ตอนที่ 1,077: มุ่งเน้นไปที่การขับขี่
ไม่กี่วันผ่านไปนับตั้งแต่ปฏิบัติการทางทหารของ Celestrial Trade ในการกวาดล้างรัง กรมการทหารและศาลากลางมีการประชุมขนาดใหญ่และเล็กหลายสิบครั้งที่เน้นเรื่อง Celestial Trade
“…ฉันไม่สนหรอกว่านายจะใช้วิธีไหน ภายในสามวัน ฉันต้องดูโครงการวิจัยและพัฒนาของ DARPA สำหรับเกราะพลัง โดยแยกออกจากโครงการโครงกระดูกภายนอก ไม่ต้องกังวลเรื่องงบประมาณ ฉันจะหารือกับสภาคองเกรส รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมกล่าวว่าชุดเกราะกำลังจะถูกวางตำแหน่งเป็นจุดยิงสนับสนุนสำหรับทหารราบ นอกจากจะสามารถบรรจุกระสุนได้อย่างน้อย 50 กิโลกรัมแล้ว ยังต้องมีฟังก์ชั่นป้องกันนิวเคลียร์ ชีวภาพ และสารเคมี อีกทั้งยังต้องมีการป้องกันอย่างสมบูรณ์สำหรับกระสุนที่มีขนาดต่ำกว่า 12.7 มม.…”
ในขณะนี้ ฮิลล์และผู้อำนวยการ DARPA กำลังประชุมกันในห้องประชุมขนาดเล็กในศาลากลาง
DARPA เป็นตัวย่อของ Defense Advanced Research Projects Agency มันถูกเรียกว่า SHIELD เวอร์ชันจริง ในโครงการด้านการป้องกันและอวกาศหลายแห่ง การปรากฏตัวของ DARPA ปรากฏให้เห็น รวมถึงสเปรย์ฟาราเดย์ที่ต่อต้านอาวุธ EMP เป็นผลิตภัณฑ์ที่ออกแบบร่วมกันโดย DARPA และ Lockheed Martin
ตอนนี้ Celestial Trading นำหน้า UA ในด้านเทคโนโลยีการป้องกัน และ Hill ต้องฝากความหวังไว้ที่ DARPA
ผู้อำนวยการ DARPA จดบันทึกคำขอของ Hill และหมุนปากกาของเขาสองครั้งก่อนที่เขาจะแตะลงบนสมุดบันทึกของเขาเบาๆ
“เราจะเริ่มโครงการให้เร็วที่สุด Lockheed Martin มีความก้าวหน้าที่ดีในด้านโครงกระดูกภายนอก เรามีทรัพยากรทางเทคนิคสำเร็จรูปที่เราสามารถใช้ได้ นอกจากนี้ ฉันแนะนำให้เจรจากับแฟรงก์เบิร์ก เราสามารถรับข้อมูลเกี่ยวกับการปรับปรุงโครงกระดูกภายนอก 'Lightning' จาก Krupp Group ได้หรือไม่ เห็นได้ชัดว่าพวกเขามีต้นแบบของเกราะพลัง แต่พวกเขายังขาดการออกแบบเล็กน้อย”
“ฉันจะติดต่อ Kerry ในเรื่องนี้” ฮิลล์กล่าว
หลังจากแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกับประธานาธิบดีในรายละเอียดแล้ว ผู้อำนวยการ DARPA ก็ปิดสมุดบันทึกและลุกขึ้นเพื่อออกไป
ยังมีการประชุมอีกหลายครั้งรอเขาอยู่ เขาต้องเตรียมแผนภายในสองวันและเตรียมพร้อมสำหรับคณะกรรมการงบประมาณของรัฐสภาในวันที่สาม โครงการวิจัยและพัฒนาประเภทนี้ซึ่งต้องใช้เงินหลายร้อยล้านดอลลาร์ ไม่ใช่การตัดสินใจที่ต้องการเพียงลายเซ็นจากตัวเขาเอง
ขณะที่เขากำลังจะเปิดประตู ประตูห้องประชุมก็ถูกผลักเปิดออก และผู้ช่วยของเธอก็เดินถือเอกสารเข้ามา
"ประธาน."
ฮิลล์มองไปที่ผู้ช่วยและถามอย่างจริงจัง
"เกิดอะไรขึ้น?"
