ตอนที่ 1299: หนูในคูน้ำ
ผู้แปล: _Min_ บรรณาธิการ: Rainystars
แสงจันทร์ยังบริสุทธิ์
ที่ชายแดนระหว่างเอกวาดอร์และโคลอมเบีย รถออฟโรดสีเขียวทหารคันหนึ่งจอดอยู่บนเนินเขา
ป่าฝนเขตร้อนที่หนาแน่นหันหน้าเข้าหาเนินเขา และแม่น้ำลึกเพียงเข่าก็ผ่าป่าฝนออกเป็นสองส่วน ด้านหนึ่งคือเอกวาดอร์ในขณะที่อีกด้านหนึ่งคือโคลัมเบีย
ทหารเอกวาดอร์ถือปืนไรเฟิลกระโดดลงจากรถ ก้าวไปข้างหน้า 2 ก้าว จากนั้นใช้กล้องส่องทางไกลส่องดูสถานการณ์ในฝั่งโคลอมเบีย
หลังจากที่เขายืนยันว่าไม่มีเจ้าหน้าที่รักษาชายแดนคอยตรวจตราบริเวณนั้น เขาก็หันกลับไปที่รถออฟโรด เปิดประตูให้ชายที่นั่งอยู่ในรถ และพูดด้วยภาษาสเปนกลิ่นซิการ์ของเขา
“ชายแดนอยู่ข้างหน้า มีเมืองโคลอมเบียอยู่ห่างออกไปประมาณสองกิโลเมตร คุณสามารถขึ้นรถบัสไปยังเมืองใกล้เคียงได้ เป็นการดีที่สุดถ้าคุณข้ามโดยเร็วที่สุด อย่าลืมระวังแสงลาดตระเวนจากเฮลิคอปเตอร์และจระเข้ในหนองน้ำด้วย”
“ขอบคุณครับ ผมจะไป” หลังจากที่ชายมีหนวดเคราลงจากรถ เขาก็ยิ้มเล็กน้อยและขอบคุณทหารคนนั้น
ทหารเอกวาดอร์ยิ้ม
“ยินดีต้อนรับ แขกของเพื่อนเราย่อมเป็นแขกของเราโดยธรรมชาติ”
โดยหลักการแล้ว เอกวาดอร์และโคลอมเบีย ในฐานะเพื่อนบ้านที่เป็นมิตร ไม่ควรให้ไฟเขียวแก่ฝ่ายต่อต้านโคลอมเบีย อย่างไรก็ตาม มีข้อยกเว้นทุกอย่าง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงฮันนีมูนของเอกวาดอร์และเซเลสเชียลเทรด เมื่อถูกล่อลวงโดยการตรวจสอบของลิฟต์อวกาศตัวอื่น ความต้องการส่วนใหญ่ที่ Xin นำเสนอสามารถรับประกันได้
แม้ว่าข้อกำหนดดังกล่าวจะกระทบต่อหลักการทางการทูตก็ตาม
ด้วยรอยยิ้มที่มีความหมาย เฮิรสต์พยักหน้าโดยไม่ตอบ เขาหยิบเป้ขึ้นมาจากเบาะหลังของรถออฟโรด โยนมันไว้บนหลัง และเดินไปที่ชายแดนภายใต้การเฝ้าดูของทหาร
เมื่อก้าวข้ามแม่น้ำ เขาเดินข้ามป่าฝนเขตร้อนยาวหนึ่งกิโลเมตร จากนั้นเขาก็ลากมอเตอร์ไซค์ออกจากพุ่มไม้และทิ้งเป้ไว้บนนั้น
เสียงคำรามของเครื่องยนต์ทำให้กิ้งก่าที่นอนอยู่บนต้นไม้ตกใจ และจระเข้ที่อยู่ริมบึงก็ยกเปลือกตาขึ้นเล็กน้อย
หลังจากที่เขากระโดดขึ้นมอเตอร์ไซค์ เขายืนยันทิศทางโดยใช้แสงจันทร์ที่โปรยลงมา แล้วขับตรงไปยังเมืองโคลอมเบียซึ่งอยู่ไม่ไกลจากชายแดน
เวลาค่อยๆ ผ่านไป ไม่นานนักก็ล่วงเข้าสู่ราตรีกาล
เฮิรสหยุดอยู่หน้าโกดังในฟาร์มร้าง เขาล็อกรถมอเตอร์ไซค์ไว้หน้าประตู ชำเลืองมองโกดังที่มืดสนิท แล้วเปิดประตูเหล็กขึ้นสนิม
"WHO."
ปืนกระบอกหนึ่งยื่นออกมาจากเงาโดยไม่รู้ตัว และจ่อเข้าที่ใบหน้าของเขา
เฮิรสท์ยกมือขึ้นเหนือหัวด้วยรอยยิ้มและพูดอย่างหมดความอดทน
"ฉันเอง."
