ไม่ใช่เพราะความรุนแรงของสงคราม
แต่...
เพราะเงิน!
เศษซากใดๆ ที่มีอยู่นั้นล้ำหน้ากว่าเทคโนโลยีอวกาศของโลกสมัยใหม่หลายร้อยปี! ถ้าเขาขาย....จริงๆคงขายยาก
เมื่อตระหนักถึงสิ่งนี้ Jiang Chen ก็ฝืนยิ้ม ในขณะที่เขากำลังจะล้มเลิกความคิดที่จะขุดหาทองคำในอวกาศ เขาก็เปลี่ยนใจ เขาคิดว่าแม้ว่ามันจะขายยาก แต่ถ้าเขาใช้เองล่ะ? เมื่อเขาได้รับเกาะนี้แล้ว เขาจะสามารถใช้ชื่อประเทศของเขาเพื่อปล่อยดาวเทียมได้—และนั่นก็น่าสนใจ
"เกี่ยวกับมัน." Jiang Lin ถอนหายใจทันทีและโฮโลแกรมทั้งหมดก็จางหายไป
หลังจากหยุดชั่วคราว Jiang Chen ก็อดไม่ได้ที่จะถามว่า "เกิดอะไรขึ้น? การปล่อยจรวดของคุณไม่สำเร็จหรือ?"
Jiang Lin ยักไหล่และมองไปที่ Jiang Chen "ปล่อยยานได้สำเร็จ แต่วงโคจรใกล้เคียงเต็มไปด้วยคลื่นแม่เหล็ก คุณอาจพูดได้ว่าแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะป้องกัน EMP เพียงแค่ใช้เวลานานขนาดนี้ Explorer 8 ก็ได้มาถึงขีดจำกัดแล้ว Explorer 7 อยู่ได้เพียงสิบวินาที"
"ถ้าอย่างนั้นจะยิงสิ่งนี้ไปทำไม? เพิ่มขยะในอวกาศ?" Jiang Chen มองกลับมาที่เขา
"สิ่งนี้จะไร้ความหมายได้อย่างไร นี่เป็นข้อมูลที่มีค่า" เมื่อเห็นว่างานวิจัยของเขาถูกลดคุณค่า Jiang Lin รู้สึกไม่พอใจทันที เขากดอีกสองสามครั้งบนกระดานสัมผัส ปล่อยภาพบนหน้าจอเต็มประสาทสัมผัสอีกครั้ง แต่คราวนี้มีข้อมูลที่เจียงเฉินไม่สามารถออกหัวหรือก้อยได้
"ฉันได้รับอนุญาตให้รู้หรือไม่ว่าข้อมูลนี้จะนำไปใช้ทำอะไร" Jiang Chen มองไปที่จุดสีเขียวลอยด้วยท่าทางแปลก ๆ
"การเตรียมตัวสำหรับการเดินทางระหว่างดวงดาว" Zeal กะพริบในดวงตาของ Jiang Lin
Jiang Chen พูดไม่ออก "การเดินทางระหว่างดวงดาว?"
