สีหน้าของเจสสิก้าเปลี่ยนไปเมื่อเห็นปลอกคออิเล็กทรอนิกส์ที่พื้น
“มีอะไรผิดปกติ? นางทาสของฉัน” Jiang Chen พูดติดตลกว่า “ถ้าคุณไม่รู้วิธีสวมมัน ฉันสามารถสอนคุณได้”
“คุณไม่ต้องการสิ่งนี้เพื่อควบคุมฉันเลย ฉันบอกว่าต่อจากนี้ไปฉันจะเป็นของคุณ” เจสสิก้ากัดริมฝีปากล่างที่แห้งผากของเธอและมองไปที่เจียงเฉินด้วยสายตาที่สมเพช “ไม่ว่าคุณจะทำอะไร ฉันจะไม่ขัดขืน”
คุณกำลังล้อเล่นฉัน!
เมื่อคุณใส่สิ่งนี้แล้ว ชีวิตของคุณจะไม่เป็นของคุณ
เธอเริ่มรู้สึกถึงอันตรายจากหุ่นยนต์เหล็กตัวนี้ที่อยู่ตรงหน้าเธอ และตามสัญชาตญาณ เธอถอยหลังไปสองก้าว
“ไม่อยากรักษาสัญญาเหรอ?” น้ำเสียงของ Jiang Chen เปลี่ยนไป ปืนไรเฟิลที่เขาวางไว้ก่อนหน้านี้ปรากฏขึ้นอีกครั้งในมือของเขา และเขาเล็งไปที่เจสสิก้าที่หวาดกลัว เจียงเฉินพูดด้วยน้ำเสียงเจ้าเล่ห์ว่า “ฉันไม่ได้ล้อเล่น ฉันแนะนำให้คุณทำตามที่ฉันบอก”
เมื่อกี้ เสียงสำเนียงแอฟริกันดังมาจากประตู
ชายชุดดำยืนอยู่ตรงนั้นพร้อมกับบาซูก้าบนไหล่ นิ้วของเขาอยู่บนไกปืนแล้ว และเขาจ้องไปที่ Jiang Chen ด้วยคำเตือนในสายตาของเขา
“เอาล่ะเพื่อน วางปืนลง แม้ว่าคุณจะอยู่ในชุดเกราะพลัง แต่คุณก็ไม่ต้องการที่จะลองสิ่งนี้
เจียงเฉินไม่ได้แสดงความกังวลแม้แต่น้อยกับบาซูก้าที่เล็งมาที่เขา เขาหันศีรษะเล็กน้อยและมุ่งความสนใจไปที่ชายผู้เย่อหยิ่งและมือปืนทั้งสิบที่สวมเสื้อผ้ามอมแมม จากนั้นเขาก็ถามอย่างเมินเฉย
"คุณคือ?"
“ฉัน…” ช่องมองภาพบนหมวกกันน็อคยุทธวิธีทำให้ซิมรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย เขากลืนน้ำลายและพูดต่อด้วยความกลัว “เราเป็นเพื่อนของเธอ ผู้รอดชีวิตรวมตัวกันอยู่รอบๆ สนามบิน”
“เมื่อกี้คุณอยู่ที่ไหน?” เจียงเฉินยิ้ม
ซิมไม่สามารถหาคำตอบสำหรับคำถามนี้ได้ในขณะที่เขาพึมพำเป็นเวลานาน ถัดจากเขา ฮาร์ดีตบหลังศีรษะของซิม เดินไปที่เจียงเฉิน และใช้น้ำเสียงขู่ว่า “ขอบคุณที่ช่วยเพื่อนของเราไว้ ฉันเป็นหนี้บุญคุณ แต่ฉันหวังว่าคุณจะปล่อยเธอไปตอนนี้ มิฉะนั้น…”
เจสสิก้ายังคงมีประโยชน์ และฮาร์ดี้ไม่อยากเสียเธอไปแบบนั้น
การกระทำแบบนี้ไม่เพียงแต่ทำให้พี่น้องรู้สึกดีทุกคืนเท่านั้น แต่เธอยังเอาสกินสีน้ำเงินโง่ๆ กลับมาด้วยในบางครั้ง
"มิฉะนั้น?" Jiang Chen หัวเราะในขณะที่เขาตอบ
“ไม่อย่างนั้น…” ขณะที่ฮาร์ดี้หัวเราะเบา ๆ ทันใดนั้นเขาก็ขว้างระเบิดที่ซ่อนอยู่ในแขนเสื้อของเขาในขณะที่เขาสาปแช่ง “ไม่เช่นนั้นฉันจะฆ่าคุณ!”