“ประธานาธิบดีซินส่งคำเชิญมาให้เรา” เขาเดินไปที่ด้านข้างของฮิลและวางเอกสารลงบนโต๊ะ “มันเป็นคำเชิญสำหรับการประชุมสุดยอด Outer Space Security Summit ในวันที่ 15 มิถุนายน”
“การประชุมสุดยอดความมั่นคงนอกอวกาศ?” ฮิลล์เย้ยหยัน เผยให้เห็นรอยย่นที่หางตาของเธอ
Celestial Trade คิดว่าเป็นความคิดที่ดีที่จะจัดการประชุมสุดยอดด้านความมั่นคงหรือไม่? ใครเป็นคนใช้ทรัพยากรอวกาศในการพัฒนาอาวุธ?
“เขียนจดหมายปฏิเสธด้วยคำสละสลวย ระบุว่า UA เสียใจที่ละเมิดสนธิสัญญาอวกาศโดย Celestial Trade เราจะไม่มีส่วนร่วมในความสัมพันธ์ทวิภาคีกับ Xin จนกว่า Celestial Trade และ Xin จะให้คำอธิบายเกี่ยวกับการกระทำของพวกเขา”
"ใช่." ผู้ช่วยพยักหน้าและจากไป
ฮิลเอนตัวอยู่บนเก้าอี้ ขยี้ตาที่อ่อนล้าของเธอ
มีการประชุมอีกครั้งในอีกสิบนาทีต่อมา และในขณะที่เธอกำลังเตรียมงีบหลับ หางตาของเธอก็จับจดหมายเชิญ
ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เธอยอมจำนนต่อหลักมารยาททางการทูตและยื่นมือออกไปรับคำเชิญ
เมื่อเธอกวาดอ่านคำสองบรรทัดแรก ฮิลล์ที่จับคีย์เวิร์ดบางคำได้ก็หยุดกะทันหัน
“อารยธรรมนอกโลก?”
สีหน้าของฮิลเริ่มเปลี่ยนไปเมื่อเธออ่านคำเชิญ
เมื่อเธอเห็นคำในบรรทัดสุดท้าย เธอก็โยนคำเชิญลงบนโต๊ะ เธอลุกขึ้นทันทีและรีบออกไปที่ประตู
…
ในช่วงเช้าของวันที่ 1 มิถุนายน เครื่องบินของ Gulfstream ได้ลงจอดที่สนามบินโคโร
ล้อมรอบด้วยกลุ่มผู้คุ้มกัน Jiang Chen เดินผ่านทางเดินพิเศษ หาว และมาถึงรถเก๋ง Luer ของเขา หลังจากที่บอดี้การ์ดเปิดประตูให้เขา เขาก็เข้าไปนั่งในที่นั่งผู้โดยสาร Ayesha สตาร์ทรถ เมื่อยานพาหนะถึงความเร็วเริ่มต้น ด้วยการกดปุ่ม อุปกรณ์แม่เหล็กลอยจะทำงาน และยานจะเข้าสู่โหมดการบิน
ตอนนี้ถนนสายหลักใน Coro ได้เสร็จสิ้นการดัดแปลงการลอยด้วยแม่เหล็กแล้ว รถยนต์ส่วนตัวเกือบครึ่งหนึ่งลอยอยู่ในอากาศ รถที่สัญจรไปมาไม่ขาดสายและไฟนีออนทั้งสองฝั่งถนนต่างเสริมซึ่งกันและกัน ภายใต้อาคารสูงระฟ้าและค่ำคืนที่สว่างไสว เมืองทั้งเมืองดูเหมือนไข่มุกที่สดใส ชวนฝันและสวยงาม
เป็นการยากที่จะจินตนาการว่าเมืองนี้เป็นอย่างไรเมื่อสี่ปีที่แล้ว
ในรถ Jiang Chen ได้รับโทรศัพท์จาก Warner Bros.