"ถูกต้อง ในปี 2176 องค์การสหประชาชาติได้ส่งยานตรวจคนเข้าเมือง 6 ลำขึ้นไปในอวกาศ จุดหมายปลายทางที่ใกล้ที่สุดคือ Capelar B ใน Alpha Centauri ซึ่งอยู่ห่างจากโลก 13 ปีแสง"
"คุณกำลังบอกฉันว่าดอกไม้ไฟนี้บินได้นานถึง 13 ปีแสง? และคุณพร้อมที่จะส่งดอกไม้ไฟนี้ไปหาผู้มีอำนาจที่ Capelar B หรือไม่"
"ดอกไม้ไฟอะไร? นี่เรียกว่า Explorer 8! และแน่นอน ฉันจะไม่ส่งสิ่งนี้ไปยัง Capelar B.... แต่นี่ไม่ใช่การสำรวจอวกาศใช่ไหม การทดลอง รวบรวมข้อมูล ทำการปรับปรุง ตอนนี้ หลังจากการทดลองนับครั้งไม่ถ้วน ฉันมาแล้ว" Jiang Lin กดปุ่มอื่นอย่างมั่นใจ
"นี่คืออะไร?" Jiang Chen ถามด้วยความสับสนจากแผนภาพที่เต็มไปด้วยข้อมูล
"แผนที่แนวคิด Warp engine แต่เนื่องจากปัญหาด้านเงินทุน มันเสร็จไปแค่ห้าสิบเปอร์เซ็นต์ ฮิฮิ" Jiang Lin เกาหัวของเขาด้วยความอับอายและมองไปที่ Jiang Chen อย่างคาดหวัง "คุณคิดอย่างไร? เครื่องยนต์วาร์ปสามารถบรรลุความเร็วได้เร็วกว่าแสง และจะมีห้องจำศีลเพื่อช่วยแบ่งเวลาในการเดินทาง คุณสนใจไหม"
ความเงียบสั้น ๆ
"ฉันอยากจะเข้าใจบางอย่าง เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับฉันในการซื้ออสังหาริมทรัพย์หรือไม่"
Jiang Lin ไม่สามารถประมวลผลความหมายของ Jiang Chen ได้ในขณะที่เขาจ้องมองที่เขาอย่างว่างเปล่า "อะไร?"
Jiang Chen หยิบแผ่นข้อมูลออกมาและชี้ไปที่มัน
"เซ้งร้าน ราคาต่อรองได้ ไม่นึกว่ามาผิดประตู"
ใบหน้าของ Jiang Lin แดงก่ำทันที และเขาพึมพำกับตัวเอง "ไม่ พวกเขาทำแบบนี้ไม่ได้"
เขาคว้ามือของ Jiang Chen อย่างรวดเร็ว ราวกับว่ามันเป็นโอกาสสุดท้ายของเขา "คุณเห็นป้ายข้างหน้าไหม? การเดินทางระหว่างดวงดาว! คุณไม่สนใจมันเหรอ? โลกที่ปราศจากรังสี อารยธรรมใหม่ ตราบใดที่คุณยอมลงทุนในโครงการของฉัน..."
[ขออภัย ฉันมีโลกใบนั้นแล้ว]
“ผมขอโทษ ผมเป็นนักธุรกิจ” เจียงเฉินยักไหล่ "ฉันไม่เห็นผลกำไรที่เป็นไปได้จากโครงการของคุณ ฉันมีความสุขที่ได้อยู่ที่นี่ และไม่มีแผนที่จะบินไปในอวกาศ"
"แต่...."
“เปล่า แต่ดูเหมือนว่าคุณไม่ใช่เจ้าของตึกนี้? หรือคุณเช่าที่อยู่ที่นี่?” เจียงเฉินถอนหายใจ
เสียงฝีเท้ากระทันหันดังขึ้นจากชั้นล่างซึ่งเข้ามาหาพวกเขาอย่างรวดเร็ว
"Jiang Lin ฉันบอกกี่ครั้งแล้วว่าอย่าสร้างจรวดในบ้านของฉัน... ฟุ*คิง...!" ชายร่างใหญ่ในชุดสูทพูดอย่างชั่วร้ายขณะที่เขาบีบประตูและเช็ดหน้า
"อะแฮ่ม ฉันสร้างฐานยิงจรวดขึ้นมา มันจะไม่ทำลายโครงสร้างของอาคาร ดังนั้นสิ่งที่คุณกังวลก็คือ—"
ชายคนนั้นดูเหมือนจะไม่สนใจที่จะโต้เถียงกับเขา เขาลูบขมับและพูดอย่างเอือมระอา "ฉันไม่สน จ่ายค่าเช่าสองเดือนของคุณ! จากนั้นนำขยะของคุณออกไปจากบ้านของฉัน!"