ทันทีที่เขาพูดคำเหล่านั้น เคราก็จางหายไปจากใบหน้าของเขาด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า กล้ามเนื้อบนใบหน้าของเขาดูเหมือนจะบิดเบี้ยวราวกับน้ำต้มสุก ตามด้วยเสียงกระดูกแตก รูปลักษณ์ของเฮิรสท์เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง
ปากกระบอกปืนบนใบหน้าของเขาค่อยๆลดลง
เฮิรสลดมือที่ยกขึ้นลงและบ่นไปทางเงามืด
“สิ่งนี้จำเป็นหรือไม่”
“เวลาพิเศษ ยกโทษให้ฉันด้วย” ชายคนนั้นพูดด้วยเสียงแหบแห้ง
เฮิรสต์ยักไหล่ตามความคิดเห็นของชายคนนั้นและเดินลึกเข้าไปในโกดัง
พวกเขาเดินผ่านเครื่องจักรการเกษตร และที่มุมโกดัง เขาเห็นลำแสงรั่วออกมาจากประตูไม้
ลำแสงนั้นเปราะบางมากและโอนเอนไปมาในความมืด ราวกับเรือที่แกว่งไปมาในสายตาของพายุ ราวกับว่าสามารถหายไปในคลื่นได้ในไม่กี่วินาที
ในระดับหนึ่ง สถานการณ์ของมันก็คล้ายกับคุโรฟุเนะในปัจจุบันมาก
เมื่อ 2 ปีที่แล้ว โศกนาฏกรรมของ City K และ Yoto ทำให้โลกต้องตกตะลึง มันนำไปสู่การสูญเสียผู้คนหลายแสนคนโดยตรงและการขับไล่ทั้งสองระบอบ เป็นครั้งแรกที่คำว่า T-virus ปรากฏต่อหน้าต่อตาของทุกประเทศในโลก และโลกก็ตกอยู่ในความตื่นตระหนกอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน
ในเดือนธันวาคมปีเดียวกัน นาโต้เปิดปฏิบัติการทางทหารขนาดใหญ่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของโซมาเลียภายใต้การอุปถัมภ์ของสหประชาชาติ ด้วยหลักฐานที่เป็นรูปธรรม ประเทศต่างๆ ได้ประกาศสงครามกับเหล่าขุนศึกและก่อพายุทรายอีกครั้งในโซมาเลีย
ในเวลาน้อยกว่าหนึ่งเดือน กำปั้นเหล็กจากโลกศิวิไลซ์ได้ทำลายขุนศึกที่ให้การสนับสนุน Kurofune และเข้ายึดครองพื้นที่ที่ติดเชื้อและโรงงาน T-virus ที่ชายแดนระหว่างเอธิโอเปียและโซมาเลีย
ในต้นเดือนต่อมา Celestial Trade ได้ส่งกองทหารโดยไม่ได้รับอนุญาตเพื่อเริ่มการโจมตีในเคนยา ทำลายไวรัสเพียง 1.7 ตันที่เหลืออยู่จากสต็อกไวรัส 50 ตัน กำจัดทุกสิ่งที่ Kurofune สะสมมาตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา
ข่าวร้ายหนึ่งข่าวตามมา และทานากะ ผู้นำจิตวิญญาณขององค์กรก็ขาดการติดต่อหลังจากการดวลกับเจียงเฉิน
แม้แต่สมาชิกที่อาวุโสที่สุดของคุโรฟุเนะก็ยังรู้ว่าเขาปรากฏตัวครั้งสุดท้ายที่ชานเมืองโยโตะ โดยไม่รู้ว่าเขายังมีชีวิตอยู่หรือไม่
มีเพียงทานากะเท่านั้นที่สามารถสื่อสารกับคุโรฟุเนะได้
การสูญเสียทานากะหมายความว่าพวกเขาขาดการติดต่อกับ "เรือดำ" โดยสิ้นเชิง
ในความสับสนและความกลัวที่จะสูญเสียความสามัคคี สมาชิกของคุโรฟุเนะอาจเหนื่อยล้าจากการตามล่า Ghost Agents ทั่วโลก หรือซ่อนตัวอยู่ในพื้นที่ห่างไกลภายใต้ชื่ออื่น
ใช้เวลาไม่นานสำหรับ Celestial Trade ในการสร้างลิฟต์อวกาศ ซึ่งเริ่มปรากฏขึ้นในระดับสากล และความแข็งแกร่งของมันขยายด้วยความเร็วทางเรขาคณิต ในเงาของ Jiang Chen พวกเขาสั่นเหมือนหนูในรางน้ำ และพวกเขาไม่กล้าที่จะมองตรงไปที่พฤติกรรมนี้ ไม่ต้องพูดถึงการแก้แค้น