คริสโตเฟอร์ โนแลน ซึ่งเคยร่วมงานกับเขามาก่อนโทรหาเขา เขากล่าวว่า Warner Brothers สนใจที่จะนำการต่อสู้ระหว่างมนุษย์และมนุษย์กลายพันธุ์มาสู่หน้าจอที่ "ใหญ่ขึ้น" เขาต้องการทราบเกี่ยวกับความคิดเห็นของ Jiang Chen และดูว่า Celestial Trade สามารถให้ความช่วยเหลือได้หรือไม่
เมื่อคำนึงถึงการโฆษณาชวนเชื่อในเชิงบวก Jiang Chen ยินดีรับข้อเสนอ เขากล่าวว่าตราบใดที่ Celestial Trade มีภาพลักษณ์ที่ดีในภาพยนตร์เรื่องนี้ Celestial Trade ก็ยินดีที่จะให้ความช่วยเหลือโดยไม่คิดค่าใช้จ่าย
Jiang Chen วางหน้าจอโฮโลแกรมหลังจากที่เขาวางสาย จากนั้นก็ทำตัวตามสบาย หลังจากสองเที่ยวบิน เขายังคงเจ็ตแล็กและรู้สึกวิงเวียน
Ayesha มองไปที่ Jiang Chen และกระซิบ
“ฟินแลนด์เป็นอย่างไรบ้าง”
“อืม ยุ่งนิดหน่อย”
“คุณเห็นนาตาชาไหม”
“ฉันเห็นเธอก่อนที่จะจากไป เธอเลี้ยงฉันในมื้อค่ำ” Jiang Chen หันกลับมาและมองไปที่ Ayesha จากนั้นเขาก็วางมือที่เคยอยู่บนหัวของเขาโอบรอบเอวที่เรียวและพอดีของเธอ “อย่าถามถึงฉันบ่อยๆ แล้วคุณล่ะ? คิดถึงฉันไหม”
แก้มของ Ayesha เปลี่ยนเป็นสีแดงขณะที่เธอกระซิบ
“ผมคิดถึงคุณทุกวัน”
เมื่อรู้สึกถึงมือที่ซุกซน Ayesha บิดร่างกายของเธอ แต่เธอก็ไม่ขัดขืน
Jiang Chen ไม่กังวลเกี่ยวกับอุบัติเหตุที่น่าเศร้า การขับขี่ด้วยแม็กเลฟนั้นปลอดภัยกว่าการขับบนถนนมาก การจราจรได้รับการจัดการโดยโปรแกรมอัจฉริยะ หลังจากเข้าสู่เส้นทางล่องเรือสูงสุด รถสามารถขับแบบแฮนด์ฟรีได้เนื่องจากพวงมาลัยควบคุมโดยโปรแกรมอัจฉริยะ
ในตอนแรกเจียงเฉินเพียงแค่โอบเอวเธอไว้ แต่ในไม่ช้าเขาก็ต้องการมากกว่านี้
อย่างไรก็ตาม เจ้าแกะน้อยกลับอ่อนโยนเสียจนมือซุกซนยกสูงขึ้นเรื่อยๆ...
กัดริมฝีปากล่างของเธอเบา ๆ เธอไม่สามารถยับยั้งความหลงใหลได้อีกต่อไป Ayesha หน้าแดงเคลื่อนรถไปที่รางเรือ ส่งมอบรถให้กับระบบการขับขี่อัจฉริยะอย่างสมบูรณ์ จากนั้นเธอก็ย้ายไปนั่งบนตักของเจียงเฉิน
แขนของเธอโอบรอบคอของเขา เธอกระพริบตาและมองตรงไปที่เขา Jiang Chen ผู้กระตือรือร้นมากตอนนี้รู้สึกเขินอาย
“เฮ้ ตั้งหน้าตั้งตาขับรถ—”
ก่อนที่เขาจะพูดจบ ริมฝีปากของเขาก็ถูกประกบด้วยริมฝีปากที่เล็กและอ่อนนุ่มของเธอ ลิ้นลื่นเล็ดลอดผ่านฟันของเขาและมือที่เย็นแต่อ่อนโยนก็เลื่อนลงมาจากไหล่ของเขา...
กั้นด้วยกระจกสี ไฟสว่างขึ้นข้างๆ ทั้งสอง
ทุกอย่างควรจะเกิดขึ้น
Jiang Chen รู้สึกว่าความเหนื่อยล้าของเขาค่อยๆ หายไปพร้อมกับความอบอุ่นของเธอ
ในค่ำคืนที่สว่างไสวและเจิดจ้า Need for Speed ได้เผยโฉม...