1277 ออกเดินทาง! เวลาผ่านไปกว่าหนึ่งสัปดาห์นับตั้งแต่เปิดตัวชั้นนักการทูต
หลังจากพักช่วงสั้นๆ ยานอวกาศชื่อ “SS Origin” ก็ออกเดินทางจากเมืองซีเลสเชียล
ผู้โดยสารที่รออยู่ที่ Celestial City ได้เห็นเหตุการณ์ที่น่าตกใจอีกครั้ง
เครื่องยนต์ที่อยู่ด้านล่างของยานอวกาศปล่อยแสงสีฟ้าที่น่าขนลุกซึ่งสร้างแรงขับให้กับยานอวกาศ มันค่อยๆ ลอยออกจากเมืองซีเลสเชียล
“พารามิเตอร์การโคจรได้รับการแก้ไขแล้ว”
“โล่ไนโตรเจนที่ทำปฏิกิริยาทำงานได้ตามปกติ”
“ยืนยันเส้นทางดาวปลอดภัย”
“บุคลากรที่ไม่ใช่กองเรือทั้งหมดควรเข้าไปในห้องจำศีล”
“เครื่องยนต์ได้รับการยืนยันว่าเป็นปกติ กำลังที่ตั้งไว้ 10% การจุดระเบิดพร้อม”
"..."
ภายในสะพาน มีรายงานเข้ามาเรื่อยๆ
สมองของเรือตั้งอยู่ที่นี่ และสะพานยังทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางของเรือทั้งลำด้วย ข้อมูลทั้งหมดถูกรวบรวมในสถานที่นี้และคำสั่งซื้อทั้งหมดออกจากศูนย์กลางนี้
กัปตันยืนอยู่ที่ด้านหลังของสะพาน ดวงตาที่เย็นชาและมุ่งมั่นของเขาจ้องตรงไปข้างหน้า
บนหน้าจอโฮโลแกรมขนาดใหญ่ตรงหน้าสะพาน แผนที่ดาวที่ครอบคลุมระบบสุริยะทั้งหมดถูกกางออก วงโคจรของวัตถุที่สังเกตได้ทั้งหมดถูกระบุอย่างละเอียดในแผนที่ดาวนี้
ส่วนโค้งสีเขียวระบุเส้นทางของ SS Origin ที่เชื่อมต่อโลกกับดาวอังคาร SS Origin จะโคจรเป็น 1 ใน 4 รอบวงโคจรสูงของดาวอังคารก่อนที่ยานอวกาศจะออกเดินทางสู่แถบดาวเคราะห์น้อยระหว่างดาวอังคารกับดาวพฤหัสบดี จากนั้นยานจะแล่นผ่านห้วงอวกาศตรงไปยังแถบไคเปอร์ จากนั้น SS Origin จะแล่นไปบนขอบของระบบสุริยะ ดำเนินการฝึกอบรม วิจัยทางวิทยาศาสตร์ และงานสำรวจที่ออกโดย Earth Defence Alliance
จากจุดนี้ไปความเหงาจะกลายเป็นเงาที่คอยตามติดตลอดเวลา จนกว่ายานอวกาศจะได้รับคำสั่งให้ยุติภารกิจ การกลับสู่โลกคือความฝันอันไกลโพ้น
อย่างไรก็ตาม พวกเขาได้เตรียมใจไว้แล้วสำหรับเรื่องนี้ แม้ว่าพวกเขาจะไม่สามารถกลับมาได้ พวกเขาก็ก้าวขึ้นเรืออย่างไม่ลังเล
ไม่ว่าจะเป็นเพื่อมาตุภูมิหรือเพื่ออนาคตร่วมกันของอารยธรรมมนุษย์...
"กัปตัน." ขั้นตอนสุดท้ายก่อนออกเดินทางเสร็จสิ้น รองกัปตันเดินเข้ามาหากัปตันและแสดงความเคารพต่อกองทัพเรือการค้าสวรรค์ “รอรับคำสั่ง”
กัปตันพยักหน้า หยิบไมโครโฟนจากโต๊ะสั่งการ และออกคำสั่งอย่างสุดกำลัง
“จุดไฟ!”
