“พี่สาวหลินหลินกำลังหลับอยู่ คุณปลุกเธอไม่ได้เหรอ”
ที่ประตูของ Lin's Research Institute เด็กผู้หญิงคนหนึ่งยืนอยู่หน้า Jiang Chen
ผมยาวสีดำของเธอยาวถึงบั้นเอว จมูกโด่งและดวงตาที่สดใสของเธอ แทบจะถูกสลักไว้ในรูปแบบเดียวกับหลินหลิน ถ้าเธอย้อมผมยาวสีดำของเธอเป็นสีขาวเงิน แม้แต่เจียงเฉินก็ไม่สามารถบอกได้ว่าเธอเป็นน้องสาวโคลนนิ่งของหลินหลินหรือหลินหลินเอง
"คุณหรือไม่?" Jiang Chen มองไปที่หญิงสาวที่ยืนอยู่ข้างหน้าเขาและถามด้วยความงุนงงเล็กน้อย
“ฉันชื่อ Lin Yi” Lin Yi เอียงศีรษะของเธอ มองไปที่ Jiang Chen และพูดว่า “ฉันเห็นคุณในหลุมหลบภัยที่ด้านล่างของทะเลสาบ คุณช่วยฉันใส่เสื้อผ้า”
หลินอี้?
หมายเลข 0001?
“ในอนาคต จำไว้ว่าอย่าพูดถึงเรื่องแบบนี้” เจียงเฉินจับจมูกของเขาอย่างงุ่มง่าม ไอ แล้วพูดว่า “ยังไงก็ตาม ตอนนี้หลินหลินเป็นอย่างไรบ้าง?”
“ฉันไม่รู้” หลินยี่ส่ายหัว “ฉันมักจะได้ยินจากน้องสาวของฉันว่าเธอเกือบจะประสบความสำเร็จแล้ว”
“…เธอเริ่มพูดตั้งแต่เมื่อไหร่?”
Lin Yi เอียงศีรษะของเธอและพูดว่า “เดือนก่อนเดือนที่แล้ว”
เกือบสำเร็จ!?
หนทางยังอีกยาวไกล โอเค๊?!
ในขณะที่ Jiang Chen คิดสิ่งนี้ในใจของเขา เขาก็รู้สึกผิดเช่นกัน
เขารู้ว่าหลินหลินกำลังค้นคว้าอะไร และเขารู้ว่าทำไมเธอถึงทำงานหนักขนาดนี้
มีหลายสิ่งหลายอย่างที่เขาต้องจัดการในโลกนั้น และเป็นการยากที่จะใช้เวลานานกับพวกเขาที่นี่ อาจเป็นเพราะความอิจฉาริษยาของเธอที่มีต่อลิลิธหรือความโหยหาโลกที่สวยงามนั้น หลินหลินจึงทำทุกวิถีทางเพื่อค้นคว้าการเดินทางข้ามมิติ
เขาผลักประตูห้องแล็บเบา ๆ และเห็นหลินหลินที่หลับอยู่บนเก้าอี้
เขายืนอยู่ที่ประตูและหยุดอยู่ครู่หนึ่ง แทนที่จะปลุกเธอ เขาหยิบเสื้อโค้ทจากมิติที่เก็บของ ก้าวไปข้างหน้าและคลุมร่างของเธออย่างเบามือ
บางทีเธออาจรู้สึกถึงความอบอุ่นรอบๆ ตัวเธอ มือบอบบางของเธอค่อยๆ บีบที่มุมของเสื้อโค้ต และร่างเล็กๆ ของเธอก็หดเข้าไปในเสื้อโค้ทอุ่นโดยไม่รู้ตัว
จมูกที่บอบบางของเธอขยับเล็กน้อย และรอยยิ้มหวานก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้น เธอเป็นเหมือนกระรอกที่ฝันถึงถั่วที่เธอโปรดปรานและกำลังเฉลิมฉลองความสุขที่เพิ่งค้นพบ