ใบหน้าของ Jiang Lin ซีดลงทันทีในขณะที่เขาพูดว่า "คุณทำไม่ได้"
"นี่คือบ้านของฉัน!" ชายเจ้าเนื้อชี้ไปที่จมูกของเขา ผมที่เหลืออยู่ไม่กี่เส้นบนหัวโล้นของเขาเกือบจะยืนหยัดด้วยความเดือดดาล
"ใจเย็นๆ คุณกู เราจะทำตามขั้นตอน" ชายในชุดต่อสู้สีดำ ถือปืนไรเฟิลอัตโนมัติ เดินผ่านประตูและมองไปที่ Jiang Lin “สวัสดี คุณเจียง ฉันเป็นผู้ควบคุมของ Sixth Street ตามขั้นต่ำ คุณต้องจ่ายคริสตัลทั้งหมดหกสิบแปดชิ้นให้กับคุณ Gu Hongkai มิฉะนั้นหน่วยงานบังคับใช้จะมีสิทธิ์ดำเนินการ นอกจากนี้ เนื่องจากสัญญาเช่าสิ้นสุดลงแล้วโปรดย้ายออกภายใน 3 วัน มิฉะนั้น หน่วยงานบังคับใช้กฎหมายจะต้องใช้มาตรการที่รุนแรง”
“แต่... แต่ฉันไม่มีเงินมากขนาดนั้น” เจียงหลินตะกุกตะกัก
“ขอโทษนะ นี่คือกฎหมาย ในอีกสามวันข้างหน้า ห้ามคุณออกจากบ้านเว้นแต่คุณจะสามารถชำระหนี้ได้” ผู้บังคับใช้ยักไหล่และหันไปหา Gu Hongkai “คุณพอใจกับการดำเนินการหรือไม่”
"ยินดีเป็นอย่างยิ่ง" Gu Hongkai ไม่กล้าที่จะโกรธผู้บังคับใช้ เขาจ้องไปที่ Jiang Lin หน้าซีด แหย่นิ้วไปที่ใบหน้าของเขาอย่างโหดเหี้ยม “คุณควรเตรียมเงินให้พร้อม หรือ—”
เจียงเฉินที่ยืนอยู่ด้านข้างจู่ๆก็ขัดจังหวะเขาและพูดด้วยความหงุดหงิดว่า "คุณเป็นเจ้าของบ้านหรือเปล่า"
หยุดชั่วคราว Gu Hongkai เลิกคิ้วที่ Jiang Chen "คุณคือ?"
"เจียงเฉิน ถ้าข้อมูลนี้เป็นของคุณ เราสามารถพูดคุยเกี่ยวกับราคาได้ในขณะนี้" Jiang Chen หยิบแผ่นข้อมูลและชี้ไปที่มัน
ดวงตาของ Gu Hongkai สว่างขึ้นทันที และเขาก็ยิ้มกว้างด้วยความกระฉับกระเฉง
"คุณเจียงต้องการซื้อบ้านหรือไม่ ดี ดี มาคุยกันที่บาร์ดีกว่า"
"ในเมื่อปัญหาได้รับการแก้ไขแล้ว ฉันขอลาไปก่อน สุภาพบุรุษ ฉันขอให้คุณเป็นวันที่ดี" ผู้บังคับการหยิบตั๋วออกมาจากกระเป๋าของเขาและส่งต่อให้ Jiang Lin ก่อนที่จะถอยกลับลงไปชั้นล่าง
“ไม่จำเป็นต้องไปที่บาร์” เจียงเฉินส่ายหัวและปฏิเสธ “มาคุยกันที่นี่ ตีราคามา ถ้าสมเหตุสมผล เราก็จัดการให้เสร็จเดี๋ยวนี้”
Gu Hongkai ที่ถูกปฏิเสธไม่ได้ดูไม่พอใจเลยแม้แต่น้อย แต่รอยยิ้มของเขาสดใสขึ้นอีก เขาต้องการเงินเพื่อซื้อที่ดินที่พัฒนาขึ้นใหม่เพื่อสร้างโรงงาน จ้างทีมล่าเพื่อมุ่งหน้าไปยังเขตอุตสาหกรรมนอกเมืองเพื่อรับอุปกรณ์การผลิต ซื้อวัตถุดิบ ใส่คริสตัลเพื่อเริ่มการผลิต.... สินทรัพย์ในตลาด? ร้านนี้ไม่ใช่ร้านเดียวของเขา และการให้เช่าก็ไม่ได้กำไรเกือบเท่ากับการเปิดโรงงาน
เขาไม่รู้แผนการของ Sixth Street ที่จะเปิดธนาคาร มิฉะนั้นเขาคงไม่ขายทรัพย์สินนี้ในราคาถูก
ผู้ซื้อที่ตรงไปตรงมานี้ไม่ธรรมดา
หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง Gu Hongkai ก็โยนราคาที่เหมาะสมเพื่อทดสอบน้ำ