เฮิรสก็ไม่ต่างกัน
ในฐานะสมาชิกอาวุโสของ Kurofune เขาไม่เพียงถูกไล่ตามโดย Ghost Agents เท่านั้น แต่ยังอยู่ในรายชื่อผู้ก่อการร้ายที่ประเทศต่างๆ ต้องการตัวอีกด้วย แต่เนื่องจากความสามารถในการเปลี่ยนรูปร่างหน้าตาและส่วนสูงได้ตามต้องการ เขาจึงแทบไม่รอดพ้นจากองค์กรข่าวกรอง
เฮิรสต์ซึ่งหนีไปอเมริกาใต้พเนจรอยู่ในความเหงาและสับสนเป็นเวลาสองปีและใช้ชีวิตกึ่งสันโดษในขณะที่ให้ความสนใจกับข่าวของคุโรฟุเนะอย่างระมัดระวัง
อย่างไรก็ตาม ข้อเท็จจริงที่โหดร้ายถูกระบุไว้ต่อหน้าเขา
นอกจากข่าวสมาชิกคุโรฟุเนะถูกจับกุมหรือ “ถูกฆ่าโดยไม่ตั้งใจ” เขาไม่พบข้อมูลที่เป็นประโยชน์ใดๆ ในหนังสือพิมพ์และอินเทอร์เน็ต
เมื่อเขาเกือบจะสิ้นหวัง เขาเห็นเครื่องหมายที่สมาชิกของ Kurofune ทิ้งไว้จากหนังสือพิมพ์ ด้วยความดีใจ เขารีบพบเพื่อนคนหนึ่งที่ซ่อนตัวอยู่ในโคลอมเบียตามเบาะแสที่ทิ้งไว้ในหนังสือพิมพ์
ไม่เพียงแต่เขาหลบหนีการตามล่าของ Ghost Agents เท่านั้น แต่สหายอีกสามคนก็หนีได้เช่นกัน
แอนดรูว์ผู้มีพลังจิตจากอังกฤษ Gerak ทหารรับจ้างจาก UA และบุคคลชื่อ Sakai ที่มีความสามารถในการอ่านใจ
“จะเป็นอย่างไรหากพวกเขาเปลี่ยนแผนการเดินทางหรือเพียงแค่ยุติการเยือนอเมริกาใต้” Gerak ถามด้วยเสียงแหบแห้งขณะเช็ดปืนไรเฟิลในมือ
“พวกเขาเปลี่ยนแผนการเดินทางไม่ได้” แอนดรูว์ยิ้ม “พวกเขาคือการค้าสวรรค์ CIB ไม่เพียงพอที่จะทำให้พวกเขาถอยกลับ และมันจะไม่เกิดขึ้นแม้แต่กับ FBA ที่เกี่ยวข้อง”
และความเย่อหยิ่งของพวกเขาจะทำให้พวกเขาต้องจ่ายราคาอันเจ็บปวดสำหรับสิ่งนี้
"ฉันหวังว่าทุกอย่างจะราบรื่น." เฮิรสท์วาดสัญลักษณ์คุโรฟุเนะบนหน้าอกและหลับตาอย่างเคร่งขรึม “ฉันหวังว่าการเสียสละที่เราถวายจะเพียงพอที่จะแสดงความภักดีต่อพระเจ้าของเรา
“ฉันแค่ต้องการล้างแค้นคุณทานากะ” ซาไกพูดด้วยดวงตาที่เต็มไปด้วยความเกลียดชังที่ซ่อนอยู่ภายใต้ผมยาวของเขาและนั่งกอดอกอยู่ตรงมุมห้อง
"เราจะ."
รอยยิ้มของแอนดรูว์อ่อนโยนมากราวกับว่าเขาเป็นนักบวชผู้ใจดีที่เผชิญหน้ากับลูกแกะหลง “พระเจ้าของฉันจะอวยพรให้เราได้รับชัยชนะ”
หากเลือดของผู้เป็นอมตะสามารถแลกกับความโปรดปรานขององค์พระผู้เป็นเจ้าของเราและนำไปสู่วิวัฒนาการนิรันดร์สำหรับโลกที่ผุพังนี้ ไม่ว่าจะเสียสละมากมายเพียงใด มันก็คุ้มค่า ทั้งหมดนี้เป็นเพราะในที่สุดทุกชีวิตจะได้รับความกลมกลืนอันรุ่งโรจน์ชั่วนิรันดร์
สงครามโลกครั้งที่สาม…
ถวายเท่านี้น่าจะพอ?
เมื่อคิดเช่นนี้ แอนดรูว์ก็เอื้อมมือขวาผอมๆ ของเขาไปแตะจี้ที่หน้าอกของเขา
เขามองไปที่พลเมือง UA ที่ถูกมัดซึ่งกำลังบิดตัวอยู่ตรงมุม และรูม่านตาสีเขียวเข้มของเขาก็เปล่งประกายด้วยสีที่คลั่งไคล้...