1226 เป็นสักขีพยานในช่วงเวลาแห่งประวัติศาสตร์ หลังการประชุม Jiang Chen และ Dr. Amos กลับมาที่ผิวน้ำ
เมื่อพิจารณาจากประสบการณ์ที่ผ่านมาของเขาใน Celestial Trade มันเป็นการเดินทางบนวงโคจรที่สั้นที่สุดของเขา
เมื่อพวกเขามาถึงชานชาลานอกชายฝั่งของลิฟต์อวกาศ เจียงเฉินใช้อำนาจของเขาโดยตรงและระดมเฮลิคอปเตอร์ทหารเพื่อนำเขาและดร. เอมอสไปที่อาคารในอนาคต
เฮลิคอปเตอร์ลงจอดบนหลังคาลาดยางโดยตรง
หลังจากที่พวกเขาลงไปแล้ว Jiang Chen ก็เดินตาม Dr. Amos และมาถึงสถาบันของเขา
ประตูกระจกเปิดออกช้าๆ เอมอสลูบผมสีบลอนด์ของลูกสาวแล้วพูดเบาๆ
“มิเลียน ไปเล่นในห้องของคุณ”
โลลิตัวน้อยที่กำลังวาดรูปอยู่บนโต๊ะลุกขึ้นและมองไปที่เจียงเฉินอย่างใจจดใจจ่อ ก่อนที่เธอจะรีบวิ่งกลับเข้าไปในห้องของเธอพร้อมกับสมุดวาดรูปของเธอ
เอมอสเดินไปที่ห้องทดลองกับเจียงเฉิน เขาเอื้อมมือออกไปและคลิกปุ่มสองสามปุ่มบนหน้าจอโฮโลแกรม จากนั้นเขาก็หยิบหมวกนิรภัยจากอุปกรณ์ที่พ่นควันสีขาวและส่งให้เจียงเฉิน
“วิทยาศาสตร์เป็นสิ่งที่วิเศษมาก ด้วยหมวกกันน็อคนี้ เราสามารถแบ่งปันสมองเดียวกันกับโดรนที่อยู่ห่างออกไปหลายสิบล้านกิโลเมตรได้”
หลังจากที่ Jiang Chen หยิบหมวกที่ดูแปลกประหลาด เขามองไปที่ Dr. Amos ด้วยท่าทางที่งุนงง
“ทำไมคุณถึงส่งโดรนลำนั้นไปดาวอังคาร”
“เพื่อพิสูจน์ผลกระทบของระยะทางต่อการลดทอนของสัญญาณคลื่นอนุภาคไคลน์ และความล่าช้าในการสื่อสารทางไกล ปัญหาที่น่าตื่นเต้นทั้งหมดเหล่านั้น เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ คุณไม่เห็นด้วยกับชุดอุปกรณ์ทดลองที่ส่งไปดาวอังคารหรือ?” หมอหนุ่มมองไปที่ Jiang Chen และสงสัย
“…ฉันดูเหมือนจะลืมไปแล้ว” Jiang Chen มองออกไปอย่างงุ่มง่าม
"ตกลง." อามอสยักไหล่
หัวข้อที่น่าอึดอัดสิ้นสุดลง
