เช่นเดียวกับที่ Jiang Chen และ Evelyn กังวลเกี่ยวกับอนาคตของ Frankberg มันก็สายไปแล้วในยูเครนที่อยู่อีกซีกโลกหนึ่ง
ปลายเดือนพฤษภาคมแล้ว และอากาศในเขตชานเมืองของ Dnepropetrovsk เริ่มรู้สึกร้อน
โบสถ์เก่าตั้งอยู่อย่างโดดเดี่ยวท่ามกลางความโกลาหล อาจเป็นเพราะฝ่ายที่ต่อสู้กันตั้งใจหลีกเลี่ยงการยิงใส่มันจึงรอดชีวิตมาได้อย่างน่าอัศจรรย์ ในสุสานหลังโบสถ์ ควันดำค่อยๆ ลอยขึ้น เพื่อป้องกันไม่ให้โรคระบาดแพร่กระจาย ประชาชนในเขตชานเมืองต่างก็ช่วยกองกำลังของรัฐบาลในการลากศพไปที่นั่นและเผาทิ้ง
ถนนสองสายห่างจากโบสถ์เป็นแนวหน้า
แม่เฒ่ามอมแมมเดินกะโผลกกะเผลกไปข้างหน้าและเดินไปรอบ ๆ แม่น้ำ Dniep er ที่เต็มไปด้วยศพ เธอรู้สึกมึนงงกับเสียงปืนใหญ่ที่ดังขึ้นอย่างต่อเนื่องในระยะไกล เธอแตะใบหน้าที่เปียกโชกด้วยน้ำโดยอัตโนมัติขณะที่เธอพึมพำ: "พระเจ้า", "พระเยซู", "ไม่"
แม่น้ำแม่ที่ให้กำเนิดชาวยูเครนตอนนี้เต็มไปด้วยศพที่ลอยอยู่นับไม่ถ้วน
Zhang Feng ถอนหายใจ ยกมือขึ้นและกดปุ่มนอกหมวก
“เขต A05 พบพลเรือน…ใครจะพาเธอกลับมา”
หลังจากที่เขายุติการสื่อสาร เขาดูเวลาและเห็นว่าถึงเวลาเปลี่ยนกะ ดังนั้นเขาจึงเปลี่ยนไปใช้ช่องทางของทีม
“เอาล่ะ พวก เก็บข้าวของและเตรียมพร้อมที่จะเปลี่ยน”
"รับทราบ."
ในไม่ช้า หน่วยที่กลุ่มก่อการร้ายส่งมาก็เข้ารับการป้องกันจากจางเฟิง กลุ่มติดอาวุธหลายคนสวมเครื่องแบบคนงานวางปืนกลไว้ด้านหลังบังเกอร์ อย่างไรก็ตาม Zhang Feng รู้ว่านอกจากกัปตันที่นำทีมแล้ว คนเหล่านี้เพิ่งเข้าร่วมกองทัพโดยไม่ได้รับการฝึกอบรมที่เหมาะสม
อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้พูดอะไรเลย
ทำไมมันถึงสำคัญ? อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ก็คล้ายกันในอีกด้านหนึ่ง โชคของทหารผ่านศึกหมดลงแล้ว และถึงคราวของมือใหม่ อย่างน้อยขวัญกำลังใจของผู้ก่อการก็สูง พวกเขาต่อสู้เพื่ออิสรภาพ
อย่างน้อยพวกเขาก็คิดอย่างนั้น
ด้วยความเมตตา Zhang Feng ตบไหล่ของทหารเมื่อเขาออกไป ชี้ไปที่ซากปรักหักพังที่อยู่อีกฝั่งของแม่น้ำ
“ในเวลาบ่ายสามโมง จะมีการยิงจากกองกำลังของรัฐบาล”
กัปตันในเสื้อสเวตเตอร์สีเทาเหลือบมองไปอีกฝั่งของแม่น้ำแล้วแสยะยิ้ม
"ขอบคุณ."
"ขอให้โชคดี-"
บูม
Zhang Feng พูดไม่จบก่อนที่เสียงคำรามของปืนใหญ่จะขัดจังหวะพรของเขา
ชายสองคนก้มลงเพื่อป้องกันดวงตาของพวกเขาและปิดกั้นเศษหินจากเพดาน กระจกหน้าต่างแตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย ทำให้มือปืนกลสาปแช่งด้วยความสยดสยองขณะถอยเข้ามุม
“ให้ตายเถอะ *ไอ* พวกเขากำลังทำอะไร?"
