ตอนที่ 1,076: การสรรหาที่มีประสิทธิภาพ
ก่อนเกิดโศกนาฏกรรมแฟรงก์เบิร์ก คาร์เมนใช้วิธีการหลายอย่างเพื่อรวมอำนาจของตระกูลรอธไชลด์ไว้ในมือของเขา หลังจากที่เขาใช้ Celestial Trade เพื่อฆ่าพี่ชายของเขาใน Pilsner Synagogue เขาก็บงการครอบครัว
ด้วยเหตุผลนี้เอง การตายของเขาจึงหมายถึงจุดจบของครอบครัวรอธไชลด์
เจียงเฉินสามารถคาดการณ์ได้ว่าเมื่อการปฏิวัติสิ้นสุดลง พรรคทางเลือกใหม่จะต้องลงจากตำแหน่งและ "อาชญากรรม" ที่กระทำโดยความสามัคคีจะถูกลงโทษ Rothschild และทรัพย์สินของครอบครัวอื่น ๆ จะถูกประมูลโดยธนาคารเพื่อชำระคืนค่าปรับที่สูง
ในอนาคตอันใกล้ แม้ว่า Jiang Chen จะไม่ได้ทำอะไรเลย แต่ตระกูล Rothschild ก็ยังคงเข้าสู่ความเสื่อมโทรมจากความบาดหมางภายในเกี่ยวกับการแบ่งทรัพย์สิน
พวกเขาร่ำรวยโสโครก
อย่างไรก็ตาม ในเวลาเดียวกันพวกเขาก็อ่อนแอเกินไป
Jiang Chen ไม่กังวลเกี่ยวกับการลดลงของพวกเขา สิ่งเดียวที่ทำให้เขากังวลคือ Golden Apples ที่แต่เดิมควบคุมโดย Rothschild ถ้าพวกเขาถูกควบคุมโดย Carmen ก็คงจะดี แต่ตอนนี้ Carmen เสียชีวิตแล้ว Golden Apples เหล่านี้จะต้องไหลออกมาอย่างแน่นอน
ไม่ใช่แค่รัสเซียเท่านั้น แต่เจียงเฉินรู้ว่า UA อังกฤษ ฝรั่งเศส และแม้แต่ Hua จะสนใจ ประเทศต่าง ๆ จะทำทุกอย่างเพื่อการวิจัย Golden Apple
ตอนนี้ Harmony ควบคุมช่องทางการสื่อสารของ Golden Apple หากเจ้าหน้าที่อาวุโสทั่วโลกไม่ตระหนักถึงอันตราย ก็ยากที่จะคาดเดาได้ว่ารังต่อไปจะเกิดที่ใด
บนเครื่องบินที่เดินทางกลับมอสโคว์ Barth ยังคงครุ่นคิดเกี่ยวกับการสนทนากับ Jiang Chen ในหลุมหลบภัยใต้ดินและสิ่งที่เขาเห็นในรัง...
“…คุณหมายถึง นี่คือผลผลิตของอารยธรรมนอกโลกที่คุณพูดถึง?” Barth ยังคงไม่เชื่อสิ่งที่ Jiang Chen อธิบายให้เขาฟัง คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันขณะมองดูคาร์เมนในโลงศพเรซิ่น “และ Golden Apple เป็นเพียงเครื่องมือล้างสมอง?”
“ใช่” เจียงเฉินพยักหน้า
"ยากที่จะเชื่อ."
“ฉันรู้ว่านี่ฟังดูเหมือนเรื่องตลกของวันเอพริลฟูล แต่นั่นคือความจริง ในวันที่ 15 มิถุนายน เราจะจัดการประชุมสุดยอด Outer Space Security ใน Coro ซึ่งเราจะประกาศสิ่งที่เรารวบรวมเกี่ยวกับอารยธรรมนอกโลก ฉันเปิดเผยและซื่อสัตย์กับคุณ ไม่ว่าคุณจะเชื่อหรือไม่ ทางเลือกเป็นของคุณ”
เนื่องจากมีข้อมูลจำนวนมากเกินไป Barth จึงใช้เวลาสักครู่เพื่อแยกแยะข้อมูล
อารยธรรมนอกโลก?
นี่เรื่องตลกใช่ไหม!