จาก Celestial City ในจักรวาลที่ลึกล้ำและน่าขนลุก กลุ่มแสงสีฟ้าสองกลุ่มที่กักเก็บ SS Origin ค่อยๆ ดับลง
มีลูกไฟที่สว่างกว่าแทน
เปลวไฟเหมือนดวงอาทิตย์ดวงเล็กๆ จู่ๆ ก็แผ่ออกมาจากส่วนท้ายของลำเรือ เปล่งแสงสีขาวพร่างพราว ก่อตัวเป็นชั้นของคลื่นความร้อนด้านหลัง
ดิวทีเรียมถูกคุมขังโดยสนามแม่เหล็กแรงสูงชนอย่างรุนแรงกับฮีเลียม-3 และในขณะนี้ แสงและความร้อนทั้งหมดที่เกิดจากปฏิกิริยานิวเคลียร์ฟิวชันถูกรวบรวมเป็นกลุ่มโดยเตาหลอมขนาดใหญ่ แรงผลักดัน SS Origin ไปสู่ท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวอันไกลโพ้นด้วยความเร็วที่เหลือเชื่อ
เหมือนพระอาทิตย์ขึ้นครั้งที่สอง
แสงสีขาวพร่างพราวทำให้ทุกคนตาบอดทันที
เมื่อดวงตาของพวกเขาเปิดขึ้นอีกครั้ง อารมณ์ที่เบ่งบานในรูม่านตาแต่ละข้างล้วนแต่ไม่มีข้อยกเว้น ทั้งความตกใจและความตื่นเต้น
ผู้โดยสารที่ยืนอยู่ใน Celestial City โบกมือและส่งยานอวกาศออกไปด้วยเสียงเชียร์ เสียงนกหวีด และแสงแฟลชจากกล้อง ทุกคนรู้ว่ามันจะกลายเป็นดวงดาวในความมืดและหายไปในที่สุด
คนงานของอู่ต่อเรือซีเลสเชียล นักบินอวกาศที่ทำงานในสถานีอวกาศ และผู้คนที่พลุกพล่านรอบๆ เมืองซีเลสเชียลต่างหยุดทำงานของพวกเขาในขณะนี้ พวกเขามองออกไปนอกหน้าต่างหรือเข้าไปในหน้าจอโฮโลกราฟิกเมื่อ SS Origin ออกเดินทาง ใบหน้าของพวกเขาทั้งหมดมีความตื่นเต้นและภาคภูมิใจเหมือนกัน
ในเวลาเดียวกันกับที่ SS Origin จุดประกาย ดอกไม้ไฟสว่างไสวก็เบ่งบานเหนือเผิงไหล ในเมืองดิจิทัลแห่งอนาคตนี้ หน้าจอโฮโลแกรมทุกจอเป็นของ Future Group และการออกอากาศทุกครั้งก็เล่นฉากที่น่าทึ่ง
ผู้คนไม่ว่าจะเชื้อชาติ สัญชาติ ศาสนา เพศ ต่างก็ดูสิ่งนี้อยู่หน้าทีวี… พวกเขาต่างโห่ร้องด้วยเหตุผลเดียวกัน อธิษฐานเพื่อความฝันเดียวกัน อวยพรให้ชื่อเดียวกัน
แน่นอนว่าอินเทอร์เน็ตให้การตอบรับที่แข็งแกร่งที่สุด
สามวันก่อนการจากไปของ SS Origin คำหลักสามคำ “Origin”, “Envoy-Class Starship” และ “Earth Fleet” กลายเป็นคำค้นหาสูงสุดสิบอันดับแรกของทุกเครื่องมือค้นหาหลัก และเมื่อเว็บไซต์อย่างเป็นทางการของ Celestial Trade ประกาศเปิดตัว ทีวีและสื่อออนไลน์รายใหญ่ได้แพร่ภาพการจุดระเบิดของเครื่องยนต์ฟิวชัน ชื่อ “Origin” ได้รับความนิยมแซงหน้าเรื่องอื้อฉาวและกลายเป็นคีย์เวิร์ดที่มีการค้นหามากที่สุด!
ไม่มีเพลงพื้นหลัง
ไม่มีการแก้ไขโพสต์
แต่ถึงอย่างนั้น ฉากที่ดูเหมือนพระอาทิตย์ดวงที่สองก็ตราตรึงอยู่ในดวงตาและจิตวิญญาณของทุกคน มันเหมือนกับเปลวไฟที่ลุกโชนจากส่วนลึกของไขกระดูก สลายความมืดและความหวาดกลัวที่ผู้คนเคยมีต่ออารยธรรมนอกโลก
วิดีโอของการจุดระเบิดกลายเป็นไวรัล ส่วนความคิดเห็นของเว็บไซต์ Celestial Trade ถูกโจมตีด้วยความคิดเห็น
“งั้น… นั่นคือเครื่องยนต์นิวเคลียร์ฟิวชั่นเหรอ?”
“นั่นคือยานอวกาศชั้นทูตของอุตสาหกรรมหนักแห่งอนาคต?”
“ใหญ่มาก… ฉันไม่สามารถอธิบายเป็นอย่างอื่นได้”
“ยานขนาดใหญ่เช่นนี้จะสามารถบินออกจากระบบสุริยะได้หรือไม่?”