"ตามเส้นทางการพัฒนาของ Sixth Street ร้านของฉันอยู่ใจกลางตลาด เมื่อรวมกับโกดังด้านหลังและพื้นที่ทั้งหมดสามร้อยตารางเมตร ฉันต้องการคริสตัลทั้งหมดหกพันเก้าร้อยชิ้น"
ค่าเช่าอยู่ที่ 34 คริสตัลต่อเดือน และด้วยอัตราส่วนราคาเช่าต่อบ้านที่อยู่ที่ประมาณ 200 จึงเป็นตัวเลขที่สมเหตุสมผล หลังจากครุ่นคิด เจียงเฉินก็พยักหน้า การขายอสังหาริมทรัพย์ในพื้นที่ที่มีศักยภาพสูงนี้หมายความว่า Gu Hongkai ต้องการเงินด่วน
ดวงตาของเขากระพริบ Jiang Chen เปิดปากของเขา “ไม่มีปัญหา ฉันจะจ่ายหกพันเก้าร้อยคริสตัลเป็นเงินก้อนเดียว แต่ฉันมีข้อกำหนดอย่างหนึ่ง—ชำระหนี้ของเขาภายใต้ชื่อของฉัน”
Gu Hongkai คำนวณในใจของเขา หกสิบแปดไม่ใช่จำนวนเล็กน้อย แต่เนื่องจากเขาต้องการเงิน เขาจึงไม่ยุ่งกับมันอีกต่อไป
Gu Hongkai มองไปที่ Jiang Lin ก่อนที่จะยิ้มและหันไปหา Jiang Chen "ตกลง ตามคำขอของคุณเจียง หนี้จะถูกโอนเป็นชื่อของคุณ"
Jiang Chen พยักหน้า จากนั้นรับข้อตกลงที่ผ่านไป เขาสแกนอย่างระมัดระวังสองสามครั้งก่อนที่จะเซ็นชื่อ
เขาเพียงต้องไปที่การแลกเปลี่ยนเพื่อจ่ายเงินเพื่อให้ได้มาซึ่งทรัพย์สิน หกพันเก้าร้อยไม่ใช่จำนวนเล็กน้อย และคนธรรมดาส่วนใหญ่ไม่สามารถแบกรับจำนวนดังกล่าวได้ ด้วยการพัฒนาเศรษฐกิจ ธนาคารจึงมีความจำเป็นอย่างยิ่ง
แน่นอนว่าด้วยมิติการจัดเก็บของเขา Jiang Chen เป็นข้อยกเว้น
เมื่อเห็น Gu Hongkai เจ้าของหนี้ของเขาออกไป Jiang Lin ก็ถอนหายใจและเช็ดเหงื่อออกจากหน้าผากของเขา
“ขอบคุณนะเพื่อน ถ้าไม่ใช่เพราะคุณ ฉันไม่รู้ว่าฉันจะดูแลเรื่องนี้ได้อย่างไร”
Jiang Chen คว้าตราสารหนี้ในมือและมองไปที่ Jiang Lin ด้วยรอยยิ้มครึ่งหนึ่ง
"ขอบคุณฉัน? เร็วเกินไปสำหรับเรื่องนั้น"
Jiang Lin มองไปที่ Jiang Chen อย่างงุนงง
“การเปลี่ยนเจ้าของหนี้ไม่ได้หมายความว่าหนี้หมด ตอนนี้คุณเป็นหนี้ฉันอยู่หกสิบแปดคริสตัล”
ใบหน้าของ Jiang Lin ที่เพิ่งฟื้นคืนชีวิตได้สูญเสียสีสันอีกครั้ง
“ฉัน… ฉันไม่มีเงิน” เขากัดฟันพูด
Jiang Chen ดูไม่แปลกใจกับคำตอบของเขา เขายักไหล่และพูดต่อ "คุณมีสองทางเลือก ทางแรก ขายสินทรัพย์ทั้งหมดในร้านเป็นเงินสด เมื่อพิจารณาถึงความนิยมของอุตสาหกรรมอาวุธปืน มีความต้องการวัตถุดิบที่เป็นโลหะสูง วัตถุเหล่านี้สามารถขายในราคาขยะได้ ไม่มีปัญหา "
เมื่อได้ยินว่าสินค้าของเขาจะถูกขายเป็นขยะ Jiang Lin ก็คำรามทันที "ไม่มีทาง! อย่าแม้แต่จะคิดเกี่ยวกับมัน! อุปกรณ์ของฉันมีค่าอย่างน้อยหนึ่งหมื่น! นี่คือประตูสู่โลกใหม่! คุณรู้หรือไม่ว่ามีค่า ของพวกนี้เหรอ ในเมื่อเจ้าเป็นพ่อค้า ไม่มีทางที่เจ้าจะไม่ทำ!"
