ตอนที่ 1404: การถ่ายโอนภัยพิบัติ
“อาวุธสภาพอากาศ” เจอร์ราร์ดกล่าวต่อหลังจากที่เขาสะบัดเขม่าควันออกจากซิการ์ “ก่อนปี 2150 มันถูกใช้เป็นอุปกรณ์ควบคุมสภาพอากาศในอเมริกาเหนือเพื่อตอบสนองต่อภัยพิบัติทางธรรมชาติ เช่น พายุทอร์นาโด พายุเฮอริเคน น้ำท่วม และพายุหิมะ หลังจากปี 2150 ได้รับภารกิจใหม่ จุดประสงค์ของมันไม่ได้จำกัดแค่ธรรมชาติอีกต่อไป แต่ยังเป็นคู่แข่งของเราอีกด้วย”
"คู่แข่ง?" เจียงเฉินถาม
“ใช่ โซเวียต ความร่วมมือแพนเอเชีย… จักรวรรดิที่รวมศูนย์ทั้งหมดที่ต่อต้านเจตจำนงเสรีคือศัตรูของเรา” เจอร์ราร์ดเงยหน้าขึ้น มองดูเจียงเฉิน และพูดอย่างใจเย็น “เมื่อยี่สิบปีที่แล้ว อาวุธสภาพอากาศถูกเปิดใช้งาน และได้รับการ มาจนถึงทุกวันนี้”
เป็นมาจนถึงทุกวันนี้
อย่างไรก็ตาม หลังจากที่ Jiang Chen ย่อยคำพูดของ Gerrard และเชื่อมโยงพวกเขาเข้ากับความแตกต่างของสภาพอากาศในชายฝั่งตะวันตก ความคิดที่น่ากลัวก็ผุดขึ้นมาในหัวของเขา
หากอาวุธสภาพอากาศยังคงเปิดใช้งานตั้งแต่ก่อนสงครามจนถึงตอนนี้ สภาพภูมิอากาศที่ผิดปกติของทวีปแพนเอเชียน่าจะไม่ใช่เพียงเพราะฤดูหนาวนิวเคลียร์เท่านั้น...
“นั่นคือทั้งหมดที่ฉันรู้ ฉันบอกคุณทุกอย่างแล้ว” เจอร์ราร์ดมองไปที่เจียงเฉิน
"ขอบคุณสำหรับความร่วมมือ." Jiang Chen ยืนขึ้น ยิ้มและยื่นมือขวาออกไป “เพื่อแสดงความขอบคุณ ฉันจะสั่งให้คนย้ายคุณไปที่ห้องที่มีหน้าต่างในอีกสักครู่”
เมื่อเจอร์ราร์ดได้ยินคำพูดนั้น เขาก็ผงะ
ห้องที่มีหน้าต่างอยู่นอกคุกใต้ดินตามธรรมชาติ เขาไม่เข้าใจว่าทำไม Jiang Chen ถึงต้องการทำเช่นนี้ เขาไม่มีอะไรจะสารภาพอีกแล้ว และเขาไม่คาดคิดมาก่อนว่าเขาจะได้รับการปฏิบัติพิเศษเช่นนี้ เพราะตอนนี้เขาสูญเสียคุณค่าทั้งหมดที่มีไป
หลังจากที่ Jiang Chen ออกจากคุกใต้ดิน เขาก็ทำตามสัญญาและสั่งให้ใครสักคนจัดห้องสะอาดให้ Gerrard
ไม่เพียงแค่นั้น เจียงเฉินยังสั่งให้เปลี่ยนอาหารประจำวันของเขาจากสารอาหารสองหลอดเป็นกล่องเบนโตะที่มีจานสองใบและซุปหนึ่งอย่าง รวมทั้งข้าวไม่จำกัด นอกเหนือจากความจริงที่ว่าเขายังไม่ได้รับอนุญาตให้สื่อสารกับนักโทษคนอื่น ๆ เขายังสามารถรับอากาศบริสุทธิ์นอกห้องได้สองชั่วโมง
Jiang Chen ไม่เคยปฏิบัติต่อนักโทษที่เชื่อฟังอย่างเลวร้าย เขาเชื่อในประเด็นหนึ่งเสมอ นั่นคือการทรมานไม่เคยแงะปากใครซักคน ในขณะที่เหตุผลที่จะภักดีต่อตัวเองทำได้
ตัวอย่างเช่น เขาสามารถปล่อยให้เขามีชีวิตที่ดีที่แม้แต่ “อเมริกา” ผู้ยิ่งใหญ่ก็ยังให้เขาไม่ได้
โชคดีที่มันง่ายเกินไปที่จะทำลายคนในดินแดนรกร้างที่เสบียงขาดแคลน