เพราะเขากังวลเกี่ยวกับการปลุกเธอ Jiang Chen จึงไม่ทำอะไรเพิ่มเติม เขาแค่ยิ้มให้เธอ และเมื่อเขาออกจากห้องแล็บ เขาก็ปิดประตูอย่างเบามือ
ความเงียบกลับเข้ามาในห้อง
หลังจากนั้นไม่นาน เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ บนโต๊ะก็ลืมตาขึ้นอย่างช้า ๆ มุมปากโค้งของเธอเม้ม และมือเล็ก ๆ ที่จับเสื้อโค้ทขยับเข้ามาใกล้คอของเธอ เธอใช้เสื้อคลุมเพื่อซ่อนสีแดงบนแก้มของเธอ
“งี่เง่า คุณปลุกฉัน…”
เธอบ่นด้วยเสียงแผ่วเบา แต่ถึงแม้เธอจะทำหน้ามุ่ย ความสุขก็ไม่อาจซ่อนเร้นได้
มนุษย์ดิจิทัลไม่กลัวความหนาวเย็น
เธอจำได้อย่างชัดเจนว่าเธอเคยบอก Jiang Chen หลายครั้ง
อย่างไรก็ตาม Jiang Chen ไม่เคยดูเหมือนจะจำเรื่องนี้ได้
แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง การหลงลืมแบบนี้ทำให้เธอรู้สึกถึงความอบอุ่นอย่างแท้จริง
…
การเฉลิมฉลองจะจัดขึ้นในวันที่ 1 ตุลาคม
ตอนนี้เป็นสิ้นเดือนกันยายน และเหลือเวลาอีกเพียงสามวันก่อนที่จะเริ่มการทำงานของโล่ศักดิ์สิทธิ์อีกครั้ง
เมื่อการเฉลิมฉลองใกล้เข้ามา Wanghai ก็อบอวลไปด้วยบรรยากาศแห่งการเฉลิมฉลอง
ผู้รอดชีวิตใช้สีสเปรย์หลากสีเพื่อพ่นกราฟฟิตีและคำขวัญหลากสีบนกำแพงที่ปรักหักพังนอกถนนซิกซ์ ต่างแสดงความชื่นชมยินดีด้วยศิลปะและโห่ร้องต้อนรับศักราชใหม่ บริษัทยักษ์ใหญ่ที่นำโดย Zhao Group ได้เปิดตัวกิจกรรมส่งเสริมการขายในร้านค้า ห้างสรรพสินค้า และสถานบันเทิง ดูเหมือนว่าสินค้าทั้งหมดมีราคาถูกลงในชั่วข้ามคืน โดยเฉพาะของโปรดของผู้คน เช่น เบียร์เม็ดกระสุนและแอลกอฮอล์เจือจาง
ด้วยเหตุนี้ถนนและตรอกซอกซอยของ Sixth Street จึงเต็มไปด้วยคนเมาทุกคืน พวกเขากวัดแกว่งขวดไวน์และค้นหาปัญหา ซึ่งสร้างความปวดเศียรเวียนเกล้าให้กับเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยที่ซิกซ์สตรีต ศูนย์กักกันแน่นขนัดทุกวันและเพิ่งผ่อนคลายลงเมื่อไม่กี่วันมานี้
ท้ายที่สุดคงไม่มีใครอยากพลาดงานเฉลิมฉลองครั้งยิ่งใหญ่นี้
มันคงน่าอนาถมากหากได้ดูการออกอากาศซ้ำหลังลูกกรง...