“ฉันสงสัยว่าสิ่งนี้จะเอาชนะกองเรือบรรทุกเครื่องบินได้หรือไม่…”
“ในฐานะพลเมืองของ UA… ฉันไม่รู้จะพูดอะไรดี”
“ผมไม่รู้ว่าสิ่งนี้สามารถบินไปถึง Gliese 581 ได้หรือไม่ แต่ในทางทฤษฎีแล้ว มันควรจะเป็นเรื่องของเวลาเท่านั้น?”
“การค้าสวรรค์จงเจริญ! ขอให้พันธมิตรปกป้องโลกจงเจริญ! กองเรือปฐพีจะชนะ!”
“ชาวฟินแลนด์ขอแสดงความยินดีกับการเปิดตัว Earth Fleet ที่ประสบความสำเร็จ เราจะเอาชนะผู้ที่อยู่ห่างออกไป 20.5 ปีแสง และแก้แค้นชาวฟินน์และทหารอังกฤษที่เสียชีวิตข้างทะเลสาบอินาริ…”
"..."
เมืองสวรรค์ ศูนย์บัญชาการอวกาศ
ด้วยมือทั้งสองข้างที่อยู่ข้างหลังเขา เช่นเดียวกับคนส่วนใหญ่ใน Celestial City Jiang Chen ก็มองไปที่ "ดวงอาทิตย์" ที่หายไปในระยะไกล
ทางด้านขวามือของเขา หน้าจอโฮโลแกรมจำนวนนับไม่ถ้วนถูกเปิดออก และรายงานตามเวลาจริงของ SS Origin ถูกสรุปโดย Jean และนำเสนอต่อหน้าเขา
แต่เจียงเฉินไม่ได้อ่านมันเลย
เขาสามารถเดารายงานได้โดยไม่ต้องคิด
ทุกคนประหลาดใจ
พูดตามตรง แม้แต่เจียงเฉินเองก็ประหลาดใจกับเหตุการณ์เมื่อทูตระดับหนึ่งออกเรือ
แม้ว่าฉากดังกล่าวจะถูกจำลองขึ้นนับครั้งไม่ถ้วนในระบบ VR แต่จริงๆ แล้วการได้เห็นการเปิดตัวนั้นเป็นประสบการณ์ที่น่าตกใจที่สุดที่เขาเคยได้รับ
ทันใดนั้นความคิดก็ปรากฏขึ้นในหัวของเขา
บราห์มา เจิ้งเหอ และยานล่าอาณานิคมในอวกาศที่หายสาบสูญไปพร้อมกับชื่อของมัน … แม้แต่ยานอวกาศที่เป็นสัญลักษณ์ของกองกำลังที่ก้าวหน้าที่สุดก่อนวันโลกาวินาศ ก็คงไม่น่าประหลาดใจเท่าไหร่?
หลังจากนั้นไม่นาน Jiang Chen ก็ส่ายหัวและปฏิเสธความคิดที่ไม่สมจริงนี้
แม้ว่า Future Heavy Industries จะดูดซับเทคโนโลยีของ Pan-Asia Cooperation ด้วยความเร็วที่เหลือเชื่อ แต่เขาต้องยอมรับว่าช่องว่างระหว่างทั้งสองยังคงมีอยู่
ไม่ต้องพูดถึงในกรณีของลิฟต์อวกาศที่เสียหาย ความสามารถในการปล่อยยานอาณานิคมในแนวดิ่งจากชั้นบรรยากาศจะเป็นงานที่เป็นไปไม่ได้สำหรับ Future Heavy Industries สิ่งนี้เรียกร้องข้อกำหนดที่สูงมากสำหรับความแข็งแกร่งของวัสดุ เครื่องยนต์ และเทคโนโลยีโล่ของยานอวกาศ
ในปัจจุบัน SS Origin ได้รับการติดตั้งเกราะป้องกันปฏิกิริยาไนโตรเจนเพื่อป้องกันตัวเองจากอุกกาบาต และเครื่องยนต์หลักนั้นใช้เครื่องยนต์ฟิวชั่นที่เรียบง่าย ดิบๆ และมีประสิทธิภาพ ระบบ “Holy Shield” ที่ใช้ใน Wanghai อาจสามารถเห็นการพัฒนาในเร็วๆ นี้ แต่ระบบขับเคลื่อนแบบวาร์ปยังห่างไกลจากการกลายเป็นจริง …
แต่เขาสามารถภูมิใจในสิ่งหนึ่ง
เมื่อมองไปที่จักรวาลนอกหน้าต่างสูงจากพื้นจรดเพดาน Jiang Chen ยิ้ม
เขาเคยได้ยินเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของโลกนั้นจากหลินหลินเล็กน้อย
ในไทม์ไลน์นั้น จุดที่ความร่วมมือแพนเอเชียก้าวกระโดดครั้งใหญ่นี้คือช่วงปลายศตวรรษที่ 21…