เนื้อกระป๋องหนึ่งกล่องและซิการ์สองมวนสามารถซื้อความภักดีของผู้สิ้นหวังได้ ทหารบนเรือบรรทุกเครื่องบินโอบามาได้รับการฝึกฝนมาอย่างดี และราคาทางจิตวิทยาของพวกเขาอาจสูงขึ้นเล็กน้อย แต่จะไม่สูงกว่ามาก เมื่อเทียบกับทรัพย์สินของ Jiang Chen ในโลกสมัยใหม่ จำนวนเงินจะไม่สำคัญมากนัก
ผลประโยชน์ทางวัตถุเหล่านี้ไม่ได้มอบให้กับเจอร์ราร์ดเท่านั้น แต่ยังหมายถึงการเป็นตัวอย่างสำหรับนักโทษคนอื่นๆ เจิ้งซานเหอที่โจมตีโรงละครจากด้านหน้าก็จับนักโทษได้หลายคน แม้ว่ายศของพวกเขาจะไม่สูงส่งเท่ากัปตันเจอร์ราร์ด แต่พวกเขาก็ยังคงเป็นเจ้าหน้าที่ในกองทัพ
เจียงเฉินมั่นใจว่าตราบใดที่การกลับมาของการทรยศนั้นใจกว้างพอ แม้ว่าเขาจะไม่ได้ถามคำถามใดๆ ก็ตาม จะมีคนริเริ่มแบ่งปันข้อมูลที่น่าสนใจกับเขา...
Jiang Chen สั่งให้กัปตันเจอร์ราร์ดจัดเตรียมการให้กับ Han Yue ซึ่งเป็นหัวหน้างานและจากนั้นมุ่งหน้ากลับไปที่คฤหาสน์ผู้ว่าราชการ
เขาไม่มีเวลากินตอนเที่ยงและตอนบ่ายก็ค่อนข้างเยอะ แม้ว่าจะยังไม่สี่โมงเย็น แต่ท้องของเขาก็เริ่มส่งเสียงคำรามแล้ว
เจียงเฉินไม่รอให้โรงอาหารเปิดและหยิบอาหารกลางวันที่อุ่นเองจากมิติการจัดเก็บ จากนั้นเขาก็เปิดกระป๋องเบียร์และทำอาหารเย็นที่เรียบง่ายแต่น่าอิจฉาของผู้รอดชีวิตนับไม่ถ้วนอย่างรวดเร็ว
หลังจากทานอาหารเสร็จ เจียงเฉินก็โยนกล่องอาหารกลางวันและกระป๋องเปล่าลงถังขยะ หลังจากเรอจนพอใจแล้ว เขาก็เปิดใช้งานชิปสื่อสารระหว่างมิติบนนาฬิกาอย่างช่ำชองและโทรหาหลินหลินที่กำลังยุ่งอยู่ในสถาบันวิจัย
การสื่อสารระหว่างอเมริกาเหนือและแพนเอเชียยังคงถูกปิดกั้น แต่คลื่นอนุภาคไคลน์ที่ปล่อยออกมาจากชิปสื่อสารระหว่างมิติไม่ได้รับผลกระทบแต่อย่างใด
ในระหว่างการสนทนาทางวิดีโอ Jiang Chen ได้พูดคุยกับเธอสั้น ๆ เกี่ยวกับสถานการณ์ในอเมริกาเหนือ และขอให้เธอเล่าให้ Sun Jiao ฟังว่าเกิดอะไรขึ้นระหว่างอาหารค่ำ จากนั้นจึงถามเธอเกี่ยวกับอาวุธสภาพอากาศ เจียงเฉินไม่คาดคิดว่าทันทีที่เขาพูดคำว่า "ศูนย์ติดตามอุตุนิยมวิทยาชายฝั่งตะวันตก" หลินหลินจะจริงจังทันที
“ศูนย์ติดตามอุตุนิยมวิทยาชายฝั่งตะวันตก ฉันเคยเห็นชื่อนี้ที่ไหนมาก่อน” หลินหลิงหยุดชั่วคราว คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “อืม… มันควรจะอยู่ในบันทึกของพ่อฉัน บันทึกนั้นพร้อมกับแผนโครงการสำหรับ Garden of Eden รวมถึงแผนโครงการสำหรับปัญญาประดิษฐ์ขั้นสูงของ Fallout Shelter 005 ถูกรวมเข้าด้วยกัน ถ้าฉันจำไม่ผิด ตัวตนของศูนย์ตรวจสอบอุตุนิยมวิทยาในทะเลทรายแห่งนี้… น่าจะเป็นอาวุธสภาพอากาศของนาโต้”