Barth ยังไม่สามารถเข้าใจความคิดได้แม้ว่า Jiang Chen จะบอกเป็นนัยอย่างละเอียดกับเขาใน Murmansk แอปเปิ้ลทองคำที่หน่วยรักษาความปลอดภัยของรัสเซียจับได้นั้นแท้จริงแล้วเป็นการสมรู้ร่วมคิดของมนุษย์ต่างดาวที่จะบุกโลกหรือไม่? เขาคิดว่าเรื่องราวแบบนี้มีเฉพาะในฮอลลีวูดเท่านั้น แต่ตอนนี้เขาสนุกกับมันโดยตรง
อย่างไรก็ตาม เมื่อเขานึกถึงสีหน้าจริงจังของ Jiang Chen เขาก็เริ่มครุ่นคิดอีกครั้ง
ถ้าแอปเปิ้ลทองคำเป็นเครื่องมือล้างสมองจริง ๆ และทำให้เจ้าของกลายเป็นทาสของอารยธรรมนอกโลกโดยไม่รู้ตัว ไอเท็มชิ้นนี้จะเป็นอันตรายอย่างแน่นอน ท้ายที่สุด ไม่มีใครสามารถบอกได้ว่าใครถูกล้างสมอง และผู้ที่ถูกล้างสมองจะไม่ระบุตัวตน
ถ้าคนล้างสมองไปสร้างรังในรัสเซีย...
ความคิดเพียงอย่างเดียวทำให้เขารู้สึกหนาวสั่น
หลังจากคิดถึงรายละเอียดแล้ว Golden Apple ก็ผ่านหลายมือจากฝ่ายกบฏไปยังหน่วยรักษาความปลอดภัยของรัสเซีย
เมื่อตระหนักถึงความร้ายแรงของปัญหา Barth จึงตัดสินใจ
อย่างน้อยรอจนถึงวันที่ 15 มิถุนายนเพื่อดูว่า Celestial Trade จะให้หลักฐานอะไรบ้าง ก่อนหน้านี้ ให้ล็อค Golden Apples เหล่านั้นไว้ชั่วคราวและป้องกันไม่ให้ใครเข้าใกล้พวกมันอีก หากสิ่งที่เจียงเฉินพูดเป็นความจริง ก็จะไม่สายเกินไปที่จะทำลายพวกเขา
…
ผ่านเลนส์ของวิทยุและโทรทัศน์ของฟินแลนด์ อาวุธจากอวกาศของ Celestial Trade และชุดเกราะพลังอันทรงพลังแพร่กระจายไปทั่วทุกมุมโลก ผู้คนที่มองมนุษย์กลายพันธุ์ในแง่ร้ายเพราะความพ่ายแพ้ของกองทัพอังกฤษก็จุดประกายความหวังอีกครั้งเพราะชัยชนะสองร้อยต่อหนึ่งหมื่น
มนุษย์กลายพันธุ์ที่น่าเกลียดเช่นปีศาจล้มลงต่อหน้าชุดเกราะเหล็ก เลือดสีเขียวเข้มของพวกมันพุ่งออกมาตามเส้นวิถีสีเหลืองส้ม การต่อสู้ระยะประชิดทำให้เลือดของทุกคนเดือดพล่านด้วยความหลงใหล
“นั่นมันเจ๋งมาก กันดั้ม 200 ตัวนั่นน่ะเหรอ? หรือไอรอนแมนสองร้อย? ฉันแค่อยากจะถามว่าฉันมีโอกาสสวมชุดนั้นเมื่อเข้าร่วม Celestial Trade หรือไม่? ถ้าเป็นเช่นนั้น ฉันจะไปที่เว็บไซต์อย่างเป็นทางการและลงทะเบียนสำหรับคณะชาวต่างชาติ”
“@โรเบิร์ต ดาวนีย์ จูเนียร์ คุณคิดอย่างไร”
“นางแบบที่มีมีดเลเซอร์ที่แขนขวาคือตัวโปรดของฉัน! ชิ้นเดียวและกลายพันธุ์กลายเป็นครึ่งหนึ่ง น่าเสียดายที่ภาพนั้นพร่ามัวเกินไป ถ้ามีคุณภาพสูงคงจะยอดเยี่ยมมาก”
นอกจากข้อความเหล่านั้นบนแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียแล้ว ในฟอรัมทางทหารบางแห่งก็มีการอภิปรายเกี่ยวกับการใช้งานจริงของอาวุธดังกล่าวด้วย แฟนทหารแบ่งออกเป็นสองฝ่าย กลุ่มหนึ่งคิดว่าเกราะพลังอาจเปลี่ยนสงครามสมัยใหม่ อีกกลุ่มหนึ่งคิดว่าไม่จำเป็นต้องเอะอะใหญ่โตขนาดนั้น