หลังจากสูดฝุ่นเข้าเต็มจมูก กัปตันก็ยืดหลังตรง ปัดฝุ่นออกจากแขน แล้วเดินไปที่หน้าต่างอย่างรวดเร็ว เขาซูมไปที่สันดอนของแม่น้ำ ทันใดนั้น ดวงตาของเขาเบิกกว้าง และเขาสาบานโดยไม่รู้ตัว “ฟุ*ค…”
รถถังและรถหุ้มเกราะก่อตัวเป็นคลื่นเหล็ก ด้วยเสียงคำรามของปืนใหญ่ ข้าศึกได้ทำการโจมตีข้ามแม่น้ำ ทหารกรีดร้องออกมาและถือปืนไรเฟิลไว้บนหน้าอกของพวกเขา ติดตามคลื่นเหล็กอย่างใกล้ชิด พวกเขาก้าวข้ามซากปรักหักพังที่ลุกไหม้และโจมตีการป้องกันที่เต็มไปด้วยควัน
พลปืนกลทั้งสองฝ่ายส่งอำนาจการยิงใส่กัน และวิถีกระสุนสีส้มก็พุ่งออกไปอย่างดุเดือดเหนือแม่น้ำนีเปอร์ ฉีกท้องฟ้ายามค่ำคืนอันเงียบสงบออกเป็นชิ้นๆ อีกด้านหนึ่งของแม่น้ำ เฮลิคอปเตอร์ขนส่งจำนวนหนึ่งโหลถูกคุ้มกันโดยเฮลิคอปเตอร์ติดอาวุธ เจาะทะลวงสีข้างของกองกำลังรัฐบาล
จางเฟิงเอนตัวพิงหน้าต่างอีกด้าน จ้องมองถนนในระยะไกลอย่างเหม่อลอย
"ท่าน?" Sergey ไปหา Zhang Feng และมองเขาด้วยสายตาที่มีคำถาม
ขณะที่จางเฟิงพร้อมที่จะตอบว่า "ไม่รู้" สัญญาณไฟในวิสัยทัศน์ของเขาก็สว่างวาบ และภาพโฮโลแกรมของผู้บัญชาการก็ปรากฏขึ้น ยกมือขึ้นเพื่อหยุดไม่ให้เซอร์เกย์พูด จางเฟิงฟังคำสั่งของผู้บัญชาการ จากนั้นทำความเคารพทันที ตามด้วยเสียงตะโกนว่า “ครับท่าน!”
เซอร์เกย์และฮันส์มองหน้ากันด้วยความสับสน จากนั้นจึงมองไปที่กัปตันของพวกเขา
หลังจากมองดูสมาชิกในทีมของเขาเป็นเวลานาน จางเฟิงก็หายใจเข้าลึกๆ
“ขออภัยทุกคน กิจกรรมถูกยกเลิกชั่วคราว”
“สิบนาทีที่แล้ว ศูนย์บัญชาการการค้าแห่งสวรรค์ได้ออกคำสั่งโจมตีสูงสุดและสั่งให้กองกำลังแนวหน้าร่วมมือกับกลุ่มติดอาวุธเพื่อยึดสนามบิน Dnepropetrovsk ก่อนรุ่งสางและผลักดันแนวป้องกันของเราไปที่ใจกลางเมือง”
“ถึงเวลายุติสงครามแล้ว ข้ามแม่น้ำไปจัดการพวกงี่เง่าพวกนั้นกันเถอะ”
“ปลายทางคือสนามบิน คุณมีเวลาสักครู่ในการตรวจสอบอุปกรณ์! ตอนนี้ตามฉันไปที่จุดตรวจและเริ่มเคลื่อนไหว เคลื่อนไหว! เคลื่อนไหว! เคลื่อนไหว!"
อากาศที่เต็มไปด้วยความโกลาหลพัดผ่านใบหน้าของพวกเขาและพัดพาความง่วงงุนที่เหลืออยู่ออกไป เบื้องหลังทีมแรกที่เข้าร่วม ทหารการค้าแห่งสวรรค์ที่สวมโครงกระดูกเคลื่อนไหวได้รีบวิ่งออกไปหลังที่กำบังและเคลื่อนผ่านพื้นที่สันดอนด้วยความเร็วที่เร็วกว่าปกติ
เปลวเพลิงวาบขึ้นบนท้องฟ้า Aurora-20s และ F18s ต่อสู้กันท่ามกลางก้อนเมฆ หลังจากนั้นไม่นาน ชิ้นส่วนที่เป็นของเครื่องบินรบ F18 ก็ตกลงมา
อาวุธต่อต้านอากาศยานที่กองกำลังของรัฐบาลนำไปใช้ในภาคตะวันออกของเมืองนั้นถูกทำเครื่องหมายโดยกองกำลังพิเศษการค้าแห่งสวรรค์ที่สวมโครงกระดูก K2 และกลายเป็นโลหะผสมโดยแท่งทังสเตนที่ลงมาจากสวรรค์ ภายใต้การปกปิดที่มองไม่เห็นพวกเขาเดินผ่านสนามรบเหมือนผี แม้ว่ากองกำลังของรัฐบาลจะใช้เซ็นเซอร์อินฟราเรดจำนวนมากในแนวหน้า แต่ทหารผ่านศึกที่มีประสบการณ์เหล่านี้ก็ยังหลบพวกเขาได้