ควันระเบิดและเจสสิก้ากลิ้งไปด้านข้าง
ไนโตรเจนแรงดันสูงระเบิดออกมาและกระจายควันหนาทึบในทันที
บาซูก้าเจาะผ่านควันหนาทึบและบินไปที่เจียงเฉิน แต่ไม่มีความพยายามที่จะหลีกเลี่ยงอันตรายที่บินได้ เขาเอื้อมมือซ้ายไปอัดก๊าซไนโตรเจนเข้ากับกำแพง ซึ่งทำให้บาซูก้าปลิวหายไป
“เชี่ย*ท! ไฟ!"
เมื่อ Hardy ตระหนักว่าการลอบโจมตีล้มเหลว เขาสบประมาท ยิงปืนสองสามนัดด้วยปืนพกของเขา จากนั้นสั่งให้ผู้ล่าที่อยู่ข้างหลังเขาเปิดฉากยิงใส่ Jiang Chen ขณะที่เขาแอบเข้าไปหาที่กำบัง อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เขาจะวิ่งไปได้สองก้าว เขาก็ถูกยิงเข้าที่ต้นขาและเริ่มหอนกลิ้งไปกับพื้น
ปิ้ว ปิ้ว ปิ้ว!!!
ปืนไรเฟิลยุทธวิธีปลดปล่อยพลังของมัน และหัวใจที่เต้นรัวก็กลายเป็นเปลวไฟสีแดง ซึ่งสะท้อนบนเรตินาของ Jiang Chen ขณะที่เขาเหนี่ยวไก ดูเหมือนว่าทุกเซลล์ในร่างกายผ่อนคลายราวกับว่าการฆ่ากลายเป็นสัญชาตญาณ
ความรู้สึกที่หายไปนานนี้…
“ปีศาจ! เขาคือปีศาจ!”
เมื่อพวกเขาเห็นเพื่อนร่วมทางล้มลงจมกองเลือดทีละคน ในที่สุดนักล่าที่ซ่อนตัวอยู่หลังที่กำบังก็เริ่มทรุดตัวลง พวกมันกรีดร้องและวิ่งหนีไปด้านหลัง
เมื่อผู้คุมในชุดเกราะพลัง T-3 ได้ยินเสียงปืนจากอาคารผู้โดยสารของสนามบิน พวกเขาก็เริ่มมาถึงทีละคน เมื่อผู้ล่าตระหนักว่าศัตรูของพวกเขาไม่ใช่แค่ชุดเกราะพลังเดียว พวกเขาสูญเสียความกล้าหาญไปโดยสิ้นเชิง พวกเขาทิ้งอาวุธและคุกเข่าลงเพื่อขอความเมตตา
“ดูสิ่งที่ฉันพบสิ” ยังมีสาหร่ายสองสามชิ้นแขวนอยู่บนชุดเกราะของเขา ในขณะที่เจิ้งซานเหอถือเจสสิก้าที่ยุ่งเหยิงไว้ในมือของเขา และเดินไปที่เจียงเฉินซึ่งยืนอยู่ในห้องรอ เขาโยนเธอลงบนพื้นด้วยรอยยิ้มแล้วพูดว่า “เธอซ่อนตัวอยู่ในท่อระบายอากาศ”
“ใส่ชุดนี้ให้เธอ” Jiang Chen ชี้ไปที่ปลอกคอบนพื้น
"ใช่!"
