น Jiang Chen ก็เอนกายลงบนเก้าอี้ที่สะดวกสบายของเขา Ayesha ผลักหน้าจอโฮโลแกรมเบา ๆ ไปที่ Jiang Chen และรายงานสถานการณ์ที่แนวหน้าให้เขาฟัง
“สิบนาทีที่แล้ว มีข่าวดีจากแนวหน้า Operation Lightning ประสบความสำเร็จในเบื้องต้นแล้ว กองพลส่งทางอากาศโคจรที่หนึ่งและสองของเราประสบความสำเร็จในการยึดการควบคุมของหมู่บ้านกองทัพแดงและขับไล่ศัตรูออกจากพื้นที่นี้”
"ยอดเยี่ยม." Jiang Chen พิจารณารายงานอย่างใกล้ชิดแล้วพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ “ขั้นตอนต่อไปคือการขับไล่พวกเขาข้ามแม่น้ำนีเปอร์ เมื่อฉันกลับไป อีวานควรเตรียมแผนไว้ให้พร้อม”
“แล้วสงครามก็จบลง?” Ayesha เอียงศีรษะของเธอ
"เป็นไปไม่ได้." Jiang Chen ส่ายหัวด้วยรอยยิ้ม “ตราบใดที่การเผชิญหน้าระหว่างนาโต้และรัสเซียยังคงมีอยู่ สงครามจะไม่ยุติอย่างแท้จริง”