หลังจากที่เจียงเฉินวางลงบนเก้าอี้ เขาก็สวมหมวกกันน็อคและมองไปที่กระแสข้อมูลที่กระพริบในมุมมองของเขา
“คุณแน่ใจหรือว่าจะติดต่อกับโดรนบนดาวอังคารได้ตราบเท่าที่ฉันสวมใส่สิ่งนี้”
“ใช่ ฉันทดลองด้วยตัวเองเมื่อเดือนที่แล้ว และผลลัพธ์ที่ได้ก็น่าทึ่งทีเดียว” น้ำเสียงของดร.เอมอสดูผ่อนคลาย “ทำไมฉันไม่ทำแบบนี้ ฉันแทบรอไม่ไหวที่จะได้เห็นซากอารยธรรมในอดีต”
มันเป็นช่วงเวลาที่จะได้เห็นประวัติศาสตร์ เจียงเฉินซึ่งสวมหมวกกันน็อคของเกมแล้ว ไม่สามารถละทิ้งโอกาสนี้ได้ง่ายๆ
สายตาของเขาเคลื่อนผ่านส่วนต่อประสานที่สร้างขึ้นบนเรตินาของเขา เขากำลังทำความคุ้นเคยกับการควบคุมในขณะที่ถามดร.เอมอส
“ถ้าฉันสวมหมวกกันน็อค ฉันจะควบคุมมันได้อย่างไร…”
“ไม่ต้องกังวล อุปกรณ์ที่ไม่ใช่มนุษย์ใช้มุมมองของคนขับ” ดร.เอมอส อธิบายว่า “หมวกกันน็อคมาพร้อมกับคำแนะนำ ตราบใดที่คุณรู้วิธีใช้งานชุดเกราะพลัง ก็ไม่น่าจะมีปัญหาในการใช้งาน… งั้น… ให้ฉันทำสิ่งนี้”
“ขออนุญาตปฏิเสธนะครับ”
…
ดาวอังคาร
ประตูของช่องกันชนเปิดออกอย่างช้าๆ และทหารร่างกำยำคนหนึ่งรีบเดินไปข้างๆ ตู้ของเขา และหยิบโครงกระดูกเคลื่อนไหวและปืนไรเฟิลออกมา
“ภารกิจเร่งด่วน”
“เกี่ยวข้องกับเหมือง 071 ไหม”
"ใช่."
“บัดซบ ฉันเบื่อจริงๆ… ถือปืนไรเฟิลหนักๆ ยืนอยู่กลางทะเลทราย และดูกลุ่มนักวิจัยเล่นกับคอมพิวเตอร์… ฉันคิดว่าฉันมาที่นี่เพื่อต่อสู้กับชาวดาวอังคาร ชาวอังคารอยู่ที่ไหน? ที่นี่มีแต่ทรายและพายุทรายไม่มีที่สิ้นสุด?” ชายคนหนึ่งพูดสำเนียงอังกฤษบ่นขณะสวมหมวกกันน็อค
“พอแล้ว จิม ถ้าคุณไม่พอใจ ไปบ่นกับจิตแพทย์ ตอนนี้สวมหมวกกันน็อคและปิดปากของคุณ ถ้าชาวอังคารขึ้นมาจากพื้น ฉันสัญญาว่าคุณจะอยู่ข้างหน้า” กัปตันพร้อมแล้วยืนอยู่ต่อหน้าทุกคนและถือปืนไรเฟิลของเขา “เช็คถังอ๊อกซิเจน วาล์วแรงดันลม และอาวุธในมือเป็นครั้งสุดท้าย...พร้อมหรือยัง”
"ครับท่าน!"
“แผ่ออกไป!”