“ชุดเกราะแต่ละชิ้นทำให้ฉันนึกถึงชุดเกราะกันกระสุนในยุคสงครามโลกครั้งที่ 1 แต่มีปืนกลที่แขน? ฉันไม่คิดว่าจะมีเรื่องยุ่งยากอะไร มันเป็นเพียงชั้นของเหล็กที่อยู่นอกโครงกระดูกภายนอก การผลิตรถถังหรือรถหุ้มเกราะให้มากขึ้นย่อมดีกว่าการพัฒนาสิ่งที่ห่อหุ้มคนด้วยเหล็ก”
“ความคิดของคุณง่ายเกินไป รถหุ้มเกราะของกองทัพอังกฤษทำอย่างไร? สงครามที่แท้จริงเป็นเกณฑ์เดียวสำหรับความจริง! ทหารราบที่มีการป้องกัน ความคล่องตัว การสนับสนุน และความสามารถในการต่อต้านเกราะคือแรมโบ้ในสนามรบ! และสามารถผลิตจำนวนมากได้! ส่วนการเปรียบเทียบการเชื่อมแผ่นเหล็กรอบตัวถัง ผมว่าคุณกำลังพูดถึงซีรีส์ Lightning ของ Krupp อยู่หรือเปล่า? อาวุธทั้งสองนี้เทียบกันไม่ได้เลย!”
แน่นอนว่าไม่ใช่ว่าความคิดเห็นสาธารณะทั้งหมดจะพัฒนาไปในทางที่ดีต่อ Celestial Trade การคุกคามของ “Biohazard” ครั้งที่สองหมดไป และผู้คนก็เริ่มครุ่นคิดเกี่ยวกับปัญหาอื่น
หาก Celestial Trade สามารถนำกองกำลังที่เทียบเท่ากับกองกำลังของฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งไปไว้ที่ใดก็ได้ในโลกภายในเวลาไม่กี่ชั่วโมง พรมแดนจะมีความสำคัญอย่างไร
ภายใต้การยั่วยุของผู้คนที่มีเจตนาอื่น ผู้รักความสงบหลายคนจัดการประท้วงและชุมนุมในเมืองใหญ่ ๆ เช่นนิวยอร์กและลอสแองเจลิสโดยธรรมชาติเพื่อประท้วงการใช้พื้นที่รอบนอกเพื่อจุดประสงค์ทางทหาร
อย่างไรก็ตาม การประท้วงเหล่านี้ไม่ได้ก่อให้เกิดสาระสำคัญใดๆ แม้ว่าสื่อกระแสหลักที่เป็นตัวแทนผลประโยชน์ของชนชั้นสูงส่วนใหญ่จะสอดคล้องกับมุมมองของผู้ประท้วงเหล่านี้ แต่ความคิดเห็นของสาธารณชนบนอินเทอร์เน็ตนั้นมีอคติต่อ Celestial Trade อย่างเห็นได้ชัด
เนื่องจาก Jiang Chen กำลังยุ่งอยู่กับการหารือเกี่ยวกับ "ค่าตอบแทน" กับรัฐบาลฟินแลนด์ Jiang Chen จึงไม่สนใจความคิดเห็นของสาธารณชนบนอินเทอร์เน็ต จนกระทั่งเขามาถึงสนามบินมอสโก เขาค้นพบว่า Power Armored Brigade ของ Celestial Trade ได้รับความนิยม
Jiang Chen ไม่ได้คาดการณ์ว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้น
แม้ว่าเขาจะคาดหวังว่าชุดเกราะพลังจะทำให้เกิดความกังวลอย่างกว้างขวางจากรัฐบาล แต่เขาก็ไม่ได้คาดหวังว่าจะทำให้เกิดการเผยแพร่ในระดับดังกล่าวในหมู่ประชาคมโลก
เขาไม่ได้คาดหวังว่ามันจะสร้างผลกระทบที่รุนแรงเช่นนี้ อย่างไรก็ตาม เขาแน่ใจว่า Finnish Radio and Television ให้บริการ Celestrial Trade ด้วยโฆษณาการรับสมัครฟรี และผลลัพธ์ก็ยอดเยี่ยม…