“ไม่… อย่า…” เจสสิก้าถอยหลังหนีด้วยความหวาดกลัว เธอพยายามลุกขึ้นจากพื้น แต่เกราะพลังที่อยู่ข้างหลังเธอไม่ได้ทำให้ความปรารถนาของเธอเป็นจริง เจิ้งซานเหอคว้าคอของเธอและกระชากปลอกคออิเล็กทรอนิกส์ใส่เธอโดยไม่พูดอะไร
เจียงเฉินเหลือบมองเจสสิก้าที่หน้าซีด เย้ยหยัน จากนั้นก็ไม่สนใจเธอ จากนั้นเขาก็เดินไปหานักล่าชื่อฮาร์ดี ในขณะนี้ ต้นขาของเขาถูกพันผ้าพันแผล และในที่สุดเลือดก็หยุดไหล แต่จากตำแหน่งที่ถูกยิงขานี้ไม่น่าจะเดินได้อีก
“ฉันจะถามคำถามคุณ แล้วคุณจะตอบคำถามนั้น” เจียงเฉินมองลงมาที่ฮาร์ดี ยกโซ่ของเขาขึ้น และพูดสั้นๆ ว่า “ถ้าฉันพบว่าคุณโกหก ฉันจะกำจัดขาอีกข้างของคุณด้วย”
ฮาร์ดีกลืนน้ำลายแล้วพยักหน้าเหมือนไก่จิกข้าว
“คุณมีทั้งหมดกี่คน”
“หนึ่งร้อยห้าสิบเจ็ด…ไม่ หนึ่งร้อยห้าสิบแปด” ฮาร์ดี้ตอบด้วยอาการสั่น
“คนเหล่านี้คือ?” Jiang Chen ชี้ไปที่ผู้รอดชีวิตที่หมอบอยู่ที่มุมห้องโถงปลายทางพร้อมกับกุญแจมือ
“นักโทษ”
“นักโทษ?” เจียงเฉินเลิกคิ้วขึ้นและพูดด้วยรอยยิ้มว่า “คุณยังคงคุมขังนักโทษอยู่หรือ? ฉันแนะนำให้คุณตอบคำถามของฉันอย่างตรงไปตรงมา”
“ที่ฉันพูดเป็นความจริง!” เมื่อ Hardy เห็น Jiang Chen เล่นซอกับปืนไรเฟิล มีความตื่นตระหนกในดวงตาของเขาขณะที่เขาพูดอย่างรวดเร็ว “ทาสที่มีทักษะบางคนเป็นที่นิยมมากใน Liberty City! มีบางคน…”
“มีคนอยู่หรือเปล่า” Jiang Chen ถามด้วยความสนใจ
“เผ่ามนุษย์กินคนพวกนั้นให้ราคาดีเหมือนกันนะ…” ฮาร์ดีตอบด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา พร้อมกับก้มหัวลงในขณะที่ตัวสั่นอยู่กับพื้น
“ไอ้พวกสวะพวกนี้” เจิ้งซานเหอถ่มน้ำลายและสาปแช่ง
ฮาร์ดีฝังหัวของเขาและไม่กล้าพูดอะไรสักคำ เขายอมรับคำพูดที่โยนใส่เขาอย่างจริงใจ
โดยไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับเขาอีกต่อไป เจียงเฉินเหลือบมองไปที่ทาสที่นั่งยองๆ ตรงมุม จากนั้นมองไปที่กัปตันเจิ้งซานเหอของเขา “มันเกิดขึ้นที่เราต้องการกำลังคนเพื่อทำความสะอาดสนามบิน คุณสามารถเลือกคนที่ฉลาดสองสามคนเพื่อเป็นหัวหน้างานได้”
หลังจากมองคร่าวๆ มีนักโทษประมาณสามสิบคนที่ถูกจับโดยผู้ล่า ส่วนใหญ่ดูขาดสารอาหาร ไม่น่าจะคาดหวังว่าคนเหล่านี้จะทำงานหนัก แต่พวกเขาสามารถเป็นผู้ดูแลและเฝ้าดูนักล่าเหล่านี้ได้อย่างแน่นอน