ทหารที่ติดอาวุธด้วยปืนไรเฟิลเกาส์เซียนวิ่งออกจากอาณานิคมและเข้าไปในยานพาหนะขนาดเท่ารถถัง
ตามหลังรถแลนด์โรเวอร์ ขบวนรถที่ประกอบด้วยรถสองคันแล่นไปในทะเลทรายอันกว้างใหญ่
แสงสีเหลืองสลัวบนท้องฟ้าดูกดดันพอๆ กับเวลาพลบค่ำของวันโลกาวินาศ มีแม้แต่สีอื่นๆ ปะปนอยู่ในลำแสงที่กระจัดกระจาย ช่องสื่อสารเต็มไปด้วยเสียงคงที่น่ารำคาญ ซึ่งน่ารำคาญพอๆ กับทรายสีเหลืองทื่อๆ ที่ไม่มีที่สิ้นสุด
“ค่าแกมมาเกินเกณฑ์ปกติและมีกิจกรรมลมสุริยะ… ตรวจสอบอุปกรณ์ป้องกันรังสีแล้ว ทุกอย่างปกติ” หวังเฉียงตรวจสอบเครื่องมือบนรถแลนด์โรเวอร์และพูดด้วยรอยยิ้ม
เจมส์ซึ่งนั่งในตำแหน่งนักบินร่วมและสวมอุปกรณ์หนัก ขมวดคิ้วและมองออกไปนอกหน้าต่าง
“วันนี้ไม่เหมาะกับภารกิจ ฉันไม่รู้ว่าศูนย์บัญชาการคิดอย่างไร”
เขาเป็นผู้ช่วยของ Wang Qiang ชาวแคนาดา ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นวิศวกรธรณีวิทยาที่ Vale หลังจากการล้มละลายของ Rothschild Bank เขาถูกเลิกจ้างโดยบริษัทเนื่องจากถูกตัดงบประมาณ หลังจากที่เขาอพยพไปยัง Xin เขาก็เข้าร่วมกับ Celestial Trade Solar Exploration Department และถูกส่งไปประจำการกับนาวิกโยธินเมื่อไม่กี่เดือนก่อน
มันเป็นสถานที่ที่ไกลที่สุดที่เขาเคยไปมาในชีวิต
“คุณคิดที่จะดื่มกาแฟในห้องแอร์ในขณะที่กำลังผ่อนคลายอยู่หรือเปล่า?” หวังเฉียงตะคอก “ลืมมันซะและเตรียมพร้อมที่จะทำงาน วันนี้งานง่าย ทำเองได้ คุณช่วยชงกาแฟให้ฉันสักแก้วได้ไหม”
งานนั้นง่ายมาก เปิดกล่อง X-1101 ความลับคลาส S และนำโดรนลงเหมือง จากนั้น ฆ่าเวลาในรถแลนด์โรเวอร์ก่อนที่ศูนย์บัญชาการภาคพื้นดินจะส่งคำสั่งเพิ่มเติมเพื่อบอกให้พวกเขากลับมา
พูดตามตรง แม้จะผ่านไปไม่กี่เดือน ชาวอาณานิคมเหล่านี้ยังคงกังวลว่าชาวอังคารจะบุกออกมาจากใต้ดิน พุ่งใส่พวกเขาด้วยปืนเลเซอร์ และฉีกพวกเขาเป็นชิ้นๆ ด้วยเขาขนาดยักษ์หรือไม่… ยังไม่ทันที่พวกเขาจะเอาดอกสว่านห้าดอกไปเจาะ หลุมลึกลงไปห้ากิโลเมตร ความกังวลของพวกเขาหายไปหรือไม่
ถ้ามีใครมาเจาะรูหลังคาบ้านล่ะก็ ผลที่ตามมาแน่ๆ
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากพวกเขายังสามารถอยู่ที่นั่นและดื่มกาแฟได้ จึงค่อนข้างชัดเจนว่าไม่มีชาวอังคาร
พวกเขากลัวตัวเอง
Wang Qiang ออกจากรถแลนด์โรเวอร์ในชุดอวกาศและเดินไปที่บ่อน้ำพร้อมกับกระเป๋าเดินทาง จากนั้นเขาก็วางกระเป๋าเดินทางลงกับพื้น
เขาดึงสายเคเบิลออกจากแขนเสื้อของชุดอวกาศและต่อเข้ากับกระเป๋าเดินทาง แอปพลิเคชันที่ปลอดภัยยอมรับการอนุญาตด้านความปลอดภัยอย่างรวดเร็วและเปิดกระเป๋าเดินทางออกมา
เขาเม้มริมฝีปาก หยิบโดรนขนาดกำปั้นออกมาจากกล่อง แล้วใช้นิ้วแตะมันเบาๆ
“เอาล่ะ เจ้าหนู ตอนนี้เราต้องพึ่งพาเจ้าแล้ว”