สำหรับมนุษย์ดิจิทัลที่มีชิปจำนวนมากฝังอยู่ในสมองของเธอ เป็นไปไม่ได้เลยที่เธอจะจำอะไรผิดๆ
“ฉันไม่ค่อยเข้าใจ” เจียงเฉินขมวดคิ้ว “หากอาวุธสภาพอากาศนี้ตั้งอยู่ที่ชายฝั่งตะวันตก จะส่งผลกระทบต่อภูมิภาคเอเชียในอีกด้านหนึ่งของมหาสมุทรแปซิฟิกอย่างไร”
“มันสามารถส่งผลกระทบได้ทุกที่” Lin Lin ส่ายหัวของเธอ “ผมจะยกตัวอย่างง่ายๆ ให้จินตนาการว่าก๊าซที่ไหลรอบตัวเราเป็นลูกบอลจำนวนนับไม่ถ้วนที่เรียงตัวกันแน่น ไม่ว่าฉันจะทำอะไรตอนนี้ บางอย่างจะได้รับผลกระทบ แต่ผลกระทบของพฤติกรรมของฉันต่อระบบทั้งหมดนั้นไม่ง่ายเหมือนการเปลี่ยนการเคลื่อนที่ของลูกบอลเล็กๆ สองสามลูก แต่ในที่สุดมันจะสะท้อนให้เห็นโดยผลรวมของการเปลี่ยนแปลงใน เวกเตอร์การเคลื่อนที่ทั้งหมดของลูกบอลทั้งหมด”
“คุณหมายถึง… บัตเตอร์ฟลายเอฟเฟ็กต์ใช่ไหม” เจียงเฉินก็ได้รับความชัดเจนบางอย่าง
“มันสามารถตีความได้ด้วยวิธีนี้ นี่คือสิ่งที่เรียกว่าอาวุธสภาพอากาศ” Lin Lin พยักหน้าเห็นด้วยเพื่อตอบสนองต่อความศักดิ์สิทธิ์ของ Jiang Chen “ในระบบ การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยใดๆ อาจนำไปสู่การตอบสนองระยะยาวและห่วงโซ่ขนาดใหญ่ของทั้งระบบ และศูนย์ติดตามอุตุนิยมวิทยาชายฝั่งตะวันตก กำลังใช้ 'ตัวแปร' เล็กๆ ในมรสุมขอบมหาสมุทรแปซิฟิก ชี้นำพลังของ ธรรมชาติเองที่จะขยายตัวแปรอย่างไม่มีที่สิ้นสุดและในที่สุดก็รบกวนสภาพอากาศโลก”
รักษาคุณภาพและพลังงานอยู่เสมอ และอินพุตจะเป็นสัดส่วนกับเอาต์พุตเสมอ ด้วยพลังของมนุษย์ เป็นไปไม่ได้เลยที่จะสร้างหิมะจากอากาศที่เบาบาง หรือทำให้อุณหภูมิของเมืองหนึ่งๆ ลดลงสิบหรือยี่สิบองศาในฤดูหนาวหนึ่งๆ นับประสาอะไรกับน้ำแข็งทั่วทั้งทวีปเอเชีย
อาวุธสภาพอากาศไม่ได้เกิดขึ้นเพราะพลังอันน่าทึ่งของมัน แต่เป็นการใช้เทคโนโลยีอย่างชาญฉลาดเพื่อถ่ายโอนพายุหิมะที่น่าจะพัดถล่มผู้รอดชีวิตจากอเมริกาเหนือไปยังอีกฟากหนึ่งของมหาสมุทรแปซิฟิก บนศีรษะของชาวแพนเอเชียที่กำลังดิ้นรน
“แกนหลักของมันคือคอมพิวเตอร์ควอนตัม” Lin Lin กล่าวต่อ “ด้วยความได้เปรียบของพลังการประมวลผลแบบสัมบูรณ์ ย่อมไม่มีความลับอยู่ข้างหน้าอย่างแน่นอน จำเป็นต้องรวบรวมพารามิเตอร์จำนวนเล็กน้อยเท่านั้น และสามารถระบุตัวแปรทั้งหมดโดยใช้อัลกอริทึมเฉพาะ จากนั้นแทรกแซงตัวแปรด้วยวิธีพิเศษ”
“อีกนัยหนึ่ง หิมะที่ตกหนักในวังไห่ไม่ได้เป็นเพราะฤดูหนาวนิวเคลียร์ทั้งหมด…”
“ถูกต้อง” หลินหลินดีดนิ้วแล้วพูดว่า “หรือจะพูดอีกอย่างก็คือ เราไม่ได้แค่แบกรับส่วนแบ่งที่เป็นของเราเท่านั้น แต่ยังรวมถึงส่วนแบ่งที่เป็นของอีกฟากหนึ่งของมหาสมุทรแปซิฟิกด้วย”