ในเวลาเพียงสิบนาที ออโรรา-20 จำนวน 5 ลำได้รับความเหนือกว่าทางอากาศจากกองกำลังของรัฐบาล ระเบิดที่ทิ้งทำให้เกิดคลื่นระเบิด กวาดเส้นทางไปยัง First Armored Brigade ของกลุ่มติดอาวุธ
การต่อสู้ที่ดุเดือดดูเหมือนจะทำให้เมฆตกลงมาจากท้องฟ้า และฝนก็เริ่มโปรยปรายในคืนที่อากาศแจ่มใสก่อนหน้านี้
เฮลิคอปเตอร์ติดอาวุธของ Arrow ปรากฏขึ้นทางตอนเหนือของเมืองโดยพยายามเข้าขนาบข้างกองกำลังของกลุ่มติดอาวุธ อย่างไรก็ตาม พวกเขาสูญเสียความเหนือกว่าทางอากาศและตกอยู่ในความเมตตาของ Aurora-20s โดยไม่จำเป็นต้องใช้ขีปนาวุธ ปืนกลของ Aurora-20 ส่งเฮลิคอปเตอร์ชนเข้ากับอาคาร
"สาปแช่ง! พวกเขาระดมรถถังทั้งหมดหรือไม่? ไอ้พวกบ้า!” ด้านหลังตำแหน่งป้องกันของพวกเขา ระบายเกี่ยวกับอำนาจการยิงที่เปราะบาง ทหารของรัฐบาลตะโกนด้วยความสยดสยอง “ปืนต่อสู้อากาศยานของเราอยู่ที่ไหน? ใครจะดูแลเครื่องบินเหล่านั้น—”
โดยไม่มีโอกาสจบ ระเบิดก็ตกลงมาเหนือพวกเขา เมื่อควันจางลง ศพที่ไม่มีใครรู้จักของเขาก็แขวนอยู่บนป้ายโฆษณาห่างออกไปสิบเมตรแล้ว
กองกำลังของรัฐบาลที่ทำหน้าที่เป็นกองกำลังหลักในการสู้รบไม่เพียงเผชิญแรงกดดันอย่างใหญ่หลวง แต่ทหารรับจ้างของ Arrow ก็ถูกจัดให้อยู่ในตำแหน่งที่ยากลำบากเช่นกัน
ซึ่งแตกต่างจากผู้ลี้ภัยติดอาวุธชั่วคราวและอาสาสมัครชาวยุโรปที่ต่อสู้ใน Northern Line พวกเขาถูกส่งโดย Arrow เพื่อปกป้องเมือง พวกเขาล้วนเป็นทหารผ่านศึกที่เคยมีส่วนร่วมในสงครามครั้งก่อนๆ เข้าร่วมในสงครามอสมมาตรสองครั้งก่อนหน้านี้ นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาเป็นฝ่ายแพ้
คนที่แข็งแกร่งยังคงต่อต้านโดยเปล่าประโยชน์ และคนอ่อนแอกำลังร้องไห้เพื่อพระเจ้า พวกเขาลืมแม้กระทั่งวิธีการต่อต้าน
ในเวลาครึ่งชั่วโมง กองพลยานเกราะสองกองสูญเสียความสามารถในการรบไปโดยสิ้นเชิง แต่กลุ่มก่อการร้ายจ่ายเพียงราคารถถังน้อยกว่ายี่สิบคันเมื่อรุกคืบไปข้างหน้าสองกิโลเมตร
ความโกลาหลเป็นบรรยากาศของเมือง และกองกำลังของรัฐบาลที่ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงชะตากรรมของสงครามได้เริ่มละทิ้ง พวกทหารรับจ้าง Arrow เริ่มละทิ้งถิ่นฐาน พวกเขาไม่มีความรู้สึกเป็นเกียรติในสงครามเพื่อคนอื่น โดยธรรมชาติแล้วพวกเขาไม่รู้สึกผิดเมื่อวิ่ง
ทันทีที่ทหารของฝ่ายรัฐบาลเริ่มละทิ้ง หลายคนถูกเกณฑ์ไปเป็นทหาร เมื่อพวกเขาเห็นกัปตันของพวกเขาถูกฆ่าตายในสนามรบ เกือบทุกคนเลือกที่จะถอดเครื่องแบบและซ่อนตัวอยู่ในบ้านใกล้เคียง
เมื่อมองไปที่สนามรบผ่านกล้องส่องทางไกล รอยยิ้มที่สนุกสนานปรากฏขึ้นบนใบหน้าของผู้บัญชาการทหาร
ใครๆ ก็เห็นว่าไม่มีความใจจดใจจ่ออีกต่อไปเกี่ยวกับผลของสงครามครั้งนี้
ชัยชนะเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น