ในศูนย์กลางชุมชน Fishbone Base เจ้าหน้าที่โลจิสติกส์กำลังทำการเปลี่ยนแปลงขั้นสุดท้ายกับแผนสำหรับการเฉลิมฉลอง แม้ว่าการเฉลิมฉลองจะเสนอโดย Sixth Street Council แต่แผนกลอจิสติกส์ก็รับผิดชอบในการจัดเตรียมและก่อสร้างเวที
ด้วยการพิจารณาว่าชาว Wanghai, Yizhou Island, Hongcheng, Shangjing และแม้แต่ผู้รอดชีวิตจากทางใต้นอกภูมิภาค NAC ส่วนใหญ่ก็จะมาร่วมในงานเฉลิมฉลองนี้ แผนกลอจิสติกส์หารือกับ Chu Nan และตัดสินใจให้งาน Sixth Street เป็นการเฉลิมฉลองสำหรับ NAC ทั้งหมด พวกเขาย้ายเวทีจาก Sixth Street ไปยังซากปรักหักพังในใจกลางเมือง Wanghai
หลังจากทำความสะอาดมากว่าหนึ่งปี แหล่งกัมมันตภาพรังสีที่สะสมอยู่ในใจกลางเมือง Wanghai ได้ถูกรีไซเคิลและฝังกลบโดย NAC และค่าแกมมาในพื้นที่ก็กลับมาต่ำกว่าระดับที่ยอมรับได้ สถานที่ไม่เพียงเพียงพอสำหรับจัดงานเฉลิมฉลองเท่านั้น แต่ยังสามารถเน้นย้ำถึง "ลักษณะของพื้นที่รกร้างว่างเปล่า" ของเทศกาลได้อีกด้วย
มันบังเอิญมากที่ปากปล่องภูเขาไฟขนาดใหญ่ที่ God’s Cane ทิ้งไว้ในใจกลางเมืองนั้นใหญ่พอ และจำเป็นต้องมีการปรับเปลี่ยนเล็กน้อยบนปล่องภูเขาไฟขนาดใหญ่เพื่อขุดถ้ำที่ตัดกันและทางเดินขั้นบันได สถานที่นี้สามารถดัดแปลงเป็นสถานที่จัดงานเฉลิมฉลองและสามารถรองรับผู้คนได้ถึง 100,000 คนในเวลาเดียวกัน
ด้วยการอนุมัติของ Lu Huasheng รัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย โครงการนี้ได้รับการอนุมัติอย่างรวดเร็ว
ทีมก่อสร้างของ NAC ใช้เวลาประมาณสองเดือนในการเปลี่ยนปล่องภูเขาไฟ "ธรรมชาติ" ให้กลายเป็นโรงยิมทรงกลมแบบกราเบน แม้ว่าจะไม่มีการตกแต่งมากเกินไปและเก้าอี้ตามทางเดินก็ถูกทิ้งพร้อมกับขยะและสินค้าต่างๆ แต่ก็ค่อนข้างสอดคล้องกับสุนทรียภาพของผู้คนในดินแดนรกร้าง—
เรียบง่ายและใช้งานได้จริง
“มีการแสดงร้องเพลง 37 การแสดงในการเฉลิมฉลอง รวมถึงวงดนตรี Pan-Asia Cooperation ก่อนสงคราม 9 วง นักร้องอิสระ 24 คน และนักร้องเสมือนจริง 4 คนที่ได้รับคะแนนโหวตสูงสุด นอกจากการแสดงร้องเพลงแล้ว ยังมีการแสดงอื่นๆ อีก 20 การแสดง” หวัง ชิงรายงานกำหนดการของการเฉลิมฉลองให้เจียง เฉินในศูนย์ชุมชนก้างปลาทราบ
การแสดงทั้งหมดได้รับการตรวจสอบร่วมกันและจัดการโดย Sixth Street Council, Office of Spiritual Culture Construction และ NAC Logistics Department เมื่อตรวจสอบแล้ว Jiang Chen ไม่ได้ให้ความเห็นเพิ่มเติมเกี่ยวกับรายละเอียด
เขาแค่มีคำถามเกี่ยวกับจำนวนการแสดง
“มีการแสดงมากมายขนาดนั้นเลยหรือ” เจียงเฉินรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยและถามว่า “มีปัญหากับเวลาหรือไม่?”
“ไม่แน่นอน ตั้งแต่ 20.00 น. ถึง 02.00 น.” หวังชิงยิ้มและรายงานว่า “เราจะเปิดใช้งานโล่ศักดิ์สิทธิ์ในเวลา 12.00 น. และแรงโน้มถ่วงเหนือหวังไห่จะแสดงการกระจายตามทิศทาง ภายใต้การจำลองฝุ่นกัมมันตภาพรังสี ม่านแสงรูปน้ำวนจะปรากฏขึ้นเหนือ Wanghai”
“นั่นต้องงดงามมาก” เจียงเฉินกล่าวอย่างมีอารมณ์
“แน่นอน” หวังชิงพยักหน้า “นั่นเป็นหนึ่งในไฮไลท์ของการเฉลิมฉลองทั้งหมด”
“หนึ่งในไฮไลท์? มีละครอื่นอีกไหม” เจียงเฉินหัวเราะ
“แน่นอน” หวัง ชิงมองไปที่เจียงเฉินด้วยความยินดี “ตัวอย่างเช่น ฉันเชื่อว่าคำพูดเปิดงานของนายพลในงานเฉลิมฉลองจะน่าตื่นเต้นมากกว่าการรีสตาร์ทโล่ศักดิ์สิทธิ์”