Jiang Chen อดทนรอให้เขาพูดจบก่อนจะยิ้มเยาะไปที่ Jiang Lin ผู้ซึ่งรู้สึกเย็นวาบไปถึงสันหลัง เจียงเฉินชักว่า “หนึ่งหมื่น? หากปราศจากการยอมรับจากตลาด มันก็เป็นเพียงความคิดเพ้อฝัน ฉันสามารถพูดได้ว่าเส้นผมของฉันมีมูลค่าหลายพันล้าน แต่ใครจะซื้อมัน? หากไม่มีผู้ซื้อ ก็ไม่มีค่า ในความคิดของฉัน ขยะของเราคือ ไม่คุ้มกับสามสิบคริสตัลด้วยซ้ำ
"บินไปอวกาศ? ต้องลงทุนกี่คริสตัลเพื่อสิ่งนั้น? กี่ปี? ด้วยสเกลเล็กนี้ คุณจะต้องใช้เวลาหนึ่งร้อยปีก่อนที่จะสามารถบินออกจากระบบสุริยะได้
"Capelar B? คุณแน่ใจหรือว่าอดีตผู้มีอำนาจกำลังไปได้ดีที่นั่น? คุณแน่ใจหรือว่าจะได้รับการต้อนรับ?
“ขอโทษครับ ผมเป็นนักธุรกิจ”
คำต่อคำ Jiang Chen พูดซ้ำประโยคของเขาและพวกเขาเจาะหัวใจของ Jiang Lin เหมือนเข็มที่ดี
ริมฝีปากของเขาถูกกัดจนเสียสีไปหมด
ด้วยการวิจัยของเขาถือว่าไร้ค่า หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความโกรธ แต่เขาก็บังคับตัวเองให้ระงับมันไว้
คำพูดของ Jiang Chen ทำให้เขาตื่นจากความฝัน
ไม่มีใครยอมจ่ายเพื่อความฝันของเขา แม้ว่าอุปกรณ์นี้จะทำให้เขาต้องเสียเงินหลายร้อยคริสตัล สั่งจากทหารรับจ้างที่ได้รับมาจากท้องฟ้าจำลองแห่งชาติ แต่ก็ไม่มีใครรับรู้ถึงคุณค่าของงานของเขาเพราะมันไม่จำเป็น
เขาเริ่มเสียใจ ถ้าเขาไม่ดื้อรั้นที่จะทิ้งธุรกิจของพ่อไปจนตาย ถ้าเขาไม่ใช้ความพยายามทั้งหมดที่มีในการสำรวจอวกาศ เขาคงไม่อยู่ในสถานการณ์ที่เขาไม่สามารถแม้แต่จะจ่ายค่าเช่าได้
Jiang Lin หายใจเข้าลึก ๆ เขาพูดอย่างเงียบ ๆ “ฉันได้ยินตัวเลือกที่สองไหม”
ในที่สุดก็ได้ยินสัญญาณของความเป็นผู้ใหญ่ในน้ำเสียงนั้น เจียงเฉินยิ้ม
ความฝันที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะนั้นไม่คุ้มค่ากับการลงทุน แต่นักวิทยาศาสตร์ที่เป็นผู้ใหญ่ต่างหาก
"ทางเลือกที่สอง ได้ผลสำหรับฉัน"