ยกเว้นสองคนที่วิ่งหนี มีนักล่าประมาณ 80 ตัวถูกจับโดยผู้คุมของเขา คนเหล่านี้เกินพอที่จะซ่อมแซมรันเวย์สนามบิน ตอนนี้ Jiang Chen ขาดผู้ดูแลที่ดูแลทาสเหล่านี้เท่านั้น ท้ายที่สุด เขามีปลอกคออิเล็กทรอนิกส์เพียงไม่กี่อัน เป็นไปไม่ได้ที่จะแยกกำลังรบออกจากผู้คุมเพื่อดูแลนักโทษเหล่านี้
Jiang Chen มองไปที่ Zheng Shanhe ที่เดินไปหาทาสของนักล่า จากนั้นเขาก็กลับไปหา Jessica คุกเข่าลงและบีบคางของเธอ เขามองไปที่ดวงตาที่เจ็บปวดของเธอที่ร้องขอความเมตตา และพูดด้วยน้ำเสียงเยาะเย้ยว่า “ฉันจะให้งานคุณ คุณตอบได้แค่ว่าใช่”
เพราะเธอพูดไม่ได้ เจสสิก้าจึงพยักหน้าอย่างสิ้นหวัง
“คุณจะดูแลคนเหล่านี้แทนฉัน” เจียงเฉินชี้ไปที่ฮาร์ดีซึ่งนั่งอยู่ที่มุมห้อง แล้วชี้ออกไปนอกประตู “เราต้องการคนทำความสะอาดรันเวย์ของสนามบิน ทำตามที่ฉันพูด ฉันสัญญาว่าคุณจะปลอดภัยและเสียง ถ้าฉันพบว่าคุณเล่นกลลับหลังฉัน หัวคุณจะระเบิด คุณควรเข้าใจว่าคุณสวมอะไรอยู่บนคอของคุณ”
หลังจากที่เขาพูดจบ Jiang Chen ก็โยนเจสสิก้าที่เจ็บปวดและสิ้นหวังลงกับพื้น ไม่จำเป็นต้องสงสารหรือทะนุถนอมคนเลวแบบนี้ เมื่อเขาเห็นสีหน้าของเธอ แทนที่จะรู้สึกผิด เขารู้สึกว่าเธอสมควรได้รับโทษนี้
หลังจากที่เขาดูเจิ้งซานเหอเลือกผู้คุมระหว่างกลุ่มนักโทษ เจียงเฉินก็กำลังจะออกไปทัวร์ข้างนอก แต่จู่ๆ เขาก็ได้ยินสำเนียงที่คุ้นเคยข้างหลังเขา
“เดี๋ยวก่อน คุณ… คุณมาจาก NAC หรือเปล่า”
รวมทั้งเจิ้งซานเหอ ยามหลายคนในห้องหยุดสิ่งที่พวกเขากำลังทำและมองไปที่คนที่ยืนขึ้น
ด้วยความคาดไม่ถึง Jiang Chen มองย้อนกลับไปที่นักโทษ เดินไปหาเขา และตรวจสอบชายคนนั้นตั้งแต่หัวจรดเท้าด้วยอุบาย
“คุณรู้จัก NAC หรือไม่”
“ฉันไม่เพียงรู้เท่านั้น” หลังจากการช่วยเหลือที่เขารอคอยมาถึงในที่สุด ด้วยสีหน้าโล่งใจ Han Yue เกือบจะร้องไห้ด้วยความตื่นเต้น “ฉัน ฉันเป็นอาณานิคมจาก Sixth Street! ”
"คุณชื่ออะไร?"
“ฉันชื่อฮันเยว่”
"ทำไมเธอถึงอยู่ที่นี่?" เจียงเฉินขมวดคิ้ว
“นี่เป็นเรื่องยาว” นัยน์ตาของเขาจดจ่ออยู่กับความทรงจำ และสีหน้าตกใจค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่ขาดสารอาหารของ Han Yue เขากลืนน้ำลายลงคอและค่อยๆเล่าให้เจียงเฉินฟังว่าเกิดอะไรขึ้นในวันนั้น “เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เรือบรรทุกสินค้าของเราเทียบท่าที่ท่าเรือ…”